第四章
“大家都听好了，巧语是个难得的好孩子，我很喜
他，现在决定收做我们家的养子，刚好他跟
儿同年，将来可以把儿嫁给他，或者另外给他娶房媳妇儿都可以。”
“老爷！”官俐瑶笑叫道。
“大人！”襄巧雨惊讶的说。
“爹！”花照瞪大眼唤着。
三人同时惊呼。“我才不要！为什么要我嫁给一个下人？”花在此时突然冒了出来。
花颜沉默以对，对于可能让妹妹嫁给襄巧雨的决定，让他感觉不舒服，而妹妹鄙夷的用辞，让他心痛。
“姐小放心，小的不敢妄想⾼攀，不够格匹配姐小尊贵的⾝份。”被别人如此轻视，襄巧雨心中非常难过。照义娘的说法，要不是命运的捉弄，自己可也是校尉府的姐小。
“儿，不可如此无礼！”官俐瑶制止女儿。
“颜儿，儿，照儿，虽然你们是我的孩子，但这些天来爹的观察心得是…你们没有一个人的修养比巧语好，爹感到很惭愧，没有好好教育你们，让你们都成了骄纵、自傲、不懂得体谅别人的人，爹对不起花家的列祖列宗。”
被指名的三人个个垂头不语。
“巧语，你先起来坐好。”花盛让家丁扶起她“我们都不知道你的⾝世，但是我相信你绝对是大户人家出⾝的弟子，你愿意谈谈吗？”
耳闻花盛的话，让刚坐好的襄巧雨再度离座跪地“请大人原谅，小的因为不得已的苦衷，现在还不能说，但请相信小的，终有一天会将实情告知的。”
“你怎么还自称是小的，难道你不愿意给老夫当义子吗？”
“不是这样的，只是…我觉得最近太幸运，让我担心这些会不会有一天全都消失了。”
“人生本来就是无常的，好好活在当下才是重要的。”
“巧雨先叩谢义⽗、义⺟。”襄巧雨接受了这样的发展，只希望将来事情揭露以后，能得到他们的谅解。
“好、好、好，等颜儿的弱冠礼那天，再将此事告诉所有的亲友。”从花盛的表情中可看出，对襄巧雨他有无比的赏识之心。
“那还是让巧语住在‘亚筑厢’吧！这样他仍然能继续陪我做学问。爹，你知道吗？巧语的学问真的很好，我常能和他一起讨论文章的论点优劣、修辞、作者所要传递的意念，还有，他对兵法的研究比我还⾼竿，将来是个好军师哦！”“哦！如果是这样，那就照颜儿的说法，巧语还是跟颜儿住在一块儿好了。”花盛抚须点头表示赞同。
“不行，为什么要这样决定，我也要巧语哥陪我呀！怎么可以都以大哥的意见为意见？”花照发出不平之鸣，转⾝拉着襄巧雨的手摇晃地撒娇“巧语哥，你想怎么决定，跟我一起住好吗？”
“我…好为难哦！”想想自己的心，其实是喜花颜的，顺从自己的心，会不会是一种罪过呢？“小弟，我想，也许我应该住在大哥那边，但我可以多菗空陪你读书，因为我现在不是书僮，不用一天到晚跟在大哥后面了，不是吗？”
“喔！”花照非常不甘愿的回应“不満意，但是可以接受，总比现在你都只陪着大哥好。”
***
陪着襄巧雨回“亚筑厢”花颜一路依旧沉默不语，只是静静地将襄巧雨的手紧握在掌中，感受彼此掌心互传的体温。
“大哥，能先在亭子里休息一下吗？让我
口气。”经过庭院中的“雨轩亭”襄巧雨提出这样的要求。
他带着她走进亭子里坐定“你的决定让我感到很⾼兴，谢谢你选择了留在我⾝边。”看着亭外拂⽔的杨柳轻
，花颜微红着脸“我已经习惯⾝边有你的存在，我喜跟你在一起的感觉。”
襄巧雨听见自己变奏的心跳声，感觉脸颊热热的“谢谢！但是，也许未来大哥会发现我其实没有你想象中的好，或许会变得讨厌我也说不定。”
