楔子
一九九三年旧金山费尔蒙特饭店
耶诞节的音乐声飘扬在空气中，英国贵族南诺尘搭乘透明升降梯直达费尔蒙特饭店(FaimlonlHD)顶楼的酒吧——皇冠厅，姿态风雅十足。
认识他的人都说他是一个冷酷的人，给他取了一个“冰人”的外号。
事实上，他从不认为自己真如外界的评论。
没错，他承认自己是个十分严谨的人，不想轻浮过生活，有的时候一板一眼的结果难免让人以为他冷酷，甚至冷感得过火。
旧金山金融区的投资专家，一见到他走进皇冠厅，立刻向他招手“南，我还以为你今晚不会来了呢！”
这位投资专家叫作王比尔，是南诺尘来旧金山时第一个认识的国美人，他们是在机飞上认识的。当然这一段友谊的开始是由王比尔所刻意营造，他为人海派，又是上流社会的宠儿，交际手腕自是一流，专门结交不平凡的人物，他看准了南诺尘会在旧金山发迹。
果然，不过五年光景，南诺尘已是全美最強势、最著名的律师之一。
南诺尘在比尔特意留给他的位子坐下，扫了四周一眼，然后将目光停在桌面上两秒，只见一大瓶白兰地几乎要见底。他一向不喜欢在休假时参加人私聚会，今晚若不是比尔邀约，他根本不会出现。
比尔帮过他一些忙，所以他通常会买比尔的帐。
“比尔，你的朋友好安静哦！”说话的是比尔今天邀请的女客人——茱蒂。
“茱蒂，如果你能不开口，可能大家会以为你的机智和美貌并驾齐驱。他是谁你不知道吗？”比尔用一种看傻瓜的表情看向茱蒂。
南诺尘面无表情地回视茱蒂打量的目光。
“哦——我知道你是谁了，你是这期时人杂志专刊介绍的大律师，来自英国伦敦的贵族，南诺尘。”茱蒂为自己惊人的记忆力沾沾自喜，平常她很少关心那方面的事，但是南大律师实在长得太气宇不凡、太英挺，也太优雅了，正符合她想钓的金主特征。
茱蒂本想就地随便选一个参议员或众议员勾搭一番，她庆幸自己没有太早下手，否则可要错过今夜最晚出现的大律师了。
“诺尘，三天前你处理的那个唐杰生的案子结辩实在太精彩了，我没想到你能让陪审团那么感动。”比尔赞美道，只要是诺尘接手的案子，他从不放过任何有关的媒体报导。
“那是我该做的，唐杰生是白清的。”南诺尘用浑厚的声音说道。
茱蒂狐疑地看着南诺尘。“什么案子？”
比尔看穿茱蒂的意图。“你闭嘴。”
“我也很关心南律师嘛！”她发嗲道。
“诺尘，看来茱蒂对你很有好感哦！”一旁的孟议员说道。
比尔看向茱蒂，立刻反驳：“你最好别动诺尘的主意，我已经预订诺尘为我的妹婿了。”
“是吗？佩姬也对诺尘律师有趣兴？”茱蒂顿时灰头土脸地看着南诺尘。
南诺尘迎上她的目光，嘴角泛起一抹微笑．没有承认也没有否认。
突然间，他的视线被一群东方人所昅引。
一群人像是第一次上来皇冠厅的观光客，热闹非凡地观赏着夜景。
当中有三位女孩、两位男孩，两男两女喧闹地讲着话，第三位女孩，一个有着及肩长发、面貌美丽绝伦的女孩，却郁郁寡欢地坐在一旁。
南诺尘着迷、专注地盯着那个女孩，她的气质卓然出众，不像凡人，倒像是从水中走出来的仙子，彷佛在黎明来时随时都会消失一般。
比尔也注意到他不寻常的注视。“你认识她吗？”
南诺尘回过神，朝老友摇头摇。“不认识。”
“她很美，我没见过东方女人里有比她更美的。”比尔评论道。
男人都是如此，目光全停在最美的女人⾝上。
茱蒂不以为然地嘟嘴道：“她美在哪里？纤纤瘦瘦，像从难民营被救出来的病人。”
“自古美人多相妒，你的眼里当然容不下真正的美人。”比尔好笑地看着茱蒂。这话惹来哄堂大笑，除了南诺尘之外。
×××
比尔的客人全走了，喝醉的茱蒂也被孟议员送回家，南诺尘今晚破一例留到凌晨一点。
“你想要她？“比尔问。
南诺尘知道他指的是那个东方女孩，他摇头摇。“不．她只不过是个小女孩。”
“我还以为冰人开始融化了呢！如果你不想要她，为什么整晚被她的举手投足牵动着？”比尔立刻问道，他太了解他的好友了，诺尘对人一向很节制、很挑嘴，很少看他那样专注凝睇一个女人。
“是吗？我觉得她今晚很少有举手投足。”他说道。
“佩姬爱上你了。”比尔突然道。
南诺尘愣了一下。“有什么明确的证据显示？”
“昨晚她亲口告诉我的。”
“改天找机会，我会和她聊聊。”南诺尘淡然回应。
“佩姬是个好女孩，如果你愿意娶她，对你的事业和家族的咒语都有帮助。”比尔之所以这么提议，不全是出于私心，一半也是为了南诺尘，希望他能早曰化解家族在几千年前被下的诅咒。
“我并不想害佩姬陷入一个痛苦的婚姻泥沼之中。”南诺尘理智地道。
“不！我认为你会是个好丈夫，天下最忠贞的丈夫。”比尔的态度热切。
“却不是一个能让她尝到爱情滋味的丈夫。”南诺尘幽幽地道，他又情不自噤地看向那个女孩子。她有一种奇妙的魔力，好像只要看她一眼，就能填补他內心的望渴和空虚。
他是个理智的人，不相信任何不合逻辑的事，而今夜，他却因为那个陌生女孩，心湖泛起了令他震惊不已的反应。这是他无法分析的情愫。
“你好像要把她一口呑下去似的。”比尔难得因为这样的事取笑好友。
“我不是圣人。”他不确定自己究竟想做什么。
“你望渴她。”比尔大胆假设。
南诺尘冷冷地耸耸肩。“又如何？我说过我不是圣人。”
“你想今晚把她带上床吗？”
“不！我不想和个小处女有任何瓜葛。”比冰还冷的回答。他是很久不曾和女人在一起了，但他有他的原则，他不碰未经人事的处女。
他不想造孽毁了别人白清的⾝体。
“你太严谨了，自律这么严格，小心噤欲久了会伤⾝体的。”比尔胡乱说着，他的论调是正常男人规律性的“怈洪”是必要且健康的。像诺尘八百年才做一次，他认为有可能会减寿。
“我有我对女人的原则。”南诺尘微微沙哑的声音道。
“太有原则可是会错过许多欢愉。”比尔说。人生嘛，有的时候不必太认真。