第九章 准备

　　第九节准备

　　北郡一共有四座城市，布拉西安正是其中一座。一个偏远的地方城市理所当然就是一座小城。事实上也是如此。按照比较严格的人口统计标准，也就是不考虑城郊居民的情况下，布拉西安城內的居民只有一万人左右。以三个人一个家庭计算，整个城市也就只有两三千家。

　　幸运的是，这座城市却恰巧位于商路之上。人们经常会把商路形容“⾎管”这是因为一个地方一座城镇只要靠近商路，哪怕城市的统治者什么也不做，城市也会在不知不觉越来越繁荣。金钱和物资会慢慢的积聚起来。布拉西安所在的“⾎管”虽然称不上什么“大动脉”但是源源不断的商队带来了金钱、各种物品以及世界各地的消息，使得这个城市显得与众不同。

　　别的不说，城里的制⾐店一共有四家，如果算上那些零散裁的话就更多了。

　　时间正是上午，城內的一家制⾐店来了几个顾客。一位年轻的男士在两个女伴的陪同下，来店里买一件礼服。

　　店主十分——和很多制⾐店一样，虽然说店里制出售的大部分都是女装，但是真正赚大钱的却是男装。这是因为男人通常不喜讲价，也不会浪费时间反复的换⾐服。特别是在有女伴陪同的情况下，一个男人是很不愿意表现出自己在金钱方面的斤斤计较的。

　　“这件⾐服怎么样？”店主殷勤的将店里最贵的那件⾐服拿过来。这是一套真正的礼服，包括四个部分：榴红⾊天鹅绒的上⾐，上面钉着闪闪发光的金⾊纽扣；绣花的缎子背心；一条和⾐服十分匹配的淡蓝⾊领巾；天蓝⾊的天鹅绒长。此外，作为附送品，店主还愿意赠送一条鹿⽪长筒靴和一条挂着五⾊丝带的帽子。

　　“真的太适合您了。”等到客人换上全套礼服走出更⾐室的时候，店主发出了一声惊叹。“这简直是…为您专门定做的一样！”

　　必须要承认，虽然店主的惊叹中有很大一部分都是因为商人想要把买卖做成的天，但是却也不是完全的空⽳来风。首先就是这个男人⾝材很好，一看就知道属于那种经常锻炼的类型。有了好⾝材，穿什么⾐服都不至于显得太过于难看。其次呢，他长得也不错。男人的脸上有一道伤疤，斜斜的横过他的鼻梁，通常情况下，这么一道显眼的伤疤会让人的面目显得有几分狰狞，但是这个男人却是个例外。就算有了这道伤疤，他看起来依然面目温和，至少没有显得凶恶。他戴着帽子走出来的时候，甚至潇洒的弯下，对着两个女伴行了一礼。

　　俗话说人要⾐装，这话确实是真理。艾修鲁法特穿着便服的时候尚没有明显的感觉，但是当他这么打扮完整走出来的时候，却让人产生一种错觉——好像他真的是个贵族。他的神态、举止和眉宇之间自然流露的风度，使得他看起来完全是那种居于众人之上的人，是那种习惯于发号施令，让他人垂首服从的大贵族。

　　如果不是姐妹两个很清楚艾修鲁法特确实一个雇佣兵，她们甚至会以为自己弄错了。她们原本担心艾修鲁法特就算穿上贵族的礼服也会显得土里土气，但是事实证明她们多虑了。

　　“真的是太好了，如此完美。”店主绕着艾修鲁法特的⾝体走了一圈，观察着一些⾐服上的细节，忍不住大发感慨。“先生，这对您对我来说都是一个好运气。您得到了一件好⾐服，而我让我的得意之作有了一个最佳归宿。相信您这两位可爱的…女伴也会这么想的。”

　　“多少钱？”艾修鲁法特随口问道。

　　“很便宜，看在您如此合⾝的份上，我只要三十五个大金奥利就行了。”店主回答。

　　艾修鲁法特注意到一边的星刻直接变了脸⾊。他几秒钟之后才意识到这个价格是一个相当昂贵的价格，差不多是姐妹两个的庄园年几个月的收⼊。然而，自己他的潜意识里却本能的没有对这个价格有任何反应，就好像这笔钱对他而言从来都只是微不⾜道的小数目，以至于他懒得将其挂在心头。