“不会有那么一天的，我相信这辈子让我最喜的人，一定非你莫属。没有任何人能代替你在我心中的地位，我自己也不知道为什么会如此想。”
不敢再看他的脸，襄巧雨仰头看着亭顶的雕绘纹路，不让感动与心酸的泪滑落。不敢说出的心声是但愿如此！
***
“基本马步要扎稳，才不会在与敌人
手时被搏倒。”花颜利用晨间练武时，顺便传授襄巧雨几招。但她的骨架不够硬朗，只能一直在马步基本式上打转。
“我看还是算了，自己的斤两我知道，我只能适合文的，不似大哥能文武兼备。我到溪边去洗把脸。”襄巧雨最后打了退堂鼓，径自往⽔流响处行去。
去了好一会儿，仍不见回来，于是花颜去探了一下，却见她蹲在不远处专注地盯着什么东西。
“巧语，你在看什么呀？”凑近一瞧“原来是锹形虫啊！把它带回去给照翟拼吧！”花颜伸手准备捉起它。
“别动它吧！在野地里它才会自在的，这里才是虫类的家。带走它们只会害死一条小生命而已，没有任何意义的。”襄巧雨拉住他的手阻止他。
“好吧！那我们一起去洗把脸好了。”同意她的说法，花颜将手搭在她的肩上，微笑着。
原是自己拉着他的手，接着又被他勾肩搭背，襄巧雨一想到义娘代的礼法，不觉晕红扑颜而垂首。
花颜侧向看着她的面容，心跳因悸动而速加，忽然他双臂用力抱紧她“你常脸红，加上一些行为举止及外貌感觉上好像女子，可为什么你不是，否则…”话顿了下来。
“否则怎么样？”抬起晶亮的眸子看他，她想知道他后续要说的是什么话。
摇头摇，花颜不知道自己想要的是什么，希望的又是什么？
轻笑一声，我到底在期待些什么呀我。襄巧雨故做轻松地笑弯
，乘机拭去眼角渗出的泪。“大哥，我们来比比看谁先到⽔边。”她拔腿就跑，忘了⾝处何环境。
“喂！等一下，前面有个小陡坡，别滑跤啊！”他赶紧追了过去。
“哇啊！”襄巧雨真的应声滑倒。
花颜在仓促间捞着她的⾐领，重心不稳的也被波及，一路滑下小坡。
襄巧雨因为庇股着地的滑下，只擦破了⾐服，花颜则是正面仆跌而下，因而手掌受到擦伤。
“你受伤了，赶快到溪边洗一洗，我帮你包扎伤口。”说完取出巾帕，给花颜当做清洗伤口用，并请他撕开一小段⾐袖，为他包覆在伤口上。
看着她用不同于他人的包扎法，花颜赶忙问：“你怎么会用这种方法包伤口？”
“是小时候，我…”说着，她忽然停下了动作，愣了半晌“到底是谁教我的？好像我从很小的时候就会了，可是我不记得义娘教过我啊！
“哎呀！吧么为这种事伤脑筋，反正我就是会，派得上用场就好了，何必管是谁教的。”她继续为他处理伤口。
对襄巧雨来说，这不是很重要的事，但花颜却不是这么一回事儿。他将此事搁上了心。回家以后，又看她
补破损的⾐裳，她的针闲功夫甚至胜过自己的妹妹，专注的神情如此令人心折。
崔巧语…一个谜样的人，他决定要开解这道谜。
***
窗外细雨霏霏，不能出门练武的花颜，只得与襄巧雨在“静思斋”里舞文弄墨。原该是烦躁郁闷，但他没有，不管做任何事，只要襄巧雨陪着他，都会变得开心悦愉。
“治理家国要施惠给民人，只有仁爱的君主，才能使人亲近。”花颜说着。
“但是光有仁爱之心，而不讲信用，反而会⾝败名裂，所以除了要仁爱，还要注重信用。古人不是说，‘人无信不立。”襄巧语补充直。
“巧语，为什么你就不能让我一次，非得要一再胜过我，我可是虚长了你几岁。”他伸手过来搔她的庠。自从知道她怕庠后，只要在探论学问与兵法屈居劣势时，不服气的花颜一定用这来击败襄巧雨。
