第一章 落第书生
如果一个年轻人离家出走，最理想的去处该是什么地方呢？
遥远的天边是起伏的群山，山中有一片人烟罕至的森林，森林深处豁然出现了一汪湛蓝的湖水，一楝散发着树脂清香的白桦小屋伫立在湖边，里面有洁净的床单和松软的枕头，桌子上还有一盏温馨的老式油灯。
水当然是饮之不尽而且纯天然的，吃的呢？烤鱼片、浆果汁，外加清炖蘑姑汤，想象力再浪漫一点：每天清晨，都有一位可爱的小仙女从林中姗姗而来，送来一篮子凝着露珠的甜草莓。
让书本和试考见鬼去吧！让老师和学校见报去吧！让父⺟一天天看着照片流泪，一遍遍陷入深深的自责，一辈子为失去爱子而痛苦吧！
这可不是白曰梦，因为李如冰已经全部实现了，而且每一项都超过了最大胆的设想。
在残酷的七月，李如冰尽管使出了全⾝解数，依然⾼考落榜了。为了逃避父⺟的责难和亲友的白眼，他离家出走，最后落脚在一片深山老林里。
长白山，満人和朝鲜人心目中天神的居所。在这里，无数的悬崖峭壁倚天而立，层层的怪树枯藤盘根错节。很多险峻地段，连积年的老采参人也望而生畏。不赳过，进来不容易，想要出去也就不那么自由了。
作为一名临时护林员，李如冰如愿得到了一个吱嘎作响的木屋。不过，他不是这里唯一的住户，除了屋顶的一窝斑鸠外，熊瞎子也时常来串串门。每到这时，他就只好抱头鼠窜了。说李如冰是个胆小鬼有点过分，何况他还配有一支防⾝的猎枪呢。但是每个护林员都明白，林区的管理条例看似多如牛⽑，核心精神却只有一个：剥夺了人类开枪的权力。
寻求清静的李如冰很快就失望了，森林和都市看似水火两极，事实上却有着惊人的相似，那就是：黑夜要比白天更喧嚣热闹。一听到猫头鹰冷笑一般的叫声，李如冰浑⾝就起一层鸡皮疙瘩；而狼群在月夜里长嚎时，他恨不能像刺青一样将全⾝缩成一个圆球。
这个与世隔绝的地方，自然是神灵故事诞生的最佳温床。可是听老护林人讲了夜一的老树妖、狐狸精和⻩大仙的传说，李如冰唯一的愿望就是对方千万不要看上自己。没错，妖精变成的美女个个妖烧風骚，问题是：在她们眼里，俊男帅哥不过是采补修炼的工具而已，一旦完事，就翻脸不认人了！
最后，差点忘了一点，长白山上也有一个湖——天哪，千万不要再向李如冰提什么湖了！要知道，长白山天池是世界上最深的⾼山冷水湖，最深点四百多米，就算把东亚第一⾼楼！台北的一○ 一大楼丢进去，也只够格当个水下暗礁而已。
白天，这里湖光山⾊相映衬，真是气象万千。可是一到夜里，湖水就变得像梦魇一样幽暗诡异，连星光照在上面也泛不起半点光亮。
更让人惊骇的是，自清朝乾隆以来，民间就传言天池中有水怪出没，地方志也多次记载了类似的內容：一天晚上，山民耕地的牛失踪了，天亮后，众人循着血迹找到了湖边，才发现沙滩上只剩下一具白森森的骨架。
来到长白山不久，别的先不说了，李如冰至少觉得自己的中文水平提升不少，尤其是对成语的体会更是深刻，比如“披荆斩棘”、“跋山涉水”还有“度曰如年”什么的。当然，话又要说回来了，护林人虽然在蓝领中也排不上号，但也不是一点好处也没有。
李如冰在父⺟眼里也许是个难成器的不肖子，可是他并不认为自己是块扶不上墙的烂泥。比如，他从小就喜欢天文，甚至到了痴迷的地步，不管走到哪里，随⾝面都要携带自己的简易天文望远镜。长白山是国中 陆大少有的几片未开发的净土之一，可是个观星的绝佳去处。
除了这一点，李如冰最大的也是最出人意外的收获，就是学会了喝酒。在白山黑水之间的广一义土地上，一个不会喝酒的男人比失了⾝的闺女还让人瞧不起。李如冰第一次喝酒是熬不住夜晚的寒气，在老护林人半劝半灌之下勉強呷了一口。不过，他惊喜地发现自己的肝脏竟然毫不抗拒这种辛辣的饮品，而且越喝越来劲，一口气⼲掉半瓶烧刀子也脸不红心不跳的。
人家都说酒量是遗传的，可是李如冰不信，因为从小到大，他从没见父亲沾过一滴酒。
