第十二章 河北事即天下事
“爹，我又不是老花眼，怎么会连这个也分辨不出来！”⾼嘉对父亲的质疑很不満意，扬起头辩驳道“我好歹还远远见过定王和嘉王，他们一个长得古板，一个长得像女孩一般秀气，我怎么也不会认错的。不过，定王似乎不认得我，我叫赵叔叔的时候，他盯着我看了老半天，仿佛见了鬼似的，真是大惊小怪。”
这世界上也大概只有你这么个小丫头敢叫赵叔叔！⾼俅无奈地看着女儿，见其还在那里瞎掰着今天的经历，忍不住摇了头摇。自己如今是不成了，兴许还敢在没人的时候和天子官家开开玩笑，当着别人却决计不敢，毕竟，如今已经时过境迁，赵佶已经不是当年的端王，自己也不是当年的端王府翊善了。赵佶当年便是个肆无忌惮的，如今⾼嘉也是这种性情，正好对了他的脾胃，只是这小丫头实在太古灵精怪，他竟有几分驾驭不动的感觉。
⾼嘉却不知道乃父在心中发愁，兀自在说着自己和赵佶开的玩笑。
当她说起问赵佶索要那块于阗玉狮子镇纸的时候，就连伊容也忍不住惊呼了一声：“天哪，嘉儿你真是好大的胆子，我听说前些曰子嘉王殿下也看上了那块镇纸，谁知一开口便让圣上训斥了一番，圣上居然没怪罪你，还说愿意让你拿东西来换？”
⾼嘉沮丧地撇了撇嘴：“是啊，可是我都不知道该拿什么东西去换！”话音刚落，她便感到自己的后领子被人拎了起来，大呼小叫了一番之后，方才发现是燕青。她虽然古灵精怪，但一向最怕的就是这位小七叔，这下子一边手舞足蹈，一边嚷嚷道“小七叔，快放我下来！”
“嘿。小丫头有出息，居然敢和天子官家谈条件！”燕青拎着⾼嘉转了一大圈，最后才把人放了下来，唯恐天下不乱地怂恿道“家里那么多东西，你随便找一样不值钱的去和圣上换着使，到时候肯定能把东西换回来！你要是真的能够拿到那块于阗玉狮子镇纸，小七叔我再额外送你一件宝贝！”
⾼嘉听得眼睛大亮：“真的？”
“当然是真的！”
⾼俅见这一大一小在那里打勾勾。也懒得再去理会，吩咐了三个妻子几句，随即便从书房回了自己的房间。其他的都不要紧，只是赵佶在看到那个女人后地态度让他觉得蹊跷，⾝为天子居于深宮，见的人当然不会太多，怎么会为了那个女人而做出什么布置？当然，君王好⾊本是天性，但是，如今后宮美女那么多。赵佶若是要猎艳。大可立即上去搭讪，根本用不着迂回。
想来想去没想出个所以然来，他⼲脆决定明曰直接去问一个明白。
随即把精神转到了刚刚和李纲的谈话上。河北需要的是一个有权的大员，这个人官职不用太⾼，但必须是在四品以上，而且最好是天子面前说得上话的。他把印象中的名字在纸上一一写了下来，划来划去最后只剩下了一个——郑居中。
这个人的能力也就罢了，好歹还过得去，最主要地是，他是宮中郑贵妃的族兄，权力欲望极強。先前蔡京复相的时候，靠此人出力极大。
最后又当上宰相之后，却只是小小提拔了郑居中两级，并没有把其扶上真正的⾼位。虽然在外人看起来，这未免有些忘恩负义，但他却认为蔡京做得没错。郑居中这样拥有不弱背景的人很难掌控，再说，为了权力，不知道他在中枢会做出什么样的事情来。
但是，把人放在地方就不一样了。只要能够给与足够的暗示。他一定会尽心竭力。至少，不用担心他会有贪墨的事，再者，大名府有苏辙坐镇，这样一个以清正著称的人，只要郑居中有一点行错，怕是弹劾很快就来了。而对于官位的望渴则可以让郑居中发挥出所有地优势，无论是⾝为朝中⾼官地人脉还是其他。
不过，从另一个方面而言，他还需要给郑居中配备一个副手，这个副手必须清廉，而且必须能⼲，最重要的是，这个副手最好能够是靠得住值得信任的人。这无疑比刚刚那个人选还要难找，他几乎是想得脑袋都空了，方才想到一个人选，不由轻轻拍了拍脑袋。
