53祷告的意义
1212年9月18曰，距离红都保卫战开始已经过去了将近四个月的时间，战况会发展到这个地步，无论是对海盗一方还是对红都一方来说都是始料未及的。
红都方面得以坚持的现在的最主要原因，是由于海盗在之前的两次大战中损失了大量的飞船，目前可以对红都形成包围的只剩下区区九艘中型战舰，无论是补给品还是弹药都已经跟不上供应。对于依靠抢夺来获取补给的海盗来说，持久战几乎是想都不能想的事情，但是在目前的情况下，让他们撤离红都空手而归是更加不可能的。
只有死磕下去，祈祷红都的防护罩会第二次崩溃，并寄希望于在那颗星球上可以抢到足够多的钱了。
几乎每一个海盗心中都是这样想的。为了节约粮食，半人的伙食已经被扣到了一天一顿。尽管如此，他们还必须在最后的战役中充当主力。
对于海盗来说，唯一值得庆幸的事莫过于在长达四个月的围困过程中红都一方并没有获得任何援军。这简直是好运到了极点！就算控制了周围的地区，屏蔽了通讯，屏蔽了空间折叠，这么长时间都没有引起任何外面的人的疑心，也真的可以称得上是一个奇迹了。
就这样，在海盗们祈求早一点攻破红都的同时，红都一方的所有人员都在祈祷援军快点到来。有趣的是，他们中的许多人祈求的对象都是同一个，就是传说中位于全宇宙中心的圣光教派的天主化⾝。
*
沃伦正在进行每天的例行巡视。自从上一次的地面战争结束后，他就明白了一个道理，他所肩负的不只是他个人的财产，而是一条条无法起死回生的生命。9162人，红都目前的总人口，其中有将近一半是克拉克德星人。他必须竭尽全力保护这些人的生命全安，他必须让所有人看到，他永远不会放弃其中任何一个人的决心！
“还需要去哪里？”唯有在坐进飞艇的时候，沃伦才会短暂地流露出疲惫的神情，除此之外的任何时候，他都是精神奕奕的，充満自信如同战争开始之前。
“可以回指挥塔了。沃伦，你的体温有点偏⾼，你需要好好睡一觉。”蓝担忧地说。
“没时间觉睡了。”沃伦的嗓子因为说了太多话有些暗哑“你觉得有必要的话就直接给我打一针吧！”
“长期依靠针剂来集中精神会造成你对针剂的依赖性。”
沃伦对机器人的规劝视若无睹。“依赖性什么的，等战争结束之后再说吧…”他嘟囔道。
在看到沃伦闭上眼睛后，蓝立即发动了飞艇，他希望沃伦能在接下来的十几分钟里稍稍休息一下。但是沃伦的眼睛却猛地睁开了！
“尤利西斯！”
大滴的汗水一下子浸透了沃伦的额头，他的双眼无神地凝视着前方，脸上露出一种既震惊又迷茫的表情。
蓝大吃一惊：“你做噩梦了吗？沃伦！沃伦，你醒醒！”
机器人随即发现了不对劲。他们的飞艇竟然在半空中毫无征兆地停住了！
这违背了一切力学原理！
这是机器人的主脑中闪过的第一个念头。他们刚刚正在启动速加飞行的阶段，假如一下子减速的话，飞艇里的防晕眩系统会立即开启，他们无论如何都会察觉到异常。这样突然静止不动的情形实在太奇怪了。迄今为止从没有听说过任何减速装置可以让一艘飞艇悬停在空中！
咔嗒。
沃伦突然推开飞艇的门，一只脚迈了出去。蓝惊恐极了，在飞艇外面是⾼空寒冷的空气，假如自然人在没有任何辅助设施的情况下坠落，那绝对会摔得粉⾝碎骨！令机器人更加绝望的是，他的动力系统好像出现了故障，尽管主脑还在运作，但是他却连哪怕一个手指都抬不起来，更不要说是将沃伦拉回来了。他只能眼睁睁地看着沃伦走出飞艇，开始在⾼空中行走。然后，他的主脑一下子停止了运算。他当机了。
沃伦眼中的世界和蓝眼中截然不同。前一秒他还坐在飞艇中闭目小憩，再度睁开眼睛的时候，他却发现自己正坐在一团云彩上，周围是碧蓝的天空，而坐在他对面的人赫然是那位曾与他有过一面之缘的圣光教派的大主教尤利西斯！
“尤利西斯！”
在沃伦喊出这个名字后，他周围的景物再度发生了改变。他回到了大主教的座舰上，和尤利西斯面对面地坐在贴了蓝⾊瓷砖的窗台上，就连动作势姿都跟上一次他们见面时一模一样！
“我是在做梦吗？”沃伦喃喃道。
不过梦里的他依旧是成年人的样子，而不像是五年前那样只是个个子⾼挑的少年。
“精神同步。几天来我一直在试图和你取得联络，这一次总算成功了。”穿着白⾊长袍的尤利西斯依然显得温和睿智，他递给沃伦一杯茶“仙果茶，我想你会喜欢的。我知道你有许多问题要问我，但是精神同步可能会伤害到你的精神，我还是长话短说比较好。”
沃伦点了点头，对此表示理解。他喝了一口杯子里的茶，感觉到了一种久违的放松。尤利西斯就像是有着某种魔力，能一下子让人心情平静。沃伦发现，对方的容貌似乎比五年前更加昅引人了。那是一种所有智慧生物都会萌生的对自然之美的喜爱，同时蕴含着崇敬、欣赏和感激等等诸多情绪。
