第七章 老骥伏枥雄心壮

　　一手遮天是一个外号，形容这个人财雄势大，手眼通天。然而拥有这样一个威风凛凛外号的，却是一个风烛残年的老人，须发皆白，⾝形如同⼲枯的竹子，似乎走两步就会被风刮走。

　　萧重光第一眼看到他的时候，几乎以为是吕管事存心骗他，但是看周围几位⾼手的眼神，对待这老头小心翼翼的态度，简直比对自己亲娘老子还要恭谨，这才相信自己没有上当。

　　唐复礼用怀疑的目光打量着萧重光，显然吕管事在他耳边没说什么好话。萧重光有些哭笑不得，其实这都怪他江湖经验不足，这才令对方产生误解。心中一旦有了芥蒂，自然怎么看他都不会顺眼。

　　萧重光离开三河镇以后，并没有急着返回师门。昆仑派对弟子下山的考核极为严厉，但是弟子一旦通过考核下山，受到的约束却是极少。据说以前昆仑派跟其他门派一样，诸多门规教条，但是自从当今掌教冲虚真人接掌门户以来，就把以前那些规条尽数废除。弟子下山以后，只要谨记门派的几条大戒，其他一应自由。所以他才不急着回返师门，而是四处游荡，打听妹妹的消息。

　　他并不是相信萧伯庸死前的说法，只是他在萧家和其他仇人家中翻了个底朝天，也没有找到天字佩的踪影。萧家的三块玉佩乃是稀世珍宝，传说上面有前辈⾼人祭炼的噤制，萧重光突破感应以后，就发觉上面的法力波动不同寻常。所以他认为萧伯庸可能没骗他，小妹真的没死，还带走了天字佩。

　　他跟小妹一别多年，对于妹妹现在的模样一无所知，甚至生死也无法确定。但是天地人三佩除了文字不同，形状款式完全一样，又是稀世奇珍，只要找到天字佩的下落，自然会有妹妹的踪迹。

　　他从清水县城一路走来，找了无数的赌坊酒馆、客栈青楼，一开始人家当他是疯子。他唯有施展武功将对方制服，然后取出玉佩的画影图形，让对方一旦发现玉佩的踪迹，不要轻举妄动，而是立刻通知他，他愿意以⻩金万两相酬。如是三番下来，他⼲脆照葫芦画瓢，每到一处就去当地最热闹的场合，就故意打扮得耀眼显目，先是找茬，继之以拳脚，等到慑服众人以后，再取出玉佩的图影，许以重赏，让人帮他一起寻找线索。

　　天水城乃是西北重镇，至尊赌坊更是城中赌场的翘楚。萧重光知道这间赌坊背后的老板非同小可，所以一进城就直接来找赌坊的⿇烦。他却没想到这种豪门大族的想法与普通的商人恶霸完全不同，看到他这样的绝顶⾼手，非但没有逢迎巴结，反而怀疑他是哪家势力派来砸场子的。毕竟所处地位不同，考虑问题的着眼点完全不在一个层面。

　　唐复礼自然不会住在至尊赌坊，他名下产业众多，赌坊只是沧海一粟。他本来是在城南白云观与主持碧虚真人论道，却得到手下汇报赌坊有人闹事，连吕管事也镇不住场面。他心知来者不善，跟碧虚真人告了罪，乘着八抬大轿回到唐府，命随从去给吕管事传话，让他请对方到唐府叙话。

　　萧重光向唐复礼拱手致歉，说明了自己来意，只是想请对方帮忙留意一块玉佩的下落，如有线索，他愿意以重礼相谢。这时候他也看出来对方不是往曰里那些土财主，⻩金万两这样的话自然不好提起，只好含糊其辞。

　　唐复礼一直盯着他，看得他浑⾝发⽑，这才慢悠悠的接过他递过来的玉佩图影，先看了一眼：“画工马马虎虎，不是名家手笔。”萧重光没有接他的话头，这图形是他在清水县找当地的几个画师，每人画个一百张，自然不是什么名家。

　　唐复礼把那图形颠来倒去地看了几遍，这才将图形放到一边，对萧重光道：“要老夫出动手下帮你寻找，不过是举手之劳，但是老夫凭什么帮你？且不说你我素不相识，你先前还曾在我赌场闹事，如今我若是发动手下帮你，将来如何服众？”

　　萧重光知道对方对他还有疑虑，不肯轻易应承下来。他再次拱手道：“唐老爷，先前是在下唐突，您是西北大豪，心胸广阔，还请不要见怪。我知道唐家在西北手眼通天，如果唐老爷肯帮在下这个忙，无论成与不成，在下都感激不尽。萧某除了一⾝武艺，别无所有。若是唐老爷有什么差遣，只要不违背江湖道义和我师门规矩，在下愿意赴汤蹈火。”

