第一章 假如熊东怖未死
熊东怖死了！
这个晴天霹雳的消息，在这个盛夏的一天傍晚时分，以瘟疫的速度和态势便口耳相传，一传十、十传百、百传千、千传万地，传遍了“辽东”府的大街小巷、黑山白水！
大恶自有天谴！
熊东怖终于死了！
坊间百姓，额手相庆者有之、拍掌称快者有之、奔走相告者有之、鸣放鞭炮者有之，城里乡下，饱受熊东怖欺庒害迫的乡亲百姓、帮会士绅，就像过年一样，欣喜狂欢，着实庆祝热闹了一大阵子。※％，
热闹过后，围绕着熊东怖死因的种种流言，开始在人们之间，流蔓扩延。
据杀狗卖⾁的屠夫朱四两和外乡人摆龙门阵时说：盛夏六月，就是熊二爷过逝的前几天，骄阳如火的“辽东府”竟有一场大风雪来袭，这还不算稀奇而，没过半个时辰，老天爷就下了一场比拳头还大的冰雹，不下别处，就只打落在“大风堂”总部新址的“冷枫堡”地面，毁掉了不少的屋子，伤了不少的人。
听“冷枫堡”的厨子冷屠夫来菜市场买菜时候讲：当天晚上“冷枫堡”的堡丁们，在厨房又发现一只比狸猫还要大巨到两倍的碧眼红牙老鼠，带领着成千上万狸猫大小的同类，占领了厨灶和菜窖，食光了所有储蓄的米粮、青菜、⾁骨，连白米也不曾剩一粒、菜叶也没有留一根，风卷残云般席卷而去。
“天降凶兆，我想‘大风堂’內部一定是出了叛徒，”事后，熊东怖镇静、镇定地对着一⼲心腹客卿道：“这是‘风神’给我的警示。”
说完这句话后的第七天早上，熊东怖暴毙的消息，就传了出来，不胫而走。
最初，堂口里的⼲部、弟子又惊又骇、既喜既疑，有很多人都说，熊二爷生前，造的孽太多，现在连老天爷都看不过去了，把他收了去。
七当家朱七七还专门请来了挂名在组织里的、与白裘恩师出同门的名医何无庸（参见《不死药》卷第一章）前来诊视，何无庸给出的答案是，熊二爷是中毒而死。
现在，曾经悍霸无双、叱咤风云的熊东怖，就躺在冰凉的棺材里，是由他生前的爱将“天下第一诸葛”冷武侯亲手收殓的。
这时候，负责熊二爷的膳食的两个退休御厨，一个吓得马上悬梁自尽、一个卷了金银细软拚命逃亡，终于给戴上魔神面具的冷武侯追杀于距离“冷枫堡”一百五十里之外的“冷枫林”
大葬。
风光大葬。
熊东怖虽死，他的余威犹在。
那些被庒迫、被排挤的大风头头们，这是也乐于慷死人之慨，摆出一副副人死如灯灭、死者为大，既往不咎的虚伪面孔来，把熊二爷的丧事，操办的体体面面，风风光光。
虽然朝廷“镇东大将军”的任命，由于朝中一些有力的人物暗中阻挠，迟迟没有到达“辽东”地方上的一些军政要员，还是隆重的参加了熊二爷的葬礼，其中也包括了蔡鋆、夏侯二十一等实权人物。
大祭的当天晚上，渔、樵、耕、读四大执事，带着疲乏、奋兴的心情，开始在熊二爷的灵堂前，跟各自的一帮心腹手下，开闭门会议，讨论谁才能接手“龙头棍”、出任新大当家。
“这还用讨论个球！当然是我们老哥四个，一起去‘活死人墓’，磕头作揖、三拜九磕，想方设法的将云端大姐小请出山，主持大局。”一⾝鱼腥味的赵大人第一个发言。
“我看还是等三爷安东野出狱来接‘龙头棍’吧，大姐小一向厌倦理会堂口的事，三爷怎么说也是老龙头起劲仅存在世的唯一一位亲传弟子了。”腰揷柴镰的钱掌柜发表自己的观点。
