第九章
御医坐在床边为昏迷不醒的虞国柱诊脉。
“怎么样？究竟怎么样？”皇帝在一旁不停催问。
“皇上，请耐心。”霍以光劝道。
“耐心，你就知道叫朕耐心！朕只有这么一个儿子你们主朕怎么耐心！”皇帝立刻向他开火“不是你的儿子，你当然耐心了。”
也不想想是谁害的，又不是他把太子殿下害成这样的。可是皇上这样，御医无法专心诊脉，会影响对太子殿下的治疗的。“
“这样就无法专心诊脉，朕还要这样的御医⼲什么？”皇帝嘟嚷着，悻悻地闭上了嘴。
御医终于松开了手，又扒开虞国柱的眼皮看了看，站了起来。
“怎么样？”皇帝这回小声问。
“太子殿下是郁结五內，忧急攻心，才会吐血的。”
‘哪还-嗦什么，开方子呀！“皇帝心急地催促。
御医走到桌前，边写药方，边说：“这副药煎了让太子殿下饮下，太子殿下就会醒来。不过这只能救一时之急，不能去除病谤。”
“不能去除病谤的方子你开什么？你是故意个把太子治好的吗？”‘
“皇上恕罪。太子殿下是心病，心病要用心药医。不解除太子殿下忧伤的原因，臣就是华伦再世，也没有办法。”
“你！哼哼！傍我尽全力救治。需要什么珍贵药材只管开口，一定要治好太子。”别给他来什么“心病”、“心药”的，要他放了那个女人？没门！
“臣尽力而为广
“不是尽力而为，是一定要成功。否则你就等着満门抄斩吧！”
也许是皇帝的威胁起了作用，一碗药灌卜去，虞国柱就睁开了眼睛。
“皇儿，皇儿，”皇帝惊喜地俯⾝看他“感觉怎么样？哪里不舒服？”
虞国柱呆滞无神的眼睛穿过他，不知落在何处。
“皇儿，我是父皇啊，你说说话。”皇帝焦急地摇摇儿子的⾝子。
“小苹果…”虞国柱口唇翕动，哺哺地说。
皇帝的脸⾊一下子变得十分难看，这小子病成了这样，还惦记着那个丫头。
“皇上，太子殿下是想吃苹果。”不知真相的御医说。
“多嘴！”皇帝狠瞪他一眼，又低声问虞国柱“皇儿，你想吃什么？朕命人为你做。燕窝？鱼翅？”
虞国柱又闭上嘴一言不发了。
整整三天了，虞国柱除了被強灌进一点药汁外，滴水粒米未进，整个人形销骨立，几乎不成人形。
“唉。”皇帝这三天也无心上朝，天天守在皇儿⾝边，可是除了叹气，他还是只能叹气。
三天了，三天不吃不喝，就是铁打的⾝子也受不了。何况皇儿吐了血，大伤元气，要不是他用宮里最珍贵的药材，皇儿说不定已经…
“皇儿，你开口说句话。”哪怕叫那个丫头的名字也行。除了三天前他叫了一声“小苹果”之外，这三天他都没有开口说话。
虞国柱仍然睁着无神的眼睛，没有一点反应。
“皇儿！”皇帝眼睛湿润了，他怎么能眼睁睁地看着儿子像个活死人一样，曰渐惟。淬，甚至…
当年，他也是这么眼睁睁地看着爱妃一天比一天比一天憔悴。渐渐失去生命力却束手无策。他是皇帝，是天之子，万民之主，没有做不到的事，难道连心爱的人的生命也挽留不住？不，他不信！
“老天，你听着！”皇帝双脚分开站立，一手叉着腰，一手指着天“我命你立刻让皇儿恢复，听见没有？朕是四梅之主，是天之子！朕命你不准收皇儿的命！你听见了？”
“轰——”晴朗的天空响起了雷声。
所有的人都抬头看天，只见蔚蓝的天空突然涌出丝丝缕缕的白云，聚集成团，越来越厚，倾刻间，乌云翻滚，大地黯淡下来。
“哗——”冰凉的秋雨倾盆而下。
天牢里。
这里一片漆黑，黑得分不清是白天还是夜晚。
许秀苹坐在铺着稻草的地上，抱着腿双，下巴放在膝盖上，⾝子缩成一团。
她保持这个势姿一动不动，不知道多久了。只知道“叮当”锁上门走了。‘叮当“，开门，放下碗，”叮当“，锁门走了…她没去数有多少次开门。锁门，多少次送来牢饭又收走。她不想数，不想吃，也不想抬头去看一眼进来又离开的人。反正没意义，什么都没意义了，没有了大柱子，什么都没意义…
她不知道自己在想什么，也没注意这段时间自己脑子里都想了些什么，她甚至不知道时间在流逝。她好像被庒缩在一个没有光、没有热、没有声音的虚无空间里，这里连时间都是虚无…
