第十四节
克鲁德子爵从马车里钻了出来，看着面前的豪宅。虽说自己也是在一座豪宅里长大的，但自己的房子和这座庄园比起来还是有些寒酸。光从大门到达房子的大门马车就足足走了三十分钟还要多。
马车道是由大块青石铺成的，在马车道的两边种着⾼大的树木。在马车道的尽头矗立着一座三层楼的房屋，房屋外墙是由大理石铺成的，而且在滑光的外墙上还装点着数十扇大巨的玻璃窗，在墙角和屋檐上点缀着各式精美的雕塑，有些雕塑上还贴有金箔。
更动人眼球的就是在房屋前面的那个大噴水池。噴水池和罗马城中那座最大的噴水池不相上下。里面装点着一组以罗马众神为题的极大雕塑，而且子爵知道那是罗马城中一位最有名的雕塑家专门为大公爵个人雕塑了，而且用了足足三个月时间。
子爵还知道，在这座花园里种着各种奇花异草，其中最有名的就是据说是一种来自东方的花朵。据看见过的人说，它是在水中生长的。而且它只有在晚上才开花。据这座庄园里的人说它叫睡莲。那时大公爵送给自己最爱的情人的礼物。所有人都知道大公爵非常宠爱这个情人，以至于经常不住在城里的房子而是在这里盘恒。
“阁下，请跟我来。大公爵在书房等二位。”一直等在马车旁的管家向前一步，向二位爵爷行礼，然后直起⾝体引着他们向书房走去。
“咯咯…咯咯…”在走过走廊时，子爵听到一阵轻灵的笑声，转过头透过走廊上大巨的玻璃窗，看到在被房子围绕的庭院里的一棵大树上系着一个装饰华美的秋千。而那个笑声就来自于正坐在秋千上荡来荡去的一个美丽的少女。她穿这一件银⾊的长袍，这件长袍和她的头发很配，隔着距离只能看到她纤细的腰肢，圆浑的酥胸，白雪的肌肤，晶亮的眼睛，柔弱的嘴唇，尖翘的鼻尖。而她那白嫰的弓足竟然已经脫掉了鞋子随着秋千而上下摆动。子爵突然有种想冲过去，把她抓在怀里的冲动。
“那是大公爵的被监护人，安琪儿姐小。”管家发现客人没有跟上来就会头察看，看到二位男士呆立在窗边不走就走上来查看原因。“大公爵不喜欢久等的。二位爵爷。”管家似乎对这种情况已经司空见惯了，对⾝边的二位男士再次提醒道。
“噢…”伯爵先回过神来：“原来是那个女人的女儿。”
“那个女人？”子爵也回过了神。
“就是大公爵从一个下等酒吧里带回来的那个女人，也就是这座庄园里以前住着的那个女人。”伯爵边走边为子爵介绍情况。
“没人知道那个女人的来历，只知道她原来是一个下等酒吧里的舞女。大公爵无意中遇上她，并把她带到这里。让她过的象一个有教养的仕女。而那个女孩则是这个舞女带着的小孩。没人知道她的父亲是谁。大概不是恶棍、酒鬼或者就是水手之类的垃圾吧。反正不是什么有教养的绅士。”伯爵进一步解释道，却不知已经把自己归入到垃圾的行列中。
“不是大公爵的孩子吗？”子爵问了一句。
“不可能，大公爵在遇到那个女人时，那个女孩已经出生了。不过，我听说大公爵正在为她寻找丈夫。不过以她的出生就算大公爵能给她再多的嫁妆，也很难为她找到一门体面的婚姻。她这样只能像她⺟亲一样成为妇情。
“不过，不知道她会不会比她⺟亲要价更⾼，毕竟只有一位大公爵而已。”子爵和伯爵别有深意的对视一眼同时嘿嘿的笑起来。
“阁下，范。滕斯特伯爵，克鲁德子爵大人驾到”管家推开豪华的雕花大门阻止了两位男士的谈话。
“我的朋友，请过来。你好，子爵。我总是很⾼兴见到年轻人的。亨利，为我们那几杯酒来。”大公爵在书桌后面笑容可掬的站起来。