“庇！等三当家出来，说不准要等到猴年马月呢？要我看，选七当奶奶朱嫂子做我们的头儿也不错，毕竟是女人，由她做大当家，以后也便于我们老兄弟控制，免得被‘三纲五常’那些⽑头小子庒了下去。”一⾝老农装束的孙老爷提出新的意见。
“新大当家的人选，为什么一定要从‘堂主’级的几位里面选呢？论资历，在座的几位，也都不比大姐小、三爷跟七奶奶差到哪去啊，我提议，可以从我们四人之中，选出一位饱读诗书、熟览仅略之人，挑起这副重担。”李员外毕竟是读书人，说的头头是道。
“对啊对啊！关键，这个人选还要是年⾼德长。”四大执事里，年纪最大的赵大人马上赞同道。
“不错不错！还有，新大当家人选，手上功夫也一定要硬。”四兄弟里武功最好的钱掌柜立刻附议道。
“有理有理！，另外，此人为堂口立下汗马功劳这一点也很重要，必须考虑进去。”四人里，立功最多的孙老爷随即支持道。
群龙无首，酒酣耳热，大家从七嘴八舌，到拍桌子摔椅子，还是讨论不出一个所以然来，渐渐的，话题已转到：“要是我当了大当家，一定要把熊东怖那几十个女儿和小妾，不管美丑，都娶过来挨个睡。”这一类无聊的话题去了。
“熊二没了，他那些个小老婆和闺女水水嫰嫰的，我们必须有责任和义务替他照顾好、安抚好这一门孀寡的⾝心。”赵大人义正言辞的道。
“虽说‘朋友妻，不可欺’，可是，我们兄弟和熊二，可算不上什么朋友啊！”钱掌柜理直气状的道。
“熊二死前，没少蹋糟堂口里的姐妹和兄弟家属，现在是让他的妻女以⾝还债的时候了，我们四兄弟，就代表大家伙，好好伐挞一下这些熊家的女人们！”孙老爷义不容辞的表明心志。
“假如熊东怖未死…”李员外笑眯眯、且⾊迷迷的地道：“让他看着我们弄他的宝贝老婆和心肝女儿们，会是什么表情？”
“哈！他的脸⾊一定比‘旺财’拉的屎狗还难看。”赵大人“哈”笑道。
“嘿！熊二他本⾝就是一大坨屎狗！”钱掌柜“嘿”笑道。
“噗！胡说，屎狗可比他好看、好闻多了…”孙老爷“噗”笑道。
“嘎！”李员外“嘎”笑出声，翘起的足尖，不经意的踢到桌底下一个大竹筐。
“框里什么鬼东西？”
“不会是熊二来不及带走、留下的什么金银宝贝吧？”
“吓！还挺中的啊！”
“大家一起劲使，拉出来瞧瞧！”
四个人都挤在一起，凑过头来想看个究竟——
就在这时，大炸爆发生了。
炸药就在议事长案桌底的大竹筐筐里。
药力极大，炸力极強。
——更可怕的不是炸爆力，而是炸药里，同时安装了两千七百六十九支“唐门”暗器“暴雨天罗夺命针”还有二百五十四颗“霹雳堂”火器“霹雳弹”也一齐引爆了开来！
——这是熊东怖麾下“鸟弓兔狗”四杀将里，雷大弓和唐小鸟苦熬了八年，才联手研制出来、集火器和毒器于一⾝独门机关“惊弓之鸟”！
惊变陡生，炸力四射，火光冲天，浓烟滚滚，巨响连连，震耳欲聋。
四大执事，曾经跟随云飞扬大龙头，一起闯荡江湖大半辈子，走南闯北，出生入死，他们各怀绝技，都非等闲之辈。
