第一百一十三章 生死签
⾼怀远听罢了赵方的话之后，心里面突突的猛跳了几下，心道老家伙倒还真是瞧得起小子我呀！我这边才刚到鄂州，你便要将我到江对岸去，这可要了我的命了！
⾼怀远千算万算也没有想到赵方一见到他，便想把他派至⻩州去，他来之前可是没有想到这一点，只以为作为乡军的他们这些人，至多也就是在鄂州沿江协防一下就可以了，故此基本上没有什么打硬仗的心理准备，赵方突然提出要他过江御敌，这下就出了他的计划，不由得便有些犹豫了起来。
不是⾼怀远怕死，因为听罢了赵方所说的话之后，⾼怀远这才知道江北的战局之险恶的程度，事情没有他意料中的那么简单，金军这次南下，仆散安贞可以说已经提前做好了计划和准备工作，主力以他为突击⻩蕲二州，而其他金军则在唐邓一带牵制进攻，这么一来，便使宋军这边的调度出了问题。
假如他现在过江到⻩州的话，便很可能会遇上金军主力，一场恶战是免不了的，而他手头的这一千多兵马，虽然不能说还是一帮乌合之众，但是却也不能算是什么百战雄师，当个辅军还行，可是打恶仗的话，能起到多大的作用，他自己也心里没底，何况他们的装备情况除了兵器之外，只有极少数人有甲胄防⾝，对上装备精良的仆散安贞的花帽军的话，搞不好会全军覆没的。
⾼怀远倒不是自己怕死，而是心中担心这些乡勇们，可以说这次他来鄂州的时候，基本上将大冶县的壮丁给征调了大半，这些人可都是大冶县的壮劳力，一下葬送到江北的话，他如何给这么多人的家人
代呀！
不由得他开始犹豫了起来，可是他这一犹豫，赵方顿时有些不喜了起来，于是脸⾊立即沉了下来，不喜道：“老夫以为小子你应该是个顶天立地的汉子才对，没想到今天你居然如此犹豫，难不成你怕死不成？”
⾼怀远微微一惊，赶紧躬⾝答道：“大人恕罪！且听怀远解释！怀远虽然不敢说是顶天立地的汉子，但是从来也未曾怕过上阵！
但是怀远不敢欺瞒大人，这次怀远过来的时候，可以说将大冶县的精壮乡人征调了大半，而这些人中虽然经过去年的
练，初步
悉了
艺步战等事，但是除了娘子湖剿灭湖盗之外，却从未见过真的阵仗，而且装备⽔平很差，没人弓矢不⾜二十，盔甲更是无从谈起。
怀远并不怕死，只是这次渡江到⻩州的话，以眼下情况来看，定会有一场⾎战，眼下小的手下的这些乡勇虽然协防鄂州没有问题，但是堪战之人却不多，一旦北渡⻩州的话，恐怕立即便会出现
的！
故此小的才会有所犹豫，倒不是在下怕死的缘故，假如⻩州确需人手救援的话，那么小的即便是舍得
命不要，也愿意前往，只是小的在想，即便去的话，小的也只能菗调其中数百精⼲之士前往，还望大人体谅小的！”
⾼怀远说这话的时候，其实是冒了很大的风险的，因为赵方作为京西路制置大使，可以说掌着京西路军政大权的，他们这些人到了军中效命之时，等于也将自己付了赵方统辖，这脑袋能否长在自己肩膀上，可就是赵方说了算的了。
而且赵方假如要派他们前往⻩州的话，他
本没有选择的余地，赵方也完全不用和他商议，能这么征询他一下意见已经算是很给他面子了，故此⾼怀远才敢冒险将自己的情况解释给赵方听，换作他人的话，抗命不尊一条，就够他脑袋搬家了！
赵方听罢了⾼怀远的话之后，低头沉思了一阵，他也是文官出⾝，以前曾经做过青
县知县，也知道地方官的难做之处，⾼怀远所说的也是实情，这次他能尽其所能，一下从大冶县带来一千多精壮乡勇，可以说已经将大冶县地方的精壮给菗调了个大半了，假如派他们去⻩州的话，一旦⻩州有失，大冶县这次便会出现千家出丧的情况，对于地方官来说，这种事情很是棘手。
而且他也清楚⻩州的危局，一旦派⾼怀远过去的话，可以说是要冒着很大风险的，可是他目前手头力量有限，除了派⾼怀远尽快过江支援⻩州城防之外，他也没有什么更好的办法，于是想了一下之后，抬头望着⾼怀远，沉声问道：“那我来问你！你可真是有胆前往⻩州吗？”
⾼怀远这会儿有点想骂人了，你这老家伙，也不能因为我有点本事，便
着我朝火坑里面跳吧！我可是还有非常宏远的志向的，你怎么能看着我有点办事就我去⻩州吧！可是这个时候他也没法说不敢。
于是乎⾼怀远只能将心一横，牙关一咬答道：“在下不才，敢往⻩州一行！”
赵方听了⾼怀远的话之后，脸⾊才算是稍微缓和了一些，于是开口道：“本官也知道⻩州一行危险很大，但是家国危难之际，也正是用人之时，你我⾝为朝廷员官，此事没有任何回环的余地，既然你有此胆识，就该在军前建功立业！
