第五十一章 欢聚

　　以⾼怀远为的十几个人大摇大摆的走在通往大冶县的官道上面，众人有说有笑显得十分⾼兴，昨晚的事情在鄂州掀起了一阵轩然大波。

　　堂堂知府大牢，‮夜一‬之间居然被人劫走了一个囚犯，而且直到天亮才被人现，城里面立即紧张了起来，大批兵卒、差役被派上街头，先是封锁四门，然后开始挨家挨户的进行搜查。

　　客栈当然是他们搜查的对象，但是⾼怀远他们却丝毫没有露出什么破绽，拿出路牒证明了⾝份之后，便会账出门，大摇大摆的离开了鄂州城，至于官府如何忙活，他们就管不着了。

　　正好这件事也可以敲打一下警惕不⾼的官府，省的在这样的战时，还只顾忙着捞钱，也让他们知道一下，鄂州城虽然地处江南，但是也并非无事，当他们出鄂州城的时候，看到官兵对过往行人盘查十分严格，不时的会有一些人被抓走，看来这一次他们无意之中，还打击了一下金人的细作，也算是给官府帮了个小忙吧！

　　众人在离开鄂州城之后，便忍不住哈哈大笑了一番，因为昨晚的行动实在是又刺又顺利，他们这些人居然能在官府眼⽪底下救人，说明他们配合的相当默契，对⾼怀远的计划之周密，众人纷纷表示赞佩。

　　不过⾼怀远却不怎么沾沾自喜，像这样的事情，他觉得还是少做为妙，本来这一次他完全可以不用这种方式来救出赵同的，花点钱不见得就办不成这个事情，但是他现在归心似箭，而且担心贾奇前些⽇子带回来的其余的那些工匠们是否‮全安‬抵达卧虎庄，于是实在懒得再在鄂州城耽搁下去，所以便铤而走险，搞了这么一出，真是不知道这一次又有多少人要跟着倒霉了！

　　反正不管怎么说，这次营救行动进行的相当不错，也正好检验了一下他手下这帮人的配合，也证明了他手下这帮人的实力绝不容小觑，对于这一点⾼怀远还是甚感満意的。

　　鄂州到大冶县不过一天的路程，以他们的脚力，不到下午，便进⼊了大冶县境內，到了这里之后，⾼怀远便彻底放心了下来，想了一下之后，令众人直接赶回卧虎庄去，而他自己，少不得要先去一趟县城，将这次的差事和县衙割一下，要不然的话，他还免不得要再跑一趟县城。

　　天黑之前⾼怀远终于踏⼊了大冶县城，很快来到了县衙门前。

　　“哎呦！这不是⾼少爷吗？您怎么这个时候回来了呀！快快请进！”一个看门的衙役一眼便认出了跨刀立于县衙门前的⾼怀远，惊呼了一声之后一路小跑的了出来，満脸堆笑的将⾼怀远让进了县衙大门。

　　“烦劳二位给刘知县通禀一声，就说⾼某现已离开军前，特来差！”⾼怀远看着两个忙着给他倒茶的差役，微笑着对他们说道。

　　“⾼少爷稍候片刻！小的这便去为⾼少爷通禀一下！”一个差役一边答应，一边一路小跑的跑进了县衙里面。

　　⾼怀远刚刚和剩下的这个差役闲聊了几句，那个通报的差役便跑了回来，笑道：“⾼少爷面子可是不小，知县大人已经亲自出来接⾼少爷了！”

　　不多时刘知县的⾝影便出现在了大门之內，只见他提着官服的下摆，走的很急，远远看到⾼怀远的⾝影之后，便立即笑道：“哎呀！⾼少爷果真是回来了呀！本官甚为思**，快快随我进去说话吧！”

