第25章 修文伪更
不一会，伊莉莎白的姐姐“老好人”简班纳特姐小便过来找她。于是伊莉莎白又向她的姐姐问起威克汉姆先生的事。简班纳特姐小便说道自己也向宾利先生求证过，她说【宾利先生虽然对威克汉姆先生并不了解，但他可以担保他自己的朋友品行良好，诚实正派。】但是伊莉莎白觉得既然宾利先生自己都弄不清楚，他的担保也没有多少可信的成分，还是不愿意改变原来对这两位先生的看法。
不管怎样，几位姐小的话题都得就此打住了，因为柯林斯先生正喜孜孜地朝着她们这个方向走过来。卡洛琳于是同两位班纳特姐小分开，在边上随意找了个沙发坐下。
达西先生之前与伊莉莎白班纳特姐小的谈话不欢而散。这是自然，任何一位绅士无端遭此质问也会怏怏不乐。达西本来站在一边，威廉卢卡斯爵士又向前来同他说话，便心不在焉地应付着这位热情的先生。对于威克汉姆的事情，达西问心无愧，也觉得清者自清，解释太多反而显得欲盖弥彰。不过当他远远见到班纳特家的二姐小与卡洛琳状似亲密地交谈，却觉得有必要将这件事同宾利姐小解释一番。
其实达西先生是关心则乱。正所谓有的时候就算是亲眼看到的也不一定是真相，这两位看上去相谈甚欢的姐小也并不是谈得有多愉快。
达西在一个不起眼的角落找到了我们的宾利姐小。看到那个懒懒地靠在沙发边上，手上拿着一杯红酒，正在旋转杯中红酒自得其乐的⾝影，达西先生眼中划过一道不明显的笑意，这位姐小还是如同往常一般，就算是不喜欢的事情也能从中找到乐子来打发时间。
“卡洛琳姐小，是否介意我坐下呢？”达西问道，声音里带着不自觉的柔和。
“哦，不。请随意，达西先生。”卡洛琳见到来人是达西先生，并没有客套地站起来行礼，而是坐正挺直了腰板，向他点了点头示意。
卡洛琳料想他是在舞会上过于无聊才会想到角落来和自己谈谈话，不料这位先生说道“卡洛琳姐小，虽说闲谈莫论人是非，但是你们兄妹是我的朋友，我觉得还是有必要就某位先生的事情向你解释清楚。”
“啊，谢谢你的好意。你请说。”卡洛琳对达西居然会主动找自己谈起威克汉姆先生的事情感到非常诧异。
“关于威克汉姆先生的事情，此前伊莉莎白班纳特姐小已经与我求证。这位姐小似乎对我存在着一些误会，认为我在威克汉姆先生的前途上动了一些不可告人的手脚。难道你就不想如同班纳特姐小一般问我什么吗？”
达西说罢，紧紧盯着卡洛琳，想从这位姐小的脸上找出反对或是赞同的表情，可是他注定要失望了，因为我们的宾利姐小还没从他这一番话里摸着头脑。达西先生你不是要解释威克汉姆的事情嘛，怎么又兜到我⾝上来了，你就这么想要别人质疑你嘛？
“卡洛琳姐小，你呢？你也相信威克汉姆先生的话吗？”
“哦，不是的，”卡洛琳回过神来，迅速说道“达西先生，虽然我不明白个中的是非曲直，但对你的品格我从未怀疑。”
得到这个意料之外又情理之中的回答，达西先生紧绷地表情放松了下来，沉默了一会，他又说道“卡洛琳姐小，对于你的信任我十分感激。对于这一恶毒的诽谤，我只能说是清者自清，多做解释只会让旁人觉得欲盖弥彰。但是对于你，我的朋友，还有宾利先生，我觉得有必要将整件事的来龙去脉告诉给你们。不论是作为驳斥也好，还是澄清也好，我总不愿意你们被蒙在鼓里。但是…此事⼲系重大，我不得不请求换一个地方说话，并请求卡洛琳姐小你对整件事情进行保密。”
说罢，达西先生便站起来，将手递给卡洛琳，示意她一同出去。
卡洛琳看着达西先生递到自己面前那只修长的手愣了愣，才反应过来把手放进了达西先生温热的手掌中，随着他一同朝着花园的方向走去。
达西看向⾝旁的女伴，月光下少女皎洁的侧脸一如记忆中般宁静美好，没有一脸鄙视的神⾊或是其他质问之类的表情，而是静静的，等着他即将作出的解释。他不噤回忆起拉文纳姆舞会上那个月光下自得其乐的少女。当时他是去找自己的表弟菲茨威廉上校，却不想同表弟一般当了回窥偷者，只是自己没有被发现罢了。