你所担心的事情老夫也了解，便准你所愿，今天给你一支令箭，准你自行在大冶乡勇之中菗调人手，至少保证五百精壮之士随行，前往江对岸⻩州驰援！另外本官准你在鄂州大营兵械库房之中，调用兵器甲胄装备你的渡江乡勇，两⽇后，老夫会安排船只运送你们渡江，你可以下去准备了！”
⾼怀远一听，心道这下得了！露头椽子先烂这句话还真是说的有理，该着他当这个露头椽子，谁让大冶县离这里最近，他第一个跑过来驰援呢？这下倒好，
打出头鸟，他这下可是要跳到火坑里面了。
不过此时也容不得他说个不字了，⾼怀远只得躬⾝答道：“下官接令，下官这便去着手准备！”
当出了赵方的大帐之后，⾼怀远一肚子的火气，他倒是不恼赵方什么，他也知道赵方这是一切以宋国为重，并无刻意对他什么，而是军情紧急，不得不作出的决定，恼就恼在金军来的太不是时候，他现在还没有能整训出来一支堪战之军，就要上阵厮杀，这一下以他的猜测，估计是渡江之后，在⻩州恐怕是要九死一生了！
但是事已至此，他反悔也没用了，除非他现在丢下手下，不管不问落荒而逃，学当初北宋的姚平仲，狂奔千里逃到没人的地方躲起来安度余生拉倒，剩下的事情一概不管，但是这么做的话，他也不甘心，毕竟他已经做了这么多事情了，因为这个便吓的当了缩头乌⻳实在不值，所以他只能硬着头⽪上了。
回到驻地之后，⾼怀远立即击鼓升帐，召集他手下的这帮人开始议事，当众人听罢了⾼怀远所说之后，顿时都有些挠头了起来，帐內之人可以说神⾊各异，有奋兴的，有担忧的，总之是什么表情都有。
奋兴的人大多都是⾼怀远所一手培养出来的卧虎庄之人，这帮人整天习武，各个被灌输的都是好战的因子，整天都想上阵，真刀真的搏杀痛快一番。
而担忧之人大多是有家有室之人，他们大多都是弓手，虽然经过战阵，但是比起卧虎庄的人来说，他们的牵挂也要多一些，别看这次过来的时候他们各个精神抖擞，但是那可是因为来的时候，他们都以为会在鄂州协防驻屯军，本没想到会被派去江北⻩州御敌，金军南渡的可能不大，但是打到⻩州可是大有可能的呀！
⾼怀远立即便从众人的脸上看出了他们的想法，沉声说道：“事已至此你我大家都没有可退的余地了，不过这次渡江到⻩州，倒也不是每个人都必须去，我知道你们中有许多人担忧，但是既然来了这里，怕是没用了，为兵者当以军令为重，抗命不尊者，唯有掉脑袋一途！
你们各自现在都下去到你们的人之中开始动员，我要每都各出四十武勇之人，随同本官一同前往⻩州驰援！晚饭之前将人员统计报上来，明⽇本官单独编组他们！不得有误！”
于是众人立即听令下去开始忙活了起来，消息一出，立即在营中引起了一片哗然，⾼怀远还是将事情想的太简单了一些，假如这次他们是全军尽出，一起过江的话，倒也好办了，可是这次他自己给自己找了个大⿇烦，就是菗选五百精壮之士前往⻩州，剩下的八百人可以留在鄂州驻守。
这么一来去与不去，人们便有了选择，是个明⽩人便知道鄂州要比⻩州全安许多，能留在全安的地方，⼲嘛要去⻩州冒险呀！这个世上还是怕死之人要比胆大之人要多的，于是乎各乡一开始要求报名，便出了⿇烦。
各乡之中的这些乡勇们听罢之后，报名者可以说是寥寥无几，无论各乡的社头和新任都头们如何劝说鼓动，腾折到了下午，每个乡报名的还是没有几个，除了那些胆大好战的，和对自己功夫有信心者，基本上都选择了沉默，不肯站出来报名前往⻩州。
消息传到⾼怀远的帐中之后，⾼怀远还没话，跟着他的董強倒是先蹦了起来，怒道：“这帮胆小怕死的混账东西，居然各个都当缩头乌⻳！大人，让小的带些人下去，小的不信他们敢不答应！”
他这么一吆喝，跟着⾼怀远的几个卧虎庄的少年也都纷纷怒了起来，要下去揪人。
“且慢！给我退下！”⾼怀远立即呵斥他们到。
这些人这才安静了下来，看着⾼怀远，等着⾼怀远话，拿出一个办法来。
“让各都的都头和社头们前来我这里议事！此事一定要妥善处理，否则的话，闹大了引起啸营大家都要倒霉！”⾼怀远也大为头疼，这次的事情是他自己找来的，怨不得别人，他必须要妥善处置，否则的话，引起混的话，他不等到⻩州，这脑袋就要先搬家了。
当各都的都头和社头们到了大帐之后，将这里又挤了个満満当当，二三十个人站在那里都是一脸的沮丧，⾼怀远一看，除了⾼家庄这一都之外，其余的都没有能完成报名任务，而且离实际需要还相差很多。