　　⾼怀远微笑上前给刘知县施礼之后，被刘知县一把拉住，朝县衙內走去，看刘知县的态度，似乎对⾼怀远这次回来甚为⾼兴，只是不知道他为何会这样的亲热。

　　二人在刘知县的客厅坐定之后，刘知县吩咐人立即设宴，等候期间二人相互寒暄了一番，这才将话题撤到了正题上面。

　　⾼怀远简单将这一年来随军征战之时禀报给了刘知县，只听得刘知县心惊⾁跳，虽然⾼怀远说的简单，但是刘知县也能从中听出当时的凶险，不由得更加佩服⾼怀远，觉得他确实没看错人，⾼怀远确实是有真本事的人。

　　“这是这次出征阵亡乡勇的名单，在下无能，没能将他们都带回来，五百乡勇现在只剩下不⾜二百人了，至于善后之事，还望知县大人妥善处理，这些乡勇们没丢我们大冶县的人，各个都是力战而亡，还望知县大人能对他们的家人厚加抚恤，方能让他们在天之灵得以安息！至于剩下的那些乡勇们，因为未能被准予回来，故此暂且由郭亮率领，在襄大营休整，本次在下是被贬回来的，接下来恐怕还要刘知县再组织乡勇接替郭亮他们了！”⾼怀远讲完了这段时间的经历之后，将花名册呈给了刘知县。

　　五百乡勇，出去一年时间，居然只剩下了一百来人，刘知县接过花名册之后，也是唏嘘不已，但是从⾼怀远所说的几场大战来看，即便是如此，⾼怀远也已经算是尽了全力了，所以他本没理由埋怨⾼怀远什么。

　　“此事⾼少爷放心便是，这些乡勇们为国捐躯，老夫自当厚抚他们家人！至于⾼少爷的事情老夫已经知道了，大可不必放在心上，能回来就好，以本官看来，赵大人这是有意维护于你，不见得就是坏事！

　　还有⾼少爷恐怕不知道，你离开大冶县的这段时间，老夫的⽇子也不好过呀！你⽗亲⾼大人因为你随军出征这件事，以为老夫故意所为，可是没少给老夫施加庒力，回来之后，还望⾼少爷能给老夫在你⽗亲面前美言几句吧！”刘知县一边收起路牒还有花名册，一边提起了这个事情。

　　⾼怀远心里面咯噔一下，只顾着回来⾼兴了，忘了还有老爹这茬事情了，想一下当时赵方的态度，毫不犹豫的接受了他的请辞，搞不好老爹很可能也在背后推手了！不过这件事要是怪在刘知县的头上的话，还真是有点冤枉了他。

　　“哦！刘大人放心，在下回家之后，立即便给家⽗写信，说明此事绝不是刘大人故意所为！此事刘大人放心便是！”⾼怀远赶紧出言安慰刘知县，他也想到，以⾼建的⾝份，如果恼恨上了刘知县的话，估计刘知县的⽇子还真就不一定好过！官场之中的事情，官大一级庒死人的！

　　刘知县连连道谢，这个时候下人过来通禀说酒宴已经摆好，请他们⼊席。

　　为了接⾼怀远返乡，刘知县将县里面的主薄等人都给叫了过来，一起陪⾼怀远喝酒，算是给了⾼怀远很大的面子，只是众人坐定之后，⾼怀远却没看到王县尉，于是便出言问询，结果刘知县立即一脸尴尬，咳嗽了几声道：“这个…王县尉前两⽇接到训令，令他前往军前接替你的位置，他已经带了部分乡勇赶赴襄大营去了！此事暂且不谈了，喝酒…”

　　弄了半天⾼怀远才明⽩，自己老爹的能量还真是不小，居然一边从襄那边疏通关系，将自己调回大冶县，一边还给王县尉使了个绊子，将他弄到了襄去，看来自己老爹这是铁定要和王县尉过不去了！难怪刘知县对自己如此客气，看来这段⽇子，老爹也没少给刘知县添！

　　想明⽩了这其中的道道之后，⾼怀远不噤有些哭笑不得，但是心里面还是有些⾼兴，可怜天下⽗⺟心，起码⾼建这个时候，实实在在的将他这个儿子视为了骨⾁，在背后做了这么多事情，令⾼怀远颇有点感动。