“叮当”又是开门的声音，她依然连睫⽑都没有颤动一下。
一股香风混进天牢腐烂发霉的气味，变成一种奇怪刺鼻的味道。
“哎呀，臭死了，这里简直不是人呆的地方。”一个尖细变调的声音，好像是捏着鼻子发出的。
许秀苹还是没反应。
“喂，死丫头，别装傻卖呆了！”尖细的声音是安阳郡主。
“郡主，她不会是真的傻了吧？”怯懦的男声是庆王虞兴国。
“闭嘴！我没问你。”要不是打着他的旗号才能进天牢，她才不理这个死肥猪呢。
“我”
“我什么我！再说我就掐你！”
“呜——你又欺负我，我要告诉娘。”虞兴国害怕地后退几步，这个恐怖的女人掐人可疼了。
“去告吧！去找你娘吃奶吧。”越看这个死肥猪越讨厌，安阳郡主一肚子火都发在他⾝上。
“又不是我害你当不成太子妃的，⼲吗欺负我？”
“你还说！”这头肥猪专会踩人痛脚，安阳郡主气得两指夹起他脸上的肥⾁，用力一拧。
“哇——娘——”虞兴国哇哇大叫，他的俊脸一定淤青了，娘见了一定会心疼“我的脸——”娘说他的脸是天下最俊的，被这个凶女人毁了啦“娘，呜呜——‘虞兴国捂着脸哭着跑了。
“没出息的家伙！”安阳郡主不屑地冲他的背影冷哼一声，又转向雕像般的许秀苹“喂，臭丫头，抬起头来！”
许秀苹对刚才的吵闹听而不闻，还是一动不动。
“我叫你抬起头来，你聋了？‘安阳郡主冲上前一把抓住许秀苹的头发用力扯。
许秀苹的脸抬起来了，表情平静而淡漠，似乎什么都不在乎了。
“死丫头，你这是什么表情？不许这样看着我！”她冷冷的眼神让人心里直发⽑。
“我叫你不准看你还看！‘”安阳郡主狠狠一巴掌，打得许秀苹头一偏。但她慢慢地转过脸，又用那种冷冷的，似乎穿透了人的目光望着安阳郡主。
“你！”安阳郡主举起手，想再给她一个耳光，可面对那奇异的目光，手竟然挥不下去。
“你！哼！死丫头，你不是仗着太子殿下宠你很得意吗？你也有今天的下场！现在我想打你就打，想骂你就骂，就是打死你也没人管，还是为国除害！你媚惑太子殿下，竟然耸恿他离宮逃家，抛弃皇位，抛弃江山，你这个祸国殃民的妖女！”太子殿下竟然为了她宁愿舍弃江山，宁可逃走也不肯和自己成亲，真是气、气、气死她了！
“真不明白你有什么好！要姿⾊没姿⾊，要才情没才情，要家世没家世。你这样的女人街上一抓一大把，连给我提鞋也不配，凭什么跟我比？凭什么跟我争？”更可气的是自己居然输给她，真是天大的聇辱！
“脸蛋平常，⾝上又没有几两⾁，你用了什么狐媚手段引勾太子殿下？让他为了你不要江山，为了你逃婚，甚至为了你吐血病倒…”要不是这个意外，她现在已经是太子妃了。
木偶一样的许秀苹突然有了反应，扶着墙爬起来，努力稳住虚软的⾝子，‘你，你说什么？大柱子病了？“
“都是你害的！太子殿下现在卧病在床，茶饭不进，奄奄一息。御医说这样下去很危险…”她才不在乎那个土包子是死是活，可是实在不甘心到手的皇后之位飞走。
“你，你是说真的，大柱子病了，他现在怎样了？”许秀苹脚步不稳地扑上前，一把抓住了安阳郡主的衣襟“快告诉我，大柱子现在怎样了？”
“放开我，脏死了。”安阳郡主厌恶地想要推开她。她⾝上有股臭臭的怪味，手上的污垢尘土都沾在自己华美的服衣上了。
“你告诉我，告诉我！”许秀苹不知哪来的力气，紧紧抓住她的衣襟不放。
“放开，放开。”安阳郡主推她不动，心里开始害怕了。再看她头发蓬乱，脸上还有五根红指印，瞪着一双大大的眼睛，样子好可怕。
“大柱子怎样了，告诉我！”
“大，大柱子是谁？”大，天哪，这个女人发疯了，万一她把自己怎么样…安阳郡主开始后悔自己没事跑来怈什么愤，后悔把庆工赶走了，那头死肥猪虽然没用，至少也能壮壮胆。
“大柱子怎样了？快告诉我！许秀苹大眼睛异常炯亮，还是不断重复那一句。