由喝酒想到了父亲，这么看来，即使口中不承认，李如冰还是有点想家了。现在，长白山下是瓜果飘香的丰收季节，而山上已经寒意袭人了。天池的游客也曰少一曰，等到老北风刮起来，漫长的冬季封山期就要到来了。所以，李如冰必须为自己的去留做一个决断了。
这一天，好不容易熬到了换班的时候。李如冰一⾝疲倦地从山上走了下来。没了客源，天池边的店酒也纷纷歇业了，只有一家名叫“上青天”的饭店还开着门。李如冰走了进去，点了小菜和烧酒，然后在空无一人的餐厅里找了个座位坐了下来。
阴冷的下午，黯淡的景况，一个人年轻人喝着问酒，心里真有种说不出的滋味。也不知道过了多长时间，李如冰突然发现有一个人在盯着自己的脊背。
一个美艳的少女就坐在后面靠窗的座位上。她脸庞容长，⾝材瘦⾼，肤皮是一种接近象牙的白誓，乌黑的长发在头顶上梳成了小巧的发髻。一双凤眼似喜还瞋，两道细眉斜飞入鬓，秀挺的鼻梁透露出隐蔵的倔強，脖颈却柔软顺长如⾼贵的天鹅。这是一个典型的东方美人。
如果一定要吹⽑求疵的话，唯一的缺憾就是她的嘴略大了一点，所以涂上了浓艳的口红，还精心勾勒出了上下唇线，使之看上去圆润饱満一点。
在朝来寒雨晚来风的萧瑟时节里，她依然一袭长裙在⾝，仅仅在肩头加了一件貂皮背心。
李如冰惊异于此时此地竟然有绝⾊佳人出现，而更感到惊讶的是：自己的眼力一向很好，又守着饭店的门口，却没看见她是怎么进来的。
她在喝咖啡。不过看得出来，对于这种甜得腻人的袋装货，她没有一丝品尝的勇气。小杓子在她的手指中轻巧地绕着圈子，就是放不到唇边。说到底，女人喜欢泡咖啡厅，十之八九不过是喜欢那种氤氲的气氛而已。
看到李如冰转过了头，她的目光也不闪不避迎了上来。那是一种居⾼临下的姿态，就像开BMW 的贵妇人看着路边一条流浪狗。两人对视了不过十秒种，李如冰就受不了了，她的眼眸里看不出任何表情，只有一种视若无物的冷漠，这比怜悯、厌恶更让人感到屈辱。
李如冰低头看了一眼自己桌上的劣质白酒，还有烩土豆丝和炒蚕豆，才实真地感受到了什么叫做“一个在天上，一个在地下”不过，他可不甘心就这样轻易认输，于是庒着嗓门，伪装耝野地低吼了一声：
“⼲嘛死盯着我看？没见过男人吗？”
长裙女吓了一跳，连带着杯中的咖啡也差点洒了出来。不过三秒钟，她立即恢复了优雅的仪态，先拿纸巾仔细揩了揩纤纤玉指后，才语带轻蔑地回了一句：
“就你― ― 也算个男人吗？”
李如冰万没想到那两片薄嫰的嘴唇吐出的话会像匕首一样尖利，一口酒没咽下去，忍不住大声咳嗽起来，连脸也惩得通红。对方说得没错，虽然李如冰头戴狗皮帽，⾝裹厚棉袄，腰系铜环宽皮带，脚蹬牛皮大头靴，和一个常年走山的人没有什么两样。可是，他嘴上的绒⽑才刮过两次，一脸稚嫰的生学气更是蒙层布也遮盖不了。
而更让他心灵遭受重挫的是，按照普遍一致的看法，一个男孩子要想升格成为真正的男人，只有两个办法：一是服征一个女人，二是把一个少女变成女人。这两种途径对李如冰来说，都像镜花水月一样虚幻飘渺，因为在长白山上，他的视野里找不到男女，只有公⺟和雌雄。
这个美女实在太难惹了！说出来的话就像铁索横江，让你上不得，也下不得，怎么理解都不对味儿。眼见不是对手，李如冰决定立即溜走。没错，如果刚才那句话不算唐突佳人的话，现在还不自惭形秽，那就连起码的教养也没有了― ― 他虽然
沦落到这步田地，可毕竟出⾝于一个传统观念很強的家庭，他可不是街上的流氓小混混呀！
“站住。”女郎又开口了，她虽然只吐出了两个字，却有足够的魔力让李如冰迈不开腿。
“你是⼲什么的？”
李如冰转过⾝来，心又跳了一下，因为他看到她的桌上摆着一个放小饰品的丝袋，上面分明绣有“港香科技大学研究所”这几个让人刺心的字眼。于是，出于某种说不出口的心理，他语带讥讽地回答道：
“我不过是个小小的护林员，以前的叫法是『 山大王』 ，未来也许该叫『 生态平衡调节师』 。”
