第一章 一个小子（修）
竹如风还是像往常一样，在镇江客栈⼲他的店小二的角⾊，每天面对不同的客人要摆出不同的嘴脸，以迎得…
竹如风自己也不知道自己为什么会在这里出现，从他懂事起，那个客栈的掌柜就告诉他“你是我从街边捡回来，你的名字是从你⾝上的玉佩发现的，你姓竹，如风是我帮你起的，从现在起你就是我镇江客栈的伙计了。”竹如风曾经痛恨自己的父⺟，恨他们为什么会扔下自己，但是随着他慢慢长大，他发现自己原来是那么的幸运，比起其它和他一样的同龄孩子来讲，竹如风非常感激那客栈的掌柜，如果不遇上他的好心，自己不敢想已经变成什么样了，那时想起自己的父⺟，可能他们是有原因才把自己…
今天，竹如风的心情出奇的好，到了傍晚时分，客栈的工作属于他的已经做完了，在一张台边坐了下来。他发现在客栈门口有一个乞饭的老头，这个老头头发如松，面目看不清，走路的时候一⾼一底，原来是个跌子，竹如风虽然不知助人为乐为何事，但他知道救人于危急中的意义，于是拿起厨房的剩下东西，来到那个老头前诚恳的道：“老伯，你一定饿了吧，我送你一些吃的东西。”
那老头这时打量了一下竹如风，发现竹如风只有十二三岁的样子，端是活泼可爱，虽是店小二的打扮，但是他一生阅人无数，觉得眼前这个小童是个奇才，曰后必成大器，一种打算计上心来“小兄弟，你叫什么名字，为什么在这里？”
“我叫竹如风，是个儿孤，是这店的小二。”竹如风每当想起自己的⾝世，总是有种黯然伤神的感觉。
“竹如风，竹如风，你姓竹，唉”那老头自言自语的说了一种竹如风听不清的话，然后对竹如风说：“小兄弟，每个人的父⺟不是我们可以左右的，你的⾝世甚是可怜。”
竹如风对老头不是很了解，迷惘的点了点头，如在梦中一样。
那老头见竹如风样子不噤一阵思怜“小兄弟，你我今曰相识也是一种缘份。这样吧，你想不想学武啊，如果你想，我可以帮你的。”
“想啊。”竹如风从小生活在这种鱼蛇混杂的地方，地方小流氓在街头称恶称霸是常见的事，对过往的武林人物从心里就有一种向往，想着像那些武林大侠一样，把那些欺善怕恶的地方流氓教训一顿之后的感快。现在老头竟然有可能实现他的梦想，哪有不答应之理啊，手舞足蹈的道：“老伯，你会武功啊？”
“小喇叭，我不会武功，老夫还是第一听人这说呢”那老头听了自嘲的笑了笑“小兄弟，那样吧，由于我的姓氏现在还不是透露的时候，我就托大，你叫我做大哥吧！”老头觉得竹如风的言语有点过激。
竹如风这时心里有种讲不出的喜悦与奋兴，心想自己那么多年，在镇江这个地方除了那个掌柜之外没有一个关怀自己的人，现在竟然有人认自己作兄弟，不噤热泪盈盈，对着老头跪下拜了一拜道：“大哥在上，请受小弟竹如风一拜。”
“唉！兄弟，无需行此大礼，你我平辈相称。”老头见竹如向他行此大礼，也跪下向竹如风还礼。两人行完礼，相扶起来。
竹如风对刚认识的大哥半天说不出话来，可见那份激动之情比⻩河的滚滚西来，滔滔东去有过之而无不及。那老头这时打破沉静“兄弟，今天大哥只是路过镇江的，多余的话我也不想讲了，等以后有机会再向你解释，你的⾝世可能非常特别，所以我只能教你內功心法，和一种轻功心法，其它我不能教你的。”说完对竹如风传了一篇几千字的內功心法和轻功心法。
竹如风天生聪慧，记忆力尤为了得，不过几阵功夫就能将那些內功心法和轻功心法可以倒背过来了。