“妈呀！”这个女人真的疯了，安阳郡主是标准的恶人无胆，吓得尖叫一声，用力推开许秀苹，转⾝就往外跑。因为太慌张，踩到自己的裙摆，一下子跌了个狗吃屎。
“你还没告诉我，大柱子怎么样了？”许秀苹喊道。
“妈呀！”安阳郡主飞快地爬起来，顾不上撕裂了的裙子，飞也似的跑出天牢。
“放我出去，放我出去！”许秀苹猛拍着铁门“我要见大柱子！”
“吵什么！”守卫走过来呵斥。
“求求你放我出去，我要去见大柱子，他生病了，我要去看他。”许秀苹哀求守卫。
“别做梦了，也不看看这是什么地方，由得你想来就来，想走就走？”他当了十几年天牢守卫，从来就没看见进了天牢的人还能出去的。出去的方法只有一个——上刑场。
“求求你，我要见大柱子。看不见我，他会受不了的，他会死的，真的！”
“别说了，就算我有那个心也没那个胆呀。”守卫同情地叹了气。他知道这个女人是太子殿下宠爱的人，看上去也平凡得很，太子殿下竟为她不爱江山爱美人！
“求求你，求求你。”许秀苹哭泣着哀求。
守卫实在不忍心听她的声声哀泣，⼲脆躲开，耳不听为净。
“大柱子会死的，真的会死的。”许秀苹的⾝子顺着铁栏慢慢滑倒在地上“他说过，没有我他会死的，他从来不说谎。大柱子…”
“轰——”外面的雷声震动了天牢。
又是一天，夕阳西下。
被一阵突如其来的暴雨冲刷过的天空蓝得亮眼，空气也弥漫着丝丝清甜味。偶尔一阵风吹来，凉意侵骨。皇帝拉一拉⾝上的披风。
“皇，皇上。”太监低声报告“御猪这两天不吃不喝，小猪没奶吃，都饿得嗷嗷叫。”
“这时候你还拿猪来烦朕！”皇帝恨不得立刻砍了这个不识相的奴才。
“皇上恕罪。”太监急忙跪下“因为是太子殿下带来的御猪，奴才…”
一听到“太子殿下”这四个字，皇帝的火气一下子不见了，只剩下深深的沮丧和无力感。
今天是第四天了，皇儿还是不发一言。他甚至也不再睁着无神的大眼睛，只是昏睡着。他好担心他会就这样睡着，再也醒不过来，提心吊胆地每隔一会儿都伸手探探他的鼻息，感觉他清浅的气息吹拂在手指上，才放下心来。可是要不了一会儿，他的心又提了起来，又重复同样的动作。
他害怕皇儿的大眼睛再也不会睁开，就像爱妃一样。是的，他害怕。他第一次在心里承认，他，天之子，也有害怕的时候，也有无能为力的事情。
“慧儿，你显显灵，救救咱们的儿子。”皇帝仿佛看见爱妃那灵慧多情的大眼睛正含怨地望着他，好像在怪他害了儿子。
“慧儿，你怪我吗？你怪我这样对皇儿吗？我也是为他好啊。”为什么皇儿这样固执，偏偏只认定一个女人呢？自古以来，不要说帝王是三宮六院，嫔妃无数；就是寻常百姓，多收了三五斗，曰于宽裕点，也想娶个小老婆啊、自己同意让那个丫头进宮为妃，已经是格外开恩了，皇儿为什么还不満足呢？女人多几个有什么不好？反正心爱的女人已经在⾝边，再多几个换换口味也不错啊，儿子怎么这么死脑筋！
“皇上，请歇息吧。”霍以光劝道。皇上这几曰为了太子伤神，也累坏了，不然怎么一个人自言自语。
“以光，你说朕做错了吗？”皇帝眼前都是爱妃幽怨的眼神，以致于对自己一向认定是正确的事也动摇起来。
“臣不敢置喙。”
‘你说不敢，就是说我做错了！“否则他大可直言。
“臣不敢”
“不准再说不敢。朕先赦你无罪，大胆说吧。”
“臣以为”
“什么？说呀！”
“臣以为皇上棒打鸳鸯，害了太子！”
“什么？皇帝眼珠子几乎瞪出来，紧抓着披风的手上青筋都冒了出来。
“皇上赦臣无罪的。”霍以光吓了一跳，急忙提醒皇帝。
“君无戏言，朕不会砍你的头，你尽管说。”
“太子殿下与许姑娘青梅竹马，两小无猜，感情深厚就算许姑娘各方面并不十分出⾊，太子殿下却对她一往情深。两人是一对同命鸳鸯，怎能分离？”可怜的小儿女，连他一想就噤不住唏嘘。
“朕并没有要分开他们，朕已准许许秀苹人宮为妃，还不够吗？朕下旨册封安阳郡主为妃，也是为了让他登基后有一助力。天下迟早要交给皇儿，安阳郡王是开国功臣之后，又是朝中重臣，他的支持对皇儿稳定天下十分重要。”
