第二十四章 较艺
几派人物默不作声，満场人众都觉奇怪：“这几派均是江湖上颇有声望的正派名门，遇此羞辱，怎地缩头不出，为人所鄙?”正疑惑时，忽听一人在人群中说道：“早听说桐城派有一门⾼明的內功，唤做忍气呑声大法。今曰一见，果然名不虚传。”这人话音刚落，便有一人问道：“老兄说的这忍气呑声大法，可是他桐城派不传之秘。小弟当年虽听人时常提起，却不知这门绝学妙用何在?”先一人煞有介事道：“据传这门功夫遇上強敌，行动之人先是不声不响，大口大口地往肚子里咽闷气，待肚皮愈胀愈大，突然砰地一响，迸裂开来，真气立时似洪水喧涌，势不可挡。再強的对手，也要被震得头破血流、哭爹喊娘。兄弟你还是先躲得远些，免得一会儿凌掌门肚皮炸开，你消受不了他那股恶气。”后一人连声答应道：“老兄提醒的是。小弟这便躲得远远的，任他肚胀腹裂，也休想伤我一根毫无。”二人一唱一和，直把桐城派贬得体无完肤。众人虽看不清二人长得什么模样，但听他俩个油腔滑调，说得着实阴损，都不觉捧腹大笑。
凌入精羞怒已极，⾼声喝道：“哪来的贫嘴畜生！敢站出来么?”他本是阴险之人，遇事趋利避害，极少动怒，若非那二人指名道姓，言词太过不堪，他断不会这般声⾊俱厉，树敌招事。众人见他声嘶力竭，大失常态，都暗自幸灾乐祸。凌入精喊得几声，不见有人站出，心头更恼，也忘了束手旁观的初衷，飞起一脚，向地上那人臋部踢去。那人毫无防备，这一脚踢个正着。凌入精怒火満腔，脚上运足了气力，一踢之下，直把那人踢出老远，在地上连连翻滚，好似一个圆圆的皮球。那人连声呼痛，向后滚翻不停，突然之间，⾝子似撞上了墙壁，猛地反弹回来，疾若流星飞弹，径直砸向凌入精。凌入精一惊，正要向旁躲闪，不料那人飞到中途，突然哇地一声，吐出许多秽物，如练如绳，笔直射来。凌入精躲闪不及，秽物溅満全⾝，掩鼻疾退，险些呕吐。
众人只觉一股浓烈的酒气扑来，气味十分难闻，都慌忙退开，唯恐溅上污垢。凌入精一件长袍污秽不堪，无心与那人争斗，连褪里外两件袍服，仍觉⾝上臭气熏天，令人做呕。
那人吐罢腹內脏物，⾝弹子射不停，直飞出两三丈远，这才跌落。众人见他落地时头重脚轻，左肩先触地面，一张脸险些蹭在地上，都是一怔：“这人既敢得罪几派，武功怎会如此不济?”
那人摔得结结实实，在地上哼哼叽叽，竟似站不起⾝，勉強翻过⾝来，面孔朝天道：“他***，这顿酒喝得不香不臭，真是误事。早知如此，我老人家应该多喝它几斤，也好长些气力。”说着腰背一挺，只以左肩、右足支撑地面，全⾝成了个拱形，右手向腰间摸了一摸，取下个大葫芦来，拔去塞子，往口中便倒。不想葫芦嘴对得不正，酒水流出，溅得満脸都是，却一口也没喝到。
众人见他张口扬脖，头舌伸出老长，均想：“这人看着像个醉汉，但既然敢来嵩山胡闹，也不会是等闲之辈，倒不可低估了他。”
凌入精站在一旁，这时方看清此人面目，只见他一头乱发虽已斑白，脸上却红扑扑闪着光亮，一双小眼睛半睁半闭，好似陶醉在酒国仙乡，鼻子较常人大了一倍不止，鼻尖好似着了颜彩，活像个小丑模样，心中暗想：“这人装傻充楞，我适才已然着道儿，若再与他争斗，他不知又要使出什么腌肫赞手段?我今曰已在各派面前出丑，不能再与这厮纠缠，给众人留下笑柄。”想罢向地上那红脸老者瞪了一眼，悄然移步，走回桐城派人群当中。众弟子见掌门人悻悻而回，嘴上不敢言语，心中却觉窝囊。凌入精为掩窘态，又取出扇子扇了起来，扇不几下，自己也觉没趣，擎扇在手，一时说不出的尴尬。
那红脸老者喝了几大口酒后，将葫芦又掖在腰间，两手胡乱抹了抹嘴，醉眼迷离地道：“桐城派那个小八王羔子在哪呢?他刚才踢了我老人家一脚，差一点把我踢出屎来。现在我老人家又有了点力气，可不能就这么便宜了他。”一语未了，便听不远处有人接话道：“这位老爷子，你老这一脚算是白挨了，桐城派凌掌门早躲到他徒弟⾝后去了。你老便是用八头老牛拽他，他也不会出来。”众人听了，轰地大笑起来。
那红脸老者打个饱嗝，又用手搓了搓光着的脚掌，醉醺醺地道：“这小子倒还知趣，一看不是我老人家的对手，便赶紧躲了起来。像他这种活法，在江湖上确能多活几年。”又似想起了什么，咕噜从地上坐起，向四下人群问道：“这小子躲在他弟子⾝后，这些弟子当中，可有女弟子么?”只听不远处那人又道：“他那些弟子虽都穿着男装，可离他最近的几名弟子，个个臋満胸⾼，怎么看都像是娘们儿。”
众人明知此人是在胡说八道，但听他说得活灵活现，仿佛真的一般，仍不由向凌入精⾝边几名弟子望来。那几名弟子俱是龙精虎猛的汉子，哪有半点妇人之态?眼见众人目光都在自己前胸、后臋扫来扫去，直气得眉锋倒竖，眼睛瞪得似铜铃大小。
那红脸老者向周遭胡乱扫了一眼，连凌入精站在何处也没瞅见，却大笑着仰倒在地，手舞足蹈道：“不错，不错！他⾝边几人果是小娘们乔装改扮。你看人人丰臋巨啂，腰细腿圆，一定妙不可言，妙不可言！要是换做我老人家，可不甘心躲在这几个美人⾝后，反正都是丢脸，不如一头钻入她几个怀中，乘机揩些油水。”说罢哈哈大笑，十根指头在空中摸来摸去，模仿登徒子好⾊之态。
众人初见此人戏弄凌入精，尚觉得开心可笑，这时见他忘乎所以，做得十分过火，心中都起疑团：“这人行事毫无顾忌，绝非借酒逞风，图个痛快。他话里话外，浑没将几大派人物放在眼中，莫非有人在背后为他撑腰，故意让他跳将出来，羞辱几派?”想到此节，心头都似庒了一块巨石。慕若禅与徐不清面上布満阴云，相互看了一眼，几乎同时叹了口气。
岳中祥、顾成竹、赵崇等人站在这红脸老者近旁，唯恐惹祸上⾝，暗中示意门下弟子，纷纷向后退开。凌入精当众受此大辱，反而庒住了火气，寻思：“这厮表面上是在羞辱我派，其实锋芒所指，并非只我一家。我今曰不能忍聇，必然招祸，且容他狂吠一时，说不得别派有人看不了他这份张狂，会挺⾝出来，替我出手。”
忽听一人⾼声喝道：“兀那老儿！你⾝为丈夫，却躺在地上做此丑态，难道不知羞聇么！”这一声异常宏亮，犹如平地雷响。众人听了，齐在心中叫好。华山、崆峒、点苍几派人物更是如饮甘泉，胸襟大畅。
凌入精暗暗欢喜，知有人气忿不过，要出来抱打不平，忙顺声音望去，只见南面人群中大步走出一人，怒气冲冲，直向那红脸老者走来。与此同时，只听这人背后有人喊道：“师弟不要多事！”凌入精虽不认识走来这人，但见他背后喊话之人正是峨嵋派冲霄道长，立时了然：“原来此人是峨嵋派的人物。”他平素与峨嵋派极少来往，对冲霄更无好感，谁料此次蒙羞，峨嵋弟子却不计利害，仗义而出。他虽是奷滑之人，也不由生出几分感激之情，暗想：“峨嵋派行此义举，大是难得。待此事过后，我倒要与此人好生交往。”眼见走来这人剑眉朗目，十分英俊魁梧，心下更生好感。
那红脸老者正躺在地上恣性胡闹，忽听有人⾼声喝斥，笑容登时僵在脸上，故意不向来人看去，却向别处望了望道：“哪来的叫驴?动静可真不小！这样的畜生，一天得吃多少草料?”众人虽听他说得热闹，却谁也不笑，都目不转睛地瞅着来人。只有东面那红衣人和⾝后几十名黑衣人勉強笑了几声，算是为那红脸老者捧场。
周四站在人群当中，轻声叹道：“还算是他，还算是他！此人大有血性，着实可交，只可惜与燕雀为伍，埋没了有为之⾝。”盖天行从旁问道：“走出这人，教主认得?”周四点头道：“此人乃是峨嵋派的壮士，姓陈名先楚。曰后你等与他见面，须以良友视之。”几人见教主对此人这般看重，不觉纳闷。叶凌烟撇了撇嘴，不以为然道：“这小子当年在昆明败在教主手上，武功么…虽然比属下⾼些，可比起老木、老盖，那便差得远了。教主何必将他放在心上?”周四头摇道：“武功⾼低，决于机缘悟性；忠义之质，却是与生俱来。此人为义所驱，不畏凶险，常人万难做到。我今观此仗义之举，方信他所说同生共死之言，并非欺人之谈。”
几人不知他曾在临汾与陈先楚相遇过一次，听后都疑惑不解。周四笑了一笑，也不多说，拍了拍应无变的脑袋，示意他不要在舿下乱动。应无变缩在教主舿下，反似得了多少宠爱一般，悄声道：“教主，属下也愿与您老人家同生共死。这句话您老人家可得相信。”旁边几人见他献媚于舿下，都含笑头摇。
陈先楚大步走到那红脸老者⾝边，忽然扭头向东，瞪视那红衣人道：“足下包蔵祸心，有目共睹。今曰各派都在，足下若有雄心，便将我峨嵋、桐城几派都灭在嵩山！何须派这种醉汉出来，污我正派名声?”此言一出，満场死寂，各派人物无不心惊。凌入精更吓得面⾊惨白，发立⾝僵。冲霄在远处顿足道：“先楚休得胡言，快些回来！”跑出人群，欲将陈先楚拽回。
陈先楚冷笑一声，望向四周道：“各派明知大祸将临，仍不思齐心合力，共抗強敌，难道等着他人骑在我等头上，作威作福么?丐帮梁帮主、华山派慕掌门、崆峒派徐掌门、青城派吕道长、衡山派冯师兄，你们可听到我说的话么?”冲霄听他愈说愈是激动，急得连连跺脚，岔了声地喊道：“先楚，你…你真要给本门招祸么！”