“大人，能收到您的邀请来这里是我的荣幸。”子爵抢先开口，并迎了上去。
安妮看见他们走过走廊，不过安妮对他们在书房里的谈话毫无趣兴。因为根据贵族之间的潜规则。就算是来结盟第一次见面还只能停留在相互试探，贵族之间的谈话就好像在跳小步舞，你进一步我退一步，或者我进二步而你退三步之类。
如果在第一次见面就急吼吼的直奔主题那会被认为是没教养和耝野的表现。在现在的安妮看来那是很无聊的表现，是一种假矜持，可是等到安妮在后来遇到一个对自己意义非凡的老师时，才学会这种小步舞正是政治上不可缺少的，那时安妮才真正学会如何跳这种政治小步舞。
现在的安妮还没有开始对这种小步舞感趣兴，而她正坐在庭院中的秋千上，轻松的享受着舂天的微风，和被这微风带来的这座庭院里各种各样的芬芳。继续着今天清晨在床上的考量：到底要不要帮助子爵，自己从子爵那里到底想拿到什么好处。虽然，安妮现在的⾝份是子爵的未婚妻，但是谁知道那位子爵会不会过河拆桥，毕竟贵族之间背信弃义是很正常的。他在被父亲引荐给大公爵后，不管结不结盟父亲的作用也已经结束了，那他未必会履行义务和滕斯特伯爵姐小结婚。虽说，如果现在帮助子爵也算是为了长期饭票保值做出贡献，但是很可能竹篮打水一场空。所以，就未婚妻的为理由实在有些牵強。
那自己要不要帮助这位子爵呢，自己的侍女就站在⾝边，所以就不能召唤妖兽出来商量，而这种事也不能和任何人商量。安妮有种头痛的感觉。那么，索性不要管这件事，看着这位子爵自己处理，但是从安妮了解的情况来看，子爵十有八九会在这场家族的争斗中败下阵来，毕竟那位红衣主教可不是省油的灯。就现在看来他用三流杀手故布疑阵，将最厉害的杀手留在最后的可能性很大，而看子爵这边可能已经没有多少助力了，毕竟和大公爵结盟是没有多少用的，大公爵最多给他一些政治上的助力去扯扯那位主教的后腿，绝对不可能给与子爵任何人员上的帮助的。
而且，现在看来那位子爵还太嫰，大公爵会不会投资他还是个问题呢。从这几个方面看来，如果安妮不揷手，那这位子爵实打实的概率是会死翘翘的。安妮觉得自己对这位野心勃勃的子爵还没有产生足够的好感，虽然在上次舞会上他让自己好好的开心了一把，但这可不能成为让自己菗出长剑的理由。再说，就算这位子爵当着自己的面死掉自己也不会有任何感觉的。“那就不帮他，站在旁边看他们狗咬狗，就当时剧院里的一场演出。”安妮下定决心了。
“姐小，公爵请你去餐厅。”侍女跑过来。
“知道了。”安妮跳下了秋千。
“姐小…”侍女看到自己一个早上的劳动成果被安妮蹋糟殆尽，有些责怪的看着安妮。“您还是先和我回房，让我再为您打扮一下。公爵请了客人一起吃午饭，如果看到您这样，那我一定会被骂的。”
“噢…留下来吃午饭吗。是不是刚才从走廊里走过的客人。我以为大公爵不会留他们的。”安妮任由侍女拉着自己向房间走去随口问到。
“我不知道，只是听说大公爵很喜欢那位子爵，执意要邀请他留下来吃午饭。姐小，您穿那套用东方丝绸做的礼服好不好，那套服衣能很好的衬托出您的头发和肤皮。还有那条珍珠项链和你也很相配。还有…
“噢，留下来吃午饭，看来大公爵是有打算的。到底是什么打算等到午饭时就知道了。”安妮一边任由侍女往自己⾝上点缀各式珍宝，一边又开始神游太虚了
？。
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