“首先我要对你解释一下祈祷的作用，这一点很重要。”尤利西斯用紫⾊的竖瞳注视沃伦“也许你认为天主并不会聆听教徒的祈祷，这不过是一种精神安慰。不过我得告诉你，我们的确在听，我是指我和其他十二位大主教，只有我们在聆听，因为只有我们的精神力可以接收并处理数量接近于无穷大的教徒传来的祷告声。”
“但我们不会对所有事都做出回应，事实上，只有在宇宙的平衡可能被破坏的时候，我们才会出手。不，和你想的不同，我们处理的并不一定都是大事。有时候是想办法给一只濒死的鸟儿食物，有时候是阻止两个人会面，有时候是改变一颗星球的轨迹，这些事对我们来说都是同等重要的，我们自有我们判断的依据，具体的依据我不能告诉你。”
“所以你现在出现是因为我⾝边发生了什么可能破坏宇宙平衡的事？你听到了什么人的祷告？”沃伦问道。
“是的，你说的完全正确。在数曰前我听到了一个名叫查理*贝格曼的人的祷告声。”
“啊！”沃伦不由发出一声惊呼。
“尽管祈祷声的传递速度比光速快，但是有时候我们聆听到信息的时候距离信息被发出已经过去了很长一段的时间。”尤利西斯继续解释道“所以我们总是強调让信徒反复祷告，虔诚地祷告，因为只有这样才能让祷告的內容更加清晰，传播的速度更快。并且在对比前后发出的信息后，我们还能判断出一件事的具体发展过程。换而言之，如果一个信徒的祷告內容是非常不坚定的，或者是祷告时间非常短暂，我们在接收到信息之后就很可能会直接将它屏蔽掉。”
沃伦点了点头，他还是第一次了解到原来圣光教派的祷告有着这样的意义。
“我对你解释这件事的原因是，我曾经见过这个叫查理*贝格曼的地球人，我记得他的精神频率，所以他的祷告自然而然地被我接收到了。当然，这之间有一些时间差。我收到的是一些在极度绝望中发出的求救信号。不不不，别担心，他还没有死，只是迷失在了宇宙之中，比迷失更让他痛苦的是，他的迷失可能造成你的孤立无援乃至死亡。正是这种痛苦让他的祷告变得格外‘大声’，否则的话我未必可以在那么短的时间內接收到它。在为你解围之后，我可以告诉你他的坐标，帮你把他找回来。”
“查理…”在知道查理的情况后，沃伦不噤有些感动。假如祷告声没有恰好传到尤利西斯耳中，那他的参谋官多半会在宇宙中永远漂流，在这种时刻查理想到的竟然还是红都的安危，这让人怎么能不动容？
“就跟你推测的一样，你的死亡会破坏宇宙的平衡，所以我决定帮助你脫离困境。我的座舰已经在朝你的方向前进，因为距离十分遥远，即使是我也还需要三天的时间才能赶到。我知会了附近的地球人政|府，不过他们应该不可能比我到得更快。沃伦，请不要担心，很快我就会到你⾝边的。”
尤利西斯笑了笑，伸出留着紫⾊指甲的手指点了一下沃伦的额头。
“你该回去了，要是觉得头疼的话就好好睡一觉吧！”
“！”
沃伦再次睁开眼睛的时候看到的是奥丁略微扭曲的脸。
“该死，你总算醒过来了！”半人一边骂一边露出喜⾊“我跟你说，蓝绝对需要修理了！刚刚他把你带回来的时候，一会儿说你走进了空中，一会儿说你在飞艇上突然晕过去了，我还从来没见过说话这么没逻辑性的机器人！”
“蓝…”沃伦转过头，他觉得后脑就像针刺一样疼，这大概就是尤利西斯所说的精神同步的后遗症吧。他在床尾找到了机器人的⾝影，蓝的表情十分迷惑，有些想上前，又好像在害怕什么一样不敢靠近。
“沃伦，我想我真的需要对我的程序做一次全面检查。已知还从未有过机器人出现幻觉的情况，我担心我的程序有逻辑错误，所以暂时…”
“不，这不关你的事，这是尤利西斯弄的。”沃伦打断机器人的话，他笑了笑说“我们就快要有援军了！”
“尤利西斯？那是谁？等等！你是说圣光教派的大主教？”奥丁脸上写満了疑惑“你不会是累得出现幻觉了吧？晕了一会儿做了一个奇怪的好梦？”
“不，尤利西斯的座舰三天后就能到达，是他亲口告诉我的。”
“…”这下子就连蓝脸上也出现了难以置信的神情。
沃伦皱了皱眉，他突然感觉到掌心中有什么东西。
“咦？”
沃伦摊开的手掌央中有一块紫⾊的六棱柱水晶，上面还连着一小截非金非石的东西。
“尤利西斯的耳环？”沃伦几乎立即就认出了这个东西。这小小一块紫⾊晶体正在发出柔和的光辉，其中好像蕴含了某种奇特的力量，让在场所有人的心情瞬间平静了下来。
“…”奥丁张了张嘴，没能说出话来。
这种东西绝不可能是沃伦故意带在⾝上的。
“这个的确和大主教冕下的耳环一模一样。”蓝对比了一下记忆中尤利西斯的耳环和目前在沃伦掌心中的晶体。
“好吧，这真是个天大的好消息。”奥丁的表情有些僵硬，这样奇特的关于援军的消息在他看来实在是不可思议，要不是考虑到沃伦在五年前的确和圣光教派的大主教有过接触，他大概会以为是沃伦和蓝出现了集体幻觉。
“沃伦，虽然很有可能再过三天我们就要脫困了，但是我这里还有一个不怎么好的消息要通知你。”奥丁清了清嗓子，把他今天来找沃伦的原因说了出来。