猛虎出柙（20）
张华轩一声令下，沉闷的鼓声立刻敲响起来，淮军训练的时候队列行止都是以鼓声来决定脚步，所以全军上下对这一段鼓声很是熟悉，鼓声隆隆，隐隐带有杀伐之音，刚刚还有此些散乱的军心立刻稳定下来。
赵雷与王云峰、苗以德、赵雷、钱武在加上张华轩刚刚提拔为亲兵副统的张五常，这五个人已经被军中并称为张华轩麾下的五虎将，其中王云峰稳重沉毅，敢于说话也敢于任事，所以在五虎将中提拔的最快，现在已经做了三营的管带，苗以德也是中军营的帮统，由于亲兵营没有设管带，原本的另外一个帮统也被调走，现在亲兵营已经以苗以德为尊，成了一个不是管带的管带，张五常虽然只是一个副统哨官，而且年纪很小，不过此人来头却是不小，是张华轩特意向张紫虚老爷子⾝边讨来的张府下人，这个⾝份在当时不但不会受人歧视，反而立刻因为是张家的家奴和道台大人的心腹，受到了整个军中的瞩目，那些出⾝张家宗族的军官们不会把普通的军官看在眼里，不过看到张五常时却是分外的客气，因为这个満脸稚气的军官不仅是张华轩的心腹，在张府里也很受张老爷子的宠爱。
他们被军中上下称为五虎将，其实几个人心里清楚，张五常到军中后，也已经加入了这个小小的会党之中，这些年轻的军官经常在牛棚聚会，也自称为牛棚会党，除了原本的五个人外，也加入了精心挑选的其余十来个低层军官，他们以张华轩提供的先进军事思想与个人效忠领袖为核心，以一条看不到的利益纽带联结在一起，自张五常加入后，整个牛棚党已经正式划入了张华轩的心腹范畴，用最初的几个军官做为根本，发展壮大自己核心军官团的范围，这当然是张华轩有意如此施为，在一支二十多个营的军镇中被主帅欣赏，可想而知将来的前途会有多么光明顺畅，这使得赵雷等人分外欣喜。
此时赵雷却是有些尴尬，他只是一个哨长，手底下不到四十个人，分为三个队，由三个队官来统领。开始时与王云峰等人的地位相差不大，短短两个月不到，大伙儿同为张大人的心腹，他仍然还是一个哨长，而王云峰已经做到了管带，他承认自己在能力上可能不如王云峰，不过在胆识上，他觉得自己未必比任何人差了。
赵雷统领的是四十人左右的一哨长枪兵，专门护卫在火枪兵的两翼，在两军短兵相接而火枪兵还能开火射击时，长枪兵负责保护火枪兵的全安。
这种冷热兵器的配置，在火枪威力没有质的改变之前，仍然有着很鲜明的作用。可以说，一支用现代体制与精神建立起来的长枪或长矛兵队伍，终结了重装骑兵和重步兵在场战上的决定性作用，从古斯塔夫开始，欧洲在相当长的一段时间內，都用是长矛手与火枪兵配合成军阵，互相弥补对方的短处，因此无往而不利。
而在国中，火器与冷兵器的配合完全走了一条弯路。明末时辽东在对后金的场战上，装备了过千门的火炮，每一营都有过千支的火铳与各式火器，不过在⾁搏战上，明军却是基本完全放弃，长枪兵没有重甲，刀牌手在女真铁骑的步阵与步射面前也完全不是对手，女真骑兵的在下马打破明军阵线之后，然后纵骑狂追斩杀，在⾁搏兵种崩溃之后，火铳手往往放不到两三枪，而且因为枪支制作水平不一，射手水平不一，造成了火铳兵给敌人的杀伤极其有限，
张华轩每次看到这里都很遗憾，一支不敢与敌人⾁搏的军队，注定是没有前途的。
可以说，在没有发明重机枪之前，没有纯粹的热兵器军队，很多胜利，最后还是要靠刺刀与长矛，拿破仑取得的胜利，靠的是他丰富的军事经验，无人能敌的天才指挥，还有大炮的火力输出，最后则是挥舞着长矛突击的龙骑兵。
赵雷当然不懂这些深奥的东西，张华轩买来的滑膛枪制作精良，威力大巨，在长期训练之后，每个士兵都已经能达到每分钟打三发的精锐火枪兵的发射速度…当然，是在有专门的辅兵帮助清膛和上弹，然后有两支火枪轮射的前提下。这个时代，上葯清膛重装弹子发射，整套流程都有了标准化的动作流程，张华轩的火枪很多，也没有必要专门再给每个枪手安排辅兵，在五千火枪兵的背后，只是安排了有限的人手帮忙，比如帮着清理一下枪膛，在枪手受伤的时候把受伤的兄弟背下去，如此。手里拿着威力大巨的火器，火枪兵们难免有些志得意満，训练的时候经常对长枪兵们吆三喝四，火枪营的军官们也自视⾼出长枪兵们一眼，炮兵们掌握着更大威力的武器，长枪兵们也经常与火炮手们配合演练，炮手们是被长枪兵们保护的目标，却经常拿眼斜视着保护自己的长枪兵们，这使得四个长枪营从上到下，从军官到士兵都很郁闷。
赵雷与普通的军官不同，他年轻有朝气，也更具野心，同时也可以说在牛棚党里最有胆识的一个。十六岁时，他拿着一把杀猪刀捅伤了一个欺负家人的流氓，因此在外面躲了几年，直到张华轩招兵时才借着加入军队的机会，把这件事的隐患彻底摆平。成为张华轩的心腹后，赵雷当然看到了升迁的机会，可以说，一个普通的甚至是受人白眼的长枪兵哨官，绝对不会是他最后的目标。
太平军轻骑掠阵后，看到城头上军旗不多，城头上守备的军队也不多，这与他们之前的报情完全吻合，在轻骑哨探之后，一队队的步卒开始在轻骑⾝后出现，两万多人的步骑兵混杂一处，扬起了大片的灰尘。