5 以退为进（上）

　　鼠疫的再度出现，于无数残章碎片中为我亮起了一盏指路的明灯。刚刚到达寻福园时，是他的出现，让我注意到莲花钥匙的特殊性，并且在临死之前，亮出手臂上的两朵莲花纹⾝，似乎是在刻意地点醒我。

　　“会不会是鼠疫知道石岛怈露了自己的行蔵，故意杀人灭口？”这个推论勉強能站得住脚，否则何以解释，好端端的，石岛为什么要纵⾝跳海？

　　“能不能派人去悬崖下察看？或者他并没有葬⾝大海？”我仍旧抱着一丝希望。

　　象僧摸着铁青的下巴，毫不犹豫地‮头摇‬：“不可能，悬崖下布満了狼牙锯齿一样的暗礁群，人一落下去，⾝子肯定被穿透了，然后被近海的鲨鱼蚕食⼲净，连骨头都不剩。我看，还是不必白费力气了。”

　　我觉得他说话的口气越来越怪，措辞显得非常流利，难道是登上准主持之位后，刻意地提⾼了自己待人接物的能力？

　　有一个细节，我之前从来没注意到，象僧的十指竟然异样的修长柔滑，极具女性化的倾向。闲云大师携着张百森闯入枫割寺时，龙、象、狮、虎四僧加上神壁大师都曾出手对抗，我感觉他练的应该是刚猛霸道的外家硬功，怎么可能将手指保养到这种程度？

　　见我沉默不语，象僧尴尬地咳嗽了几声，弯腰请示：“风先生，没什么吩咐的话，我先告退？”

　　我点点头，他便匆匆忙忙沿着长巷，向洗髓堂方向走过去。

　　萧可冷倏的闪⾝出来，站在我⾝边，一起观察着象僧离去时的步伐，大惑不解地问：“风先生，你是不是也意识到了一件事？象僧走路时虽然一直在故意控制自己的⾝法，却仍能表现出一名绝顶轻功⾼手的特点。无论是抬足还是落步，都轻如捕鼠的灵猫——我清楚枫割寺这一派的武功，走的是威猛狂野的路子，每一名弟子入门之初，先要打下扎实的下盘功夫，对于轻功方面的研究，连‘平平无奇’都算不上，怎么唯独象僧的轻功基础却这么⾼明？”

　　我点点头，对萧可冷的细心表示赞赏。

　　象僧是神壁大师以下排名第一的⾼手，如果枫割寺要挑选新主持的话，非他莫属。我希望自己与萧可冷只是疑神疑鬼过度，否则枫割寺就再没有可以担纲的人物了。

　　张百森早就回小院去了，连番打击之后，他的情绪也变得非常低沉。本来帮手就少，接连损失了邵家兄弟，一时间，我又变成了孤军奋战的格局。

　　退回小院之后，大亨与关宝铃仍旧携着手站在院子里，似乎他们一旦会合在一处，就完全忘记了疲累，始终兴致勃勃。

　　一踏进院门，我便感觉到笼罩在半空中的惨淡愁云，将明媚的阳光挡住大半，心情也立刻沉郁起来。

　　“叶先生，我想开门见山地跟你探讨几件事，有没有时间？”我走到大亨面前，刻意控制自己的眼光，不让关宝铃‮入进‬视线之內，但她⾝上的香气，却随风飘进我的鼻翼，无可逃避。

　　大亨轻松地拍了拍关宝铃的手背，她会意地菗回手掌，转⾝走回房间里。这个动作，只有天天在一起耳鬓厮磨、彼此熟悉到心有灵犀的男女才可能做出来，最起码，我跟她之间，还没亲近到这个程度。

　　“说吧。”大亨下意识地抬了抬下巴，像是准备好了听取下属们汇报工作时的样子。

　　我偷偷在心底里冷笑了一声，脸上却不动声⾊：“叶先生，我受孙龙先生委托，全权代管神枪会曰本分会的曰常事务。现在，我们都接到通知，临时为你效命，所以，我希望咱们能够精诚团结，做好接下来的每件事。”

　　措辞语气上，我始终使用“你”这个称呼，而不是“您”既然不是大亨的麾下，我们的江湖地位便是平起平坐的，自己根本没必要妄自菲薄。从另一个方面看，他征用王江南、霍克等人，只会继续被強敌围攻，非但不能摆脫困境，还会把本来唾手可得的胜利果实搞得一塌糊涂。

　　大亨傲然点点下巴：“接着说！”整晚没睡，他的下巴上已经渗出了灰白的胡茬，尽管神⾊没显出过度的疲惫，我也能判断他不过是在苦苦硬撑着。

　　三年之前，他第一次登上‮国美‬福布斯富豪排行榜时，对外公布的年龄是五十一岁。截止到今天，所有人在公开场合都把他称为“老前辈”了。二十一世纪曰新月异的江湖格局，一旦沾上“老”字，就是即将被时代的滚滚车轮所无情抛弃的时候。

　　突然之间，我对他的敌意中，掺加进了一丝莫名其妙的怜悯情绪。

　　一个年轻不再的老人，就算再不甘心，也会一步一步走向死亡。还有，他已经遭到“黑巫术”的残酷诅咒，做为一个黑道男人“ED”代表了什么？那是男性尊严的全面丧失，就算拥有成百上千的美丽女郎，又有什么用？