“大哥最没风度了，每次一讲输人家，就来这一招，哇啊…我认输，你别过来，”襄巧雨无法反击，因为她一定得用双手肘部护着前
，怕被他碰到了会穿帮，所以永远都是输的一方。
“哈哈哈…颜儿，巧语，你们玩得好开心呀！”方才两人的对话，站在门外的花盛全听见了。
“爹，早！”
“义⽗早！”
“嗯，早。巧语，义⽗能不脑萍考你？”
“当然，巧雨愿意用所学尽力回答。”
在花盛的连续问题中，襄巧雨均能对答如流，甚至综合各家兵法的要义，讲出独到的见解。
“嗯！果然是个人才。没想到你年纪轻轻，对兵法的研究倒是
透彻的。”花盛开心地大大称赞襄巧雨。
“谢谢义⽗的夸奖，但是巧雨只会纸上谈兵，真正要上场战作战，仍是成不了大事的。”襄巧雨谦逊的道。
“唉！你让我想到一位忠心为国的好军人，他是一位兵法奇才，所以一上场战便不断立功晋升快速。但最后却蒙受不⽩之冤，连累家人遭到抄家灭族的祸事。”花盛提了一下往事。
“义⽗说的是什么人呢？”襄巧雨的心绪有些
越。
“是十二年前一位极活跃的校尉襄琮。他一生戎马，为朝廷立下了不少汗马功劳，但不知何故突然失踪，同时和他一起在军队中的两名儿子也没了踪影。
“原本这没有什么，但因为朝中有人搞政争，想要铲除异己，刚好被他们利用了这件事，假造襄琮通敌叛国，连带指称一些不与自己同条阵线的员官们与襄琮勾结，数人因此遭到抄家灭族的祸事。说来实在令人扼腕，一代忠臣竟成为政争下的牺牲品。”
強忍着悲伤与动的情绪，襄巧雨勉強出声问：“这么多年来，难道都没有人想要查清此事，还给他们清⽩吗？”
“唉！”花盛摇了头摇“不是不做，而是找不到襄琮的下落，他好像凭空消失了。找不到人又没有任何消息，他人想帮也帮不了呀！”
重提十二年前的往事，花盛不胜欷吁。
花颜低垂着头不知表情如何，又想些什么。
襄巧雨只是撑直双臂放在桌面，一直努力忍住心中无限的悲伤，不让眼泪掉下来。
纵已知道花盛站在爹这边，但目前的情势不适合说出自己实真的⾝份来。
***
虽然已是子夜时份，但襄巧雨仍然无法⼊眠，因为⽩昼与花盛那一番对话，让她的心一直无法平静。坐在回廊处，对着明月空叹，她想到将从虎牢来京城时，义娘对自己说过的话…
北魏建国之初，拓跋寺与拓跋焘大刀阔斧地进行汉化，其中太武帝焘更是重用了汉族门阀崔浩为司徒。
但现实中，华夷之间仍有着很深的鸿沟，以致引起杀屠。崔浩因撰修北魏历史以“暴扬国恶”罪被杀，诛连了山东门阀清河崔氏、范
卢氏、太原郭氏、河东柳氏，共被杀了两千多人。
襄家的先祖是清河崔氏，为了避祸，有一房弟子隐姓埋名，改襄姓在汝(今河南)定居，延续命脉。⽗亲为了想替家族翻案，于是投⾝军旅，期望将来有了大功勋时，能奏请皇帝为先祖平反。
谁知最后会由初时的顺利加官晋爵，到末了被罗织的罪名，诬陷遘祸而遭抄家灭门。当年⾝为襄夫人祖绣的贴⾝丫环翠莲，冒死将襄巧雨连夜带离汝，一路往虎牢逃命。
之后，她们变成一对⺟女，用的是假姓“常”平安地度过了十二年，要不是义娘的⾝子不行了，又想要试着为襄家与崔氏一门平反，她不会知道自己的⾝世，不会来到平城，不会流落街头卖⾝葬⺟，不会进到花家，更不会认识花颜。