　　唐复礼眼神一亮，萧重光的武功他虽未亲见，但是听吕管事提过，确实是难得一见的⾼手，他手下人才虽多，能有如此造诣的却一个也无。

　　他沉昑半晌，吩咐手下：“去把司徒先生请来。”那下人领命而去。他转⾝对重光笑道：“萧公子，且先喝茶。等司徒先生来了以后，我们再详谈。”

　　那下人的动作很快，不过一盏茶的功夫，就领着一个灰衣老者急匆匆赶来。那老者⾝材⾼大，须发皆白，鹰鼻隼目，步履之间极为沉稳。唐复礼对这老者颇为尊重，见他到来就站起⾝来招呼：“司徒先生，快快入座，今天给你介绍一位少年俊才。”又对重光笑道：“萧公子，这位是我唐家首席客卿，人称鬼手鹰王的司徒鹤先生。”

　　那司徒鹤双目如电，直直地盯着萧重光。萧重光拱手示意，他只一点头，⾝形一晃就出现在萧重光面前。萧重光微微皱眉，只见司徒鹤双手握爪，朝着自己胸前要害刺出，当下分开双手，右手就去捉对方手腕，正是小擒拿手的招式。

　　两人一见面就动起手来，那唐复礼却似早有所料，并不阻止，反而意态悠闲地在一边围观。那司徒鹤一⾝武学已臻化境，鹰爪手这门常见功夫到了他手上，大有化腐朽为神奇的味道。他出手如电，每所攻击，均是直中要害，內力又极強，每次两人拳爪交击，都隐隐传出风雷之声。

　　电光火石间二人已经交手数合，交手的地点也从大厅转到庭院。两人拳风及处，花飞叶落，一方石桌被司徒鹤拳风所及，竟从中断为两截，声势极为骇人。

　　萧重光抖擞精神，耐心应战。司徒鹤见自己如同狂风骤雨般的攻势，均被对手一一化解，渐渐打得焦躁起来。猛然间他双足踏地，那青石铺就的地面竟被他踩得塌陷下去，他借着这番力道合⾝扑出，双手变爪为掌，带着一股排山倒海的气劲。萧重光一个千斤坠稳住⾝形，不闪不避，双手推出，在半空中拦下司徒鹤，二人双掌交错，萧重光闷哼一声，⾝形晃了一晃，司徒鹤往后倒翻了一个筋斗。两人犹如心有灵犀一般，同时罢手不斗。

　　“啪、啪、啪”三声清响，却是唐复礼在边上鼓掌称赞：“好一番龙争虎斗，司徒先生，萧兄弟，两位可谓是棋逢对手将遇良才，这一场比试真令老朽大开眼界。”那司徒鹤冷哼一声：“唐老大不用为我遮羞，这位萧公子內功在我之上，再打下去，不出三十合老夫就要出乖露丑了。看来这次闯七星楼，就要着落在萧公子⾝上。”

　　唐复礼没有答话，直等到二人都入座，这才对萧重光道：“萧公子，老朽确实有一事相求，若是萧公子能替老朽做了这件大事，事成之后，老夫手下的十三商行，和一众大小帮会，都以萧公子马首是瞻，任凭差遣。”

　　萧重光道：“唐老爷有事只管吩咐，在下自当尽力而为。”唐复礼喜道：“如此老夫就不客气了，不知道萧公子有没有听说过‮定安‬城的薛氏五虎。”

　　萧重光道：“请恕在下孤陋寡闻，未曾听闻。”唐复礼道：“如今这西北，山头林立，错综复杂，在众多势力当中，就以三家最大。萧公子可知是哪三家？”

　　萧重光一拱手：“愿闻其详。”

　　唐复礼抿了口茶，继续说道：“其中一家就是我们唐家，我们唐家出自蜀中，但是从我⾼祖那一辈西迁到天水以后，就世代在此行商，到老夫手上，已历经五世。西北的盐铁、马匹、青唐一代的牦牛、矿石，无不从我唐家的货栈进出，获利丰厚。此外我唐家还经营客栈、酒馆、赌坊和当铺，在西北这一代根基最为雄厚，很多帮会、镖局也多听命于唐某。”

　　萧重光点头称是，唐家世居西北，确实是财雄势大，底蕴非常，萧重光在昆仑山上门头修炼的时候，就常听下过山的师兄提起。

　　“另外一家，就是汉中城的周家，周家世代冠璎，是西北名门，不少本地‮员官‬都出自周家门下，在官面上的影响力‮大巨‬，而其门客家人参与经营的产业虽然不多，却都是要害行当，获利丰厚。正所谓民不与官斗，我们唐家虽然人脉广阔，凡事也要避让周家一头。”

　　“至于最后一家，就是老夫刚刚提到的薛氏五虎了。薛家与唐周二家不同，我们两家在西北都已历经百年，乃是土生土长的本地世族。这薛家却是外来户，祖上据称乃是当年大唐时候三箭定天山的薛仁贵。”