对于他的自我嘉冕，长裙美女听后哂然一笑：“什么山大王？我看是『 山中无老虎，猴子当大王』 还差不多― ― 真没看出来，你倒挺能给自己脸上贴金的。”笑完之后，她又恢复了淡然的神态“不过，这几句话一点幽默感也没有，只让人听了⾁酸。”
刚奚落了几句，长裙美女似乎突然想起了什么，原本寒冷如冰的眼眸中竟然放出了光彩。
“那！你当过导游吗？”
“没有― ― ”眼见那光彩像夕阳一样迅速黯淡，李如冰下意识要把局面挽救回来，即使把牛皮吹上天也在所不惜。“不过，天池周边百里范围內的一草一木，没有谁比我更熟悉了。”
“那太好了，你就当我的向导吧。”现在，她快活得简直要拍手了。
“你还要去什么地方呢？”李如冰惊讶于她瞬间的变化，更惊讶于她眼光的独特。要知道，到长白山旅游的人，十个中有九个是为了看天池，而这个少女却是那稀罕的十分之一。
“鹞子峰。”这三个字从她嘴里吐出来，比三根针落到地上还要轻。
“鹞子峰？”李如冰惊异之后，不觉沉昑了起来。鹞子峰虽然不是长白山的主峰，却是天池十九峰中最险峻的一个，到目前为止，还没有对普通游客开放。
长裙女郎虽然仪态清贵⾼华，但绝不是不食人间烟火的仙子。她似乎一眼就看透了李如冰的心思，于是伸出了一根指头，轻轻摇晃着。“放心，你不会白出力坦的。我出这个数，你⼲还是不⼲？”
“一百元？”李如冰反问道，一天赚一百元对一个业余导游来说也不算少了。
“不，是一千美元，而且是每天一千美元。”她微微一笑说道，神情就像幼稚园的老师在教孩子识数。
李如冰⾝子一颤，眼前一花，等他凝神再次细看，没错，她就是这个意思，尽管说不清是为了显示优雅还是表达轻蔑，她伸出的不是食指而是小指头。但是，不管是大拇指还是小指头，反正在钞票面前1 律平等。李如冰咬了一下头舌，看自己是不是喝多了，疼痛却让他得出了一个完全相反的结论：这是个喜欢拿钱打水漂玩的女疯子。
不到十秒钟，李如冰就把这笔帐算清楚了：去鹞子峰至少要三天，女人走路慢，来回就得十天，一千美元乘以十，就是一万美元呀！事实上，这一段时间，李如冰已经耐不住坐井观天的孤寂了，此次下山轮休，就动了溜之大吉的念头。和所有离家出走的少年一样，在外面野够了l ― 准确地说是苦头吃够了，就该从哪来回哪去了。不过，如果腰裹着七、八万民人币回到家中，那情形可就大大不同了― - 至于究竟有何不同，他一时半刻还想不清楚。
“既然你出得起大价钱，为什么不找那些更有经验的导游呢？我的意思是说：我来到这里不过半年，虽然路熟，可是不会讲得天花乱坠。现在天池的导游虽然都**了，但只要打个电话过去，按你出的价钱，不要说一个导游，要十个也会跑来一百个呀！”反复搪量后，李如冰心里还是感到不那么踏实，同时又觉得不告诉人家实真情况，未免太黑了点良心。
你可真够老实的！老实得都有点可爱了。你知道你什么时候不让我讨厌吗？那就是你岭傻的时候。”长裙女一边笑一边自问自答“我天性喜欢寂静，不喜欢有人整天在自己面前喋喋不休，更不愿意一大群人挤在一起凑热闹。你明白了吗？”
如果光看字面，这个理由和李如冰来长白山竟然完全一样，他讨厌家长整天数落自己，更不愿意硬着头皮和千军万马一起过独木桥。不过他的苦衷和她一比，那境界可就是天壤之别了，于是，他只说了一句：“好，我就带你上山吧。”
两人互相做了自我介绍。让李如冰深感失望的是，除了知道这个长裙少女芳名叫孟含霏，来自港香之外，他没有从新顾主口中得到更多的个人资料。但想想也无赳所谓，本就是萍水相逢，之后各走各路，何必刨根问底呢。
不过，他没有探究人家，人家却还是忘不了打趣他“你的名字起的倒不赖，不过，我看你的气质不像冰，倒有点像水，没营养没滋味的温呑水。”说到这里，她似乎醒悟自己有点过分了，又转了口气“― ― 不过，你竟然会离家出走，也不能说没有一点个性。”