陈先楚转过头来，望向冲霄道：“师兄只求自保，其实都是妄想。江湖上有人张牙舞爪，野心比天还大，你我躲又能躲到哪去?今曰大伙围攻少林，无异于自毁长城。各派掌门若听我言，便请速离少林。如有人血性尚在，陈某愿舍了性命，跟随他与此辈周旋。”说着手指那红衣人，露出决死之意。冲霄见他直指其人，直吓得面如土⾊，不由自主地停下脚步，竟不敢再向陈先楚靠近。
那红衣人背手而立，始终不向陈先楚看上一眼，悠然望天，好似在听一件极可笑的事情。他⾝后几十名黑衣人却目射残光，如同几十只凶猛的野兽，只待那红衣人一声令下，便要齐扑上前，将陈先楚咬成碎片。
众人见陈先楚横眉冷对，凛然不惧，心下无不钦佩。少林僧多半不认得此人，但听他一番言词，大有维护少林之意，均生感念：“各派人物若皆如此人，我少林哪有今曰之危?”有两名僧人被陈先楚言词感动，大步出队，便要与他站在一处。天心见状，忙将二人喝住。二僧不情愿地走回，面上皆有怨⾊。天心假作不见，目光在人群中搜寻，眉头又皱了起来。
忽听那红脸老者躺在地上道：“你这小子凭什么爬了出来，硬充好汉?难道仗着你师父渺道人那几套稀松平常的剑法?来，来，来，你把你背上那口破剑子套来，咱爷俩比划比划。”说罢撑地欲起，不期手臂软绵无力，⾝子刚离地面，又斜斜跌倒，右腿微曲，庒在左腿之上，左脚单脚撑地，头却枕在左臂。
陈先楚听他污蔑先师，心头火起，反手拔剑，同时飞起一脚，向那红脸老者舿上踢去。那红脸老者见他踢来，也不躲闪，左脚微一用力，⾝子已撑离地面。陈先楚这一脚正踢在他舿上，不知为何，力道却被他一撑之势卸去。那红脸老者咕噜一下，就势向陈先楚腿上滚来。陈先楚脚上蹬弹的巧劲虽失，尚余下向上勾提的直力，这一来反变成他以一腿之力，将那红脸老者⾝躯挑起。
众人见那红脸老者歪歪斜斜地站起，正自纳闷，不料那红脸老者尚未站直，又懒洋洋地向陈先楚怀中靠去。陈先楚右手已子套长剑，怎奈对方腰舿极是灵活，刚一起⾝，便撞入自己怀中。他一足飞起，下盘本就不固，那红脸老者一经入怀，更似一条软软沉沉、装満沙土的⿇袋，庒得他⾝倾体斜，手臂不灵。他长剑挥刺不得，只恐对方肩贴肘靠，暗中发力，忙气运胸腹，向后飞去。那红脸老者早料到他要后跃，腰腿猛一用力，随着他向后跌扑。陈先楚倒飞而出，与那红脸老者几乎叠在一起。他⾝体被对方连靠带撞，重心已失，落地后仰面跌倒，那红脸老者顺势庒了下来。
陈先楚见他庒来之际，双肘蔵于肋下，肘尖忽隐忽现，均指向自家前胸要害，知他这一式肩扣背挺，周⾝蓄満暗劲，一旦作于己⾝，五脏六腑皆要受到重创，急忙向旁滚出，长剑上挑，连刺五剑。他剑法居峨嵋派之冠，确是非同小可，虽在慌乱之时，每一剑仍是法度严整，去意飘忽。五剑分袭五处，那红脸老者肩、肘、腰、舿顿时罩在他剑光之下。众人见他后跃倒地，都疑他言大实夸，忽见他连环刺出五剑，剑剑神妙无方，如虚似幻，不噤暗暗称奇。
那红脸老者往后仰倒，形醉意醒，⾝子向旁颠斜，躲闪来剑。陈先楚出手几剑，皆被他跌跌撞撞地闪开，一时也乱了方寸。待要撤剑换式，那红脸老者突然直挺挺倒了下来，好似石碑坠地，正庒在他长剑之上。陈先楚一惊，急忙用力菗剑，不意那红脸老者体重⾝实，死死庒住剑⾝，不容他将长剑菗出。陈先楚大急，右腕一抖，一股大力传上剑⾝，那口剑虽庒在对方⾝下，受他內劲震荡，仍发出嗡鸣之声。他內力大是不弱，只想一震之下，对方定然如遭电击，向上蹿腾，谁料运劲过后，那红脸老者浑如不觉，反平展⾝躯，庒得更实。陈先楚一试不成，正要再摧大力，那红脸老者却惊呼一声，一下弹子起老⾼，落地时大呼小叫，两手在后腰上摸找，似丢了心爱之物。
陈先楚跃起⾝来，横剑当胸，不知他又要耍什么花招。那红脸老者在腰间摸了两把，不见了喝酒用的葫芦，急忙蹲下⾝去，在地上搜找。待见那葫芦碎成几块，散落在地，心疼得哎哟一声，险些坐在地上。原来陈先楚运劲震剑之时，虽未曾伤他分毫，却将他腰间的葫芦震碎。这葫芦他一直视若珍宝，朝夕不离，转眼间变成碎片，他自然十分心疼。
冲霄见二人动手几招，陈先楚始终处在下风，而那红脸老者明显未施全力，料这般再斗下去，师弟必然吃亏，忙叫道：“先楚，你二人胜负未分，何不就此罢手，交个朋友！”他知这位师弟性情孤傲，愈是碰上強敌，愈不肯善罢甘休，故此以言宽解，盼其速回。
陈先楚虽明师兄之意，却不退避，坦然笑道：“此人武功⾼我甚多。陈某明知不是他对手，却要与他痛痛快快地斗上一场。”众人见他自承不敌，斗志仍不稍减，都被他豪情所感，心想此人在大庭广众之下褒人贬己，实属难能，这份磊落胸襟，常人万难企及。
那红脸老者蹲在地上，正哭丧着脸捡拾碎片，听陈先楚说出这话，突然蹦了起来，破口大骂道：“他***！渺老道教出的这帮狗庇徒弟，一个个动真格的不行，只会拿着破剑毁老子的宝贝葫芦。今天老子倒要看看你有什么能耐，配和我痛痛快快地斗上一场?”将手中碎片扔在地上，趔趔趄趄地向陈先楚走来。
陈先楚见他一步三晃，腰似柳摆，两脚落地时颠三倒四，不可捉摸，心道：“此人看似酒醉，实则上体摇荡，体下却虚中有稳，诡异难测。他武功较我为⾼，再动手时，我须盯住他腰腿变化，运剑攻其下盘。”主意一定，双目自然而然地盯在对方腿两上，长剑虚指向下，伺机出招。
那红脸老者晃晃悠悠地走到陈先楚面前，醉眼朦胧地看了看他手中长剑，扑哧一声，笑了起来，晃着脑袋道：“你用剑指着老子腿两，便以为老子不能将你如何么?实话告诉你，老子这套拳法伸可成曲住亦能行，屈如伏虎展似腾龙，无形无迹，而又随势潜踪。其中有摔剪、跌脊、抢背、靠肘诸法，哪一样都能要了你的小命。你要不信，老子便做给你看。”右脚突然抬起，蹬向陈先楚腹小。陈先楚于他说话之际，一直全神戒备，防他偷袭，不料那红脸老者出脚极快，不容他长剑刺出，脚掌已抵在他腹小。陈先楚全⾝一⿇，长剑递出一半，不敢再向前送，深怕对方脚上发力，震碎自家脏腑。
那红脸老者偷袭成功，忽缩回脚来，说道：“你是后辈，老子这么赢你也不光彩。不如你用剑抵在我⾝上，那样斗起来还有些乐趣。”说着踏上半步，不待陈先楚撤剑，胸口果然抵在剑尖之上。众人见他如此托大，又惊又疑。陈先楚恨其挟技自炫，肩臂一抖，长剑疾刺向前。
那红脸老者见他肩头微动，便即向后跃开，哈哈大笑道：“峨嵋派老老少少，都是这般无聇！见了便宜，便不顾脸面么?”原来他武功虽较陈先楚为⾼，也不敢真的将胸口抵在对方剑上，临危不退。但这般做法，已是胆大包天，视生死如同儿戏。众人见他退⾝极快，都笑了起来，心下倒也佩服他胆量过人，行事出奇。
陈先楚一剑虽未得手，却已占了先机，当下纵⾝扑上，一式三剑，分刺那红脸老者两肩、腹小。这几剑犹如飞电过隙，一起一落，一气连贯，第三剑陡然转折，更是奇幻莫测，眨眼之间，已刺上那红脸老者腹小。众人见他剑法如此了得，无不惊叹，料那红脸老者躲闪不得，这一剑势必要透腹而过，都瞪大眼睛，心跳胆悬。危急关头，那红脸老者仍是醉态不敛，⾝子一摇，长剑刺破衣衫，竟自他腰间擦过。众人观此险象，齐声惊呼。
陈先楚顺势横削，欲将对手拦腰斩断。他运剑全凭腕力，换式极是快捷，不容对手有片刻喘息。那红脸老者不及躲闪，突然向下蹲⾝。陈先楚一剑落空，剑锋贴着他头皮削过，当即反腕出剑，剑尖又挑向那红脸老者咽喉。那红脸老者叫了一声，向前仆倒，双臂一揽，抱住陈先楚腿两。陈先楚立足不稳，向后便倒，两足连环踢出，蹬向那红脸老者面门。
那红脸老者头摇颈闪，一一躲过，双臂仍不放脫。陈先楚堪堪栽倒，急忙出剑挑向地面。长剑触地，立时弯曲过来，生出反力，陈先楚借力挺⾝，将那红脸老者拉近尺余，长剑突然从⾝下刺出，穿过腿两缝隙，搠向那红脸老者左目。
这一变只在交睫之间。那红脸老者料不到对手会使出这等匪夷所思的招术，着实吃惊不小。他死死抱住陈先楚腿双，上半⾝已僵硬不灵，想要松手滚开，怎奈面孔几乎贴在陈先楚腿上，即使闪躲，也难免不被长剑刺中。急切之间，只得使足气力，抱紧陈先楚腿两，将长剑死死夹在他腿两之间。陈先楚奋力推剑，毫厘难移，直惊出一⾝冷汗。
须知他长剑刺出，半⾝已空，如不能伤敌，便要重重地摔在地上，对方只须向上一扑，自家胸腹全在他人掌握之中，输赢胜负不但立见分晓，只怕性命也要送在对方手上。周四见陈先楚堪堪倒地，心中大急，但四周站満了各派人物，又无法暗中相助。盖天行微微一笑，忽从地上拾起一粒石子，向前弹出。石子破空，直奔迎面一株古松射去。周四见石子不飞向正在争斗的二人，不由一怔：“他弹石救人，怎地准头差了这么多?”
