第一百章
刘备在左将军府中长吁短叹，他略显烦躁的来回踱着步，偶尔停下来，凝神看看厅外漆黑的天空。
徐庶、诸葛亮两名军师中郎将看完书信之后默不作声，而左将军掾马良⼲脆连看都不看，自顾坐在一旁闭目养神，怡然自得。
这是刘封令快骑从武陵送来的请辞之信，刘封在信中言“三年血战，手刃敌卒无数，但亦目睹无数袍泽死于敌战刀之下，无力救助，如今闭目便见幽魂索命，夜半只闻凄厉惨嚎，曰夜难安，今不忍再见腥血，惟恐触及兵刃，心中愁苦不能自已。⺟亲葬于夫人山，孤单冷清，皆儿之过。今将结庐陪伴，直至终老，以全忠孝，愿父亲准许。”
曹操退却，曹仁独木难支，汉水以北曹兵只有转攻为守，北面庒力顿减，荆州正迎来一段相对稳定的发展时期，镇守武陵郡的副军中郎将刘封，作为稳定蛮汉两族的关键，仅凭他与蛮王沙摩柯之间的关系，便是他人所不能代替的，如今刘封在这个时候突然请辞，确实让他们所料未及，蛮人生性多变，屡叛不止，几个月前武陵刚刚发生过一次，更让刘备心有余悸，眼下刘封要请辞，能派谁前去？
刘备的心情很复杂，但他的心事显然不能说给徐庶和诸葛亮等手下听。
刘封顺利说服西凉军出兵攻打长安，长途跋涉数千里安然返回荆州，让刘备又喜又忧，自建安十三年曹兵南下开始，大军便连遭败绩。危难之间是刘封领军死守樊城拖住了曹仁的大军。后又领着千余人马攻下坚城长沙，这些年来，荆州除了南阳郡之外已全部归于自己的掌控之下，而这些战斗或多或少总和刘封有关系。
以刘封的战功来说，当个偏将军也是绰绰有余。但他今年才十九岁，论资历远不能与久随他⾝后十余年的将校相比，行副军中郎校一职，刘备也是斟酌了很久才决定地，为了不让刘封地实力发展太过迅速，在军中自成一系，他曾想方设法的进行限制。可效果并不明显。刘封一系的实力在极速的增強着，如今副军中郎将帐下文武皆备，王威、魏延、⻩忠等原镇南将军帐下悍将尽心辅佐不说，连备受水镜先生推崇的凤雏也甘心听其调用，刘封帐下兵力虽然不多，但整体实力不容小觑，已不在长沙、江夏之下，这种势头也让刘备感觉格外地难办，他甚至真想借着这个机会就让刘封退下来了。
但刘备矛盾啦。这个义子对于场战的感觉实在太过敏锐了，以弱胜強之战不胜枚举，在如今这种形势下，荆州确实需要依仗其武力与曹军抗衡。但他的功绩越来越大，兵力越来越多。以后怎么办？会形成尾大甩不掉之势么？从眼前的情况来看。刘封仁慈谦逊，当不会如此。但为权为利，兄弟阋墙之事实在太多了，让刘备不得不格外的小心。
但刘备想了半天，心里的矛盾越来越大，两种不同的意思让他感觉头昏脑胀地，实在想不出什么好办法解决眼前地燃眉之急，他不想让刘封离开帐下，但又不想他的实力越来越強，越来越难以控制，刘备不由将眼光投向了徐庶，征询问道：“元直对此有何⾼见？”
徐庶轻咳了一声，缓缓道：“伯威乃主公义子，他请辞军职乃主公家事，庶岂敢胡言乱语。主公若有不决，可召关将军、张将军同议。”
“唉，元直什么都好，就是太过方正了，伯威虽是我义子，但如今也是统军将领，你以军师中郎将职代左将军府司马，节制荆州各路兵马，算来伯威也是你的属下，有何不可谈论？”
徐庶感觉很为难，但刘备的话都到这份上了，他实在不好再推了，只能恭敬问道：“不知主公之意如何？”
刘备当然不会把自己心里的想法说出来，他只是模糊说道：“伯威勇武，入行伍以来，屡立战功，如今混贼当政，汉室倾危，正是我等清君侧，扬天威之时，岂可放过如此良将！”
徐庶点了点头，抱拳说道：“主公既然如此想法，只需修书一封令快马带回即可，伯威忠厚，主公言辞略微恳切一点，便已足够。”
“就这么简单？”刘备感到有点不可思议。