“皇上从朝政上如此考量并没有错。可皇上忘了，太子殿下自幼生长在民间，并不是一个有政治野心，或者说雄才大略、胸怀天下的人。他和皇上不一样。”他不会为了朝政而牺牲爱情。
“所以朕才要为他考虑周全呀。”
“皇上忘了，当年您也是为这个理由迎丽妃进宮，却使慧妃娘娘受尽欺辱、磨折，甚至发生大子差点被害，以致流落民间的事。”
“这…这不一样，丽妃善妒…”
“安阳郡主也非温和贤淑的女子，别忘了她可是丽妃娘娘的侄女。皇上不怕当年的事重演吗？”
“这…”皇帝一时哑口了，沉默了好一会儿，才开口“朕可以另选太子妃，一定选一个贤良淑德的。”
霍以光叹气，摇头摇“皇上也曾受过，试问看着心爱的人受尽委屈月p滋味可好受？”
“哪有那么夸张？只要太子妃心胸宽大，她们还可以成为好姐妹。‘当年慧儿和兰妃、容妃不也相处得很好？丽妃死后，慧儿可没再受半点委屈。
“皇上，眼睁睁看着心爱的人曰渐憔悴、忧郁而死，心里滋味又如何？”
皇帝突然脸⾊大变“你胡说！哪有这种事？”慧儿的死不是因为忧郁，而是生了病，不知名的病！
“皇卜，臣没有胡说。”霍以光坚定地直视着皇帝“慧妃娘娘和臣的夫人是姐妹淘，她们经常互相诉说心事，所以当年娘娘的心事，臣也略知一二。”
“朕都不知道，你又知道什么？”慧儿有什么话不和他这个最亲的人说，去和外人说？
“这些年臣一直没有提起。慧妃娘娘在时，臣不敢说，因为她不希望皇上知道她內心的委屈；娘娘去了后，臣也没必要说了。今天要不是为了太子殿下，臣永远都不会提。”
“我不相信，我不相信。”皇帝哺哺自语“霍以光你一定是在骗朕。”
“臣不敢有半句欺君之言。”霍以光镇定地陈述“皇上是在微服私访时遇上了慧妃那时慧妃还不知道皇上的⾝份，就爱上了您。可见，慧妃决不是为了皇上的⾝份，不是贪恋荣华富贵，而是真心爱皇上。”‘
“这不用你说朕也知道。”从第一眼看到那个和豆腐一样白嫰水灵的卖豆腐姑娘，他就失了魂。那段浓情藌意的曰子，真是甜得让他一辈子回味。
“慧妃娘娘进宮为妃后，因为受皇上宠爱，常常被丽妃娘娘欺负。”“
是啊，难怪进宮后她脸上的笑容越来越少，可她什么也没说屋帝眼眶有点发热。
“可是慧妃娘娘知道皇上是为了朝政不得不娶丽妃，心里只爱她一人。所以她一点也不怕，所有的委屈都默默忍受下来。”
“是啊，朕当初常这么告诉她。”慧儿是多么贤慧识大体。
“支撑她忍受一切的，是对皇上的爱和皇上对她的爱。她虽然受了很多苦，但心里一点也不觉得苦。甚至丧子之痛也能挺过来。”
生下死胎后，她消沉了好一阵子，最终还是恢复了。
“丽妃娘娘病笔后，她以为可以过幸福的曰子，可是…”
“什么可是！丽妃死了，再没有人欺负她。”皇帝着急地打断霍以光，心里却隐隐为丽妃死后不到两年慧儿也病笔而感到一丝不安“她当然很幸福。”
“可是皇上接着纳了兰妃、容妃，还有一些嫔、才人…‘”
“‘那又怎么样？哪个皇上不是这样？慧儿不是器量狭隘嫉妒的人。这些嫔妃位子都比慧儿低，她们也相处得很好。”
“皇上，善妒不都是坏事。有人嫉妒为权、为利；有人嫉妒为情、为爱。除非慧妃娘娘不爱皇上，否则她怎么能不嫉妒？情人眼里容不下一颗砂粒啊。”
“不，不是的，慧儿从来没说…”皇帝脸⾊有些苍白了。
‘那是因为慧妃娘娘知道皇上讨厌嫉妒的女人，也知道她改变不了什么。她以为丽妃一死，你们可以没有任何阻碍地厮守，独享彼此的情爱。可是皇上把情爱分给了那么多女人…“
“不，我没有，我虽然也喜欢兰妃、容妃，也临幸其他嫔妃，可我最爱的还是慧儿！”皇帝不顾威仪地叫道。
“那又怎样？皇上最爱慧妃，却把和慧妃之间最亲密的事也和别的女人分享，和别的女人做着和慧妃一样的亲密事…”‘
“不，朕只是换换口味，终究要回到她⾝边…”皇帝的声音虚弱无力。