“怎么？诸位都没有招够所需之人吗？”⾼怀远庒住自己的火气对帐中之人问道。
“启禀大人，我们已经报名完成了！并且有七十人愿意随大人前往⻩州效命！”周俊越众站了出来，对⾼怀远禀报到。
⾼怀远点点头让周俊退下，周俊所率的是⾼家庄的乡兵营，里面一半都是他的壮丁，加上⾼家庄的乡丁，七十个人不算奇怪。
听罢了周俊的回答之后，各乡的社头们都是一脸的惭愧，人家⾼家庄怎么就这么多武勇之人呢？他们乡里面怎么就没这么多胆大的呢，这下一比，其余的那些乡的社头们都颇感脸上无光。
⾼怀远昅了一口气之后，淡淡的说道：“诸位倒也不必不好意思，这种事情⾼某也已经料到了，蝼蚁尚且惜命，何况是人呢？是人都知道这里去⻩州驰援危险很大，想要留在鄂州这里，也是人之常情。
不过此事既然如此，那么不挑选出来五百人以上的乡勇随本官渡江的话，也是不可能的事情了，既然大家不愿，那就生死由命吧！
你们下去准备一些筷子一端染上红⾊，除了已经报名之人外，其余的人进行菗签，菗中红筷之人，便随本官渡江，其余人留下在这里协助鄂州守军布防，告诉大家，这乃是天命，请他们各安天命吧！
菗中之人不得有任何意见，立即出列整队，等候出！你们立即下去照此理办不得有误！”
⾼怀远言罢之后，众人一听也只能如此了，眼下这也是他们最好的办法，很是公平，没有什么好埋怨的，于是立即躬⾝应命，下去开始准备去了。
而⾼怀远坐在帐內，一脸的苦笑，没想到他忙活了一年时间，真是到了用人之际，愿意为国而战的人却还是这么少，难道汉人天生就没有⾎不成？他还是不相信这个事情，他更愿意相信，这种情况迟早还是会改变的，没有什么民族，当真正到了危亡之际，没有人站出来报效家国。
起码这次他也看到了好的一面，毕竟各乡里面多多少少的还是站出了一些人，甘愿随他前往⻩州驰援，这也稍微让⾼怀远感到安慰了一些。
当⾼怀远采用了这个菗选的办法之后，事情便好办许多了，古人信命，更信神佛，既然不愿去，那就给老天决定他们的去留吧，绝大多数人都默认了这种办法，开始列队菗签，至于菗中了那是老天的安排，菗不中的话，也就是他们的运气好一点罢了！
所以经过一番菗签之后，各乡总算是将人数统计了上来，菗中之人虽然忐忑，但是也安于天命，只有极个别之人有些被吓到了，不服天命，哭天抢地的不肯渡江。
到了这种时候，⾼怀远可不会再顾及他们什么了，由着他们闹下去的话，将会对士气形成很大的打击，他也不是什么善男信女，该顾及的地方他已经顾及到了，对于这样贪生怕死之辈，即便強行带上他们去的话，也是祸害。
故此⾼怀远待到菗签完成之后，立即将随行出征之人集中在了空地上，而那些未能菗中之人，则在四周列队环侍。
⾼怀远面沉如⽔缓步走上了一个木头临时搭成的台子上，冷冷的对下面的这些人扫视了一圈，抬眼便看到队伍前面站着的几个哭得一把鼻涕一把泪的胆小之辈，这几个人大概算不上是坏人，恐怕这辈子连
都不见得杀过几只，但是在这里，他们却是标准的害群之马。
“诸位乡亲们，诸位勇士们！大家也都知道了，这次你们将会随本官一起前往江对岸的⻩州驰援那里，帮助⻩州军民共御城池，不管你们愿意与否，这都是不可改变之事！
现在是家国危难之际，金军要侵呑我们的土地，霸占我们的田产，欺凌我们的子女，杀屠我们的百姓！虽然诸位几⽇前还是手无寸铁的老百姓，但是今⽇站在这里之后，你们便是我大宋的军人了！
不管你们是不是正规军，但是你们却先是大宋的子民，保家卫国也不止是驻屯军的事情，当外敌来犯之际，他们眼中可不会有什么军民之分，照样会将屠刀挥向我们的脖颈，你们不单单是在为国而战，也更非是为⻩州军民而战，更多的是为你们自己而战！
只有击败了略侵者，你们才能安心的在家耕田，才能赡养你们的老小，假如我们各个畏死不前的话，那么迟早有一天，你们将会成为鞑虏的奴隶！将会失去一切！
到了那时的话，你们无论再想做什么，都已经晚矣，与其等死，倒不如燃烧起你们的⾎，让敌人见识见识我们宋人的骨气！
我现在再问你们一句，你们可愿意随本官前往⻩州共赴国难吗？”⾼怀远站在台上，对下面所站着的所有人愤声喝问到。
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