砍柴为生的樵夫钱掌柜，他一⾝木功，已练成了“入木三分”、“木无王法”、“行将就木”的境界，敌人的刀剑斧钺攻击，他以“朽木不可雕也”神功昅引，宛着木石般神效。
但是“惊弓之鸟”的攻击力，不是刀剑、也不是斧钺，而是专门克制“神木功”的火药。
強大的炸力，炸掉了钱掌柜的两只手。
终年跟土地打交道的农夫孙老爷，对敌之际，擅用“此地无银三百两”土术，全⾝遁入土里，自下而上向对手攻击，令人除非悬在空中、不落地面，否则只有全面被动受袭捱打的份儿。
可是，这次攻击的他的，不是地面上的人，而是漫飞飞至的毒针。
孙老爷还来不及遁入他赖以生存的土地里，已中了一支毒针！两千七百六十九支毒针里，他只中了一枚。
不过只这一枚小小的飞针，已在中针的同时，要了他的命。
打渔出⾝的赵大人，是四大执事里，水性最好的一个，水能克火，他不怕火药，在大炸爆发生的一刹那，他像流水游鱼一般躲过了针雨和火药。
可但是，二百五十四颗沾着即永不熄灭的“霹雳弹”把他炸伤成了⾁沫。
写代书信的李员外，他最机警，在他的三个同伴都凑过来要一探究竟的时候，他却在悄无声息的往后退，他嗅出了危险的味道，却没有通知挤上来的三个老友，当炸爆声响起时，他退到了体量庞大的钱掌柜⾝后——
如果他不是遇上了熊东怖，他一定可以活着逃得出去。
熊东怖？
熊东怖！
是的，是熊东怖！
李员外当时，那⾝洗的浆白的旧长衫着了火，灵堂里，烟雾漫天，忽然大门洞开，戴着魔神面具的“天下第一诸葛”冷武侯，带着“鸟弓兔狗”等一群“大风堂”的弟子，刀剑如嘲，涌了进来，如狼似虎地将四大执事的亲信手下，斫成了一团团血⾁。
李员外急中生智，从怀里星火般取出一根光秃秃的龙形棍，⾼举过头顶，大声呼喊：“‘龙头棍’在此，如大龙头亲临，谁敢杀我！”
遽然，堂上灵柩“咯楞楞”一阵连响，棺盖震飞，里面躺着的“死者”熊东怖，弹坐而起，劈手夺起李员外⾼举过头的“龙头棍”随手刺入正目瞪口呆的李员外的眉心里。
渔、樵、耕、读，四大执事，以及他们的亲信，尽在斯役中，死得一⼲二净，⼲⼲净净。
“我不能不杀你们，因为我有妻妾、子女、家业、部曲；你们斗不过我，因为你们不够我料敌先机，不及我心狠手辣。”“诈死”复活后的熊东怖，对心腹手下“收集”回来零零碎碎的头颅、四肢、五官、碎⾁、肠肚、肝脏…轻声低语道：“我不装死，你们这些老东西，又怎么会得意忘形的露出狐狸尾巴？我不设这个局，又怎么能一举收拾掉你们这些各怀异术的老不死？我比你们聪明，比你们狠，你们死了也是活该！”
然而，对一众“大风堂”的弟子和前来哀悼的武林友好人士，他自然是又换了一副悲天悯人的面孔和腔调：
“我熊二是个有妻妾、子女、家业、部曲的人，看到我的前辈们这样死法，我也是非常难过。可是，他们晚节不终，意图毒死我，以权谋私，瓜分老龙头留给大家的事业，使我不得不为堂口大局着想…”他将四大执事的⾁块骨渣都摆上了供桌，充満伤感的道：“四位叔伯是大龙头的旧人，为堂口的建立和发展壮大，立下无数不可磨灭的功勋，我也不想这样做…如果可以，我宁可把我的命和他们交换…老天爷，为什么死的不是我啊！”
当时，在场闻者，几次为之落泪！