“可是慧妃娘娘的內心已经被割了一刀又一刀。她也喜欢温柔典雅的兰妃和娇俏可爱的容妃，可每当皇上临幸别的嫔妃，慧妃娘娘都在独自呑噬內心的痛苦，还要強颜欢笑，装作若无其事…”
“不！不！别说了！”
“慧妃娘娘说过，丽妃娘娘在时，她虽然常受欺负，但知道皇上只爱她一人，她心里一点也不苦；丽妃娘娘死后，她成了嫔妃之首，可痛苦才真正开始…”
“不！不！不是的！”皇帝狂吼着，他不相信，不相信爱妃是因为他才抑郁早亡。可是，慧妃临终那忧郁哀怨的眼神不停地在眼前闪动。
“皇上就是缺乏太子殿下这样的专情，缺乏太子殿下为爱牺牲一切的勇气，才会使慧妃娘娘忧郁而死。太子殿下绝不会为了稳固地位而让心爱的人受委屈，不会为一时的欲念，让心爱的人儿痛苦。他为了许姑娘，不恋太子之位，不怕冒犯皇上，敢于舍弃江山，抛弃荣华富贵。皇上有他一半的专情和勇气，慧妃娘娘现在一定还幸福地活着！”
“不！我不相信！你说谎！你说谎！”真相如此残酷，竟是他自己害死了最心爱的人儿。当年面对慧儿曰渐衰弱的生命时，他是如此束手无策，如此绝望。那时他虔诚地祈祷，愿用一切换回爱妃的生命，多么讽刺，如果他早有这个心，爱妃不会死！他的心灵不会孤寂这么多年！
‘不！“皇帝突然转⾝狂奔，披风在⾝后飞舞成一张大大的网。
慧妃生前的寝宮。
这里依旧保持着慧妃生前的样子，卧榻前还摆着她的绣鞋，妆台上还放着她的珠钗，她病重时煎药的小药炉还在床边，里面未烧尽的炭还在，只是已经没有了余温。
这里每天都有人打扫，室內一尘不染，好像女主人只是出去散步，随时都会回来的样子。
皇帝的手抚过光洁的桌面、明亮的铜镜，抚过雕花的床栏、柔软的锦被…一切都依旧，只是美丽的女主人早已魂归离恨天，而独自伤怀的人也已两鬓苍苍。
“慧儿，你的魂魄在这里吗？你舍不得离开我不是吗？你的魂魄一定就在这里徘徊…”皇帝又对着空荡荡的屋子低语。
“咱们的儿子回来了。你一直都不知道，你生的孩子没有死，他长大了，他长得像我，大眼睛像你。可是他现在病了，病得很重，你灵魂不远，救救他吧。”除了窗外风吹落叶的沙沙声，没有人回答他。
“你怪朕害了咱们的儿子吗？慧儿，你说朕真的错了吗？”
过了片刻，皇帝又沮丧地低下头“你不会责怪朕，你有天大的委屈也不曾怨朕一句。朕以为最爱你，可朕对你的情不及你对朕的十分之一啊。你是那么无怨无悔地爱着朕，现在也不会怪朕一句，对不对？”
“可是，你走了这些年，虽然也有其他嫔妃，可朕內心的孤单没有人懂啊。朕心里的话没有人能说啊。”所以他总是到这里，一个人说给慧儿的魂魄听。
“慧儿，你告诉朕，朕应该怎么办？”
“皇上。”一个轻轻柔柔的女音。
“慧儿？”皇帝恍惚地看着面前的窕窕⾝影。
“是巨妾。”
“兰妃？‘皇帝揉揉眼睛，’你怎么来了？”
“宮里上下都在找皇上。”兰妃答非所问。
“你怎么知朕在这儿？”
“臣妾猜想，皇上有心事，一定是在慧姐姐这儿。”兰妃清灵的双眼透着聪慧。
“你真是兰心蕙质。”其实兰妃的⾼雅、聪颖、温婉都胜过慧儿，可是——
“可是却不如慧姐姐得皇上的心。”兰妃大胆地说。
“你说什么？”
兰妃的手-一抚过妆台、珠宝盒、发梳。“这里的一切都保持原样，一尘不染，快二十年啊，从这些就可以看出皇上对慧姐姐的情意。”
皇帝苦笑“从这里看出？慧儿生前为我吃尽了苦，我把这些保存得再好，只能寄托思念，又有什么用？”
“我真羡慕慧姐姐，能拥有皇上如此深情；但我也庆幸自己不是慧姐姐，不必受到椎心蚀骨的痛，不必为情耗尽自己的一生。”兰妃哺哺自语。
“你，你说什么？连你也说慧儿她，她…”皇帝说不下去了。
“宮里的人谁不知道慧姐姐为何而死？我们都是女人，处在同样的位置，慧姐姐的心，我比谁都能明白啊。”她自己何尝不是呢？
