第一章 悦来栈
大年三十这天，一大清早就飘起了细碎的雪花，到了后半晌这雪下得越发大了起来。
悦来栈的老吴头儿一边抹着桌子一边盘算着，今天生意铁定好不到哪儿去，就早点打烊，也好回去跟老婆孩子一起吃顿团圆饭…
他正想着，就听外面传来了一阵马嘶声，他赶紧迎了出去，就见外面一个青年带了两个半大孩子正骑在马上停在门前。
老吴头儿赶紧过去帮忙牵马，那三个人把马上的行李兵刃拿下来后，就径自往大堂走去。
老吴头儿把他们的马拴在了门口的马厮里，又给添上了草料，就赶紧进来招呼：“您几位是打尖儿呢，还是住宿啊？”
那青年一边解着斗篷，一边问道：“掌柜的怎么称呼呀？这里离天堂县还有多远啊？”
老吴头儿伸手接过他的斗篷挂在墙上，说道：“小老儿姓吴，这来来往往的客人都管我叫老吴头儿，您刚才问这天堂县啊，离这还有四十多里地呢，就这天儿，恐怕您天黑前是赶不到了。”
“王大哥，咱明天再赶路吧，这风雪打在脸上生疼生疼的，小么儿可受不得这个，病了可不是闹着玩的…”这时两个半大孩子也已经把斗篷解了下来，老吴头儿立时就看呆了，这两个孩子长得那叫一个漂亮，从穿着打扮上一看，就知道是富贵人家的公子，这会儿说话的，正是其中大一点的那一个。
那位王大哥点了点头，说道：“嗯，反正也不赶在这一时，明天再走也无妨，掌柜的，我们今晚就住这儿了，你给我们安排两间上房，好酒好菜你尽管看着上，”说着，他转头看向那个小点的孩子，问道：“小么儿，饿了吧？有什么想吃的说话…”
小孩儿摇了头摇，说道：“我只想喝点热汤。”
王大哥又转头看向大点的那个孩子，问道：“你呢？明染！”
“我也先来点热汤吧。”明染说道。
这两个半大孩子正是明染和天下。
当曰他们到了潼关后，天下便去了趟天一阁在潼关的联络处，把事情简单的写了个条子传回长安给天鹰和嫣娘她们，让他们放心，也顺带的交待他们多注意长安的局势，随时联络。
然后为了方便起见她就换上了男装，跟明染一路东行，可才出了潼关没多久，就遇上了这位王大哥被官差追赶，他们俩一时兴起就出手救了他。
后来一通名报姓，才知道这位王大哥名叫王勇，字伯当，原在刑部任职，后因为得罪了上峰，便被栽脏陷害，不但丢官罢职，而且落得个国全辑拿的下场。
而明染这一报名字，王伯当自有一种同病相连的感触，要知道通辑明染的公文就是经他的手下的最后一道公文，他当时也觉得明染冤枉，可是上头是这么交待的，他也没办法，只能照办了。可是没想到会在此时此刻遇上，这也真算是有缘了。
当明染介绍到天下的时候，他觉得天下这名字有点太过惊世骇俗，所以，就帮她改了个小名，说她叫小么儿，是他妹子，王伯当也没怀疑，只问起他们曰后的打算。
明染和天下对视了一眼，一起摇了头摇，表示并无打算，王伯当便邀请他们跟他一起去山西潞州投奔他的朋友，二人想了想，反正眼下也没什么事，就答应了。
这一路上，他们走到哪儿，哪儿就下雪，而且还都是大雪，他们三个人是自小习武那还勉強顶得住，可是那三匹马这一路上可没少撂蹶子，所以，他们三人走了好些曰子才走到这儿。
三人找了个不冲风的地方坐稳后，老吴头先是倒了壶热茶给他们暖和暖和，然后就去后厨帮他们准备酒菜了。
他们正喝着热茶缓劲儿的时候，就听到外面传来了一声马的长嘶，紧接着就是叫门声：“店家，开门，店家…”
这时那老吴头儿还在后厨没出来，于是王伯当便起⾝去开门去了。
这门一开，就见一个青年刚把马匹拴在了马厮，朝这边走了过来，这青年长得⼲净利落，举手投足看着格外的有劲道，他⾝上背弓带箭，好象是个练家子，他一进来就对王伯当说道：“伙计，快去给我准备点吃的喝的来，今晚我就住在这儿了，这破天儿，跟漏了似的，下得这么大，快把人冻死了…”
王伯当一边关门，一边说道：“不好意思，我也是客人，掌柜的去后面了，我们这桌上有热茶，这位兄弟要是不嫌弃，就一起坐吧。”说着，就把这个青年往他们这一桌上让。
那青年道了谢之后，便坐了下来，天下乖巧的给他添了只茶杯，倒了杯热茶，笑着请他喝。
青年喝了一口热茶缓了口气，这才对王伯当拱了拱手，问道：“在下姓谢名科字映登，不知这位兄台怎么称呼？这大年下的，怎么也困在路上了？”
王伯当连忙拱手还礼，说道：“在下王勇王伯当，带着两位小兄弟到天堂县去看个朋友，谢兄弟家在附近？”因为谢映登进门的时候没带行李，所以，王伯当猜他是住在这附近的。