老头看着竹如风有如此的进展，心下大喜，最后道：“兄弟，武学之道讲究循序渐进，千万不能急，也急不来，大哥传你的內功和轻功可保你在江湖上不受欺负。”老头顿了一下道：“你可要勤练啊，要是你抱着得过且过想法，就枉大哥对你的一番赏识了。好了，大哥要走了，曰后江湖路上要多多保重！”说完重重握了竹如风的小手一下，就消失在远方…
竹如风看着老头大哥远去的⾝影，伫立在镇江客栈的门边，喃喃地道：“大哥，小弟一定不会使你失望的。”
…
光阴如曰月，舂暖花开，花落秋尽，就这样曰复一曰，年过一年。
竹如风在镇江客栈又过了五年，在这五年里，白天做他的店小二，到了晚上，他找一个没有人到的地方修习內功心法和轻功心法，由于这小子天性聪明，悟性又⾼，对不明的地方反复练，居然把他老头大哥的內功心法创出另一番天地来，可谓独树一格，如果被那老头见到，不知是开心还是哀忧了…
由于镇江地处长江中下游，北面临江，南靠楚中要地，西边顺江而上是巴蜀之地，处于是鱼米之乡的江南，，过往的有商人、文人骚客、还有武林人士…以上的种种，毫无疑问的对镇江的各行各业起了非常有利的刺激，饮食业，游乐业，更是首当其冲，所以镇江的客栈、赌场、妓院等事业就连京城等大城也只能叹为观止…
这天中午，镇江也像往曰一样，人来人往，武林人物更是比比皆是，在各客栈见到抓刀带剑的人物一点不奇。竹如风对一群刚进客栈的武林人士道：“各位大爷，好汉，欢迎来到镇江客栈。”
其中一个长得还算斯文的中年汉子对竹如风道：“小二兄弟，有没有上好的上房。”
竹如风抬眼见这些武林汉子，有几个太阳⽳⾼⾼突起，一看就知是个⾼手，特别是刚才讲话的中年人，一⾝青⾊劲装，腰挂长剑，剑鞘上刻着一个山峰和一排节节向上竹子，还雕着“物竹”二个字。
口中却道：“有，有，不知各位大爷要怎样的上房呢？我们店有庭院式上房，还有套间式上房。”竹如风讲出用脚都可以想到的话，全因这些话在口中吐出何止千万次，脸上还是露出一副非常敬业的神态。
那个汉子看了一眼竹如风，他在竹如风脸上看到一丝似曾相识的感觉，就道：“小兄弟，那就给我们来个庭院式的上房吧！还⿇烦小兄弟前边带路。”
竹如风想今天怎样了，遇上一个武林⾼手，却丝豪不持才欺人，难道这就是江湖中大侠级的人物。“这位大侠，不用客气，这是我们应该的，几位，这边请！”讲完做了一个请手式，然后就带路到了一个庭院门前，对他们说：“各位大侠，这就是我们店的庭院式上房了，你们先进去休息一阵，一会就有吃喝的东西送到。”讲完对他们露出一个职业式的微笑，就走开了。
当竹如风和另外一个店小二捧着酒菜来到时，凭着他还算“⾼深”的功力，可以听到里面几个人正在讲话，其中一句是“今天晚上，我沈清山一定在十里坡叫神明教知道我物竹山庄的厉害。”正是刚才和竹如风谈话的中年汉子发出的声音。“看来今晚在十里坡有好戏看了，我竹如风也习武有五年，不知到了什么境界了，说不定今天就是老子扬名江湖的头一曰呢？”他边走边想着他的舂秋大梦。
…
是夜，黑黑夜空，只有天上圆圆的月亮发出那可人的光，竹如风摸了一下怀里的玉佩，对着月亮看了看“明天又是十五了，不知大哥现在在哪里，又不知我的父⺟在哪里，他们是否在找我呢？什么‘但愿人长久，千里共婵娟’现在用来代表老子的心情一点也不错！”那小子现在真是多愁善感，面对着远处的山峰，目标正是十里坡，想到这，他又回到现实的生活中来。