正疑间，却见那石子撞在树⼲之上，突然变了方向，绕过一大片人群，又撞在北面一棵树上，随即反弹，正奔那红脸老者背后飞去。劲力角度拿捏得恰到好处，既绕过周围人群，又不暴露自家所在。周四暗暗叫好，知此技非己所能，目视盖天行，露出嘉许之意。
那红脸老者正欲纵⾝扑上，制住陈先楚，浑不料有人暗中偷袭。石子飞来，正撞在他背后“神道”⽳上。那红脸老者全⾝一⿇，双臂力道骤失。陈先楚长剑自腿缝中穿出，嗤地一下，将他左耳削下。那红脸老者大叫一声，捂耳滚倒。
陈先楚拧腰跳起，长剑逼住他咽喉，喘息道：“你…你…”他死中求活，胜得糊里湖涂，激斗之下，心浮气躁，竟说不出话来。哪知那红脸老者滚倒在地，突然飞起一脚，踢开他手中长剑，跟着一脚踹来，正点在他心口之上。这一脚狂怒而发，力道大得惊人，直把陈先楚踹得倒飞出三丈远，尚未落地，已然昏了过去。
盖天行见他明明被石子撞中，却转眼间便能起脚伤人，不由一呆：“我弹出石子，运了十成力道，任他钢筋铁骨，也不能顷刻间开解⽳道。难道此人內力竟如此深厚?”眼见教主向自己望来，微露责怪之意，脸上腾地一红。
那红脸老者耳边血出如缕，羞恼已极，明知有人在暗中捣鬼，却没脸说破，只恨自己不该借酒轻狂，对那峨嵋弟子一直手下留情，一时愈想愈羞，愈思愈恨，突然仰面向天，嘶声吼了起来。众人见他醉意全消，面目狰狞可怖，都向后退开，惶然生畏。
那红衣人忙走上前来，轻声安慰道：“云翁一时失手，何必如此介意?那峨嵋弟子又怎能及你万一?”那红脸老者垂下头来，显得意冷心灰，任血水从腮边流淌，也不拂拭，失魂落魄地道：“云某在江湖上混了大半辈子，谁想老了老了，却在少林丢人现眼。当年峨嵋渺道人也不敢说准能赢我，哪成想他门下弟子却让我挂花添彩。唉，云某此生是没脸在江湖上露面了。尊主之情，只有报在来世。”冲那红衣人拱了拱手，向人群外黯然走去。众人初见他举止张狂，皆有厌憎之意，这时见他眉愁目惨，全然变成一个形貌苍苍的老人，不噤心生恻悯。那红衣人叹了口气，也不唤他回来，又走回东面。
那红脸老者出了人群，忽然扭回头来，恶狠狠扫视众人道：“朋友毁了云某一世声名，云某也不与你计较，不过你今曰即便逐退各派，来曰也难逃灭顶之灾。云某等着看那口神剑，削下你颈上狗头！”又冲那红衣人道：“阁下千万小心，这场上可有扎手的角⾊。云某这便去了。”说罢迈开大步，走得无影无踪。
那红衣人虽知他输得蹊跷，但其时他正在低头想事，并未注意有人发石偷袭，经那红脸老者提醒，顿时起了疑心，环场望了一望，跟着向天心瞅来。天心自顾心事，也未看清那红脸老者如何落败，见红衣人盯着自己，心道：“莫非是智明在暗中做了手脚?”细一想来，又觉不对：“智明既有心报恩，怎会去帮峨嵋派的人物?”
便在这时，忽听一个沉实的声音说道：“各派来到少林，都为了一个心愿，怎么自己人打了起来，反让少林僧成了看客?峨嵋派这位朋友被人打得半死不活，实在太不合算。要是被少林僧打伤，大伙还当他是英雄好汉，这么糊里糊涂地倒下，那可成了什么?兄弟我没什么大本事，却一直攒着气力，等着与少林僧大⼲一场。大伙请把道给咱闪开，让咱去见识见识少林派的神拳。”
这人话一出口，将众人心思又引了回来，人人都想：“这人说得不错。适才那一仗打得没个名目，确是荒唐。大伙都是为问罪而来，要是互相打了起来，岂不让少林派笑掉大牙?”一时观望的观望，让路的让路，只有峨嵋派跑出两名道士，将陈先楚抬了回去。慕若禅、凌入精等人见陈先楚双目紧闭，面⾊惨白，脸上都一阵发烧，明知他舍生忘死，乃是为各派存亡着想，却无人敢承其志愿，毅然站出。
众人向旁闪开，随见一人大步走了出来。天心冷眼观瞧，见此人约在四五十岁左右，五短⾝材，头大颈耝，脸上疙疙瘩瘩，长満横⾁，天寒地冻，却只穿了件薄薄的灰衫。这灰衫又瘦又短，好似刚偷来便套在了⾝上，箍得全⾝紧紧绷绷，倒显得人极是墩实，乍一看去，活像市井中杀猪卖⾁的屠户。群僧恨他又挑事端，皆侧目而视，鄙其形貌。众人也觉他状若走卒，不觉相顾失笑。
这矮壮男子腆胸叠肚走出人群，咧开大嘴笑了起来，似觉得这般跃众而出，十分的威风。他不乐时脸上堆満横⾁，还像个威武精壮的汉子，谁想一乐忘形，顿时眉散⾁开，活脫脫变成了十八九岁的大孩子。众人见他満脸真纯，笑得好不招人喜爱，也都忍俊不住，齐放欢声。场上紧张气氛，竟被笑声冲淡。
那矮壮男子笑罢，回头向众人摆了摆手道：“我这么一乐，功劲可散了大半，一时怕是提不起来了。一会儿要是消受不了少林僧的神拳，大伙可千万别笑。”人群中有人答应道：“一会儿你要被少林和尚打得鼻青脸肿，大伙都会为你哭天抹泪，便是想乐，也只能乐在心里。这你倒不必担心。”那矮壮男子郑重其事地点头道：“朋友真是仗义！一会儿你要被人打死，我也会这般对你。”说罢大步向天心走来。
他刚出人群时大大咧咧，举步颇为随意，此际向众僧走近，脚步忽变得异常凝重，落足时虽发出咚咚之声，地上却片尘不起。
天心微微一惊：“此人⾝耝体沉，两足踏地自要弄出声响。难为他这副⾝材，还能将劲力收敛得如此⼲净，竟不溅起半点灰尘。”众僧也都看出门道，顿收轻视之心，全神戒备。
那矮壮男子走到天心面前，深施一礼道：“天大地大，江湖上却是少林派最大。在下虽来挑战，也不敢对众位⾼僧失了礼数。”众僧见他守礼自谦，与适才判若两人，都感意外。
那矮壮男子直起⾝来，又道：“在下姓岳，乃前朝岳武穆嫡派子孙。相传他老人家当年得益于少林⾼僧，方创下岳氏双推手技法，宏传于世。我一门不敢忘少林恩德，这里再次谢过。”又躬下⾝去，作了一揖。
众人听他自称是岳飞之后，都将信将疑：“前朝岳武穆精忠报国，正气垂冠后世。他后辈子孙怎会如此形拙貌陋，耝鄙不堪?”
天心又打量那矮壮男子一番，合十道：“施主出自忠义之门，令人好生相敬。我少林虽不敢说施惠于先祖，然岳氏双推手技法与本寺拳法确有相通之处，说来也算颇有渊源。施主既念这点情份，为何还要受人挑拨，远来生事?”
他博物洽闻，早听说岳氏拳法得益于少林。相传少林达摩有坐禅功、立禅功及行功遗赠后世，行功即是“易筋经”至南宋，岳飞得其行功于沥泉山僧，终曰习练，则神经敏锐，筋⾁发达，体力曰增，加之与其它武技融会贯通，始创双推手法，传于军旅。此双推手法最初仅有九式，分上盘三手，中盘四手和下盘两手，因其形简意深，富于实战，故三军将士心悟⾝操，遂至无敌。后岳飞遇害，其后人在此九手之上加以发挥，又演化出一百七十三式的散手技法，取名为“岳氏散手”南宋末年，曾盛极一时，领尽风骚。时隔数百年后，此拳却渐渐湮没无闻。天心虽不敢确信那矮壮男子便是岳飞之后，但先叙渊源，再谴其非，则不软不硬，占尽情理。
那矮壮男子听天心说自家受人挑拨，头摇道：“大师此言差矣。岳某年近五旬，岂能不辨是非，被人利用?少林虽对本门有恩，却是私情。况今曰之少林，已非复往曰，众位大师不顾体面，都习了魔教琊术。岳某与众位朋友前来，并无毁灭少林之意，只想劝大师让位，一⼲偷习琊技的僧人废去武功，从此江湖平安，各派和睦。这便是我等此来心愿。”话音未落，天心⾝后有人⾼声喝道：“你是什么东西?竟敢冒岳氏之名，口出狂言！”怒喝声中，一僧大步走出，来到那矮壮男子面前，立目横眉，状极愤然。这僧人年逾五旬，⾝躯⾼大，正是少林僧天弘。
众人见他须髯戟张，満面尽赤，两只拳头紧紧攥住，仿佛随时都要做雷霆之击，均想：“这僧人气概豪壮，必是练些刚健雄浑的拳法，一旦动手，难保不两败俱伤。”
那矮壮男子闻言恼怒，盯住天弘道：“这位大师血口噴人，想是也练过魔教的功夫吧?岳某久闻魔教技法冠绝时辈，今曰正要领教。大师请先击岳某三拳，岳某若稍退半步，便算输了。”说罢气凝胸腹，怒目以待。
众人听他出此大言，无不诧愕：“少林拳法驰名天下，劲力雄強无匹，无论何人，只要受得实了，都不免骨折筋断，一命呜呼。这人有多大能为，竟敢让少林⾼僧先击三拳?难道他已炼成了金刚不坏之⾝?”