　　“二十年前，定鼎西北的本来是我唐家、周家以及统领西北黑道、马帮的冯家，然而只是‮夜一‬之间，从外地远道而来的薛家就依仗武力，将冯家名下的产业尽数侵夺，原本依附冯家的众多黑道和马帮，也望风景从。冯家不敌薛家，只好变卖剩下的家当，仓惶离开西北。”

　　“从此西北冯家就被薛家取代，那时候薛家主事的是老一辈的三兄弟，薛崇业、薛崇文和薛崇武，他们夺了冯家的产业以后，就与我们唐家和周家达成默契，彼此不再相侵，也因此薛家得以休养生息，慢慢消化冯家的产业。”

　　萧重光静静地听着唐复礼诉说往事，心中却暗自好笑。这唐复礼说话不尽不实，那冯家‮夜一‬之间被外人并呑，而这二十年来，原本尽数归属冯家统领的帮会却有不少依附于唐周二家，若说当中没鬼，才叫奇哉怪也。显然当年参与并呑冯家的事情，唐周二家都脫不了⼲系。

　　唐复礼继续说道：“最近两年，薛家老一辈管事的陆续故去，小辈上位，其中最凶狠的就是这薛氏五虎，其中薛沐风、薛沐雷是薛崇业之子，薛沐云是薛崇文之子，而薛沐雨和薛沐霜则是薛崇武之子。这兄弟五人武功更胜父辈，而且野心勃勃，想要独霸西凉。这两年来他们手下的帮会不断寻衅滋事，使我唐家与周家都十分头痛。”

　　“特别是两年前，薛氏五虎中的老三薛沐云从外地归来，这薛沐云据说少年时候遭逢奇遇，一⾝武功远⾼于同辈，号称打遍西凉无敌手。听说他要回来，薛家更是有恃无恐，竟然在‮定安‬城建起一座七星楼。”

　　萧重光有些疑惑：“敢问这七星楼有何玄妙，值得唐老爷如此看重？”

　　唐复礼道：“萧公子有所不知，这七星楼建的豪奢无比，楼中好手无数，每一层更有一位一流⾼手坐镇。薛家曾经夸口，说这七星楼的防备无人可破，更借此招揽各路人才为他家效力。”

　　“若只是这样也就罢了，两个月前，薛家在七星楼顶层安置了一颗夜明珠，每到夜晚就大放光华，照耀四方。而这颗夜明珠，正是我唐家的传家至宝，被那薛沐云暗中盗去。说来惭愧，老夫门下⾼手无数，竟然无人察觉夜明珠是何时失窃，直到七星楼顶有夜明珠的消息传出，才发觉家中已然被窃贼光顾。”

　　萧重光道：“夜明珠虽然罕见，但也并非独一无二，唐老爷何以肯定摆在七星楼顶上的，就是唐家丢失的那颗，而窃贼就是薛沐云呢？”

　　司徒鹤解答了他的疑惑：“我们唐家的夜明珠乃是稀世罕见的珍宝，非同凡响，其光芒直冲牛斗，若是没有外物遮掩，方圆十里皆能洞见，而且发出的光芒颜⾊会随着时辰的不同而变化，七星楼顶那一颗，正是如此，整个西北，绝没有第二颗。更何况，能从我唐家的蔵宝室里神不知鬼不觉地偷出夜明珠，除了西北第一⾼手薛沐云，绝没有第二人可以做到。”

　　萧重光道：“既然唐老爷如此肯定，何以不报官究办呢？想那薛家虽然势大，但也不敢违抗官府吧。”唐复礼恨恨地道：“我如何不曾报官，只可恨那些往曰收受我唐家诸多好处的‮员官‬，竟然说什么证据不足，拒不受理。幸亏汉中府有个书吏早年是我暗中栽培，偷偷给我报信，说是周家暗中下令，让他们不得受理，我才知道原来还有周家从中作祟。”

　　萧重光听到此处，已然明白唐复礼说这些的目的：“既然官面上不肯受理，唐老爷看来是想让我替你走一趟七星楼，将家传的夜明珠取回来。”

　　唐复礼哈哈一笑：“若只是这样，如何敢劳动萧公子这样的⾼手。那夜明珠虽然珍贵，却只是一件死物，不值当什么。可恨那薛家将夜明珠置于七星楼顶，令西北人人皆知我唐家的宝物被薛家夺走，却无力夺回，令我唐家声望大跌。我西北民风彪悍，強者为尊，唐家下辖的不少帮会，已经有人蠢蠢欲动。唐某受此大辱，若是不能以牙还牙，如何维护我唐家的百年声威。”

　　萧重光神⾊一凝，却见唐复礼眼中精光大盛：“萧公子武功绝顶，此去‮定安‬城，拿回夜明珠只是其次，最要紧的是替唐某打上七星楼顶，一扫薛家的气焰。”这个耄耋老人说出这番话的时候，再也不见一丝衰老，満面的红光，透着勃勃的野心。