第九章

　　天刚亮的时候，天空开始飘起细雪，气温明显下降许多。

　　看到男人沉睡的倦容，珍珠放下心，悄悄下炕穿好衣裳，推门出去。宝儿还留在柴房，已经过了一夜，她得去瞧瞧宝儿的病况是否维持稳定。

　　才刚越过前园，就看到香袖焦急地站在门口张望。

　　姑娘，您终于回来了！香袖跑到珍珠面前，脸上的神情似乎快哭了。

　　香袖？你没留在房里照顾宝儿，怎么站在门口？

　　察觉不对劲，珍珠马上推开柴房的门。

　　别进去了，小格格不在里面！李娘把她抱走了！香袖拉住珍珠的袖子哭着道。

　　李娘？珍珠问。

　　才天亮前事，李娘找到这里，见到我便说小格格不能待在这破柴房里，我跟她说这是爷的命令，可她不信、说我撒谎骗随。

　　不可能！珍珠回想起昨李如玉人就在这间柴房里，李娘不会不知道这是爷允许的。

　　况且李娘向来不关心宝儿，没道理突然改变态度。

　　你知道她把宝儿带到哪儿了？肯定是'宝津阁'。香袖猜测。

　　是吗？珍珠回头望着凌乱的脚步。下过雪后，小径上的足迹格外明显。

　　断续的碎脚步，那是往云湖的方向。

　　细雪不断的下，雪地上的足迹已经快被掩盖。

　　香袖，你快去找善总管，找到了人就赶到云湖。

　　说完话，珍珠就回往云湖的方向走。

　　**

　　靠近云湖处一片雾气，天空飘着细雪，湖上已经结冰。

　　佟爱宅子太大，天暖时宅内这处云湖美得像一颗宝石，可现下这里简直像寒冰地狱。

　　你很聪明，果然找来了。我早在这等着你了。李如玉站在湖边，笑着望住珍珠。

　　是你把宝儿带走的？珍珠四顾张望，却看不到宝儿的身影。

　　依贝勒爷的子，如果他喜欢一样东西，是一定要得到的。李如玉继续自说白话。

　　你别扯远了，李娘呢？宝儿呢？

　　我瞧的出来，贝勒爷喜欢你。李如玉笑的很诡异。如果你肯离开王府，我就告诉你小格格上哪儿去了。

　　珍珠终于明白她话里的含义。宝儿只是一个孩子，利用她当筹码，这种手段太卑鄙了！

　　我娘是小格格的娘，照顾小格格是份内的事，我不明白你在说些什么。李如玉嗤笑。

　　把宝儿出来，我会离开。不再和她多说，珍珠直接承诺她要的。

　　你能保证？

　　善总管就快到了，你一定得相信。珍珠提醒她。

　　果然，李如玉的神色有一点慌乱。如果善总管不能马上找到小格格，拖上更多时间，对小格格更不利！李如玉冷下脸，眼底多了一抹狠。她从怀里取出一包白色藥粉。除非你肯吃下这个。