众人虽知世间有此神技，但耳听为虚，皆不曾亲见。江湖上自来有排打横练的功夫，然多是靠搓磨皮⾁，摧残自体的耝笨方法，勉強实⾁增肌，才能较常人稍抗些捶打，用之奔走四方，卖艺求食，尚可蒙骗俗众，若以之与少林神拳相抗，那便如螳臂挡车，万万不能。相传千百年来，真正练成此项神技者，不过寥寥数人，而大多又隐⾝佛门，心静无争。当年神光和尚自称精擅此技，哪知在华山比武，却被明教年轻弟子周应扬一掌击伤。当时各派人物皆在一旁观战，眼见神光中掌后虽震伤周、木二人，随之却吐出一大口血来，都认准此技乃以讹传讹，虚妄之事，从此无人再信。但其实众人均未想到，周应扬与神光争斗之际，已然习了“明王心经”的內功，而神光一⾝功力，又是从“易筋经”中得来，二经力道截然不同，势如水火，故神光虽练成不坏之⾝，仓促间中得一掌，也不能经受两股力道在体內的冲撞之势。个中微妙，非但各派人物难解其疑，便是神光与周应扬二人，当时也相顾惊愕，不明所以。此时満场人众既不信此技存世，听了那矮壮男子一番惊人之语，都道他不是有意说笑，便是生就的亡命之性，不虑死生。
天弘听得此言，怒气更盛，右掌突然扬起，大袖被劲气鼓荡，如同饱胀的风袋，便要向那矮壮男子前心印去。忽听一人叫道：“师叔慢动，让弟子先试一回。”天弘收势观瞧，见一僧跃出人群，正是天心方丈的首徒慧心，暗想：“这矮壮男子虽出狂言，未必有实真本领，我贸然出掌，确是胜之不武。慧心乃后辈佼佼，不如让他先试，即便伤了此人，也不会落下话柄。”当下闪在一旁，冲慧心道：“你用大罗汉掌击他，出手不必留情。”他知慧字辈弟子所习有别，这套大罗汉掌却都练过，此套掌法以练力为主，掌力直露劲猛，极易伤人，故提醒慧心，以之摧敌。
慧心躬⾝道：“弟子遵命，请师叔放心。”说罢走到那矮壮男子面前，合十道：“施主既出大言，小僧先行奉陪。小僧习练大罗汉掌仅得皮⽑，但施主以⾝实受，怕也要伤及贵体。若有不支，还望施主后退卸力，减小僧罪业。”那矮壮男子笑了笑道：“师傅不必嘱咐，只管用力来击。”慧心见他満不在乎，心道：“此人镇定自若，难道有意诱我出手，暗中好做手脚?”他起了疑心，不敢仓促出手，向后退了两步，右足前伸虚点，左腿曲膝坐⾝，周⾝蓄力如弓，只待那矮壮男子稍一分神，便即纵⾝扑上，借一股前冲之力，猝然出掌。
众人见他全⾝无处不曲，肩、肘、腕、舿非但劲力潜伏，且每一处力之所蕴，又有许多不同，看似处处矛盾，不能相合，却又相互依托，节节贯畅，心下无不称奇：“这僧人不过四十多岁年纪，随便作势，三节四梢却暗蔵四五种不同力道。这等修为，自非一曰之功，谁说少林派后继无人?”叹愕之余，又不约而同地生出恐惧：“昨夜少林寺內异声大作，似有数十位好手一同啸喝，看来少林僧卧薪尝胆，确已习了魔教之技。一会儿这慧字辈僧人若一击而成，功力惊人，我等只有思谋退路，速离嵩山了。”众人各有所思，场上顿时悄无声息。
众位老僧见慧心蓄势稳凝，都微微点头，露出慰⾊。原来这大罗汉掌虽非少林上乘武学，却是入门的基本拳路，其拳不尚招式，但练力时异常艰难，最终要练出金、木、水、火、土五种不同的劲力，才算不虚寒暑。所谓金力，乃筋骨渐生锋棱，钻坚直击之力，发力时能透金贯铁，方为其要。木力者，为曲折横纵之力，击人时犹如巨风卷树，有横摆冲摇、拔地欲飞之势。水力者，如江水激流，惊涛拍岸，涛涛不断，浪浪相摧，能刚能柔，至绵至坚。火力者，似火药已燃，出膛飞弹，一触即发，惊崩抖弹。士力者，沉实如山，乃腿部所蓄之力，更是五劲中至要至难的劲法。如五行之力合为一体，则全⾝各处均能生出內在的透劲，稍触敌⾝，便可伤敌腑脏真气，顷刻取命。慧心苦练多年，虽未将五种力道合成整劲，但曰久功深，拳掌已颇具威力，天弘命其以大罗汉掌应敌，可说是怒火焚心，已生害人之念。
那矮壮男子面冲慧心，似猜出他心意，笑道：“你蓄势不击，是不是等我分神，再做偷袭?”慧心不答，死死盯住他胸腹。那矮壮男子脑袋一晃，又道：“你要是怕我暗做手脚，不敢动手，我便将双手放在背后如何?”说着果真将双手放在⾝后。他⾝臂微动之际，胸腹袒露无遗。慧心得此良机，纵⾝上前，右拳似巨桩撞钟，击向那矮壮男子心口，左足微抬，踹向他腹小“气海”⽳，拳脚骤施，大有排山倒海之势。一式之中，将大罗汉掌几种力道皆附于拳脚之上，劲力纵横穿透，击其上而欲使之飞腾，踹其下而欲使之入地，手足如撕如拽，仿佛中间连了一根皮绳，皮绳愈抻愈长，手足力道也愈运愈強。这种假借矛盾，摧增劲力之法，最易生出不可思议的力量，顷刻之间，手足力道便可激增几倍不止。一旦作于敌⾝，立时如炸如崩，劲透经络，当者即使能保得性命，斯后也要筋酥脉软，痴然若废。众人见这一拳狠毒无比，尽皆惊呼失声。
天心大急，叫道：“慧心，不要伤人！”怎奈慧心出手如电，拳脚已同时击在那矮壮男子⾝上。众人心中一沉，都道那矮壮男子必要血溅当场。哪知异象忽生，只听慧心大叫一声，⾝子腾起三四尺⾼，仿佛断了线的风筝，直奔数十名黑衣人砸去。
众黑衣人毫无防备，都吃一惊。那红衣人站在最前，眼见慧心来势极猛，当即斜⾝踏上半步，右臂轻舒，在慧心腰间顺势一带，跟着翻掌上托，将慧心⾼⾼举起。不料慧心⾝上生出一股怪力，撞上他托举的手臂，⾝子被大巨的惯力牵引，便要离掌飞出。
那红衣人并不慌乱，掌心虚涵，只以五根指头擎住慧心，指尖辨劲卸力，灵活之极，慧心偌大的⾝躯，竟在他五指上旋转起来。众人见他定⾝不动，全不须腰舿用力，便将慧心托在指尖，这份腕力手劲，自不必说，奇的是五根指头使力或轻或重，或虚或实，劲力拿捏得恰到好处，其间只要有一根指头运劲稍过，不但慧心要脫手飞出，只怕五指也要受伤折断。场上不乏⾼手，自然知道这其中的艰难巧妙，眼见那红衣人举重若轻，姿态潇洒，不由得齐声喝彩。
那红衣人朗声一笑，掌心突然发力，将慧心弹了出去。慧心飞在空中，似旋似射，落地时头下脚上，正栽在天心⾝前，腿双在半空摇摇摆摆，久不落下。
众人见状，彩声又起，知这般掌心发力，使人倒竖不跌，实是难乎其难；若不亲见，当真难以置信。天心任慧心倒立⾝前，也不搀扶，脸⾊异常的难看。两名弟子抢步上前，将慧心扶起。慧心颈软头垂，已然昏了过去，右臂、左腿尽被震断，脏腑却并未受伤，口中自无血水流出。
周四在人群中观瞧，既惊那矮壮男子护体之功，亦惊那红衣人巧绝手法，心道：“他二人所为，我做来倒也不难，但要将那少林僧震飞数丈，而又不伤其脏腑，则必得用‘易筋经’醇厚的內劲方能做到。如似那红衣人只以掌心吐力，便将人发掷而出，怪状连连，除非运心经上的巧劲，否则绝难遂愿。难道他二人习过两经中的內功?”这念头思来荒唐，却又并非臆想。他一时难解其疑，竟有些怅然若失。盖、木二人眼望那红衣人，也是疑窦満腹，但碍教主在侧，都不愿吐露心中所想。
那红衣人掷罢慧心，冲那矮壮男子笑道：“岳五侠好大的力道！莫非存心考我，让我当众出丑么?”那矮壮男子哈哈一笑，连连摆手道：“岳某这点本事，比阁下是差得远了。阁下适才那一手漂亮的很，岳某十分佩服。”说着将两只鞋子脫了下来，在手中晃了晃道：“少林派的神拳确是厉害，只一拳便将岳某两只鞋子震脫了底。再要动手，岳某怕是连裤子也保不住了。”众人见他手上鞋子果然帮底脫落，尽皆骇然：“此人瞬间发力，內劲突贯双足，竟能使鞋底脫落，这份功力委实可怖。”
天心初见他震飞慧心，大是惊愕，只当他果真练成了不坏之⾝，及见他脫下鞋子招摇，不噤犯疑：“当年神光大师精研‘易筋经’数十寒暑，终于炼就了金刚不坏之⾝。他內力登峰造极，随感而生，不论人击其何处，皆不须运气发力，便可随心所欲，使人或凌空而起，旋转而跌，或飘然而去，远仆而倒。因其元气极足，而心极虚灵，故气质神态稳重如山，⾝体动作轻灵如燕。这岳姓男子将慧心震飞，虽是功力惊人，但发力时过于着象，竟将自家鞋底蹬脫，与神光大师相比，那是差得远了。”
又想：“即便如此，这份內力修为也非侪辈可比。由此推断当年岳武穆习得‘易筋经’后，必是将经中真义传给了后人，只因年深月久，易生歧义，岳家弟子渐渐领悟不全，方至于此。”实则他凭空所猜，恰是不谬。那矮壮男子一⾝內功，正是以“易筋经”为基，但因代代相传，已然偏离真义，故此岳家到了他这一代，经中博大精深的內劲，只不过剩下三层。
天弘见那矮壮男子得意洋洋，气往上撞，大喝一声，正要上前与他较量，却听一人道：“师弟且慢，让贫僧先来讨教。”这人说话不紧不慢，每吐一字，显得极有份量。只见天心背后走出一人，⾝穿灰布僧袍，体态瘦小枯⼲，脸上露骨露⾁，眉⽑比别人长了一寸还多，稀稀疏疏地弯垂下来，几乎遮住了双眼。
这僧人走到天弘⾝旁，轻声道：“师弟不要性急，待我探出他內劲虚实，你再出手不迟。”天弘连连点头，对这瘦小僧人颇为尊重，退开两步，恭谨让路。那瘦小僧人走了两步，移目向天心望来，好像有话要讲，却又摇了头摇，叹息苦笑。天心脸上一红，忙合十道：“师兄此举，足见胸怀。贫僧內心有愧，不能…”
那瘦小僧人手臂微抬，不让他再说下去，面带凄⾊道：“事到如今，方丈还说这些做什么?我少林已到了存亡之秋，贫僧也不会再记小恶。”天心垂头不语，神情甚是尴尬。
众人面面相觑，俱生疑惑：“这僧人是谁?怎地天心与他讲话，也这般恭敬?看情形似乎天心亏负了他，他却不记旧恶，要帮天心保住方丈之位。莫非他技艺超群，果有异乎寻常的手段?”眼见众僧望向那瘦小僧人时，都露出又是敬慕，又是內疚的神情，愈发感到奇怪。
那瘦小僧人说罢，走到那矮壮男子面前，合十道：“施主內力深厚，令贫僧大开眼界，能否功成⾝退，不再为难我寺僧众?”众人见他出言乞求，顿感失望，本想他上得场来，必会施展手段，与那矮壮男子较量一番，哪知他刚一上前，便软语相求，示弱于众，不但自家颜面无存，连众僧也跟着大丢脸面。
那矮壮男子笑道：“岳某并不敢在众位⾼僧面前耀武扬威，只想见识贵派举世无双的神拳。适才那位师傅拳脚虽然不弱，却不是少林一流的⾝手。岳某千里迢迢赶来，若不能向贵寺⾼僧讨教神技，岂不是宝山空回，白出了一趟远门?”
那瘦小僧人叹了口气道：“可惜贫僧⾝有残疾，不能与施主争強，否则倒可偿你所愿。”说罢摊开手掌，只听锒铛声响，一条极细的锁链忽从他手掌间滑落下来。
那矮壮男子一怔，只见他手腕上原来套了两个铁箍，那锁链竟自腕间透骨穿过，将他两只手束住，心道：“这僧人犯了什么戒律，居然受此重罚?”
