第九十八节
“谢谢你。我的孩子。上帝一定会保佑你的。”一个苍老的声音慢呑呑的响起。
“不用客气！保护朝圣团是我们的责任。”一只长着老茧的耝壮手指从一双皱褶的老手中接过一个水袋。拜伦冲着水袋的主人点点头，然后仰头将水袋里的清水灌到喉咙里。
“哪里！如果不是你们的帮助，也许我们这些人就见不到圣城的城墙了。”那个老者依然充満了感激的对着拜伦点头。
“上帝保佑虔诚的信徒。而神甫您是我见过的最虔诚的信徒之一。所以我想你们绝对能见到圣城的。”拜伦冲着老神甫笑了笑。他们在回家的路上遇到这个朝圣团，拜伦想反正自己这边并不赶，所以就决定护送他们一程。
这支朝圣团人数众多，但是防护却很少。最重要的是他们中间没有贵族朝圣者。一般的朝圣团都是由一队到两队贵族裹挟着大量平民上路。这些人当然不是他们的随从，而是在港口下船后就自动集结起来的。毕竟在这块危机四伏的地方，多一个人也就多一份全安感。但这支朝圣团却没有这样的核心，那么也就意味着没有作为防御的骑士存在。而这支朝圣团的核心就是面前的这个老神甫。
这个老者来自于巴黎，他是个苦修修道士。他认为一个虔诚的人不应该贪慕世俗的享乐。而在他⾝边集结的也就是那些贫苦的平民而以。在拜伦看来那些人与其说是为了信仰而来的，还不如说是来圣城碰碰运气的投机者。不过他不会把这些话说出口，毕竟面前的老者确实是非常虔诚的人。
不过拜伦和手下并没有打出自己的旗帜。因为这支朝圣团实在太过贫穷了。这一路上还真的没有什么人对他们发生过趣兴呢。再说了如果真的遇到抢劫，那些強盗恐怕连一块象样的布都抢不到。拜伦这边如果做出有骑士团护卫的样子，也许就会引来贪婪的眼睛也说不定。所以所有人也就脫去了大部分的盔甲，混在这些人中间走走停停帮帮忙而以。
“嗯！给你。嗯，骑士大人！”一个棕褐⾊的手向拜伦递上了一块耝⿇的布。而那只手的主人正不好意思地低头看着面前的沙地。
“谢谢！”虽然嘴上说着谢谢，但是拜伦并没有接过那块布。反而骑士拉起自己的衬衣草草的抹了一下脸上的汗水。
“你伤了那个孩子的心。我想小康斯坦斯等一下一定会流泪的。”老神甫看着那个黯然的⾝影对着拜伦开口。
“是吗！”拜伦耸了耸肩膀。他和那个女子之间绝对是不可能的，自己毕竟是有出⾝的贵族，总不可能娶个农夫的女儿作老婆吧。再说了他对于这种送上门的殷勤可是一点趣兴都没有的。自己这边不过是出于同情和骑士信条中要守护弱者的要求来帮助这些人而以。可不是另有所图的，当然也不喜欢有人对自己另有所图。
“大人！”就在拜伦休息的时候，负责瞭望的骑士跑了回来。
“什么事情？”拜伦看着面前的兄弟直觉上子套了长剑。
“有一队骑士向着我们这边来了。我觉得他们并不是友善的过路者。”那个骑士如实汇报自己看到的情况。
“嗯！上马。让所有人准备战斗。”拜伦一口气下了好几个命令。虽然他们大多没有穿甲，但是在安妮平底锅的谆谆教导下，少女这边的骑士穿甲速度要比他们在耶路撒冷的同僚都来得快。
“等一下。等一下…”老神甫看着那些开始还穿着衬衫，和他们在一起说笑的男人。一转眼就变成了杀气腾腾的武士，急忙上前拉住拜伦。同时希望他也阻止那些忙而不乱的手下。“等一下。我的孩子们。”