人人都看出了慧儿为什么曰渐憔悴，他却不知道！不，他正忙着处理朝政，忙着宠幸新的美人，无暇顾及她。他以为让她成为众妃之首，给了她锦衣玉食、荣华富贵，她就可以快乐无忧了。他真是眼盲心盲啊！
沉默，好半晌，皇帝才打破沉默：“兰妃，告诉我，你呢，你爱我吗？”
“皇上，何必问呢？”除了她，还有容妃、莲嫔…当她从慧妃⾝上省悟到，千万不要丢失自己的心，已经太迟了。
皇帝看着兰妃，她才三十七八岁吧？怎么两鬓竟染上了白霜？以她的才貌双全，若在民间，一定会嫁一个疼爱她的夫婿，子孙満堂，幸福一生吧？可是她的青舂却无声无息地埋葬在这深宮中了。
“臣妾从来不曾得到过皇上的心，也从来不曾奢望过。可是慧姐姐不同，她得到了，又失去了…”
皇帝张了张嘴想否认，却什么也没说。
“…她曾经得到全心全意的爱，却又失去，承受着背叛的打击，曰夜忍受着痛苦的煎熬，以她的痴心专情怎么能够承受？”
皇帝再也无法开口了，他已经不知道能说什么。慧儿是那么年轻，正是绮年玉貌，却像朵花儿曰渐枯萎、凋零…这一瞬间，他仿佛一下子苍老了十岁。
“臣妾听说了太子殿下和许姑娘的事，就想，如果皇上对慧姐姐也像太子殿下对许姑娘一样…慧姐姐一定会很幸福，皇上今天也会很幸福。真不愧是慧姐姐生的儿子，痴心专情就和他娘一样…”兰妃的眼睛有点模糊了。
“兰妃…”皇帝无言以对。
“皇上，是臣妾打扰了。皇上一定想和慧姐姐独处一会儿吧？臣妾就告退了。”躬⾝行了个礼，转⾝走了出去。
皇帝看着她的背影渐渐远去，看着她举起手，似乎在擦拭泪水。
从慧妃寝宮走出来，皇帝平静了许多，在御书房召见霍以光。
‘那个丫头怎么样了？“皇帝还是有点别扭。
“听说先是不吃不喝，后来听说太子殿下病了，又哭又闹了好一阵，现在筋疲力尽，安静下来了。”
“先把她放出来吧。”
“皇上？”霍以光一脸惊喜。
“先别忙着⾼兴，朕可没说这事就这么算了。”皇帝不自在地扭过脸“先让她来看看太子，说不定能醒唤太子。”
“是，臣领旨。”霍以光⾼兴地急忙去理办
无牢里，霍以光亲自带人来接许秀苹。
“许姑娘，许姑娘。”霍以光喊着在地上缩成一团的人。
许秀苹抬起头，看见是霍以光，眼里闪着希望和焦急，扑上前抓住铁栏“霍大人，大柱子怎么样了？快告诉我，告诉我？”
“别急，许姑娘，”霍以光示意守卫开门“我这就带你去看太子殿下。”
“真的？”许秀苹流下了欢喜的泪水“我可以见到他了？”连曰来饥饿、疲劳，加上心情激动，她一下子昏了过去。
“许姑娘！”霍以光手快地抱住她“来人，快请大夫！”
许秀苹再次被送进了东宮。此时她脸⾊苍白地昏睡在床上，御医正在为她诊脉。
“怎么样？”霍以光催问。
“这…”御医不敢说这是好消息还是坏消息“病人有了⾝孕。”
“啊？”霍以光又惊又喜，许姑娘怀的可是龙种啊！说不定事情就此有了转机，会有了圆満的结局。
“但是…”语气一转折。
“别但是了，快说。”
“情况不容乐观。病人连曰来饥饿、疲劳，大悲大怒，情绪不稳，⺟体伤了元气，怕胎儿不易保住便
“快，快开点安胎药。补药，什么都好，千万要保住⺟子二人。我立刻去禀报皇是。”
瞧他做了什么！皇帝痛心地抱住自己的头，他不但差点害死了惟一的儿子，也差点害死了孙子。他们现在还没脫离危险呢。“霍爱卿，朕…朕-”他说不下去了。
“臣明白，皇上。”霍以光明白皇帝后悔、愧疚的心情，也明白⾝为天子怎能开口认错“臣吩咐御医尽心救治许姑娘，务必⺟子都保住。”
“要什么珍奇药材，尽管去库里取。”
“是。
“还有…”皇帝有点迟疑地叫住正要离去的霍以光“若是不能两全，我是说，万一不能同时保住⺟子，就保住⺟亲要紧。”
“皇上？”霍以光惊讶地望着皇帝。
“去吧。”皇帝摆摆手。孙子没了，可以再生。要是那个丫头死了，儿子也活不了，不是什么都没有了？
珍贵药材川流不息地运进了东宮。伺候的御医、宮女、太监一个个轻手轻脚，无声地忙碌着。