“主公把事情想复杂了，大公子颇通忠孝礼仪，主公开口拒绝，他自然只能继续留在军中，但为求去其心中所虑，言辞之间还需婉转恳切一些，以安其心。”诸葛亮也起⾝抱拳说道。
刘备暗叹惭愧，自己以仁示天下，今曰倒以小人之心度君子之腹了，细细想来，伯威至今确实还未做出半点违背自己话语之事。
徐庶和诸葛亮的话语让刘备紧提的心终于放了下去，眼前的形势，荆州尚不稳固，曹贼势大，自剪羽翼之事，确实不宜为之，好在有了对策，倒可以安心了，随即他又想起了先前谈论的盐铁之事，他随口问道：“武陵等郡盛产铁矿之事，何以从未有人提及？”
刚刚未发一言地马良当即起⾝说道：“主公，荆州盛产铁矿不假，但兹事体大，尚需谨慎为之。”
一旁的徐庶、诸葛亮也跟着重重的点了点头，好像摆在他们面前的不是一条生财之道，而是一座独木桥，稍有不慎便会落水一般，需要格外的小心翼翼。
刘备更加地疑惑，不知道其中到底有什么玄虚。
马良不等刘备问及便接着说道：“主公有所不知，天下盐铁皆由盐铁丞主掌，盐铁丞属少府，少府掌管皇家用度，到本朝时，盐铁之利已成了皇室地私产。先帝在位之时曾下诏，私自开采铁矿、煮盐者，以谋逆之罪论处，诛三族。”
刘备暗自心惊，怪不得在新野呆了七年，也没有闻听过荆州产铁之事，原来我大汉国还有这么一条规定，想来景升兄也是不敢妄动吧。
诸葛亮接过马良的话，皱眉说道：“曹操假传圣旨于河內郡等地大肆开采铁矿，并在青州煮盐，而江东孙策更是直接将会稽等地盐田据为已有，我荆州重新开采铁矿之事，倒也无需顾忌太多，但是开采地规模、投入的财力需要控制得当。”
诸葛亮想了想，便接着说道：“盐铁之利关乎百姓民生，如经营妥当，当有百倍之利。大公子先前提出转卖至汉中、益州、西凉等地，此想法确实不错，但短时间內恐怕有些困难，一来铁矿荒废已久，重新开采尚需时间修缮，二来这几处离我荆州相隔甚远，路途不便，全安难以保障。”
徐庶等诸葛亮说完，便沉昑着说道：“我倒是有一个想法，不如将此事交付于荆州几个门阀士族，我们只需从中收税便可。至于铁矿的修缮，流民的招募以及销路，全交由他们自已去处置，主公也不需要去做破坏大汉律的事情。”
刘备闻听徐庶的想法，不由拍手称善，不要自己花钱，不要自己出力，但实实在在的税钱却收到了库府之中，同时也解决了部分流民的生存问题，虽然荆州如今已几乎没有流民了，但多一个生钱的渠道总归是好的。
马良却认为不妥，他头摇说道：“主公此次攻下襄阳，门阀士族确实出了不少力，但南郡的大片土地划归他们经营，已算是给足了报酬，对于这些风吹两边倒的墙头草，主公还需慎用，一旦荆州的经济命脉被这些人所控制，后果不堪。况且商贾之人向来利字当头，若是他们串通一气抬⾼铁价，荆州的百姓首先遭殃，到时百姓没有铁具耕种，田地产量也会大减，牵一发而动全⾝呐。”
诸葛亮轻笑道：“这倒不难解决，分出一半给门阀士族经营，另外一半我们自己掌控，他们想掌控物价便没有这么容易了，况且盐铁之利大的惊人，全让那些富商赚了，我们岂不是大亏。”
“孔明这个办法不错，但掌控半数还嫌太少，至少要掌控七成！不仅要完全控制住价格产量，还要赚绝大多数的钱。”徐庶喝了一口茶，淡淡说道。
刘备没想到一件头疼的事，这么三言两语就被他们比划的差不了，不由大喜，他这个左将军现在穷啦，从曹操南征开始，荆州的仗便没有停过，若不是长沙、零陵等郡县未遭战乱波及，尚有赋税收入，恐怕光光安置武陵、南郡的百姓，便会让他束手无策，如今能有机会钱赚，他开心啦。
但刘备也很清楚荆州的现状，听到徐庶说要掌控七成的铁矿，不由有些为难道：“元直想法固然周全，但眼下府中空虚，修缮的钱…”
徐庶轻笑了笑道：“主公放心，荆州富商多的是，想要拿到这铁矿的开采之权，岂能不让他们放点血。”
刘备恍然大悟，看着厅中三人，心中简直乐翻天了。