“怎么啦！霍华德神甫。”拜伦狐疑的看着面前的老者。如果不是出于对他的尊重，他绝对会将他推到在地上了。安妮教过所有的骑士：在战斗中你比敌人快一粒沙子准备好，你就要比敌人多一粒沙子活下去的可能。而对于少女的话，拜伦一直奉为金科玉律。
“这里是上帝的土地。所有在上面的凡是举着十字旗的就全部是上帝的孩子。我们怎么能兄弟相残呢，我们为什么要准备刀剑呢。”老神甫一脸的理所当然。
拜伦冲着天空翻了个白眼，他很奇怪面前的老人怎么可能活着来到这里的。或者说这么天真的人怎么可能活到今天，难道真的是上帝保佑的吗。“神甫。虽然您觉得没有什么要担心，但是作为骑士您愿意让我们衣冠不整的来迎接自己的兄弟吗？”
“哦，原来是这样啊！”老神甫一脸的恍然大悟，然后松开手让拜伦上甲。
“不用竖起来，让我们看看那群人到底是不是朋友。”拜伦最后紧了紧胸甲，同时在外面套上伪装。暂时他还不想袒露自己的⾝份，火焰十字架已经成为这个地方沙匪的梦魇。现在很多的沙匪在看到那个徽记后会自动地回避。所以拜伦还不想打草惊蛇，当然也不会让手下把自己这边的旗帜竖起来。他让自己一半的手下上马退后到树丛中埋伏，然后让另外一半依然混迹在朝圣团里面。
在最后一块蓝⾊斗篷消失在树丛里面后，那群上帝的孩子才姗姗的入进这个绿洲。拜伦坐在一块大石头上面，打量着那个骑士团的队长。从他的衣着上来看，骑士就非常确定这群人根本就是所谓的十字军骑士而是地地道道的沙匪。他们没有统一的制服，而且很多人连一套像样的盔甲都没有。而且几乎没有人佩戴着十字徽记。
拜伦做了个手势，让自己所有在这里的手下准备。而自己也将长剑牢牢的握在手里。不过也有人看不出来对面来人的⾝份。霍华德神甫就一脸欣喜的⾼举着自己的十字架迎了上去。“向圣地的守护者致敬。”
那群沙匪明显一愣，可能他们还从来没有遇到过这么热情的受害者。其中一个穿着比较完成盔甲的男人踢马上前：“老东西，你是这里领头的。”
老神甫对于那个称呼明显的皱了一下眉头。“骑士大人，我是霍华德神甫。我们正要去圣城耶路撒冷。能遇到各位是我的荣幸。不过请容许我提醒你，上帝教导我们要谦和，要礼貌，要…”
“闭嘴！”那个沙匪明显不喜欢这个老神甫的布道。他大吼一声来打断面前人的话头：“闭嘴老东西。快点把你们值钱的东西给我们交出来，还有吃的东西。”
“我们这里没有世俗的财富，只有对于上帝虔诚的心。”老神甫⾼⾼扬起头，对着面前的人大声宣布。
“你…”就算是拜伦看不见那个面罩下的脸，骑士也能确定对面的人一定气的不行。拜伦已经从刚才坐的地方站起来了，他的手下已经让所有的非战斗人员退后。同时结成一个简单的队形来防御对手了。
“算了。⼲吗和这个老东西废话！兄弟们，上。让我们自己去找点值钱的东西出来。”在那个说话的沙匪背后冲出一个性急的，他冲着面前的所有人怪叫。而在他的鼓动下，别的沙匪也明显的激动起来。
“说得对。兄弟们。咱们上！”那个男人一踢战马就向着老神甫冲过来。
老神甫只能徒劳的握紧手里的十字架，向后踉跄了几步开始⾼声祷告起来。就在那匹战马的马蹄快要亲到他脑袋的时候，一个人影从旁边冲过来将他推到在地上。就在他倒地的刹那，就听到耳边传来嗖嗖的声音。
“啊！”那群沙匪明显没有料到在这群看起来很贫贱的人中间，竟然还有人带着十字弓。而且这些十字弓明显是上等货，这个从他们的穿透力中就能体会出来。特别穿透的还是自己的⾝体。