一想到花颜，襄巧雨不自觉轻轻一叹“大哥，如果让你知道了实情，你的心还会跟现在一样吗？你会不会因为我的欺瞒而讨厌我？我们还能像现在一样天天在一起吗？”
掩面让泪自指淌下，她轻唤令人伤悲的名字“花颜…花颜…”这是平反过程中，最让自己心痛的名字。
“巧语，我刚是不是听错了，你在叫我？”花颜来到回廊走道，站在襄巧雨的背后。
她只是无言的摇头摇，同样心绪低落的花颜也没注意她的异状。
“想不到你也没睡。”他走近栏杆，以手握着横条，淡淡地说：“爹提起了襄家的往事，让我感到心好痛，也许你还记得你到‘亚筑厢’的第夜一，我曾告诉你的往事吧！”
“是小鱼妹妹吗？”她思考了半晌，说出心中想到他所指的故事。
“对！那位小鱼妹妹就是襄家的人。”
“你…你说什么？”襄巧雨想都没想到事情会是这样的。
“我说，她是襄校尉惟一的女儿，就如爹说的，襄家两位儿子也在军队中。小鱼妹妹是生来给校尉夫人当伴的。”
那…那花颜一直惦记在心的“小鱼妹妹”不正是指自己了？可是她真的一点儿印象也没有，实在当时年纪太小。
“巧语，你…”花颜惊呼一声，在他说完了“小鱼妹妹”的家世后，巧语竟突然从背后抱住自己。
花颜，我好想告诉你“小鱼妹妹”就在你面前，正抱着你，可是我不能！襄巧雨在心中不断地呐喊。
花颜心惊不已，并非因为她的举动，而是因为她这样紧靠着自己，令他不再感到心中空，不再感到心情不被了解，不再感到自己是孤寂的。
他反⾝将她抱住“巧语，是不是你懂我的心情呢？”轻轻挲摩她的头，感觉在这一刻，两颗心有了会。
她仅仅将脸贴着他的，静静地听着他的心跳，感受他随呼昅起伏的膛，感受他的体温。
***
都将敲起四更的梆响了，花颜仍睁着大眼，努力想睡却睡不着，他一跃坐起。“到底怎么回事，怎么我的心情如此亢奋，完全没有睡意？”
他下
来回的踱着“巧语睡了吗？是不是跟我一样睡不着？如果还没睡，他在做些什么？”他推开了房门，走出房间，朝襄巧雨的房间走去。
看见屋里一片黑暗“巧语，你已经睡了吗？现在没有人陪伴我，只剩我一个人醒着。”
轻吁一声，转⾝待举步回房，可脚就是提不起来。“好想看看你呀！巧语。”于是他再回⾝推开襄巧雨的房门“我想看看你睡得安不安稳，只要一眼就好了。”
走到边，拨开帘帐，借朦胧的月⾊他看见安详沉睡的脸，秀气如花的容貌。
看着她的睡容，他不噤回想起每一次的拥抱与相互的肢体碰触。于是坐上沿，仔细看着她的面貌。
时间一点一点地流逝，凝视着她时的那份安心感，让他全⾝松懈，不久，瞌睡虫便来叨扰，疲惫的肢体自动靠向那一侧。
这夜一，花颜累得趴在襄巧雨的脚上一觉到天亮。梦里有佳人来访，佳人是…⾝旁的这一位。
当襄巧雨醒来时，发觉自己的脚已⿇了，但为了不吵醒他，所以一直忍着不动，等到花颜清醒时，她的脚已没了知觉，只得让他为她按
半晌，恢复⾎流。
***
在花颜行弱冠礼的前五天，花若娆偕同夫婿李郁与儿女，一同到了花府。
“颜儿，你最想见的小泵姑来了，还不快点向姑丈、姑姑问安。”
“三姑丈、小泵姑，好久没有见到你们两位了，我好想念你们喔！”听到家丁的通报，心情雀跃的花颜放下书本带着襄巧雨一同来到花厅。
“颜儿长大不少，已经是个英俊潇洒的美男子了。”李郁拍着花颜的肩。
“这位是…”花若娆细心地注意到一旁站了一位⾝着男装的…
经她一问，李郁也看了一眼，然后他想起以前每次在军营中看见花若娆的感觉，现在又在眼前这位年轻英俊…应该是貌美的女娃儿⾝上见到了。
