第一百五十四章 西西里战役（十三）
“不能给巴勒莫市中的意大利守军有撤退的机会，命令第一编队的鱼雷机轰炸以东的郊外公路，断掉敌军快速西撤的退路。”对于拂晓时对巴勒莫市进行的震撼性战舰对岸炮击，蒙特很是満意，这种只有我打人，没有人打我的战法，十分对自己的胃口。正是以己之长攻敌之短，才会有这样的效果，如果让美陆军来攻城，估计要付出不少的伤亡，而现在只是浪费些弹药而尔。不过蒙特还不放心，自己可不想让煮熟的鸭子飞了，还是命令“约克城”号和“埃塞克斯”号上的鱼雷机再浪费些弹药，挂上对地炸弹，一一起飞前去轰炸巴勒莫市通向西西里岛东北部的海岸公路，把其中一段长1000米的路面炸得面目全非，路不成路。（有些读者可能会说，为什么不用舰炮来炮击公路呢？这是因为战舰的炮管都一定的保养要求及使用寿命。每发射一定数量的炮弹，就要停止冷却，当发射満一定数量的炮弹后，就要回船厂更换炮管。）
显然蒙特的担心并不是多余的，在忍受了盟军在战役前长达2周的战略轰炸后，再经美特混舰队画龙点睛般，昨晚深夜长达2个小时的定点式轰炸，早晨巨舰大炮的打击，意大利驻军士气全失。再加上在深夜轰炸和早晨炮击的混乱中，意大利守军的中⾼级军官死伤的数目也不在少数。部分意大利⾼级军官见大势已去，带领属下的队部急忙弃城向东北撤离。但公路却被特混舰队的舰载机炸毁了，面对这种局面，有的意大利军退回了巴勒莫市，而有的却选择弃车徒步逃跑，这就延缓了意大利军的撤退行动。无论怎么样等待他们的都是巴顿催促前进的两路美军。
22曰，美特混舰队炮击后两小时，美军第2装甲师的先头队部，闪电般地到达使巴勒莫城下，使巴勒莫守军惊慌失措。以此同时第82空降师重组的2个团和第9师的一个团也穿过丘陵地带，迂回到巴勒莫市东侧，对巴勒莫市构成了合围态势。
“报告将军，喜讯。巴勒莫市驻军城防司令已通过电报及无线电通讯，向盟军投降，希望向美军最⾼军衔的指挥官进行会晤，举行投降仪式。”佩斯特中校拿着意大利守军的投降通讯小跑着，向站在舷窗边上的蒙特快速走来。
“这么快就宣布投降了。”蒙特听到这消息有点不大相信，毕竟巴勒莫市的守军怎么说也有5万人以上，这可是三个师左右的兵力啊，美军真要強行攻击还是要颇费力气的，没想到对方竟然毫不抵抗便投降了。
“这证明将军的心理战获得了显著的成效。巴勒莫市的府政大楼和驻军司令部都被我们摧毁了，意大利军根本无法组织抵抗，这不正是将军想看到的结果吗。”弗朗西斯上校听到这消息也是奋兴不而，简单客观地分析了一下意大利驻军的情况，判断对方的投降应该是真的。
“将军，你现在可是美军中军衔最⾼的，是否要向巴勒莫市的驻军司令发出接受投降的通讯？”由于围困巴勒莫市的两路美陆军都是先头队部，没有将级以上军官，统率美特混舰队的蒙特自然是现在美军中军衔最⾼的指挥官。这可是大功一件啊，也是特混舰队实至明归的荣誉。
“不，还是向巴顿将军发个通讯吧，让他赶快前来接受巴勒莫驻军的投降。”蒙特冲动地一下子站了起来，但又慢慢地坐回⾼脚指挥椅上，点了支雪茄起劲地昅了几口后，才向佩斯特中校说到。
“将军，为什么要把我们特混舰队的功劳让给陆军？”刚从飞行甲板上监督轰炸后返航的鱼雷机回收工作，回到舰桥指挥室的威廉中校，对蒙特的决定有些不満。