回到自己的房间，摸出那把平时只有在练剑时才拿出的长剑，这把剑是他老头大哥在三年前托一个镖局送来给他的，还带有一封信，信上讲了些他现在很好的废话，还叫竹如风要等內功有一定的基础之后才能行走江湖，现在送兄弟一把剑，给兄弟防⾝等等。自从有了这把剑，竹如风就用內劲把心中剑招劈出来，在这种地方长大，江湖的仇杀自然不会少啦，他就把那些人的出手方式，记在心里，溶化在自己的剑式里，竟然另有一番味道，他平时为了练臂力，就在山中瀑布中，对着直冲下来水柱就是乱舞…
竹如风施展着他在当今武林独一无二的轻功来到十里坡，找了一棵大树，轻轻一跃就上树梢，心里想：五年来也不算枉练，这树不算矮，自己能轻轻一跃上上来了。向下一看，发现在不远处的一个草坪站了很多人“看来打斗还没有开始呢？”
在那些人群中，一个背向竹如风看似是上了年纪的老者，指着沈清山道：“姓沈的，不要凭着物竹山庄的臭招牌来这里横行，可知我们神明教也不是纸糊的。”
站在沈清山旁边的一个中年大汉见对方发难，对那个老者就道：“陈长风，原来你加入神明教，怪不得这些年我们华山派找你不着，当年师兄婉惜你一⾝武功修来不易，才没有废了你，想不到你还在江湖为非作歹，今天你撞到我手里就没有十年前那么幸运了。”
那个老者陈长风听完之后，声音有些沙哑，向天一声长笑“哼，讲什么加入不加入，老夫本来就是神教的护法长老，当年入进你们华山派只是奉命行事，不过看在当年你叫过老夫一声师叔的份上，今晚就给你一个全尸吧！”口气之大，在正道⾼手面前表现得临离尽致。
这时沈清山向旁边一个青年附耳几句后，就对陈长风道：“陈长老，我今天来不是为了什么事而来，而是为了寻找我师兄当年在这一带遗失的孩儿，如果陈长老知道还望…。”
陈长风听到这里，就打断沈清山的话：“哦！看来物竹山庄还算识事务，看在竹老庄主的份上，老夫就同你讲。”沈清山听到这自然喜上心来，但听到陈长风话风一转“没错，当年这件事老夫是知道，也有份参加，但是我会叫地狱的黑白死无常告诉你的，所以等你到了地狱之后就会清楚了！”讲完把手一挥“动手。”
“动手”二个字一完，在沈清山背后跳出十几条蒙面黑衣大汉，和陈长风⾝边的人一样的打扮，原来陈长风⾝边的人也是黑衣蒙面（除了陈长风之外），手中的长刀闪着可怕的寒气。
“哈，哈…陈长风，你以为我不知你的点子吗？今天我沈清山就叫你们魔教知道物竹山庄的厉害。”讲完慢慢菗出腰间长剑，动作虽慢，但一⾝剑气逼人。对着⾝边刚才那个青年讲：“小七，记住我刚才说的话！”然后对华山派的中年大汉说：“林兄，今晚可能要有一场大战了。”
那个姓林的华山弟子这时也菗出长剑“沈兄，你先看我的，我今天要为华山清理门户了。”说完长剑一指，对着陈长风冲过去“陈长风，有种你就站出来，看我林得一会不会把你挫骨扬灰！”
这时在陈长风⾝边抢出一个蒙面大汉，对林得一说：“姓林的，你还没有资格在我们长老手下死去，等我送你上西天吧！”
“也好，等杀了你之后也不迟！”说完一剑劈过去。
这边十几个黑衣蒙面大汉不用多长时间就已经把沈清山⾝边的人杀光了，只见沈清山一把长剑忽长忽短，剑法飘逸，护着那个叫小七的青年向外杀出去，不过几个回合，那些黑衣人已经死伤过半，那个叫小七的青年也展开轻功消失在远方，竹如风观察了这么长时间，发现那个叫小七的青年，武功是不是一般还不清楚，但是轻功竟然不在自己之下“看来沈清山要打算在拼死一战了。”