　　我过去…很有钱吗？艾修鲁法特在心里问自己。当然，他的记忆不能回答这个问题，他的头脑里一片空⽩。但是，他确实对这个金额反应很迟钝，这说明要么他是一个对金钱不敏感的人（一个贵族‮弟子‬或许会如此，但一个雇佣兵几乎不可能会这样），要么他就是很有钱，以至于对这些小数目完全不上心。

　　现在的艾修鲁法特已经放弃了通过思索、追溯以及偶然的灵光一闪来寻回失落记忆的努力，不是他不想这么做，而是每次他这么做的时候，他总会在脑海里撞上一堵无形的墙壁。就好像在他脑子有一个围栏，每次他想要探出围栏之外的时候，就会被坚固的栏杆挡了回去。所以他现在只能选择另外一个途径——通过自⾝的一些本能的反应，来“推测”自己过去应该是一个什么样的人。这种办法或许很没什么效率，但是总算偶有所得，比苦苦追忆但是一无所获要好。

　　等等…艾修鲁法特回忆着自己从更⾐室出来时候的行礼。毫无疑问，他刚才只是下意识的做来一个动作而已，但是他的⾝体却非常悉。很明显，他一定曾经仔细学习过某种礼仪。一个刀头⾎的雇佣兵通常是没有闲工夫学习这种玩意的，这说明她们所说的事情，说自己出⾝自一个落魄的骑士家庭…应该确实如此。

　　在他思索的时候，这笔买卖也被敲定下来了，三十五个金币在讨价还价中被削减到二十个。必须要说明的是，就算差不多被砍掉一半，可敬的店主脸上也完全没有任何沮丧的神⾊。这充分的说明他在这笔买卖中赚头相当不错。

　　“两位可爱的‮姐小‬，您们这位堂兄…”店主看了看双方的相貌，估计了一下这三个人的⾝份。虽然他其实说错了，但是两姐妹懒得予以纠正。“真的很合适这件⾐服。不过，您们不觉得女士也需要与其相配套的⾐服吗？”

　　店主开始将目标集中到两姐妹的⾝上，并且努力的开始说服让她们两个试⾐。尽管他努力的強调这只是“随便试试”但是谁都知道这只是一种⾼明的生意手段罢了。大部分女人对于购买漂亮⾐服方面是很缺乏抵抗力的。

　　“抱歉，我们只想买这么一件⾐服。”星刻用一种礼貌而冷淡的口吻打消了店主再捞一笔的美梦。

　　“我们这里也有全城最好的裁…”店主不死心的继续说道。

　　“很遗憾，我们买⾐服是为了参加舞会。”星刻回答道。“时间上已经没几天，这也是为什么我们只能买成⾐而不是找裁制的原因。”

　　店主有些惊讶。他看出来，三个人中，居然是这位看上去娇小的女孩占有主导权。这两姐妹他也依稀有点印象，而这位男士却是第一次见到。嗯，据一种常见的逻辑，他以为这三个人是亲戚关系，姐妹两个是主人，而这位年轻男子是远方来的亲戚（从年纪来看，应该是表兄堂兄之类）。但是现在看起来又有点不像，因为哪怕是远方来投奔的没出息的亲戚，也不会受到这种待遇——至少在自己的穿戴⾐服上是有一点发言权的。而这一次的购买过程中，两姐妹始终没有征询这个年轻男子的意见。事实上，除了随口问一句价格之外，这个男人没说几句话。

　　艾修鲁法特已经习惯两姐妹对他的冷淡对待了。或者可以这么说，从他醒过来开始，两姐妹对他的态度就是这么一回事。另外，艾修鲁法特眼下主要精力还在尝试寻找自己失去的记忆，没有余暇顾及这一点。

　　…

　　和大多数人类的国土一样，布拉西安城附近的贵族和乡绅形成了一个稳定的圈子。这种社圈子是內部人士消息流通，经济往乃至联姻的一个重要方式。一个外地来的人，除非他真的是来自王城的达官显贵之类，否则是很难进⼊这种封闭的圈子的。进⼊这种圈子通常需要圈子內的一个很有声望的人作为介绍人，并且他自⾝也要保证自己能在这里长期呆下去。事实上，正如很多人知道的，某些商人虽然在本地做了一辈子生意，积累了可观的财富，他也不被视为本地贵族圈子的一员，而被视为外人。如果他遇到某些风险，也不会有人出面为他提供支援。巡回法庭的法官也绝不会卖他一点面子。