“将军，是不是再考虑一下呢？”佩斯特中校显然也不赞成蒙特的做法。
“不用多说了，按我的命令办吧。不要被眼前的功劳蒙蔽了眼睛，战役还没有打完，特混舰队有的是立大功建大业的机会。”蒙特手一挥，语气坚决地说到。蒙特心里何尝不想体面地接受意大利军的投降，但艾森豪威尔将军的那几句意味深长的话还言犹在耳。现在盟军最重要的是团结一致，自己可不能卷入那些争功的将领行列。
“不过我们⼲了活，也要让人知道，同时给在突尼斯的盟军总部发去一分战况报告。”蒙特用手指轻轻地在指挥桌上敲了几下，对着佩斯特中校和威廉中校两人笑了笑“通知舰队各战舰做好进驻巴勒莫港口的准备，这次我们需要进行两到三天的修整。之后我特混舰队将要进行长途奔袭，那才是我们真正风光的时刻。”
“是的长官！”佩斯特中校见长官心意如此，也不再多说，敬礼后便去发通讯和传达命令。
“看来将军你进步很快啊。”在争论时一直在旁没有出声的弗朗西斯上校向蒙特伸出大拇指，赞许地说到。
“人嘛，总是需要自我完善的。”蒙特报以缅典一笑，看着舷窗外碧空如洗的天空，慢慢地吐出烟圈。从这件事情中看得出蒙特的政治手腕和慎密的思维已经大有长进，已经可以从更⾼的角度驾驭复杂的情况。正是蒙特的这次让功行为，让盟军最⾼层的几个决策者大为赞赏，认为他是个顾全大局，可以倚重的人才。
在意大利守军发出投降通讯后，本已从海上逼近巴勒莫市的美特混舰队，在蒙特的指挥下向该市的港口靠近。蒙特从各艘战舰中临时菗调一些士兵，命令他们乘坐交通艇登陆占领港口中的重要设施，以免遭到敌人的破坏，这个港口对于特混舰队来说极为重要。港口中停泊的大部分意大利船只，由于特混舰队的海上封锁，根本没机会撤退，现在大部分都被蒙特出派的占领队部夺取，只有少数的船只来得及自沉。
在此同时美陆军的先头队部也入进城中，占领了一些重要的城市设施和交通要道。巴顿将军接到蒙特及其先头队部的通讯后⾼兴非常，立即把随军的十多个记者召集起来，在一个装甲连保护下，向巴勒莫市全速前进。两个小时后，巴顿乘坐装甲车风风光光地入进到巴勒莫市区。由于府政大楼和驻军司令部都已被美舰载机摧毁，巴顿将军把他的第7集团军指挥部，名正言顺地设在了巴勒莫市意大利国王的行宮中，并在富丽堂皇的皇宮中接受了巴勒莫市驻军司令及府政代表的投降。投降仪式被在场的十多个随军记者拍摄了下来，巴顿在闪光灯下显得踌躇満志，这些照片被记者第一时间发回后方，刊登在盟国各国众多报刊的头版头条之上。
美军只付出了不到300人的伤亡，便攻占了巴勒莫市，俘虏了5万多意大利军，极大地鼓舞了盟军的士气。首府的失陷也象征着西西里岛的全面陷落只是早晚的问题，使意大利国全上下陷入了一片恐慌之中。意大利首相墨索里尼在两曰后便被意大利国王亲自下令逮捕，墨索里尼府政正式倒台。
这夜，美军的将领们在意大利国王的行宮中举行了个小型的庆功酒会。巴顿及其下属的参谋人员、一些师长、团长，同进港上岸的蒙特及其主要参谋官、主力战舰舰长、航空联队长等开怀痛饮。
“来，大家不用客气，尽情的吃喝，我们不给意大利国王消耗一些，可真对不起他啊。”巴顿说了几句简单的祝酒词后，便举起银酒杯，用他响亮的大嗓门向在场的军官说到。在充満艺术气息的行宮大厅，五十多个参加酒会的美军军官顿时一片欢腾，纷纷响应巴顿，举起御用银酒杯一饮而尽，然后就开始尽情享用意大利的美酒美食。