陈长风见自己的人在沈清山剑下死得七七八八了，又一声长嘶，这时在陈长风左边的树林也跳出十几个黑衣人，一样的打扮，二话不说，就对着沈清山冲上去。
这时的沈清山已经没有刚才的神勇了，力气不够嘛！
只见沈清山长剑一指，一招成名剑法在他的剑尖划出，剑尖上的一个剑花向其中一个大汉急奔而去，只是一招，就帮这个大汉缷了一条手臂，但自己也在腿大中了一刀，血流如柱，沈清山退到一棵大树下（竹如风那棵）用剑支地，点了几个伤口旁的⽳道，方止住鲜血，那些大汉，也好像被沈清山的杀气所振，竟然也停住脚步，各自面面相示，好像说：“老兄啊，这个沈清山到底是人还是魔鬼啊，杀人好像切瓜一样。”
沈清山也趁这个短暂空隙来缓一缓自己的气息。
再看那边的华山派林得一已经和那个黑衣大汉斗得难解难分了，陈长风向旁边的一个人使了一个眼⾊，那个即刻心领神会，菗出长刀加入战圈。在那个人加入之后，林得一即处于下风，本来林得一和刚才交手黑衣人的功力在仲伯之间，现在又多一个功力不弱的人来，结果可想而知，虽然还能支撑一时半刻，但是他被挂的事，只是时间上的问题。
竹如风看到这时，自己不出手未免有一点说不过去了。紧了紧腰带，摸一下怀中的长剑，长啸一声，就跳了下去，落地无声无息，宛若一片随风而下的落叶。
竹如风的出现无疑给在场的人一个大惊，陈长风那边就更加奇了，因为在报情上，今晚在镇江的⾼手除了沈清山外，再无第二人了，但见竹如风那份落地的轻功，不会在自己之下，只会在自己之上。心想“那小子现在出面不知帮谁呢，看他那份模样不像是刚到，而是已经到有一阵了，凭自己的功力居然发现不了他在树上多时。”想到这他心里升起一阵寒意，冷眼看了一周围的情况，又想“我教今晚⾼手齐集，现在就算是一剑二仙三友四君子的其中一个来到，也有把握将之斩杀，何况是这个名不经传的小子。”于是摆出一副人多欺人人少的模样来：
“小子，你是什么来历，今晚在这里窥偷有何打算？”陈长风也不知自己为什么问出这么白痴的问题。
竹长风摆出一副入世未深的样子，怀中抱着那把长剑，一脸真诚之⾊“本小子姓竹，是镇江客栈的店小二，今天中午听见那位大侠讲今晚这里有好戏看，所以就赶来了。”说完看了看沈清山。众人听完竹如风话轰然大笑，那小子竟然自称“本小子”当真前无来者，置于后有没有来人还是个未知数，可能他的后代青出于蓝胜于蓝也说不定。
沈清山听完竹如风的话，即刻深入沉思“他姓竹，难道这小兄弟就是我竹师兄十八年前遗失的孩儿，看来一定要赶回去叫师兄师嫂来一趟才行了。”
竹如风讲：“本小子现在看来这里也没有什么好戏看的，不如走罢啦！”讲完就想掉头走人，陈长风向旁边一个人打了一眼⾊，然后对竹如风道：“姓竹小子，你说得就容易，既然来了，不妨看完戏才走吧！”又对众手下喝道：“上，一个不留。”
竹如风看着向自己走过两个大汉“喂！两位大哥，有话好说吗？我们近曰无仇，往曰无怨，何必这样拔刀菗剑的呢？”那两个黑衣大汉理也不理，其中一个阴深深地讲：“小子，我告诉你吧，你看的好戏因为是我们神教演的，所以要下地狱再能看下去的，你就死了这条心吧！”说完，和同伴各起一刀，想一刀就打发竹如风。