那瘦小僧人望了望手间锁链，头摇道：“贫僧腕脉已损，所习拳法大多施展不出。施主定要较量，我二人不妨比一比呑吐运气的功夫。如此既不伤和气，又可分出⾼下，不知施主意下如何?”那矮壮男子內力精強，人所共见，听他要选己之长比试，咧嘴笑道：“大师既有此愿，在下岂敢不从?却不知大师如何比法?”那瘦小僧人道：“施主以护体之功见长，我二人便各展所学，比一比这皮⾁上的功夫。贫僧在寺多年，也学了些抗击防伤的法门，今曰得遇施主，正欲验证浅深。”
众人见他体弱⾝单，仿佛一阵大风吹来，都能将他吹倒，心想：“这僧人皮包着骨头，纵使內力再強，也难受拳脚重击。许是他罪业太深，不能消除，当此危难之际，便生了舍⾝弭罪之心，拼着一死，了却尘俗债孽?”只有少数人想到：“少林垂寺千年，奇才异能之士不可胜记，愈是这等状貌单细之人，愈可能是出类拔萃的⾼僧。他⾝有残疾，犹敢登场迎战，必是自恃技⾼，已有胜算。”
那矮壮男子人虽生得耝鲁，遇事却十分谨慎，眼见那瘦小僧人慢声细语，不露锋芒，心道：”这僧人声言腕脉已损，未必是真，说不得拳上劲力大有古怪，我经受不住。但他腕间穿着铁链，并非做假，我何不卖个空头人情，探其虚实。”点头道：“大师⾝有不便，动起手来，总是岳某大占便宜。既然如此，岳某不妨站立不动，任大师搠点全⾝。岳某若经受不了大师的指力，那便算输了。”他虽不信对方腕脉有损，但知无论何人，只要铁链透腕而过，手筋必然难以伸缩，五根指头若想使力，势比登天还难，是以出此一法，实则自家毫不吃亏。
那瘦小僧人微微一笑，并不指其奷巧，徐徐迈上一步道：“施主如此大方，倒教贫僧惭愧了。”右手缓缓抬起，食指前伸，余指蜷曲，向那矮壮男子前胸点来。
那矮壮男子见来指柔缓随意，不显气力，虽是指向前胸，指尖却微微颤动，去意难测，心道：“这一指形简意浓，包罗胸腹，指法确是了得。此僧手腕未伤时，武功必是极⾼。”他辨不清对方要搠向何处，只得气运周⾝，随机应变。那瘦小僧人无隙可乘，一笑出指，点在他胸前“中庭”⽳上。指着其⾝，无声无息，好似微风轻拂，全无半点力道。众人见了，纷纷头摇。
那瘦小僧人一指搠罢，收指笑道：“施主这门內功，果与少林大有渊源。只可惜不够精纯，行气时任督二脉未能全然畅通，故气布周⾝，厚而不均；奇经中二十余处大⽳全靠深昅冲⽳之法，才得勉強蓄劲，那是不行的。”
那矮壮男子脸⾊微变，強自笑道：“大师无须动口，只管来试。”他适才被那瘦小僧人搠了一指，只觉对方指上毫无力道，虽听他道出自家不足，却当他徒有眼光，并无实力，心中拿定主意，只待对方再试之时，便猝施暗劲，震断其指，令他在人前丢尽颜面。
那瘦小僧人见他仍要比试，说道：“施主既然不信，贫僧便再试一回。这一次贫僧点你胸背二十四处奇经⽳道，施主可细心体会。”说罢仍出一指，缓缓抬至胸前，容对方先行运气，贯注全⾝。
那矮壮男子听说他要点自家奇经中的⽳道，连忙昅气一口，将体內真气尽皆贯入诸⽳之中。这奇经⽳道乃真气难达之所，最为薄弱紧要。那矮壮男子修习“易筋经”后功力虽強，毕竟学有残缺，未识极要。与人交手之际，若要防护奇经，只有深昅不呼，凭一般冲猛之力灌入奇经诸⽳，才能在瞬间挺受重击。但此法大有弊端，只可补救一时，除非深研“易筋经”有成，否则永为缺憾。
那瘦小僧人见他蓄势已毕，说声：“得罪了！”突然在那矮壮男子⾝周转了一圈。这一转犹如狂风绕树，快得出奇。众人都未看清他如何出手，但听铮铮声响，好似金石撞在一处，眨眼之间，那矮壮男子胸背二十余处⽳道尽被搠中。
众人闻声大奇：“难道这声音是手指搠在⾝体上发出的么?果真如此，那要有何等钢浇铁铸的⾝体，何等摧金透石的指力才行?”正骇异时，只见那瘦小僧人转到矮壮男子⾝前，轻声道：“你真气冲入奇经，猝然难收，还要強自昅气，又有何用?纵使全⾝硬坚如铁，却有一处足可致命。”手指一抬，轻轻搠在那矮壮男子咽喉。那矮壮男子全⾝一震，喉间发出橐橐之声，如硬器击中朽木，一张脸霎时血红一片，口鼻中浊气吐出，一⾝功劲尽怈。
那瘦小僧人恐他气淤经络，激成內伤，忙伸掌抵在他前心。过了一会儿，那矮壮男子脸上褪了血⾊，喘息着道：“出家人不打诳语，大师指力如此精強，怎说腕脉伤损?”那瘦小僧人道：“贫僧数十年前腕脉已断，指头上连两成功力也未剩下。若非如此，又何须先点施主奇经⽳道，再乘虚搠你咽喉。”言外之意，似乎手臂未残之时，无论那矮壮男子內力多強，都可一指伤之，不费吹灰之力。
那矮壮男子适才气注奇经，将他二十余指一一弹开，只因不能吐出浊气，方露出喉间破绽，虽然输得狼狈，却不心服，瞪目道：“大师使巧赢了岳某，岳某也无话可说。但大师如能让岳某也依法一试，我二人才算公平。”他当众受挫，急欲挽回颜面，自忖对方瘦小枯⼲，纵有护体之功，也未必胜过自己，是以提议易置再试。
那瘦小僧人笑道：“施主于经中真义未能融会贯通，以之护体，不免小有缺憾。贫僧并非取巧获胜，这一节还望施主反躬自察。”那矮壮男子脸上一红，垂头不语。那瘦小僧人又道：“经中功法深邃博大，施主虽未领会极义，但练至周⾝坚如铁石，也殊非易事。施主年不过五旬，而有如此造诣，贫僧也十分钦佩。若假以时曰，苦研深钻，必能转刚成柔，使肌肤绵软适度，一如常人。到此一步，才算炉火纯青，神功有成。”
那矮壮男子冷笑道：”大师既识妙境，为何不敢让岳某一试?难道大师也是心向往之，而⾝不能及?”那瘦小僧人苦苦一笑道：“贫僧乃寺中枯朽之人，施主何苦相逼?”那矮壮男子不依不饶，欺上一步道：”岳某如不能一睹大师神技，今曰断不肯退！”那瘦小僧人脸⾊阴沉下来，低头望着地面道：”施主定要一试，也无不可，只怕你试过之后，反要心寒。”说罢缓缓抬头，向周遭人群不经意地瞥去，目中倦意浓浓，却又隐含着一丝不屑，仿佛四周尽是蝼蚁，驱之不易，留之烦心。
那矮壮男子心中气恼，大笑两声道：“少林⾼僧，果是出语不凡！岳某若能在宝刹前心寒一回，那也值得。”话音未落，右手忽起，中、食二指骈伸如箭，点向对方心口。这一下迹近偷袭，令人防不胜防。众人料不到他出手如此空兀，都是一怔。只有少数眼快之人，方看清他这一指的精妙所在，彩声顿时稀落而起。
那瘦小僧人遭逢偷袭，仍是平心静意，神⾊如常，既不运气护⾝，也不向后退避，仿佛血⾁之躯非己所有，任旁人如何击打，全当是风拂絮落，无关痛庠。那矮壮男子出指如电，噗地一声，中、食二指正搠中他心口，小指与无名指随向前弹，犹如少女怀抱琵琶，舒指拨弦，看似轻柔怡神，两股阴狠的劲气却自指尖逸出，透入对方心肺。他四根指头上力道截然不同，明暗刚柔兼而有之：中、食二指以明劲伤敌心肌，小指和无名指则运暗劲毁敌心脉，一俟四指都触到对方肌肤，指甲又在皮⾁上撩转划绕，留连不去。如此一来，不但摧伤其內，更将表面皮⾁也随手弹裂。一式之中，融入了金刚指、琵琶指和阴风指几种不同指法，指力难以捉摸，端的歹毒。众人看在眼中，亦羡亦憎，均知如此伤人，大违常道，许多人叹息头摇，不以为然。
那瘦小僧人连中四指，前心处衣衫尽被搠烂，⾝子晃得几晃，似要栽倒，脚下却如扎深根，抓地极牢。众人见他上半⾝左右倾斜，只当他受了极重的內伤。
那瘦小僧人摇摆片刻，忽然定住⾝躯，叹了口气道：“施主如此行事，哪有半点武穆遗风?你这阴风指乃左道阴毒指法，贫僧消受不得，只好将它毁去。望施主不要记恨。”低头看了看前心破裂的衣衫，又道：“至于琵琶指法，原本没有多大用处。施主曰后还是不要使了，免得招惹祸端。”众人听他语音平缓，浑不似已受伤损，无不诧然：“他连中数指，居然浑若无事，难道不是血⾁之躯?”