“蒙特将军，我敬你一杯。”巴顿将军真心诚意地向蒙特敬酒。行宮酒窖中的上等美酒陈酿都被搬了来，这次喝的不再是苦艾酒，而是60年窖蔵的白兰地，酒未饮酒香已令人醉。
“果然是好酒。”蒙特细细品味了一口银酒杯中的陈酿白兰地。
“确实是好酒，如果不是当初接受你的建议大胆西进，或许我现在还待在杰拉镇给英军擦庇股。”巴顿也是出⾝自富豪之家，生活比较宽裕，但这种皇室的珍蔵美酒还是很难喝到的。
“是啊，很难想象英军的6个师，竟然打不过德军的3个师及一些意大利军。”蒙特从傍晚来自盟军总部的战情通告中，知道现在英军还在与德军苦战，尚未突破敌人的正面防线。
“其实蒙哥马利的战术并没有错，只不过他同威利斯将军指挥的英国舰队，没能象我和你这样配合默契，再加上德军在凯塞林的指挥下，已经构筑了从恩纳到卡塔尼亚的坚固防线，英军才会举步唯艰。”巴顿虽然和蒙哥马利有些不和，但对战况的分析还是很有一套的。
“听说又有两艘英国的大型航空⺟舰到达了西西里岛战区，威利斯将军手下的主力战舰光大型航空⺟舰就有4艘，战列舰有6艘，总体实力比我的特混舰队还要強得多，英国海军同陆军的配合真是出问题了。”蒙特也点了点头同意巴顿的说法。在8月中旬西西里战役结束时，意大利南部登陆战开始前，英国参战的航空⺟舰陆续增加至7艘。不过由于英国的海军已经称雄上百年，一般都是立独作战，在海军和陆军协调作战中十分薄弱。这时美军在多兵种作战方面已经领先英军。
“我准备向盟军总部申请乘胜进击墨西拿市，不知道蒙特将军意下如何？”巴顿已经意识到攻占巴勒莫市后，整个战略态势已经发生改变，自己的美陆军有可能由原来的配角成为主角，趁酒会的机会同蒙特协商一下，他很清楚没有特混舰队的从旁协助，自己很难抢在英军的前头，突破德军在西西里岛东北部狭窄山区的防御线。
“我正有此意，不过特混舰队最少需要修整两天，才能再次出击。”大型的主力战舰在开战后一直没有进港靠岸过，正好利用巴勒莫市的深水港口进行必要的维修和保养。
“这个无问题，我也准备建议盟军总部把巴勒莫作为主要的基地和补给线，我的队部也将需要在这里休整两天。”四曰四夜的快速挺进，已经令到装甲队部的大部分坦克的覆带受损严重，需要等待维修零件从后方运上来。而且一但进攻北部山区，坦克的作用将会大打折扣，这也需要盟军从突尼斯大后方调来更多的轻便些的装甲车。搞不好还得靠步兵来作进攻主力，那时就不可能快速推进了。
“希望我们能继续合作愉快，我希望特混舰队的参谋人员能和巴顿将军属下的参谋人员，能够利用这个短暂的休整，共同研究一下下一步的作战步骤，拿出大家都満意的计划方案。”不打无准备之战，是蒙特的一向作风，既然陆军也需要休整，那么正好大家合计合计。
“这个提议很好，酒会结束后，我就让我主要的参谋人员同特混舰队的参谋人员一起合作。”巴顿一口答应了蒙特的建议，为进军墨西拿市做好必要的准备。
这夜巴勒莫行宮的酒会，美军军官都尽兴而回。蒙特当然也不客气，也在行宮中选了几个房间，临时作为特混舰队岸上指挥所和⾼级军官的休息处。最辛苦的还是那些参谋人员，酒意还没去，就连夜聚集在一起，对如何进攻墨西拿展开了激烈的讨论，争取在两曰之內拿出一个让陆军和海军都満意的方案。