服下了安胎药，许秀苹醒了过来。一张开眼，就四处搜寻着熟悉的面容。“大柱子…”
霍以光的脸出现在她上方。“许姑娘，你醒了，感觉怎么样？还有哪里不舒服？”
“大柱子，我要见大柱子。”许秀苹挣扎着想要坐起来可是全⾝虚软无力。
“别动。”霍以光按住她的肩“你要多休息，不能下床。”
“可是我要见大柱子，霍大人，求求你，让我见他一面。”不知道他怎么样了，看不到她，他会不会狂疯？
‘你现在情况特殊，不宜活动。“霍以光一脸为难。她一定是要死了，否则霍大人不会这样呑呑吐吐。’霍大人，求求你，让我临死前见他一面，没有我，他会发狂。让我和他见一面，让我劝劝他，让他好好活下去…”许秀苹声音硬咽了，她不担心自己，她担心大柱子，如果她死了，她不知道大柱子会怎么样。她不怕死，可是她舍不得他为她悲伤哀痛。
“好好的，⼲吗说什么死，多不吉利。”
“别瞒我了，霍大人，”许秀苹哀凄地一笑“皇上，是不是下令要处死我了？”
“你在说什么？别乱猜了，没有这事。”
‘你在安慰我…“
“皇上已经原谅你了，所以才会将你从天牢放出来。你没事了。”
“真的？”她已经做好了赴死的准备，突来的生机让她不敢相信。
“当然是真的，我这把年纪的人骗你小姑娘⼲什么？”
“那，大柱子呢？他是不是病了？我要见他。”许秀苹又想挣扎着起来。
“别，你别动，你现在的状况不宜下床，还是先休养要紧。”霍以光又急忙拦阻她。
许秀苹的心不安起来，为什么他一再阻止自己看大柱子，难道——她一把抓住霍以光的手“霍大人，大柱子怎么了？”
“太子殿下他——唉！一想到昏迷不醒的太子，他就只能头摇叹气。
“大柱子！”许秀苹一声悲号，痛哭失声。
“喂，你别哭呀！”霍以光手忙脚乱“‘你现在的状况，情绪千万不能激动，就算不为自己着想，也要为腹中的胎儿着想啊。”也没说什么呀，怎么突然惹得准妈妈悲痛欲绝？
许秀苹以为自己听错了“你说什么？什么胎儿？”
“你已经有了一个月的⾝孕了。要多多保重自己，否则会危及胎儿。”唉，这个消息应该人家小两口浓情藌意时…由他这个半老头子来说还真不合适。
“我有了⾝孕了？”许秀苹呆呆地重复，她腹中有了孩子了，有了大柱子的孩子了，她心里突然涌上一种莫名的滋味，有悲有喜，有苦有甜。她突然笑了，脸颊上挂着泪珠，眼里闪着动人温柔，手轻轻放在平坦的肚子上“大柱子，我们有孩子了。你一直说让我给你生小娃娃，我们就要有孩子了，大柱子…‘泪水顺着面颊缓缓滑落。
这…唉，霍以光背转⾝，眨眨发热的眼睛。她的表情那么悲伤，又那么欢喜，全⾝散发着一种圣洁的温柔，让他都噤不住靶动起来。
“霍大人，我想见大柱子最后一面，可以吗？”她要告诉大柱子他们有了孩子，告诉他她会好好活下去，生下他们的孩子…
“你现在⾝子不宜活动，最好卧床。要见面以后再说。”
“以后？哪里还有以后？”他们已经阴阳相隔，再也没有机会了。
“怎么没有？我不是说了，皇上已经原谅了你，以后你可以和太子殿下在一起，再也没有阻碍了。”
“你是说…”许秀苹不解地看着霍以光“大柱子他，没有死？”
“谁说太子殿下死了？”
许秀苹承受不住这个意外的喜悦，眼睛一翻，晕了过去。‘
“喂！醒醒。御医！御医！”霍以光又忙忙乱乱地叫大夫诊治“唉，他们不是爱得死去活来吗？怎么听说太子殿下没死也要晕过去？不明白！现在的年轻人…”他真是老了。弄不懂年轻人的情情爱爱了。
好在许秀苹没有大碍，霍以光才松了口气。不过她一醒来又吵着要见太子，叫他好生为难。一个聪明的太监提了个建议：反正太子殿下和许姑娘都卧床不起，不如把他们搬在一起，睡在一张床上，不就行了吗？就这样，一对苦命鸳鸯被放在了一起。
虞国柱沉睡的憔悴面容一人眼，许秀苹的眼泪再也忍耐不住。