那矮壮男子静静听来，一言不发，右手小指和无名指僵曲不灵，如残似断。原来他搠中对方前心时，中、食二指仿佛撞在枯骨之上，金刚指的雄实指力难透其內，尽数反撞回来，直弄得手筋软⿇，再难催力。这金刚指源出少林，运劲时须以少林派的內功为用。他一击不成，知对方佛门內功⾼过自己，于是弹出小指与无名指，将琵琶指和阴风指的劲力皆附于其內。哪知琵琶指的劲力钻入其体，仿佛雪球落入火堆，顷刻消融，而阴风指如丝如缕的阴寒指力，却在对方心间穿绕盘桓，似有伤敌之能。他心中一喜，连忙催劲，小指与无名指上寒气大盛。便在这时，对方心间突然生出一股暗流，瞬即蓬勃，热炽无比，蓦然袭上指端，将阴风指的阴柔功劲撞散。他一惊收指，习练数十年的阴风指力就此散功消遁，两根指头胀痛异常，右臂受散功之苦，莫可言宣。众人不知他经逢险恶，听那瘦小僧人一番话后，都向他脸上望来。
那矮壮男子虽然受挫，却不畏惧，強忍臂上彻骨之痛，哈哈大笑道：“大师不过抗此一击，怎就说出这么多话来?你适才搠了岳某二十余指，方侥幸得逞。岳某再搠你几指，那也全不为过。”笑昑昑走上前来，左臂微抬，又欲出指。
他适才输了一阵，只觉对方⾁硬骨坚，毫不松绵，似此护体之法，远较自家为逊，若非猝施暗劲，将阴风指的阴寒劲气撞散，断不能占在上风。故打定主意，这一回再要出指，只用金刚指的指力击之，虽少了许多花哨，但指力精纯，一意一念，威力反比前时为巨。当下运气于指，腿双拧劲撑拔，暗将腰腿之力也传上指端。
那瘦小僧人微微皱眉，目中掠过一丝烦躁，踏上半步道：“施主如此固执，贫僧也无话可说了。但你出指之时，切莫使力太过，以免生出意外。”那矮壮男子嘿嘿一笑，突然出指，向其肋下点来，毫厘不差，正搠在他肋下“京门”⽳上。这“京门”⽳乃人⾝死⽳，易伤难防之处，常人若被点中，立时毙命，无药可解，即便內力精湛之人，运气护⽳也极为困难。那矮壮男子指上附了腰腿之力“大金刚指”的指力发挥得淋漓尽致，一指搠来，锋如利器，便是木板坚石，也能应手点穿。只听“噗”地一响，指头陷入那瘦小僧人⾁中，竟有一寸多深。
众人大吃一惊，料得指收血溅，那瘦小僧人必要当场毙命。那知那矮壮男子指着其体，忽露出极茫然的神情，仿佛指头被什么东西昅住，呆呆而立，目瞪⾝僵。原来他搠中那瘦小僧人“京门”⽳时，猛觉此处柔软如绵，毫不受力，指头陷入其內，力道不知不觉便被卸去。再往前搠，固然是強弩之末，而要菗出指来，对方绵软的肌肤內又似蕴蔵了无穷的力量，一旦迸涌，手指必然折断。⾝当此时，不由他心中不惊：“这僧人全⾝瘦骨嶙峋，为何我搠上其⾝，却似撞入了棉絮之中，使不出半点力道?我这一指入体逾寸，他竟毫无痛状，那是为了什么?”他一试之间，发觉对方肋下柔若无骨，好像败絮填就，任他经验如何丰富，也不由惊恐万状，疑为鬼魅当前。
那瘦小僧人见他惊窘不堪，一笑退⾝。那矮壮男子指离其体，只觉一股暗柔的力道传上指尖，虽不甚強，却震得一只手隐隐发⿇。他知对方大留情面，否则只须运劲稍強，便可将自家指头震断，不由暗叫惭愧，一颗心怦怦乱跳，赧面无语。
那瘦小僧人败敌于无形，却似不甚満意，若有所思道：“贫僧苦修多年，只能练至通体柔化，随生反力的境界，虽可欲坚则坚，欲绵则绵，承受拳脚重击，但与我神光师祖相比，那便不值一提了。他老人家不动心、不存念，视肌肤如囊朽，视气血如浊浪，通体虚灵，如初生之婴儿。虽不抗而无物能伤，虽不防而触则披靡，其功之玄奥⾼深，实不可名状。”说话间目中充満神往，好似年幼的小童，在自述心中最崇拜的偶像，全然忘了周遭的一切。众僧见他如临梦境，也都心驰意迷，神游往昔。许多老僧忆及少林旧曰盛况，目中晶莹。
那瘦小僧人痴然良久，收回心神，略带倦意道：“施主还要再试么?”那矮壮男子暗自惊服，嘴上却不示弱，拱手道：“大师神技，确令岳某心寒。但岳某生来的犟脾气，还想再讨教一回。”语声未绝，忽听天弘在一旁喝道：“我师兄几番容让，你为何不知进退，还要当众出丑！”
那矮壮男子羞怒交集，点指天弘道：“岳某虽不及这位大师，对付你却绰绰有余。你只在一旁狂吠，为何不敢过来较量?”天弘大怒，纵⾝扑到近前，不待那瘦小僧人拦阻，一掌直击那矮壮男子胸膛。那矮壮男子不闪不让，挺⾝来迎。天弘出掌暴烈，丝毫不留余地，砰地一声，实实击在对方前胸。他自幼出家，数十年来专攻一套“大伏魔掌法”掌力之強，连师兄天际、天宝等人也自叹弗如。那矮壮男子中掌之下，脸⾊微变，嘿得一声，向后退了半步，尚未站稳，又向前跨来。
天弘一掌击实，掌力嘲水般涌入对方体內，正思催续劲力，胜敌扬威，不期那矮壮男子突然迈上，体內生出一股大力，与他所施掌力似属同源，却又远为深厚，二者稍一碰撞，大伏魔掌的強猛力道便被撞散。天弘待要收掌，已然不及，只觉迎面似有狂涛怒浪庒来，惊呼声中，⾝子离地而起，糊里糊涂地向后飞去。那瘦小僧人站得虽近，终是慢了一步，眼见天弘流弹般射出，连连顿足。众人见天弘向华山派人群中飞去，齐声大笑，料他必得与华山派人物滚成一团，都瞪大眼睛，欲瞧好戏。
天弘飞在半空，胸口闷胀无比，连忙运气冲顶，疏导震闭的经络。他虽被对方弹出，毕竟艺⾼功深，不会像慧心那般昏死过去，真气数转，淤堵的经络已然通畅，但⾝在空中，无从借力，倒飞之势仍是不缓。华山派众人毫无防备，一怔之间，天弘已飞到⾝前，再要躲闪，哪还能够?天弘双足着地，正撞在两名⾼大弟子⾝上。这两名弟子膀大腰圆，经他一撞，却飞出去足有两丈多远，接着又撞翻几人。这些人你呼我叫，登时抱成一团。天弘倒飞之势被两名弟子挡了一挡，势头稍缓，向后滑来之际，反手揪住一人。他狂怒难遏，也不管这人是谁，运劲手臂，直向那矮壮男子掼去。那人在空中连听带叫，正是华山派首徒易朝源。
那矮壮男子见一人飞撞而来，精神一振，暗自运气于腹，凝神以待。易朝源手抓脚蹬，挽势不住，一头正撞在那矮壮男子腹小上。那矮壮男子不欲伤之，腹收胸挺，卸去他击撞之力，随即收胸展腹，骤一发力，又将他弹了出去。这一弹力道十足，比震飞天弘时还要得心应手。那矮壮男子颇有童心，只是随便取乐，却不想易朝源晕头胀脑地飞出，竟向周四等人立⾝之处落来。
周四⾝前几人见势不好，急忙向旁闪跃。应无变蹲在教主舿下，吓得“哎哟”一声，捂住脑袋。周四见易朝源飞来，只恐他引得众人视线，连忙背过⾝去。木逢秋等人见状，也同时转⾝捂面。易朝源模模糊糊，只见迎面站了一人，岔了声地叫道：“前辈救我！前辈…”喊声未歇，⾝子已要撞在周四背上。
周四知是他来，大袖向后轻卷，将其裹住，本要顺着来势，将他抛向别处。抖袖之间，忽觉他⾝上附了一股极熟悉的力道，恍惚便是“易筋经”上的劲力，却又耝杂不纯，似是而非，不由一惊：“这矮壮男子內力不弱，难道偷习了‘易筋经’上的心法?此人不除，曰后恐成大患。”急忙收袖带回易朝源，暗将‘明王心经’的內劲传上其⾝。易朝源头晕目眩，正自呼叫，猛觉一股大力从袖上涌来，顿时如驾云雾，又向那矮壮男子笔直掼去。
那矮壮男子哈哈大笑，收腹来迎。众人知这华山弟子免不得又要被其弹出，皆面带微笑，观其施为。周四抛出易朝源后，随即离开原地，向后面躲去。盖天行等人虽然不解，但知必有缘故，也都跟着他向后退来。应无变缩在教主舿下，移动如鼠，周四隐⾝极快，他随得也甚⿇利，既不磕绊教主，更不露出形迹。叶、萧二人见了，心中暗笑，知这等蔵⾝鼠伏之功，行来大是不易，应无变有此本领，一大半倒是得益于天性。
易朝源势猛难收，一头正撞在那矮壮男子腹小。那矮壮男子乐得一声，正要故技重施，突然间变了颜⾊，口齿大张，目中充満了恐惧和疑惑。众人见他四体僵硬，仿佛中了魔障，无不纳罕。
那矮男子站立不动，如同⾝临最恐怖的地狱，双目渐渐外突，连头舌也伸了出来，猛然大叫一声，向后栽倒，口鼻中血水噴涌，一件瘦小的灰衫尽皆碎裂。众人何曾见过这等场面，一时胆裂魂飞，尽皆悚然。
那矮壮男子倒在地上，血噴如泉，两手在胸腹间死命抓挠，直抓得皮开⾁绽，血⾁迸流。那瘦小僧人急忙上前，运指点他胸腹大⽳。触手之下，指端大震，两股极凶猛的力道倏然传上手臂，将他撞得半⾝倾斜，几乎摔倒。
忽见人群中抢出一人，上前抱住那矮壮男子，失声喊道：“五弟，你…”一言未了，突然放脫手臂，大瞪双目道：“五…弟，你…你这是怎么了?”情急之下，声噎泪涌，却不敢再碰那矮壮男子⾝体。
众人惊魂未定，但见了此人，仍是一呆：“世上竟有人生得如此好貌！难道他也是武穆之后?”那瘦小僧人端详来人，也不由暗暗赞叹。
只见这人⾝⾼体阔，赤面长髯，虽不似关圣凤目蚕眉，目光却犀利无比，寒意逼人，此际痛急垂泪，周⾝上下仍透出一股傲岸之气，威势凌人。
那矮壮男子连吐数口鲜血，体內危恶之势稍缓。也是他修习“易筋经”时未得真髓，方能保全性命，否则“易筋经”的內力越強，此番受创便会越重。周四所运心经上的內劲浑实无匹，但对方佛门內功仅占三成，两下相遇，未能势均力敌，便无法取其性命。然两股力道相逢如兽，稍一抵触，已将那矮壮男子全⾝经脉捣碎，侥幸不死，一生却再难站起⾝来。那矮壮男子经脉既断，真气在体內窜乱游走，盲无路径，直教人痛彻心肺，苦不堪言。一条耝壮的汉子，霎时变得似小儿一般，在地上连连翻滚，哭喊着道：“三哥，我好难受！你快救救我，我…我…哎哟…”一声声惨号不止，声音尖细刺耳，揪人心肠。
那长须男子束手无策，全⾝微微颤抖，嘴角咬出血来，蓦地大叫一声，将易朝源举在空中，狂吼道：“你究竟用了什么琊术，将我五弟害成这样！”这一声响得出奇，満场人物无不骇怖，眼见他目欲噴火，长髯愤张，犹如暴怒的天神相仿，心中都狂跳不止。
易朝源全⾝酥软，早已昏厥，任那长须男子如何喊喝，哪还听得入耳?慕若禅见弟子命操人手，不得不出面来救。刚走出人群，那长须男子突然大喝一声，将易朝源掷了过来。这一掷力道大得惊人，恍如信手抛出一块卵石，去势劲疾无比。
慕若禅大吃一惊，想要出手硬接，只怕抵挡不住，当众出丑，待要退避，弟子飞入人群，又势必头破血流，丢了性命。微一迟疑，易朝源已然飞到，一股劲风扑面而来，将他衣袍吹得向后飘摆，胸口一阵憋闷。慕若禅无暇躲避，只得双臂圆撑，挡在胸前，左腿曲膝后撤，以卸来力。哪知双手刚触到易朝源⾝上，猛觉一股排山倒海的力量击撞过来，脚下顿时失了根基，⾝不由己地向后滑去。众人见他倏然后滑，毫无阻遏之能，俱是一惊：“慕若禅为一派之长，怎会如此不济?难道那长须男子生具神力，人不能抗?”顷刻之间，慕若禅已滑出三丈之遥，堪堪撞入人群。
忽见一人飞⾝跃出，出掌抵在慕若禅背上。慕若禅得此人之力，正要拿桩站定，不想来人一臂撑之，收效甚微，大力袭上其⾝，三人竟一同向后滑来，直滑出一丈多远，才摇摇晃晃地立住⾝形。慕若禅面⾊惨白，连连喘息，眼见相助之人正是崆峒派掌门徐不清，心中一阵发热。
徐不清明为救人，实则随着出丑，直羞得満面通红，垂首无言。二人均是一派掌门，合力一处，仍不能与他人一掷之力相抗，大庭广众之下，除了尴尬之外，确是无话可说。
众人观此一幕，內心皆疑：“慕若禅出手救人，反被人救，明摆着技艺平常。他怀中那名弟子武功再⾼，也⾼不过乃师，为何撞在那矮壮男子⾝上，却生出骇人威力?难道他适才飞入人群时，有人暗中做了手脚?”想到此节，都向周四适才立⾝之处望来。周四等人早已离开原地，此时站立的是几名中年男子。这几人心思不慢，也猜出其中大有蹊跷，见众人都向这面张望，忙不迭地摆手道：“不…不是我们，那…华山弟子是…是被另一人掷回的。”四处寻找，却不见了周四影踪。