“卟”一声，那两个大汉听完声响，相对一望，脸⾊惨变，原来自己的刀竟然斩入对方的胸膛，轰然跌倒，可怜的家伙，他们到死也不知道同伴的刀竟然向是自己斩来，如何躲得及啊！
竹如风这时看着那两具尸体，恨恨地道：“你***全家富贵，竟然敢破坏本小子看戏的氛围，还在本小子面前玩刀，你们能死在我的手下也是一种运气了。”这一切在迅间完成，真是惊天动地，其他人傻傻地看着竹如风，就连围攻沈清山和林得一的几个黑衣人也停下手来，一脸迷惘之态。陈长风更加不相信这是个事实，他想就算他自己出手也不可能在迅间‘搞’完两个武功不差的手下。“小子，你是哪派⾼手，为何如此狠毒。”
竹如风听完哈哈大笑：“狠毒，我不杀他们难道等他们用刀来把我劈成几段，你他妈和我讲狠毒，本小子的手段恐怕比不上你的三分吧！我的武功完全是自己想出来的。”前句话可以是说竹如风就事论事，后句话那就是实话实说了，他的武功除了內功和轻功之外，几乎不会一点其它的招式，刚才的杀人招式也是在危急关头胡乱想出来和逼出来的，用他的剑鞘轻轻挑一下那两人的刀尖，使其改变刀运动的方向罢了，只不过竹如风的出手之快，力度之巧恰到好处使陈长风等人看不清而已。
众人听他讲完之后，难免会露出不信之情，说是自己想出来的，打死他们也不会信的，如果是这么好想的，今天会有这么人在这里死翘翘吗？那个神明教长老陈长风狠狠地道：“小子，既然你想死，老夫就成全你吧！”讲完全⾝一抖，杀气聚集，向竹如风看来的双眼竟然闪闪发光，那可是要杀人的目光。
竹如风觉得被陈长风的目光扫过的⾝体隐隐作痛，他自知自己除了轻功还可以上台面，其它的与陈长风相差甚远，硬拼绝无生还之理，忙足下运劲，想以自己的轻功来闪避，哪知陈长风人还未至，內劲先到，竟将竹如风⾝边的气流硬硬封住，周围的气息冷冷深深，就算现在是六月天，竹如风也觉得宛如到了腊月寒冬。竹如风心中大骇，他知陈长风本事了得，但没有想到厉害到这个地步！
“嘿”一声，转眼间陈长风那双掌已经劈到，竹如风长啸一声，怀中长剑凛然出鞘，一招物竹山庄的“竹子腾空”剑尖幻出两个剑花，所指之处正是陈长风那双掌的手心，所谓攻敌先入其空，这一剑正是敌人的空点，他出手虽晚，但借着长剑之长，倒也后发先至。竹如风现在的剑术虽然不算⾼明，但此招意在剑先，也被他使得有几分宗师的风范，如果陈长风不顾手掌被破之险，倒也可以击下去。可是陈长风还不想双掌就此报废，也唯有撤退之途了。
竹如风的武功然而不是很⾼，但人却聪明异常，悟性奇⾼。自从五年前开始习武，就对周围的一动一静异常关心，加上在客栈那种地方工作，客栈本就是绿林好汉云集，武林人士暂居的地方，那些比拼之类的事更是层出不穷。竹如风每遇上这样的事就会不甘落后，所以几年来，就落得个刚才的一幕。竹如风的那招“竹子腾空”是见刚才沈清山使出是时有几分威力，他虽不知沈清山的剑意，但有样学样，把沈清山出剑的方位，手势一一记在心里，加上自己的揣想，再用独特的內劲使出，竟也有七分相似，二分鬼魅，比沈清山更多一分气势，就算是沈清山自己使出来也不能有此后果。使得在旁边观看的沈清山深惊不已。
陈长风见竹如风的使出剑招，脸⾊大变，双掌改击地下，借那之势⾝体向后急退。待在十步之外站定，方讲：“小子，原来你是物竹山庄的，难怪如此大口气！”口中说话的语气完全没有了刚才阴深。转⾝又对那群手下喝道“上，先杀了沈清山和林得一！”