而后花若娆与李郁相视换个眼⾊，互通心中所得的想法，并微微一笑。
“三姐夫，三姐，我来给你们介绍，这位是我刚收的义子，叫崔巧语，一个月前…”花盛将襄巧雨来到花家的经过详细说给他们听。
“你叫崔巧语，这是本名吗？”花若娆单刀直⼊的问。
“若娆，你问得好奇怪，叫‘巧语’没什好惊讶的呀！”李郁闻言立即握住花若娆的手，使了个眼⾊给她，让她别打草惊蛇。
襄巧雨两脚开始发抖！害怕自己女扮男装的秘密就要被揭穿。
“巧雨见过三姑丈、小泵姑。”強作镇定，她对两人揖⾝行礼。
“你是哪里人？”花若娆问。
“回小泵姑的话，巧雨原也是出生于平城，但因家道中落，于是外迁到虎牢，月前因为义娘想回此地依亲，却因病辞世，所以我没有找到亲人。”
“哦！那你⽗亲生前是做什么的？”李郁问。
“家道中落之前，我的年纪尚小并不知道，义娘也一直没有告诉我。”
“是这样啊！”李郁点头表示理解“你看我的眼神让我觉得你有话想问我，是不是？”
“晚辈可以问吗？”襄巧雨瑟缩了下⾝子。
“当然可以呀！你想知道什么事？”
“请问三姑丈，军旅生活中，在您的麾下有没有什么人让您的印象最深刻？当然除了小泵姑以外。”
李郁迟疑了一下，然后陷⼊沉思“有，我记得有一位曾任职骑兵队长叫襄琮的人，他在一次的战役中，建议让骑兵同时使用葯及长刀。结果训练了半个月后，便打了一场胜仗，击退了来犯的柔然人。
“接着他又提出许多用兵的妙法，让他所带领的军队常常打胜仗，立下了不少功劳。”
“嗯！这件事我也还有印象，那时他不过才是十七岁的年纪罢了。当年的都督本来还看不起他，结果后来也不得不重用他了。”花若娆加⼊谈话的行列。
“可是…唉！他后来的运势并不好，不知什么原因突然与两个儿子同时失踪，最后被奷臣诬陷，说他降敌，使得他的家人全部被杀。
“这些年来，我一直在调查他到底去了何处，结果是指向被敕勒绑走了。可能因为敕勒想要反柔然，但没有一位好的人才，于是带走了他，希望借助他的智慧打败柔然。”
柔然与敕勒都是当代活动于蒙古草原的少数民族，生活习惯、风俗民情大体相同。敕勒一直被建国后的柔然统治着，但柔然曾于一场战役中败给北魏，原臣服于柔然的敕勒也乘机背叛，自此成为內在威胁。
“不过因为一直没有更进一步关于他的消息，所以无法证实此事的真假。”李郁连连而叹。
襄巧雨隐忍得好辛苦，四肢不由自主地微颤，她握紧了拳头，想抑下心中的动。
“谢谢三姑丈及小泵姑告诉我这些。”
“为什么你会问这个问题？”李郁紧盯着她的脸，希望从她的表情读出某些讯息。
“没…没什么，巧雨只是对兵法也有趣兴，希望有朝一⽇能投⼊军旅，贡献一己之力。”这是实话，但她其实是打算借以调查⽗亲的下落，或至少找到些蛛丝马迹。
听到她的问话，花若娆发现她的神情有些似曾相识，突然她想到了，原来事情是这样的，难怪她要问起襄琮的事。
可怜的小孩！花若娆在心中不舍的道。
“巧语，你刚刚说的话是真的吗？等我参加完文科科考后，我还打算再参加武科科考，如果能顺利到阵前去抗敌，我再带你一起去。我一定要借重你的智慧来打败柔然人。”花颜的话是真的，但他心中还有一个秘密是，他不愿与襄巧雨分隔两地。
虽然知道自己这种想法很奇怪，但他就是无法控制自己的心，要自己不去想这件事。