第五卷 塞上第八章 黑石
铁木尔正在发愁如何让本部人马熬过这个缺⾐少食的冬天时，接到通传，朱祁镇和那个冒死穿过雪⾕的人一起来了，他急忙命人带他们进来，说实话，他也非常想见见，这个可以让凌若辰委以重任，让朱祁镇不眠不休照顾的使者，到底是个什么样的人。
乍一见面，他对这个自称叫袁斌的男子，并没有什么特别的印象，瘦小的⾝材，平庸得甚至有些丑陋的面容，除了一双亮的出奇的双眼，闪动着似曾相识的光芒，让他忍不住多看了几眼，却怎么也想不起来，自己何时见过这样一个其貌不扬的男子。
这个男子虽然长得不怎么样，可是一开口，说出来的消息，却让他连自己⾝上的伤病都忘记了，站起来又惊又喜地问道：“你…你真的能帮我们找到过冬的办法？”
化名袁斌的凌若辰和朱祁镇对视了一眼，转头肯定地说道：“只要将军善待上皇，我自然会竭尽全力，助贵部度过这个冬天。只不过，此事事关重大，还望将军对外保密，万万不可让他人知道是我的主意。”
铁木尔连连点头，这几⽇大雪下来，山⾕封锁，无法进出，已经冻死了不少的牛羊，还有些老弱妇孺也开始生病，那些重伤员更是难以支撑，眼看着备用的牛粪⽇渐减少，
本不⾜以熬到明年舂天，若是再不想办法，就只能眼睁睁看着他们被严寒呑噬了。这种情况下，莫说这个小小的要求，就算是他再怎么狮子大开口，他也得想办法答应。
“只要你能帮我们过冬。…．莫说保密了，就算是过冬后让我送你们回国，都未尝不可。还望先生能够尽快帮忙，再晚只怕就来不及了。”
凌若辰微微一笑。欣然说道：“将军言出必行，我自然也不会耽误你们，只要将军先派人跟我去几个地方，寻找一种黑石，有了那个。今冬取暖就不成问题，若是人手够的话，多采些黑石，还可以跟其他部落
换食物，这个冬天，很快就会过去了。”
“黑石？”铁木尔愣了一下“你说的，可是那种传说中可以燃烧取暖的黑石？”
凌若辰点点头，看了眼朱祁镇。说道：“我听上皇说过，你们所处地山脉之中，有人见过这种黑石。这黑石是一种矿石，只要找到矿脉。就可以大量开采。只可惜如今已是冬天，山石冷硬。要多花费些人力，不过这东西比牛粪和木炭燃烧持久，热力也⾜，更适合采暖过冬，有了它，你们的牧民和牛羊，就不用担心挨冷受冻了。”
铁木尔听得奋兴起来，
着手说道：“那太好了，不如我亲自带人跟你一起去找矿脉，别的不敢说，只要你能找到，我就能挖出来，那东西，在这个时候比金子还要珍贵呢！”
凌若辰看着他⾼兴得连自己地伤痛都忘了，忍不住轻笑道：“将军的伤病未好，还是就在营中休息，我和上皇带着人去就可以了。”
铁木尔一听，却是愣了一下，迟疑地摸了摸头，最后还是忍不住惭愧地说道：“不是我不信你们，只是今天一早太师让人传话过来，让我看紧了陛下，绝对不可以让他出营，他
地，准是喜宁那个奷诈小人听说前几⽇陛下曾经独自去了雪⾕山口，所以才怂恿太师来带走陛下，我虽然拒绝他们带走陛下，可也不能过于放松，这一次，真的帮不上忙了。”
凌若辰的眼神立刻黯淡下来，还没开口，朱祁镇轻轻拍了下她的肩膀，淡淡地说道：“没关系，你们去就是了，我这几⽇也累了，正好休息一下。”
凌若辰忧心忡忡地望着他“可我担心喜宁他们还会对你不利…”
铁木尔急忙说道：“这个你可以放心，我以人头担保陛下的全安，也会留下卫队保护他，这些人只听我地命令，就算太师下令，也得等我回来才行。我先去见太师，告诉他黑石的事情，讲明⽩其中利害，他必然不会对陛下有所不利的。”
凌若辰还想再争取一下，被朱祁镇按住，摇了头摇说道：“你放心好了，我不会有事的，你还是带人抓紧去找黑石矿脉，眼下天气越来越冷，再晚就更⿇烦了。”
凌若辰迟疑了一下，想想既然史书都说了朱祁镇能够平安回去，想来也不会出什么事，只是两人刚一相会，正是如胶似漆的时候，如此分开，当真是难以舍得，想了好一会，看他依旧坚持的眼神，也只好点了点头，转向铁木尔说道：“那就请将军安排人手，我这就带你们去找黑石矿脉。”
铁木尔奋兴地点点头，冲着帐外用蒙语大喊了一声，叫进几个人来，叽里呱啦地吩咐了一番，然后让凌若辰也去准备一下，他自己就亲自去向也先汇报了。
凌若辰也没什么好收拾的，只是将包袱里那件石亨送给她的⽪裘留给了朱祁镇，两人推让了一番，最后还是她坚持说跟着人出去不方便用，他才勉強留下。
只是这一次，他们还是第一次真正面对面告别，虽然知道这也许是最短的一次分离，可是依依之情，却比任何一次都来地浓烈，直到铁木尔杀回来亲自来邀，凌若辰这才咬着牙跟着离开，若不是她脸上的面具遮挡，只怕早就被人看出她的脸⾊和心情，怀疑他们之间地关系了。
凌若辰手上有石亨给她的地图，详细标注了塞外地每一处山峰草原戈壁，和一些部落地聚居地，她之前也和朱祁镇研究过，发现他们所处的山⾕就在贺兰山之中，若是朱祁镇记得不错，原来那个时空里，他地老家就在这附近，那里就有个很大的煤矿，他凭着记忆在那地图上勾出了几个范围，这里的煤矿属于浅层地表矿，虽然纯度不好，但方便开采，今冬用来取暖还是没有问题的。
只是凌若辰没有想到的，是铁木尔居然也不顾自己的伤情，坚持着跟了去。
出发的时候，朱祁镇不能再离开营地远送，只能在自己那顶破旧的帐篷前，远望着他们离去，等看不见他们的影子了，方才觉得満⾝疲惫，正想回去休息的时候，却看见喜宁得意洋洋地朝他走来。