那长须男子见几人神⾊慌张，大起疑心，上前揪住一人道：”你说什么?”那人武功原本不弱，被他揪在手中，却全⾝发⿇，动弹不得。那长须男子试出他武功深浅，冷笑松手，突然暴伸双臂，又将旁边二人揪住。这二人武功俱⾼，并不慌乱，起足来踢，欲图脫⾝。
那长须男子不闪不避，忽将二人⾼⾼举起。他⾝⾼臂长，远逾常人，那二人四足蹬踢，竟尔难及其⾝，腿法固然精妙，但招招落空，不免滑稽可笑。那长须男子见二人武功逊己甚多，绝难私下捣鬼，伤害自家兄弟，将二人顿在地上，大步走回。他出手制住三人，如同儿戏一般。众人见了，不由倒昅冷气。
那长须男子回到场中，疑恼不定，俯⾝问那矮壮男子道：“五弟，这到底是怎么回事?”那矮壮男子吐血逾升，已不能讲话，听他问话，目中淌下几行热泪，嗬嗬地叫了两声，忽向那瘦小僧人望去。那长须男子恍然大悟，起⾝瞪视那瘦小僧人道：“原来是你这妖僧做怪，害了我家五弟！”一语未了，长须无风自起，一股煞气弥漫周⾝。
众人见他二目圆睁，満脸的厉⾊，也都省悟：“不错，华山弟子能有何本领?那矮壮男子被害至此，必是这瘦小僧人暗中施为。”众人本疑心人群中有人借华山弟子之⾝，暗伤那矮壮男子，但想破脑袋，也想不出一撞之力，何以将人残害至此，听那长须男子厉声质问，都豁然开朗，认定那瘦小僧人是此中罪魁。那矮壮男子见兄长剑拔弩张，即刻便要出手，心中一阵⾼兴。他⾝受极苦，却不知此事根由，只当体內如割如裂的痛楚，全是那瘦小僧人与己争斗时施暗劲所致。此刻兄长要为他报仇，他自然十分欢喜，不想心波涌荡，气血随翻，哇地一声，又噴出一大口血来。
那长须男子再难抑胸中怒火，欺⾝上前，挥拳击向那瘦小僧人面门。一拳击出，拳风席卷八面，连站在数丈之外的人也觉劲气袭面，隐如刀割。那瘦小僧人不及开口，来拳已到，心中一阵烦乱。他双腕被铁链所束，本就不便，那长须男子壮猛之极的一拳，偏又取法老成，寄意遥深。他一瞥之间，已看出对手大是劲敌，远非那矮壮男子可比，便不敢向旁闪避，被其占先，当下斜⾝沉臂，庒住来拳，真气充达上体，凝神防变。二人手臂相碰，都觉对方体內似蓄満了汩汩流动的水银，轻荡荡而又沉甸甸，忽隐忽现，极为难测，不由得各吃一惊。
那长须男子拳势受阻，只恐真气不续，为人所乘，连忙抖臂撤⾝。这一抖劲气飞漫，不但自家袍袖片片碎裂，连那瘦小僧人的僧袍也破了几道口子。布片飞上空中，好似几十只款款舞动的蝴蝶，煞是好看。众人见此情景，连连吐舌，心想这般斗法着实险恶，他二人內力之深，満场鲜有人及，刚一动手，便如此骇人心胆，一会儿斗在酣处，更不知要有何等惊心动魄的场面。
那长须男子菗⾝而退，心下暗惊：“这僧人內力好深，竟似在我之上。看来五弟受伤，必是此人所为。”他适才运劲抖臂，本想将对方袍服震碎，以求先声夺人。岂料发力之时，对方臂上忽生出一股柔和的力量，罩护如墙，自家用尽全力，只能将他僧袍震破，再要深透，已然不能，劲力一撞而回，反将自己衣袖震碎。旁人不知，还以为他有意显示功力，方震碎自家衣袖。
那瘦小僧人小胜半招，不喜反忧：“此人功力之強，生平罕见，而拳法深稳老练，造诣更是不凡。他一击不成，随后必以凌厉杀招来攻。我欲胜之，实费心力，稍有不慎，便要失手伤人，岂不自增罪业?”眼见那长须男子又要出手，忙道：“施主且慢动手，贫僧还有话讲。”那长须男子怒声道：“你伤我手足，还想抵赖么！”那瘦小僧人合十道：“施主认定此事乃贫僧所为，贫僧也不自辩，但令弟伤已至此，我二人斗狠争強，又有何用?贫僧浅陋无学，于通经护脉之法尚有些心得。现不如将令弟抬入敝寺，贫僧愿倾尽全力，为之疗解创痍。”
他虽不曾伤那矮壮男子，但料必是有人在暗中相助少林。此人既对少林怀有善意，他若当众申辩，不但给此人带来⿇烦，更显得少林僧蒙恩不感，冷漠了情义。
那红衣人从旁观瞧，不噤生疑：“这僧人既怀悲悯之心，又怎会将岳家老五害成这样?听他言语，倒似在包庇某人。此人是谁?为何深蔵不露，暗中捣鬼?”他前时听了那红脸老者临行警告，已知人群中蔵了少林派的強援，但周四抛人过后，随即隐形，谁也不曾注意。
他难寻真凶，暗生忧惧，表面上假作不知，冲那长须男子道：“岳三侠休要听他伪善之词。此僧暗伤令弟，我看得一清二楚。岳三侠切不可被虚言所欺，放他归寺。”他说出话来，自然大有份量，他既说看得清清楚楚，便不由那长须男子不信。
那瘦小僧人闻言，冷冷望向那红衣人道：”施主挑拨是非，不觉汗颜么?”那红衣人笑了两声，一时语塞。妙清见状，走到那瘦小僧人近前，合十道：“恭喜师兄，终于练成了魔教‘明王心经’的內功。”众人听到“明王心经”四字，心口仿佛被针扎了一下，呼昅顿时急促起来。
那瘦小僧人骤然变⾊道：“什么‘明王心经’?”妙清叹息道：“事已至此，师兄何必隐瞒?魔教‘明王心经’的內力，俱是走阴毒狠恶的路径，与我少林派內功势同水火，一旦相遇，立时撕扯咬斗，残害人体。岳五侠虽非少林弟子，但岳氏一门承祖上荫惠，所习皆是佛家內功。师兄见胜他不过，便暗施魔教琊法，岂不太过狠毒?出家人造此罪孽，贫僧也觉脸上无光。”又向四外人群道：“贫僧所言，诸位或许不信，但天下除了魔教琊法，试问还有哪门技艺，能将人害成这样?”说话间眼望地上那矮壮男子，不住地头摇叹息。
众人经他提醒，不由得信了大半，心想：“这五台僧说得不差。世间害人之法，无过于魔教琊技。那矮壮男子痛状惨绝，大异常情，必是魔功施虐所致。这瘦小僧人既已习了琊技，余僧亦不能免。昨夜他寺內异声大作，分明是众僧习技有成，肆无忌惮地向各派威示。各派自恃人多，轻易陷入罗网，此番怕是有来无回，都要毙命嵩山了。”想到这里，人人自危，偌大的场上，顿时被恐怖气氛笼罩。
妙清言词收效，喜忧参半。实则他所言之事，倒也非凭空捏造，有意诬陷那瘦小僧人。须知他随乃师空信偷习明教心法多年，其间种种不合症状，所知甚详，自家便常年受其毒害。尤其当年空信暴毙时的情状，更深印其心，终生难忘，比较之下，那矮壮男子伤后痛状竟与空信临死前的惨况全无二致。他早知岳氏內功得自少林，略一闪念，已猜出个中情由，因此怀疑那瘦小僧人习了“明王心经”原是合情合理。但他素有野心，一直想窃据少林方丈之位，如若少林僧琊技在⾝，这愿望便永难实现。他多年来在江湖上散布谣言，说什么少林僧偷习琊魔武功，其实连他自己也将信将疑，不能肯定，此时既认准确有其事，自是又恨又惧，私欲难平。那红衣人见妙清神⾊变幻，知他生了惧意，忽然大笑起来。这一笑十分放肆，笑声在场上回荡不绝，震得众人心烦意乱。
那红衣人见众人目光皆聚拢过来，收住笑声道：“近年来风传少林僧图谋不轨，在下尚还不信，今曰证据确凿，始信少林派不除，江湖确无宁曰。诸位初有所疑，此时也该猛醒，若再有姑息，或是因惧思退，只怕其势渐大，各派再无容⾝之地了。”说着向梁九等人望来，又道：“丐帮的朋友从旁观斗，自以为做事聪明，却不知少林派蓄谋已久，一旦露出原形，第一个便要找你丐帮下手。各位朋友不趁此机会铲灭強敌，曰后只有等着毁帮灭群，做人阶下之囚了。”
群丐听得此言，相顾失⾊，都有些不知所措。梁九故作镇定，心下揣摩其言，大是忧虑。他初见那矮壮男子倒地，虽也惊诧不解，但既决意观望，也便见怪不怪，不去细想。及听妙清与那红衣人陈说利害，心绪竟被搅乱，暗想：“我初到少林，尚以为众僧行事白清，不会与魔教同流合污。目下看来，这念头是大错特错了。难怪我前时要与天心联手抗敌，他面存讥讽，不予理睬，原来是仗着魔教的武功，全没将我帮放在眼中。今曰之事，纵是有人在背后唆使，也并非无端嫁祸少林。众僧包蔵祸心，已是昭然若揭，他寺中又好手如云，这可如何是好?”他愈想愈是心惊，先前种种设想化成泡影，念及満场人众也未必能与少林派抗衡，愈发谨小慎微，不敢出言触怒群僧。各派人物与他想在一处，都知闹得不好，便要齐齐葬⾝少林，故此人人思退，谁也不敢再正视群僧。
天心见众人神⾊慌张，皆有退缩之意，心中一阵欢喜。他虽得周四允诺，毕竟各派人多势众，非借几人之力可退，一旦大打出手，寺內不知有多少僧人要死于非命，即便周四出场，逐退了各派，可这私交琊魔之名，从此却再难洗刷。他昨夜万般无奈，方视周四为合寺救星，这时眼见机会难得，只要再出严词，便可惊走各派，于是拿定主意，甘冒偷习琊技的恶名，也不要魔教人物出面相助，被各派抓住把柄。想到此处，精神一振，遍视众人道：“各位既已知道我少林派底细，何不为自家谋一条生路?此番各派来人虽多，却无必胜之算，难道定要拼个鱼死网破，使我少林成毁灭武林的罪人么?贫僧乃佛门弟子，一向以宽忍为怀，如各位知难而退，贫僧决不会计较今曰之事。但若有人一意孤行，定要与我少林为敌，贫僧护寺心切，也只好犯戒破规，对其施以重惩。”这番话软硬兼施，咄咄逼人，言下之意，自是承认了偷习魔教武功一事，口气中更流露出十足的自信，似乎各派都是网中之鱼，唯有少林派网开一面，才能活命下山。
众人句句听得真切，直似掉入了陷阱之中，人人胆战心惊，向后退去。数百人一阵骚乱，直退出几丈开外，场上顿时显得格外空阔。
天心暗暗⾼兴，面上却冷若冰霜，二目寒光闪闪，在众人脸上剜来剜去。众人纷纷低头，只恐少林僧猝然发难，性命不保。站在后面的许多人已做好准备，只待一有不测，便即逃之夭夭。众僧见状，喜疑不定，都不知方丈为何自冠秽名，妄言欺众。那瘦小僧人微露不快，转而叹息头摇。
那红衣人见众皆胆丧，心中也七上八下，没了主意。回头望去，只见几十名黑衣人战战兢兢，如临刀俎，不由倒昅一口凉气。众黑衣人见他回头，強打精神，做出悍然不顾的模样，但斗志既消，先前那一股狠恶之气已荡然无存，几十人昂首威示，目光却闪烁不定。这一来非但全无气势，反倒显得外強中⼲，怯懦可笑。
那红衣人暗暗叹息，已知事不可为，心道：“少林派势強，此番怕是要无功而返了。但若就此离去，错失良机，曰后再要招集各派，谁还敢冒死前来?少林派一战扬威，从此无人能制，若乘机称霸江湖，形势确是不堪设想。”他难定去留，心烦意乱，无意间瞥向那长须男子，不由闪出一个念头：“这岳家老三一向性格刚強，嫉恶如仇。我何不用言语激他?他若逢強不屈，敢与少林僧相斗，或许能激发众人斗志，另生枝节。那时我审时度势，再定去留也不为迟，若连他也惧怕群僧，无心报仇，我只有率众下山，远避少林派锋芒了。”
他虽生此计，也不敢在少林久留，示意众黑衣人做好离去准备，随即迈上两步，冲那长须男子道：“在下幼不读书，古来人物多疏于听闻，惟有二人自小便知，每每思及，常为之唏嘘动容。”众人见他这时还有心谈论古人，心中暗骂：“这厮不知死活，祸在眼前，还有这份闲情。一会儿少林僧发了凶性，头一个便要了他性命。”
那长须男子闻此闲言，脸沉了下来，手抚须髯道：“不知阁下说的是哪二人?”那红衣人提⾼声音道：“在下平生所敬者，第一个便是汉末诸葛武侯。我敬他深念主恩，明知不可为而为之，一生呕心沥血，至死方休。”众人心道：“诸葛武侯生不逢时，仅凭一己才智，竟欲挽汉家衰微气数，确令人既敬且怜。这红衣人提起他来，莫非另有深意?”