　　圈子內外的人，最大的不同点，就是各种社活动的的请帖。

　　其实类似布拉西安这样的小地方，社活动并不多。和大城市那种夜夜笙歌不同，这里只有三个固定的活动：舂季的赛马，夏季的跳舞会，秋季的狩猎。这三种大规模活动都是在节⽇质的活动，并且拥有稳定的‮府政‬预算。除此之外，就是地方人士的零星事情，大都是一些庆祝活动。比如说这一次，拉乌尔男爵为祝贺自己的孙子成年，特地在自己的城堡里举行了一次大型跳舞会。由于冬季是一个空闲无聊，贵族乡绅们无所事事的季节，因此毫无疑问这次舞会规模将会很大。

　　据消息灵通的人士宣称，拉乌尔男爵之所以举行这种花费不菲的跳舞会（一次舞会意味着大规模的装潢准备，邀请乐队，大量的美酒和食物，以及临时聘用的仆人、厨师、餐具等等等等开支），主要的目标还在于为自己的孙子寻找一个合适的未婚。

　　这位男爵倒是一个名符其实的贵族。他拥有自己的实际封地——虽然是一个靠近荒原，十分危险，随时可能遭到野蛮人袭击的土地——所以他是一个真正的贵族。和那些不擅长打仗的领主一样，男爵将自己的领地“托管”给他人，换来每年大概七百个大金奥利的收⼊。除此之外，男爵还有其他的一些地产和商业收⼊，使得他成为了布拉西安附近一个既有名望，又有财富的贵族。总之，成为他的孙媳妇是一件不错的买卖，不止一个家庭对这桩婚事有‮趣兴‬。

　　总之，这个传言有效的增加了参加跳舞会的人数，使得那些天冷懒得出门的人也对舞会产生了浓厚的‮趣兴‬。

　　…

　　艾修鲁法特坐在车上，感受着车轮的颠簸。

　　其实这路况相当不错了，但是他依然感觉到自己很不舒服。据这一点，艾修鲁法特确定自己绝不是一个经常坐马车的人。

　　车厢的气氛十分沉闷。他和两个未婚坐在马车车厢，在这个狭窄空间內他才能真正的感觉到两个女人对他的态度——仿佛有一道看不见的墙挡在双方之间。姐妹两个对他采用一种“无视”的态度，星刻是一副眼观鼻鼻观心，和他面对面却仿佛视而不见。而星见则将自己大部分注意力都集中到车窗之外。

　　“我们到哪里了？”大概是长时间沉闷感到不耐，星刻终于打破了空气中的沉默。

　　“我能看见戴尔骑士的城堡。”星见立刻回答道。“很漂亮的小城堡…”她眼睛盯着窗外。艾修鲁法特也看向马车车窗，此时夕未下，能够很清楚的看到窗外的风光——在路边不远处，有一座形状别致的城堡。

　　那是一座优美的山⾕，山⾕深处静静的躺着一座可爱的小湖，就好像一颗蓝宝石被镶嵌在绿⾊的底座上一样。而这座外形别致典雅的城堡坐落在湖畔，一个可以说完美无瑕的位置。这是一座极其漂亮的城堡，几座塔楼神气的俯瞰着整个山⾕的风光。一条两旁整齐的排列着柏树的道路从大路分叉出去，直通城堡正门。

　　艾修鲁法特看着城堡，他心中第一个反应就是这城堡修建的不够牢固，很难对抗一场有组织的攻击。不过一小会之后，他意识到自己的错误——和这个世界上大部分的城堡一样，这“城堡”并不是是一座军事建筑，而是一座宜居型的城堡，讲究的是美观、⾼雅和方便、舒适，以彰显主人的财富和地位。

　　我一定是很习惯于战争…他在心中暗暗告诉自己。

　　“每次看都是很漂亮呢。”星见用很低的声音说道。她的声音里有很明显的羡慕。

　　“听说戴尔骑士正在出售这座城堡。”星刻的声音比较冷静，但是她同样盯着窗外的城堡，半天没挪开。“可惜要价过⾼，一时没能出手。”