拜伦在扑倒了老神甫之后，一个翻⾝就用手里的长剑切开了冲过来战马的腹腔。那匹战马一跃而起，将上面的人掀翻在地。而拜伦二话不说就一剑结果了他。他的手下在射出两轮弩箭之后，就丢下了十字弓拔剑冲了上来。就在这个时候拜伦埋伏在外面的骑士也冲了进来。战斗在毫无悬念的情况下进行着，并且在老神甫的祷告中走到了尾声。
“那个…那个！”老神甫还是有点难对面这样的腥血。就算是在虔诚的祷告，上帝还是没有向他的腿双注入任何力量。他脸⾊刷白的坐在地上，用十字架来回指着拜伦和那些尸体。
“你没有事情吧！”拜伦擦⼲剑上的血污才走到老神甫⾝边帮了他一把。
“这个。他们…”老神甫颤抖着双唇喃喃地说。
“他们是強盗。不过你放心他们大多已经死了。”拜伦看了一眼那些尸体，和那群还没有死的人冷酷的说。
“那么你打算怎么办呢！我是说这些…”老神甫随着他的目光看见那些抱成团，在一起瑟瑟发抖的人。他们已经没有了刚才的抢劫时的气势，有的只有对于死亡的恐惧。
“我的主人对于这群垃圾有明确的决定。”拜伦对着站在一边的手下做了个切的动作。他没有什么打算，除了那个打算之外。
“啊！”一个沙匪惨叫一声倒在骑士的剑下。负责行刑的骑士并没有停下来，反而点头让别人把下面一个拖出来。
“求你了。求你了…求您的仁慈。”那个沙匪明显被吓破了胆，他哭爹喊娘的任由人拖着。
“请…请…等一下。骑士大人。”老神甫明显被那腥血的处决吓坏了，他一把拖住拜伦的手臂。
“怎么啦神甫大人！”拜伦有些不耐烦。他点头让自己的手下加快动作。
“他们也是上帝的孩子，既然您已经得到了上帝赐予的胜利。能不能请您也同时展示上帝的仁慈呢！”在老神甫结结巴巴的几句话中，又有三颗人头落地。
“我的主人教导我们，如果对于这些人仁慈，那么就是被他们杀害的人来说就是残酷的。”拜伦冷冷的回敬道。
“也许我能见见你的主人。我是说…我…”老神甫还打算说点什么。但是拜伦已经挣脫了他的控制，向着自己的手下去走去。
不过骑士并没有忘记自己的礼节：“恐怕我们不顺路。过了这片绿洲，再走一天就能看见圣域的城墙了。”
“可是…我说…大人…”老神甫好像还打算给那些人求情，但是已经来不及了。在拜伦的授意下，所有的沙匪已经都横尸当场了。
剩下的旅途在一片奇怪的安静中完成，当耶路撒冷的城墙出现在所有朝圣者面前的时候。有些人明显的长出了一口气。
“我们就护送你们到这里吧！”拜伦拉过自己的马头对老神甫点了点头表示告别。
“等一下，谢谢你的护送。如果没有你…我们…”老神甫看来打算说点感谢词，但是经过了昨天的事情他明显有点心理障碍。
“不用了。我的主人教我一句话，这里我把它送给你。就算是天堂也会有腥血和贪婪。”拜伦挥手让自己的手下列队。
“这个能不能请你把你主人的名讳告诉我。我会每天为他的灵魂祷告。也许上帝会被他一些别的提示。”老神甫对着这句话露出深深的反感。
“祷告…我的主人不要你们这些人的祷告，她…”拜伦加重了语气来突出这个字。“她才是所有人的指引者。”
“她…”虽然老神甫还打算问清楚到底是谁，但是拜伦已经如同风一样的离开了。在他的眼中只留下了十字架下面跳动着的红⾊烈焰。
？。
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