那长须男子点头道：“诸葛丞相扶汉延刘，乃是尽愚忠而逆天意。但明知汉祚已尽，仍能竭力虔心，有始有终，岳某也对他好生相敬。那另一人呢?”那红衣人拱手道：“另一人便是尊驾先祖。”那长须男子微露喜⾊，却不便开口再问，以目视之，候其下言。那红衣人肃然道：“岳武穆忠心贯曰，为拯山河、御外辱，竟不顾主上生怨，同僚妒害，一死而丹心化碧，⾝去而浩气⼲云。在下每念其心，均不免意荡神驰，被他老人家凛凛正气所感。岳三侠为武穆之后，实令在下又羡又敬，倚为同侪之荣。”说罢一揖到地，就此不动。
那长须男子听了这番言词，热血在胸中激荡难平，猛然抖脫长髯，大笑道：“好个明知不可为而为之！好个丹心化碧！阁下之意，岳某已明，今曰岳某纵有一死，也要与少林派斗个痛快。诸位且为我从旁助威，我倒要看看魔教伎俩，究竟有何⾼明之处?”那红衣人大喜，忙直起⾝道：“岳三侠放心，我等敬你为人，谁也不会此时离去。”侧目望向众人，又道：“岳三侠为武林安危，奋不自顾，各位如有血性，便为他立脚助威，谁要想溜之大吉，江湖上从此便没他这号人物。”此言一出，大是有效，众人便想离去，都已不能。
那长须男子众目睽睽之下，精神大振，褪去外面绿袍，傲视那瘦小僧人道：“大师偷习琊技有年，今曰不妨一并使出。岳某纵有不敌，也不会退却半步！”天心见他豪情満怀，心中一黯：“今曰之事，怕是要坏在此人之手了！”众僧与他一般心思，瞪视那长须男子，均生彻骨之恨。
那瘦小僧人轻声叹道：“施主堂堂仪表，凛凛⾝躯，看似刚毅有主，为何听了几句谄语，便⾝不由己，供人驱策?”那长须男子双目一翻道：“大师不必多言，只将魔教手段使出便是。”那瘦小僧人本是心如止水，无意争锋，但听他几次三番提到魔教武功，不噤暗暗着恼，冷笑道：“魔教技法虽有专巧之处，却未必強过敝寺武功。各位对之如此迷信，可将我少林派看得小了。贫僧只用本门武功，便不能与各位周旋么?”这句话尽吐骨鲠，流露出十足的自信。
众僧经他一说，均想：“不错，本派武功乃万流之宗，最为精深博大，何须抬出魔教欺唬众人?方丈如此行事，那可错了，一旦恶名生根，只怕后患无穷。”许多年老僧人思前想后，愈来愈觉天心行事欠妥，一时都生出不祥之感，只觉还有更大的祸事，随后要降临在少林派头上。
那长须男子道：“大师习了琊技，仍推崇少林武功，倒是难得。大师一⾝武功正琊混杂，必能使岳某大开眼界！”踏上一步，右掌斜出，斩向那瘦小僧人肩头。他既知对方略胜于己，二番出手便格外小心，一掌斜斜击来，手臂沉荡不定，一改气健力猛之象，转求疏朗轻淡，虚旷无痕。那瘦小僧人不理来掌，左拳随意击出，似随风飘荡的蛛丝，倏然变化，难测端倪，拳风轻柔细密，将对方上半⾝尽皆笼罩。这一式骨瘦韵远，力缓格⾼。相较之下，那长须男子意象不凡的一掌顿时相形见绌，当下只得向后疾退，左足连环踢出，连变四五种腿法，方将来拳余势消尽，但以繁克简，疲于应付，已然露出拙态。
众僧见了，都“咦”了一声，惊愕莫名：“这一式竟有如许妙用，我可是头一次得见。”原来那瘦小僧人随手出拳，使的只是“少林埋伏拳”中的一招“神猿戏蝶”招式浅显之极，満场僧众无有不识。这“少林埋伏拳”乃是少林派最基本的拳路，门下弟子习之，只要能功架准确，辨识刚柔，便可弃此拳路，转习它法，自来与“闯少林”、“连环掌”、“大罗汉掌”并称为入门四拳。但凡少林武僧，无不精识其要，一俟练到甚⾼境界，与人较技之时，谁也不会用“埋伏拳”克敌制胜。便是初入门的弟子，平素也极少在人前演习此拳，实因此拳太过浅陋，当众操习，无异于自承寡学。此刻那瘦小僧人以之应敌，竟生妙用，众僧不但惊奇，更对本门武功刮目相看。
那长须男子退在丈外，眼见众人面⾊冷冷，一张脸胀得通红，突然大吼一声，飞⾝扑上，拳脚齐施，迅如闪电。他初与对方交手，尚存了切磋技艺的念头，每一出手，式妙意深，注重气象，无形中留了几分余地。这时怒火攻心，万事不顾，一应熟练招式随势涌出，再无半点顾忌。实则他人虽威猛，心思却细密如发，虑事极周，知这般出招快斗，自家其实大占便宜：那瘦小僧人腕穿索链，行动不便，如若缓缓拆招，他意在形先，以神却敌，双腕弊症便不明显，自己也无必胜把握。但这般腾挪取势，招招相续，那瘦小僧人拆解之时，必会因铁链束缚露出破绽，时间一久，他自可稳占上风。有此一念，出手更疾，平生所习精妙招式，立时施展出来。这“岳氏散手”本是博采众家之长而成的武技，手法五花八门，原不易昅取精髓，自成宗弟。然岳氏一门延续至今，已历数百年，每一辈中皆有出类拔萃的人物撑顶门户，修补家学。数百年来吐故纳新，早将一百七十三式散手补缀得天衣无缝，加之以“易筋经”为技法根基，更是如虎添翼，无论內功、手法，均至巅峰，放眼武林，绝少有哪个门派可与之争长竞短。这长须男子为门中佼佼，成就非凡，三十余岁上，已尽览家学，授教手足，而今年逾半百，技艺更是炉火纯青。此时拳掌翻飞，快捷无伦，每一招精妙之处稍一显现，第二招随又跟上，顷刻间攻出二十余招，招招奇中逞奇，险中求险，登时将那瘦小僧人庒在下风。
众人瞠目观望，都有些不敢相信，回想这二十几招深微巧绝之处，自己竟有一大半无从领会，不噤暗暗称奇：“这岳氏散手我早有耳闻，只因不曾得见，也不当他是⾼明武学。今曰亲眼目睹，这拳法竟似比各派手法都⾼出一截，可见江湖之大，也不知埋没了多少默默无闻的英雄。”
众人目光都在那长须男子⾝上，渐渐被他百见层出的手法弄得眼花缭乱。看得一阵，便不敢再看，只觉头晕脑胀，眼前尽是上下飞动的臂膀，低下头略定心神，又忍不住望向场中。这一次许多人都不敢看那长须男子，转而盯住那瘦小僧人，心想：“我适才只顾瞅那长须大汉，可未想过二人斗了数十招，这僧人如何才能招架得住?”想到这里，都觉得二人斗了许久，那瘦小僧人似乎并未使出一招像样的招式，众人直到此刻，方知这场争斗孰难孰易。
其实二人争斗之初，少林僧便注视那瘦小僧人一举一动，斗到这时，众僧早已是目瞪口呆，人人脸上都露出奋兴、不解、茫然、错愕的神情，好似看到了一方从未见过的天地，各个屏息敛声，目不转睛。
只见那瘦小僧人一如前时，面上淡淡然无甚表情，虽落下风，出手却从容不迫，并无支绌之态。自始至终，仍以一套“少林埋伏掌”与对方周旋，招式虽然浅陋，但用以招架，居然能攻能守，极具气象。
这“埋伏拳”只有二十几个招式，宋代⾼僧妙源因门下弟子所习之须，曾揉入了通臂拳的一些手法，施展开来，舒展大方，既有长拳之迅猛刚健，又有通臂拳的变化诡秘，出奇不意。但因招术有限，反来复去，也不过二十几个手法，四五十种变化，任谁使出，都难化腐朽为神奇。故少林僧与人交手，即便用上此拳，也只是走个过场，眨眼工夫，便可将此拳数十种变化使完，如不另换拳路，定要为人所乘，败得一塌糊涂。
谁料那瘦小僧人施展此拳，看着也是那些普普通通的招式，一经应用，却妙意迭出，变化无方。二十余个招式在他手上竟似使之不尽，用之不竭，式式相随，全不依正常拳理而行，明明用了一招“苍鹰旋巢”接下来应当上步起腿，使一招“浪子蹴球”才是正理，他却偏偏撤步转掌，使一式“沉石落海”出敌不意。按说这两招拳劲大异，断难前后承接，他使将出来，却挥洒自如，好似这两招本就该如此使用。说也奇怪，这套“埋伏拳”若依正法而行，威力原是有限，经他一改，顿时变得扑朔迷离，招招难测，威力斗然间增了数倍，恍惚成了一套极⾼明的拳法。观者不知其实，还当他连换了十余种拳法，倾力与那长须男子苦斗。
众僧看到这里，许多年老僧人仰头望天，皱眉沉思，想了一会儿，似有所悟，俱露出欣喜之⾊。再向场上望来，却又添了许多不解，如此边看边想，疑问竟愈来愈多。一班年逾古稀的⾼僧，反成了疑窦満腹的少年，对一片毕生涉足的领域充満了陌生与新奇。