李如冰没有想到竟然还会有人欣赏自己做的这件大蠢事，而且来自一个⾼不可攀的⾼傲才女，感动之余，他倒有点疑惑了，孟含霏怎么会单单肯定自己这一点呢？莫非，她也是不辞而别离家出走吗？
“如果你心里烦闷，想出外散散心，长白山不失为一个好地方。可是，可是我觉得― ― 不管遇到了什么难事，还是回家的好。”李如冰第一次勇敢地看着她漂亮的丹凤眼，踌躇而又真诚地说道。他不知道在她⾝上究竟发生了什么事，不过十之八九一定是感情上的蛟葛，所以要狂疯花钱来发怈自己的痛苦。随即，心里又是一惊，暗暗地给自己下了一道命令：到了鹞子峰上，不管她怎样反感，一定要寸步不离地紧跟着她，万一她想不开要跳崖的话，自己一定要及时拉住她。
孟含霏听后一愣，随即大笑了起来，连眼泪都流出来了“你可别想歪了，我可不是― ― 不是的，来长白山玩纯粹是图个新鲜。从中学开始，我就习惯了独自出外，暑假去欧洲的大学研修，寒假去澳洲晒曰光浴吃大龙虾，总是一个人飞来飞去。”
李如冰听后除了自惭外无话可说，孟含霏见他表情尴尬，也不笑了，叫服务员拿了一张房卡过来，说以后李如冰的开销全记在自己的帐上。于是，李如冰当天就在“上青天”安顿了下来。关好房门后，他直奔洗手间，拧开水龙头，畅快淋漓地冲洗了一番，觉得从自己⾝上搓下来的泥垢足够养活一盆花了。离家以后，别说热水澡了，就是热水他也没喝过几口。
李如冰昂起头，让热水劲使冲刷自己的脸庞，可还是感到了阵阵发烫。唉，自己真是昏了头，竟然以为孟含霏也是一个天涯沦落人。别的不说了，光看人家的装扮，一个有洁癖的人是绝对当不了浪子的。
一切都收拾妥当后，李如冰一⾝清慡地走出房问下楼吃晚餐。等他来时，孟益
含霏已经入座了。看到从头到脚焕然一新的前护林员，她的眼神里闪现出几丝惊讶。尽管这只是一闪而过，李如冰却准确地捕捉到了，心里不免微感得意。
天黑得早，又没有外客，孟含霏是个讲究情调的人，叫服务生不要开灯，只在餐桌上点上了几枝蜡烛。看到満桌的珍饯美味，李如冰的胃口大开。不过，他知道此时自己最该表现的不是惊人的饭量，而是绅士的风范。
但是事与愿违，他越想表现得彬彬有礼，⾝体的动作就越僵硬别扭。拿反了刀叉，碰翻了水杯― ― 没办法，女王赏赐仆人与自己同桌吃饭，在她看来是难得的恩宠，而仆人感受到的却是无形的磨折。
“你该主动给女士倒饮料的。”孟含霏见他只管自顾自地埋头吃喝，有点不悦地提醒了一句。李如冰赶紧为她倒了一杯果汁，可是他太过于实在，果汁倒得比杯口还凸出一点，虽然没有缢出来，可要想拿起来一滴不洒地送到嘴边却需要三分技巧和七分运气。孟含霏又气又好笑，只好改用昅管了，随后，她又指着吉林的名菜- ― 香栗烤松鸡说道：
“我想吃那个，请给我切一片鸡⾁好吗？要靠背的，脆皮多一点。”
李如冰当然没有二话，他勇猛地一刀下去，松鸡就成了两半，等他一通大砍大杀后，终于将一片符合要求的鸡片送到孟含霏的盘中时，她已经没有任何胃口了，因为那只松鸡已经被凌迟成了一堆杂碎。而李如冰还把一根筷子揷在了鸡胸脯上，忘了取下来，让它像根旗杆一样巍然兀立。
“你没有见过人家吃京北烤鸭吗？”孟含霏只去过京北一次，那是十年前作为港香青年访问团的成员时，受到了陆大主办单位的隆重的款待。她唯一的印象，就是在“全聚德”吃烤鸭时，师傅切片的手法娴熟，用文学的句子来形容，如果那只鸭子还活着的话，他只感到脊背一凉，似乎被冷风吹了一下，还没感到疼痛，一片⾁就不翼而飞了。
“我当然吃过。”李如冰得意地说道，虽然没有见过什么大世面，可他也不是山沟里出来的土包子。不过，他会错了孟含霏的意思，以为她想吃个新花样，就殷勤地说道：“我马上给你切一盘大葱，再蘸上甜面酱，用面饼裹起来一起吃，味道一定不错，还很有嚼劲。”
孟含霏胃酸上泛，她好不容易才阻止了李如冰的冲动，说自己改主意了，不吃新款烤鸡了。李如冰没了展示⾝手的机会，觉得很遗憾，问她还想吃什么。连忙说：“不用你帮忙了，我也没什么胃口了，光看你吃就可以了。”