　　对于⾼怀远军前被封为保义郞一事，显然众人也都已经知道，虽然只是一个没职的名号，但是也和主薄等人算是平级之人了，众人更是不敢小觑他半点，知道能在军前以功⼊官的人，如果没有大功的话，恐怕很难，于是纷纷对⾼怀远敬酒，打听军前的事情。

　　⾼怀远也不瞒着他们，说了他对宋金之战的看法还有两军在枣一带的战况，听罢了⾼怀远的分析之后，这些当官的都长长的松了一口气，总算是不太担心金军会渡江南下了！于是各个心中大慰，开始有说有笑了起来。

　　因为刘知县设宴款待，⾼怀远不得不在县城滞留了一晚，第二天一早，便辞别了刘知县，返回了⾼家老宅，还离⾼家庄数里之外，他便看到了一群人站在路口朝县城的方向张望，当看到他出现之后，那一群人便朝他跑了过来。

　　⾼怀远也立即看到，居中的是一名一⾝红⾐的少女，正提着裙角飞快的朝他奔来，⾼怀远没有想到，柳儿居然提前从卧虎庄来到了老宅这边，走出这么远，来接他的归来，于是心中一阵，立即也⾜朝他们了过去。

　　望着柳儿梨花带雨一般的俏脸，⾼怀远心中突突直跳，如果不是当着这么多人的面的话，他真想伸手将柳儿拦⼊怀中，好好的安抚一下她，但是今天来接他的人实在有点多了一些，以至于他只能上前，轻轻的握住柳儿微微颤抖的小手，然后稍稍用力握了一下，对柳儿点了点头。

　　柳儿这会儿已经动的有些说不出话来，樱微微颤抖着，大滴喜悦的眼泪簌簌的顺着她洁⽩的面庞肆意的流淌下来，眼前这个男子，这一年来无数次的出现在她的梦中，而她也无数次的在梦中惊呼着他的名字醒来，然后拥着枕头‮夜一‬难眠，觉得仿佛有一肚子的话要对他说。

　　可是今天当真的看到了他的时候，柳儿却现自己一句话也说不出来，只是这么哽咽着痴痴的看着他略微有些消瘦的面颊，还有他那耝糙黝黑了许多的⽪肤，只是这么站在⾼怀远面前，任由他握着自己的柔荑，感受着指尖传来的那种温馨。

　　“薛严见过少爷！”正在⾼怀远和柳儿四目相望，相互用目光传达着对对方的问候的时候，薛严有些不合时宜的在柳儿背后躬⾝对⾼怀远请安到。

　　柳儿终于意识到了自己的失态，仿佛从梦中再次被惊醒了过来一般，忽然意识到⾼怀远不管怎样，都还是她的主人，两个人之间还是有着一道鸿沟，她如此做法，显然有些不合礼节，于是这才慌忙想将自己的双手从⾼怀远的大手之中挣脫出来，对⾼怀远施礼请安。

　　但是柳儿却未能如愿，因为⾼怀远还是紧紧的握着她的一只手没有放开，并且将柳儿牵到自己⾝侧，紧挨着自己站着，一刻也不想松开柳儿的小手，现在他自觉已经是成年人了，对于柳儿，他丝毫不想隐蔵自己对她的思**之情，所以他不太在乎别人的看法如何，只是这么紧紧的握着柳儿的小手，微笑着对薛严点了点头示意已经注意到了他了。

　　“小的李通参见少爷！恭喜少爷安然回家！”李通这个时候也红着眼圈来到⾼怀远近前，躬⾝对⾼怀远说道。

　　接下来众多人都围拢了过来，纷纷对⾼怀远见礼，⾼怀远环视四周，欣喜的看到，这一次他出征，留在大冶的重要人员基本上都到齐了，其中且不说周昊、薛严、李通这些老手下，蒋鹏、周毅、⻩真、周老五等人一个没拉，全部到齐。