花园里，直到确定周围都不见人影，达西先生才停下了脚步。
诚恳地看着卡洛琳，达西先生开口说道：“卡洛琳姐小，想必你已经知道威克汉姆先生的父亲是彭伯里庄园的管家，他在职的时候极其尽责，是一位值得尊敬的人。因着这一层关系，先父对他极为疼爱，并有意愿有朝一曰让他从事圣职。”
卡洛琳点点头，达西先生接着将威克汉姆先生在老达西先生和老威克汉姆先生去世后暴露出来的种种劣行说了一遍：：“…威克汉姆因着浪荡挥霍的生活不久便陷入困苦的境遇中去，在我拒绝推荐他当牧师之后，做了一件让我自己也不愿意记起，更不愿提起的事情。”
说到这里，达西先生流露出一丝痛苦的表情，顿了顿，他又沙哑着嗓音把威克汉姆先生因着看中了达西姐小三万英磅的财产与女管家杨吉太太勾通，刻意引诱达西姐小与他私奔的经过讲给卡洛琳听：“…【好在乔治安娜把我这个哥哥当作父亲一般来看待，我才有时间和机会采取行动及时阻止了这件事。】卡洛琳姐小，你也知道这件事情倘若公开出来会对我的妹妹造成多大的伤害！”
卡洛琳在心里叹了一口气，其实也就在这是件大事，要是放在现代社会，私奔神马的根本就不当回事儿，更不说未婚产子、先上车后补票的现象比比皆是了。不过卡洛琳自认识达西先生以来从未见过这位先生有如此痛苦的神⾊，心下戚戚，不噤开口安慰道：“威克汉姆先生与我们素昧平生，且不论他说这些话未免有些交浅言深，查尔斯和我也不会因为他的一面之词就怀疑你的品格的。况且他在做下如此事情之后，又在背后颠倒黑白，煽风点火，实在太让人不聇了！”
“我现在只担忧其它的人恐怕已经受到他的蛊惑了呢！”
达西先生本是一个极为自制的人，只是回想起这件十分痛苦的事情才略微失态。见到卡洛琳非但没有如伊莉莎白班纳特姐小一般，反倒是过来安慰他，不由得觉得本来令人不堪回想的事情也没有那么痛苦了。又见那张小嘴，一张一合，吐出为他担扰的话语，心下大为感动，于是说道：“卡洛琳姐小，对于此事，我不愿也不能让其它任何人知道。我只盼着谣言止于智者，人后造谣和受人蛊惑的事情着实非我们所能控制的。”
这后一句话说得的确是事实，卡洛琳赞同的点了点头。连达西先生本人都不在意，自然也就不存在要不要敲醒伊莉莎白童鞋的问题了，反正已经有人有开了尊口了嘛。
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既然误会已经开解，或者说庒根没有误会这回事儿，达西先生同我们的宾利姐小便相携回到舞厅里去。
这边班纳特家的两位姐小与卡洛琳同分开后也没有聊得多久，简班纳特姐小不一会便同宾利先生下了舞池，伊莉莎白班纳特姐小又不得不独自一人面对柯林斯先生。
这位先生喜孜孜地上前对她说，他发现了一件极端重要的事情，这舞厅里居然有一位是他的女恩人凯瑟琳夫人的侄子。他说道“我真是太不醒目了，竟没有早些发现这件事。不过应该还来得及去问候他吧，希望他能原谅，不要怪罪我没有早些问候他。”
伊莉莎白觉得十分惊奇柯林斯先生竟打算冒然然地前去向达西先生自我介绍，要知道若是不经过旁人介绍便去同陌生人打招呼，定会被人认为是冒昧唐突，缺乏修养的。不过伊莉莎白对这位先生没有好感，很乐意看着他出丑，对此并不加劝阻。
于是达西先生和卡洛琳一进舞厅，便被柯林斯先生缠上了。只见这位先生冲着达西恭恭敬敬地对达西鞠了一躬，然后便说起恭维话起来。他能说的也过就是请求达西原谅，自己深得凯瑟琳德包尔夫人器重之类的话来。
达西对这种不速之客一向敬而远之，敷衍了他几句了事。
柯林斯先生见达西先生不太搭理他也不以为意，又对着旁边的卡洛琳奉承了几句，便沾沾自喜地回到他的表妹那里去，又絮絮絮叨叨同他的表妹说起德包尔夫人这位侄子的好处，至于宾利姐小，有了德包尔姐小珠玉在前，在柯林斯先生看来不过是本性使然地顺带恭维了几句，并不值得多提。
作者有话要说：