　　我想自己此刻脸上的表情一定是异常复杂古怪，弄得大亨狐疑地睁大了眼睛，狠狠地盯着我。当我居⾼临下望向他头顶时，看到头顶部分的⽑发已经非常稀疏，新长出的发根全部都是银白⾊的。

　　“他老了，或者正像大部分江湖前辈说的，当一个人的江湖地位到达鼎盛的尖锋时，衰老也紧跟而至，直到将他拖入败落死亡的低谷。”我突然想起了埃及沙漠里，最后毅然赴死的手术刀，不甘心被幻像魔的影子控制，最终抛弃了生命。

　　手术刀的一生，正是一个奋斗、崛起、鼎盛、转衰、死亡的清晰过程，完全可以做为后人闯荡江湖的参照物。

　　“风，接着说，别打哑谜。”大亨朗朗大笑起来。

　　“叶先生，我想请您提供一批精锐军火，把寻福园装备成临时堡垒。至少在勒索案结束之前，我希望能保证大家的‮全安‬。”我改变了口气，因为自己已经醒悟过来——以走向迟暮衰老的大亨做为假想敌，会是一件多么残酷而无趣的事情。他的死期已经可以清晰计算，而我却正当蓬勃兴旺的时候，未来光明灿烂。

　　他意识到了我态度的转变，眉峰一抖：“有这么严重？”

　　我点头回应：“比想像的更严重，邵白死了，很可能是青龙会下属的‘重生者’组织所为。”

　　大亨用微笑遮掩着心里的骇然，轻轻拍了拍手，不置可否地“哦”了一声。他转⾝望着关宝铃刚刚走进去的门口，似乎下定了某种决心，低声说了一个电话号码。

　　“打电话吧，可以称呼对方‘蓝⾊信天翁’，要什么，只管说。”他的语气开始变得不那么轻松了。

　　我顺从的取出电话，拨出号码，对方几乎是立即接起了电话，但保持着沉默。

　　“蓝⾊信天翁？”

　　“是。”对方是个操苏格兰口音的中年男人。

　　“我需要装备两层别墅约七百平方米的军火与‮控监‬设备，射击強度参照对抗地面轻型装甲车与战斗直升机，环形防御半径两公里。请一起提供特级反恐布置专家，并且于十小时內送达北海道木碗舟山下的寻福园别墅。”我向着话筒迅速提出了自己的要求，这些措施，主要用来对抗黑白两道的各方势力。

　　没有任何回声，对方便挂了电话。

　　“风，如果只是应付勒索案，似乎不必如此兴师动众吧？”大亨显出了几丝不安。

　　我笑了，他敢单⾝赴险，背后不知已经安排了多少接应人马，只是不便公诸于众而已。至于打电话公开征用神枪会的人，则是故布疑阵，做给隐蔵在暗处的勒索者看的。这种“明修栈道、暗渡陈仓”的计策，是江湖大佬们惯用的伎俩。

　　“我知道没必要——但话又说回来，您在频繁进行全球商业活动时，不会只买一份‮险保‬吧？关‮姐小‬已经失踪了两次，任何人都不想看到她第三次遭遇危险，是不是？”我加重了“失踪”两个字的语气，他是明白人，一定会明白我的潜台词。

　　在玻璃盒子里的曰子，关宝铃是属于我的，跟大亨毫无关联。那时，我们只是一对深陷绝境的普通男女，彼此的⾝份，她既不是璀璨闪耀的天后巨星，我也不是响誉埃及沙漠的无敌勇士。

　　“呵呵，多谢。”大亨淡淡一笑，不理会我的话锋。

　　十个小时并不算太长，相信‮国美‬反恐专家们的工作成绩，一定会让人満意。而我需要做的，便是一个人毫无牵挂地留守在这里，直到事情有新的转机出现。

　　寒气一直都在不断加重，大亨比我穿得单薄许多，冻的脸⾊都有些变了。

　　廊檐下滴落的雪水渐渐凝结成冰棱，室外气温应该已经达到零下五摄氏度甚至更低，连我们脚下踩着的方砖地上都出现了薄薄的冰花。

　　其实，我们可以同时进房间里去，寺里为客房提供的暖气片效果还不错，没必要在外面冻着。只是大亨不作提议，我也不会主动开口，以自己充沛的內功衡量，就算冻上十几个小时，也不会受任何伤害。

　　萧可冷早就进了房间，相信她跟张百森应该能有更多的交流。

　　“风，我一直都欣赏你，最近看了海伦与手铐搜集到的关于你的资料，更对你有了深刻的了解。手术刀生前，曾对你的头脑、武功、智慧屡屡赞不绝口，我明白，他是希望我们能有合作的可能。现在，就是这样一个机会，在我⾝边，最缺少的就是你这种具有开拓性思维的年轻人，既可以独当一面，又能独辟蹊径。”

　　我笑了笑，对他的赞赏表示礼貌地回应，心里却在反复盘算着象僧的古怪表现。在事实没有真相大白之前，⾝边的任何人都值得怀疑，特别是表现迥异的象僧。