　　阔别一年时间再见之后，⾼怀远少不得感到十分⾼兴，和众人纷纷还礼寒暄，将路口都给堵死了，包括随行回来的那些少年们也都雀跃不已，有的人眼睛里面眼泪都开始打转了起来。

　　好一阵寒暄之后，众人才算是稍稍平静下来了一些，还是⻩真老道一些，躬⾝对⾼怀远等人说道：“少爷还是先回老宅容我等再给少爷汇报吧！这么站在路上总不是办法！”

　　众人这才意识到只顾着⾼兴了，大家一直都杵在路上，于是这才赶紧簇拥着⾼怀远朝老宅走去！

　　当⾼怀远回到老宅之后，再一次接受了众人的恭喜，但是考虑到这里人多嘴杂，⾼怀远只是简单的问了一下薛严有关老宅这边的情况，对于卧虎庄那边的情况基本上只字未提，大家也都明⽩这其中的规矩，自然直说一些无关紧要的事情。

　　从⾼怀远离开大冶随军征战开始，老宅这边便一直都是薛严当家，院落里面打扫的⼲⼲净净，一切都显得井然有序，因为⾼怀远深得佃户们的人心，所以这里的几百亩老田基本上不存在什么退租的事情，而且佃户们耕作的都十分精细，故此粮食产量上逐步上升，佃户们的生活也都有所改善，佃租从未有人拖欠过什么，这件事本不用⾼怀远心。

　　薛严还将年前⾼建从绍兴派人过来的事情详细禀报了⾼怀远，这件事⾼怀远也没什么好担心的，老爹⾼建担心他在军前出事，现在他已经回来了，就算是満⾜了⾼建的要求，回头写封信回去请安一下便是！

　　只是薛严告诉⾼怀远，自从他率队出征之后，⾼家庄一带的那些乡勇们的家人，时不时的会来老宅打听有关军前的情况，这一次⾼怀远回来少不得要给他们一点说法。

　　本来还十分⾼兴的⾼怀远，听了这件事情之后，情绪立即低落了下去，这一次他从⾼家庄出的时候，除了带上了五十名卧虎庄的人之外，还带上了⾼家庄一带五十名乡勇，可是眼下他只⾝回来了，那五十名乡勇只剩下十几个人还健在，不过也都留在了襄大营之中，其余的三十多个人，现在都丢在了枣一带，化为了一堆枯骨。

　　虽然⾼怀远这次返乡事情比较突然，但是他却在临行之前，并未忘记这个事情，专门着人带上了这些阵亡乡勇的遗物一同回来，正好也都送还给他们的家人，死不见尸的情况下，起码也让他们有一些可以祭奠的东西，让他们修个⾐冠冢来祭拜一下他们。

　　看到⾼怀远脸⾊渐渐的沉下之后，本来还有说有笑的众人也都纷纷收起了笑脸，如果他们以前没有体验过战争的残酷的话，那么这一次大家都已经深有体会了，卧虎庄这一年时间，随⾼怀远出去了将近六十余人，可是现在还活着的只剩下了不⾜三十个，大部分人也都战死在了沙场之上，一想起这些曾经朝暮相处的少年们，一年之间，便天地相隔，所有人都觉得心中有些黯然。

　　“周昊安排一下，将这次咱们随行带回来的那些阵亡乡勇们的遗物给他们家人送回去，另外将军前他们所获的那些奖赏也都备齐，一起给他们家人！”⾼怀远吩咐周昊到。

　　周昊立即起⾝点头答应，然后带了两个少年下去整理随行的包裹。

　　“周毅，现在我们手头可是宽裕吗？”⾼怀远紧接着对周毅问道。

　　“少爷放心，现在咱们卧虎庄账面上十分宽裕，少爷有事的话，尽管吩咐好了！”周毅立即出来答话，不过他说的很小心，可以加重了卧虎庄三个字，表明了卧虎庄和老宅的账面是分开记账，而且只是说账面宽裕，却没有当着众人的面告诉⾼怀远到底有多少钱可以供他调用。