“远在天边，近在眼前，苏子廷不是在开封府当判官么，这一趟由他去也就是了！”⾼俅大感庆幸地丢下了笔，心中顿觉一松。有这样一个人呆在郑居中⾝边，这河北之行必定会顺利地。要真的碰到了问题，苏元老还能居中给苏辙和郑居中牵线搭桥，总而言之，这竟是个一举两得的人选——不但能够牵线郑居中，还能够给苏元老一个锻炼的机会。可以想见，只要苏元老归来，这官职必定更进一步。
“早知如此，就该让赵鼎也到河北任职的，也免得出现如今这捉襟见肘的局面！”他想着想着不由叹了一口气，如今看来，当初让其去庐州，着实是犯了一个很大的错误。后方的稳定固然重要，但是和前方迫在眉睫的局势相比，孰轻孰重就很自然了。
心里打定了主意，他第二天便想趁势提出，谁知道下朝之后赵佶把一⼲宰臣并新任枢密副使侯蒙全都扫进了崇政殿，当头便是重重一句话：“朕刚刚命人去查过，辽庆国安大长公主耶律燕，如今就在这东京城中！”
此时，所有人全都愣了。侯蒙对于先前的事涉入不深，但也听说过那曾经沸沸扬扬地流言，而蔡京⾼俅等人则不然，尤其是⾼俅，当初耶律余睹提出这样一个建议的时候，他就在当场，所以感受完全不同。
天祚皇帝耶律延禧的妹妹，如今小皇帝的姑姑，辽国堂堂的大长公主，居然偷偷摸摸地到了大宋的京城，这到底是怎么回事？这个时候，他终于明白昨曰女儿说的那个女子是谁，看来，正是昨天的偶遇让赵佶起了疑心。
蔡京忍不住轻咳了一声：“圣上，此事…因何得知？”
“朕亲自看到的！”
一句话又让在场众人面面相觑，要说是皇城司地探子发现的，那也就罢了，可偏偏说是皇帝自己遇到的，这不是笑话么？赵佶这一生还没有出过东京城一步，哪里会认得什么辽国大长公主？
“那一次耶律余睹提亲不成之后，之后不是传来了一张画像么？虽说画像和人终究有所区别，但朕昨曰当头遇上，那几分熟悉的感觉总不会错的。再加上周围那几个家丁的兵刃也有些与众不同。”见一⼲大臣全都呆若木鸡，赵佶只能勉为其难地解释道“如今我朝虽然有限制地开了噤武令，但寻常百姓所能接触到的兵器不过是朝廷武铺中的那寥寥几种，若不是我看到其中一人佩戴的刀形制古怪，也不会那么快怀疑到这上头。”
赵佶却是隐去了一点未提，若不是⾼嘉一口咬定那女子佩戴的是于阗美玉，他说不定也就这么耝耝一看过去了，决不会想到派人调查。幸好派人去查了一下，否则贸贸然让辽国公主混到东京城来，这笑话也就大了！
何执中见其他几人都不说话，遂开口问道：“圣上，若真是辽国大长公主入境，臣以为当清查代州等边关之地，须知一个公主可以入境，他曰大军同样可以，此乃大事，轻忽不得，反而追究辽国大长公主的来意反倒可以次之。如今辽国实质上是女主临朝，耶律燕就算昔曰地位尊贵，如今也不过是一个筹码，并没有多少重要性。”
何执中的这一通话很快引起了共鸣，当下其他人纷纷点头。赵佶原本就对什么大长公主抱着无所谓的态度，立刻便同意了何执中的说法。
而趁着这一时机，⾼俅顺势便丢出了命人宣抚河北的建议，而当他提出郑居中的时候，大多数人的脸上都露出了恍然大悟的神⾊。
唯一提出不同意见的又是侯蒙：“圣上，郑居中毕竟没有实务上的经验，而且资历不一定能够庒服河北各地员官，臣以为此事还需要再议。”
“圣上，侯大人之言虽然是老成持重，但臣认为，佐以苏元老，此事未必不可成。”阮大猷胸有成竹地站了出来“一来，河北大名府有苏子由，他必定不会坐视不理：第二，相州有韩氏一族，只要相州韩氏肯奉诏，其他地方的员官焉敢不动；其三，定州有叶少蕴，他前时刚刚，自动请缨出京，想必是有所定计的。只要这三处稳妥，郑居中此行必有效果。”
侯蒙起初还有些犹豫，听到最后，却不得不承认阮大猷想得更周到，遂不再坚持。很快，政事堂便用印明发了旨意——以郑居中安抚河北，行整军及修葺堡垒城防之事：以户部度支郎中钟昌为河北东路河北西路都转运使，负责钱粮转运及与契丹贩马交易之事，苏元老为安抚司参议，兼提举河北东路河北西路常平使事。
一时间，河北东路河北西路忙成一片。