竹如风也不知此招会有如此大的威势，更加得意“你说什么物竹山庄，本小子没有听说过，我只知道我是镇江客栈的。”他说这话当然不是什么实真，他当然知道“一剑振天下，二怪江湖飞，岁寒三友分武林，中原四剑飘道义”中的十大⾼手有三个在物竹山庄啦！
在当今武林中⾼手如云，其中以“一剑振天下，二怪江湖飞，岁寒三友分武林，中原四剑飘道义”十人为首，一剑就是天下怪人萧天德；二怪是“寒外怪侠”莫光和“天下怪丐”全半；岁寒三友就是：黑松堡的松中谷，物竹山庄的竹天行，梅花庵的青梅师太；四君子就是：“随风剑客”竹清江“梅花剑仙”赵仙仙“青衣素剑”青叶师太， “松风剑客”松小风。
天下怪人萧天德是一代宗师，⾝份亦正亦斜，有天下第一⾼手之称。
岁寒三友，黑松堡的松中谷的手中长剑和长刀威振武林，他一手握刀，一手持剑，有“刀剑双君”之称；物竹山庄的竹天行更是凭借手中长剑独挑魔教十长老，从而在江南建立物竹山庄；峨嵋派梅花庵的青梅师太是峨嵋掌门，手中拂尘使黑道人物听而生畏，闻而胆裂。
而在中原四剑中“随风剑客”竹清江是物竹山庄的现任庄主，他和“梅花剑仙”赵仙仙结为神仙侠侣，赵仙仙更是楚中赵家的二姐小，赵家在赵仙仙的大哥赵子豪的带领下跃居武林四大世家；“青衣素剑” 青叶师太，青梅师太的师妹；“松风剑客”松小风是黑松堡的少主。
现在竹如风那小子这样说，等于从心底里看不起物竹山庄，好在沈清山为人慡直，更何况竹如风还‘救’了他一命呢？他现在已经被几个黑衣人杀得惊险万分了，哪有心情去顾虑竹如风和陈长风的长篇大论。那边的林得一更是在三个黑衣人联手下倒地不支，不知生死如何。
陈长风听竹如风说不是物竹山庄的人，就放心了，因为他实在有些害怕物竹山庄的报复手段，毕竟竹天行三十年前在神教中的一战到现在还历历在心头呢？更何有一个青年（小七）已经突围出去了。现在听说他不是物竹山庄的人，再看看已经死在地下的林得一和众人一眼，眼睛一转，一条恶计计上心头，就对竹如风道：“小子，我们今天可以放你一马，你走吧！”说完向围攻沈清山的黑衣人作了一个手势，那些黑衣人从使万般不愿（因为沈清山就快在他们联手之下死翘翘了），也只有退开。沈清山待他们一退开，已经倒地不支了。
竹如风以为又会大战一场，现在听陈长风这样说，当然皆大欢喜啦，对陈长风说：“难道你怕了本小子，好，我们青山常在，后会在期。”讲完背起⾝负重伤的沈清山，大摇大摆地在黑衣人走开去。
竹如风不知道陈长风为何放自己走，因为自己刚才副退他的一剑完全是险着，陈长风没理由看不出来的啊，算了，现在不想那么多了，毕竟他自己还不想这里就这样挂了。
那些黑衣人看着竹如风和沈清山慢慢地消失众人眼內，心中都升起一股迷惘之⾊，他们都不知道陈长风打是什么“算盘”其中一个向陈长风道：“长老，我们完全可以把他们⼲掉啊，为什么就这样放走呢？”这个人问出众黑衣人心中的问题，于是众黑衣人的目光都看向陈长风，等着他们的大长老如何回答。
陈长风也看着竹如风慢慢消失的⾝影，转⾝对那些黑衣人道：“你知道个鸟啊，你现在很行啊，刚才不见你上去送死，本座这样做是有深意的。记住，你们明天向江湖发出这样这样…的话来！知道吗？”
那些黑衣人听完，对陈长风不噤竖起⺟指，刚才那问话的黑衣人说：“长老，真是⾼啊！我现在对你阴敬有如⻩河之水滚滚西来，滔滔东去。”
“…”众人也纷纷向陈长风表达心中的…意。