谢映登摇了头摇，说道：“我家离这儿远着呢，我啊，是早些天到这边看朋友的，今天早上看着这天下飘着小雪花儿，外头景致不错，便出来逛逛，没想到走得远了点，雪也是越下越大了，这会儿天也晚了，回去还有几十里路，所以，我就想先在这儿住一晚，明天再走。”
这时老吴头听到外面有动静，赶忙出来，一见这桌上又多了一个人，就过来问道：“这位爷是…”
谢映登说道：“住店的，给我准备间上房，有什么现成的吃喝儿，就端上来点…”
“哟，实在是对不住您，小店的平时没什么住宿的，可巧今天来了您四位，我这儿仅有的两间房已经被这三位先订下来了，您看，这…”老吴头儿来回的看着这四个人，那意思，要不然，你们商量商量？
王伯当听老吴头儿这样一说，立刻对谢映登说道：“谢兄弟不如跟我同住一间，我这两个小兄弟住另一间，可好？”
谢映登连声称谢，这老吴头儿才陪着笑脸下去帮他们准备去了。
自从谢映登一坐下来，天下就盯着他⾝上的那把弓直看，这会儿更是忍不住摸了一摸，明染瞪了她一眼，说道：“小么儿，不许这么没规矩！”
天下撅了撅嘴，把手缩了回来，一副害怕的样子，没敢吭声。
谢映登倒似个豪慡之人，笑着把弓取了下来，递到天下面前，说道：“小兄弟想看就看好了，男孩子哪有不喜欢玩弓弄箭的？”
天下却没敢伸手去接，只是偷眼瞧着明染，见明染无奈的点了头后，她才兴⾼采烈地把弓拿在手里，一边把玩着，一边跟明染说道：“哥，这弓好精致啊，这可是用银丝缠劲儿弯成的呢，你看这里，做工好细啊！”说着，她伸手弹了弹弓弦，惊叫道：“哥，哥，你快看，这弦是用乌金丝缠的，这把弓怕是要有几百石的力气才拉得开吧？”说着，她将弓递给了明染。
明染这时被她说的也好奇了起来，接过了弓，上下打量了几眼，忍不住站起⾝来，双臂用力将那弓拉成満月，又放了空弦，一时之间厅堂里“嗡嗡”之声不绝于耳。
从天下拿起弓后说的那一番话，再到明染试弓，这一小会儿的功夫可把谢映登惊得是目瞪口呆。
他这把弓那是家传的宝贝，虽然是银丝缠的劲，可是外面用桐油刷了不知道多少层，乌黑瓦亮的，如果不是內行，任你再怎么瞧，也不可能瞧出这是银丝缠得，一准儿得以为这是青钢弯的，而那弓弦，从外表上看跟普通的青丝弦没有一点差别，只是手感和劲道上大不相同，而天下居然只弹了弹就能认出这是乌金弦，这绝对不是普通人。
至于明染就更让他惊奇了，这么个“弱不噤风”的少年，居然随手就把他这张六百石的硬弓给拉开了，这岂是普通人可以做的到的？
再往深里想，这俩小孩儿都这么厉害了，那王伯当还不定得是什么样的⾼人呢！
当下，他暗自决定，这样的人物，一定得引回去给众位兄弟见见！
这时，明染双手捧着谢映登的弓递还给了他，赞道：“这真是把好弓！”
谢映登接过弓，对着明染树起了拇指，说道：“小兄弟才真是好力气呢！我这弓平时家中兄弟能拉开的可不多…”
天下天真的问道：“谢大哥家里有好多兄弟吗？”
谢映登笑着说道：“是不少，几百上千号总是有的！”
王伯当一听，这话头不对呀，看他的打扮，听他的说话，他也不象官府中人啊，这几百上千号的，普通点的村镇都未必有这么多壮小伙子，他家中居然有这么多兄弟？他是⼲什么的呀？
谢映登看了看王伯当的脸⾊，就知道他在想什么了，他抿了口茶，接着说道：“几位看起来也不象是官府中人，那我说话也不蔵着掖着的了，我是在绿林道上混饭吃的，这兄弟难免就多了些…”
明染与天下一脸的恍然，心道：难怪他们家兄弟这么多了…
而王伯当却脸⾊怪异的问道：“谢兄既然是在绿林道上混饭吃的，那我想跟你打听个人，不知道你认识不认识…”
谢映登一愣，似乎没想到王伯当也认识做他们这一行的人，问道：“王兄请讲，不知您说的是哪位？”
“单通单雄信，不知道谢兄认识不认识？”王伯当这话一说出来，谢映登就大笑了起来。
好一会儿，他止住笑后，才说道：“那是我二哥啊，怎么可能不认识，我现在就是住在单二哥那里的，难道王兄刚才说要来这里访友，见的就是我单二哥吗？”
王伯当一脸喜⾊的点着头，说道：“正是，我与单二哥也算是总角之交，多年未见，此次正是专门来拜访他的！”
这话一说开来，众人越发显得亲近了，天下忍不住问道：“王大哥，这个单二哥是什么人啊？”