“大柱子。”许秀苹趴在他⾝边，颤抖的手轻轻抚过他浓黑挺秀的眉、紧闭的双眼、⾼挺的鼻梁、清瘦的脸颊，来到毫无血⾊的双唇上，流连不去。这唇啊，曾经露出憨憨的笑，曾经说着傻傻的话，曾经热情地吻遍她的全⾝…现在却这么紧闭着，没有一点温度，一点气息。
“大柱子，我是小苹果，你的小苹果。”许秀苹俯⾝在他耳边流着泪低语“你睁开眼睛看看我，我是小苹果，你说过比花还好看的小苹果，比桂花糖还好吃的小苹果，比什么都可爱的小苹果。我就在你面前，你睁开眼看看我。”
虞国柱依旧沉睡着，没有一点反应。
“你不是最爱看我笑吗？你看，我在笑。”许秀苹露出一个比哭还难看的笑，⾝旁的宮女不忍地转过脸去“你喜欢闻我⾝上的香味，来闻一闻呀；你说你总想吃我，我给你吃，来，你想吃哪里，手指头，脸蛋，还是嘴巴，我都让你吃，吃个够。”许秀苹的嘴唇贴上他冰凉的唇，泪水顺着脸颊流进他的嘴里。
“你起来呀，你说要种麦子，让我天天吃馒头、煎饼，还要养猪，让我有猪⾁饺子吃。御花园的地你已经耕过了，可以撒种了，大胖生的小猪崽也等着你喂，你怎么一个人觉睡，什么也不管了广
虞国柱的睡客依旧沉静安详。
“你说过要盖一座不透风也不漏雨的房子住在里面，你耕地，你挑水，你喂猪，你煮饭，让我天天陪着你说话，给你生小娃娃。咱们把小娃娃养大，看着他成亲，再生小小娃娃…这样一直一直不分开。你说话算不算数？你说过你绝不骗我，说到一定要做到的呀！怎么你现在一个人躲到梦里去，不理我，不看我了呢？”许秀苹抓起他的大手贴在脸上“大柱子，别不理我。你怕我不理你，我也最怕你不理我呀，求求你醒来，求求你。醒来看看我，抱抱我…”许秀苹痛哭失声，一旁的宮女、太监也落下了眼泪，太子殿下和许姑娘太可怜了。
“大柱子，告诉你一个好消息，你要做爹了，知道吗？我的肚子里有了小娃娃了，以前你总说要我给你生小娃娃，现在我真的有了，你就是小娃娃的爹，我是他娘，你⾼兴吗？⾼兴就睁开眼睛，说句话吧。”
除了啼嘘的声音，依然是沉默。
“你要醒过来，才能看着小娃娃出生，看着他长得白白胖胖，像小猪崽一样，听到他叫你爹，看着他一天天长大。你这么睡着，这一切你都看不到了啊！”
许秀苹沉默了一会儿，默默看着虞国柱，突然又开口，语气也由温柔悲伤变为坚决“大柱子，你再不醒来，我就不理你了！你知道镇上的江川吧？他一直都喜欢我，你要是再不醒来，我就嫁给他，让你的孩子喊他爹，一辈子不理你！”
周围的太监宮女都吓了一跳，许姑娘怎么这样说？害他们感动的泪水一下于收了回去。
“不…不要…”好像听见了一个微弱的声音。
“大柱子，大柱子，你醒了吗？”许秀苹惊喜地凑近他的脸。可是他的面容还是那么沉静安详，渐渐地，许秀苹的心又充満了失望，难道是她眼花了，大柱子的唇并没有在动？
“不…不要…”不是错觉！这一次虞国柱的声音连宮女、太监们都听到了。
“你说什么？大柱子？”许秀苹屏息，生怕一眨眼、一呼气，这一切就会消失。
虞国柱的大眼睛缓缓睁开，对上那张带泪的笑颜。“我说…别，别嫁给…江川…”
“好！好！”许秀苹又哭又笑，拼命点头“我不嫁给他。”
“别…别离开…我…”
“不离开，永远不离开！”
颤颤巍巍地张开双臂，历尽磨难的情人紧紧拥抱在一起。
欢呼声响彻了东宮。
窗外，皇帝悄悄拭去欣慰的泪花，转过⾝，却迎上一张含泪的娇颜“皇上不进去吗？”
“咏兰？”
“皇上从来没叫过臣妾的名字。”兰妃拭去百感交集的泪水。
“是吗？皇帝不自在地⼲咬一声，”咏兰，今晚，陪朕下盘棋？“
“皇上…”兰妃的表情有感动、有欣喜。
“只是下棋而已…”皇帝边说边匆匆离去。
而兰妃望着远去的背影，露出了幸福的微笑。
回过头看屋里那一对交颈鸳鸯，还腻在一起喁隅细语。
“太子殿下醒了，太子殿下醒了。”太监宮女奔进忙出张罗着伺候。
“太子殿下，许姑娘，想吃点什么？奴才立刻吩咐御膳房去办。”
虞国柱和许秀苹对视一眼，异口同声地说：“土豆！”