　　珍珠毫不犹豫便伸手取饼李如玉手上的藥包，并且解开藥包服下。现在可以告诉我宝儿人在哪里了？

　　你不怕我给你的是毒藥？李如玉眯起眼，幽幽地问。

　　宝儿人在哪儿？那孩子病的很重，如果不赶紧回室内安养，会出事的！

　　不行，我得看着这藥发了，才能让你走。李如玉阴险地冷笑。

　　你…

　　头好晕！珍珠不敢相信藥效能行得如此之快，除非那是…

　　心窝里像有一团火球在烧着、很热是吧？李如玉笑出声。你吃了藥、浑身发热，不一会儿的功夫，你的体力耗尽、身子就会失温。

　　听到她的话，珍珠心底凉了半截。她明白了…李如玉想要她死！

　　在这足以冻死人的湖边，一旦失温、便会马上晕厥、不省人事。不用半刻就会丧命。

　　我说过，贝勒爷想要一样东西是不会罢手的，无论你走多远，他仍旧会把你追回来，唯一的方法就是让你死！李如玉放肆地仰头大笑，尖锐冷酷的笑声十分刺耳。

　　宝儿…宝儿人在哪里？

　　你人都要死了，还管这么多做什么？她哼笑，边拉拢身上的大氅边往后退。小格格有我娘照顾着，你别担心了。

　　在善总管赶到前，李如玉已经转身离开。

　　珍珠想追上去，可两腿却软弱得不听使唤、全身不受控制地颤抖…

　　珍姑娘！

　　远远的，她似乎听到善保的声音…

　　还没见到人之前，她已经因为失温带来的遽寒不省人事。

　　守令合

　　珍珠睁开眼睛的时候，天色已经全暗了。她睡在允堂的屋里，屋里头很暖和，墙角放了好几个炭盆子，全都燃了一把旺火。

　　如玉告诉善总管，李娘发现你晕倒在'云湖'边。男人的声音近在她的身侧。

　　抬脸看到允堂，珍珠有一股恍如隔世的感觉，她见到的一个容憔悴的男人。珍珠回想起，云湖离宝津阁很近，之前宝儿还曾经跌进湖里。

　　只是，李如玉既然要她死，为什么告诉善总管自己在云湖？

　　香袖说了，你是找宝儿去的。允堂往下道，他的声音很低沉。你不该一个人到云湖，这时节那地方太冷、太空旷，如果不是如玉，你已经没命了！

　　宝儿呢？

　　宝嫔昨回到'宝津阁'，至于李娘的过失，我已经吩咐善保免了她的差事。允堂道。

　　珍珠能猜到，李如玉让她母亲带走宝儿，其实是为了引自己到湖边。事发后李娘虽然被免职，可李如玉不会有事，但她却又找善总管救自己…她为什么要这么做！

　　我想去见宝儿…

　　她起身，他却拉住她。

　　你昏睡一天一夜，本来已经没救了！他道，声音很嘶哑。

　　她看到他的下巴长了许多胡渣子。你…一直陪在这里？

　　忽然发现他跟自己一起躺在被子下，他一直是抱着自己说话的…

　　你应该知道，想整个坑诔死的人身子迅速回暖，最好的方法就是贴身抱紧他！他低笑。

　　她垂下眼，感觉到脸孔异常发热。湖面结了冰，我没跌进湖里，不该病得这么重。垂着眼，她的声音有一丝丝不受控制的颤抖。大夫没说为什么吗？她试着问。

　　大夫说，你到云湖之前，大概已经被宝嫔传染风寒，加上时心急，湖边风大、雪大，病才会发的那么快。他道。

　　这是可能的，藥藥效发过后，就跟平常无异。大夫是有可能诊不出她曾经吃过藥。

　　让我去见宝儿吧！我想知道她好不好。

　　你已经快没命了，还是只顾着宝嫔吗？他低嗄地问。

　　不会的，我从小就是这么撑过来的！珍珠回想起小时候，一幕幕贫困迫的情景掠过脑海…

　　在这温暖的屋子里，在他宽大的羽翼下，她竟然像被惑一般，开始缓慢回溯起往事…

　　那年，天下着大雪，我跟娘两个人在街上讨不到钱，只好饿着肚子缩到人家屋檐下…我记得好清楚，那是一所有钱人家的屋子，屋檐又宽又大，刚好能遮蔽风雪。到了晚上，屋子里传出来一阵阵米饭的香气，那时我又冷又冻、饿得连树都能下！然后，奇迹发生了，围墙里竟然扔出好几个热呼呼的胖包子，接着我就听见里头有个男孩的声音说：'喂，这是给你们吃的，快吃吧！

　　我跟娘都不相信…那是包子、是包子吗！还是热呼呼的胖包子呢！眼泪悄悄滑下珍珠的眼眶。

　　她永远记得，当时娘的表情，以及自己多么快、感恩的心情…

　　我跟娘小心翼翼地捧起扔在地上、已经沾了灰的包子，一小口、一小口的，好珍惜的品尝着，就好像那是我们吃过最好吃的美食了！一直到手里头的包子凉透了，我们还舍不得吃掉一小半。笑容慢慢在珍珠脸上开。就这样，那几个冷包子让我跟娘度过了那年难熬的大雪天。

　　转过头，她告诉他：你知道吗？那屋子长的跟佟王府很像，也许你就是那个好心的男孩。

　　你从来不曾对我说过这些。他道，眸子很深、很沉。

　　他当然不是那个扔包子的男孩，但这个故事彻底占据他的心思。

　　珍珠这才意识到自己说了什么。本来，这些话，她永远不会对任何人说。

　　抱歉，我…

　　何必抱歉，他笑着说，温存地亲吻她的脸。我喜欢听你对我说这些。柔嗄地道。

　　他也不曾像今夜一样亲吻过她，记忆中，他的吻总是狂而且霸道的。我想先去见宝儿，可以吗？

　　她脸红了。最近，她似乎总控制不住自己的情绪。

　　你的身子还很弱。他不同意，闪烁的神情掠过一丝阴郁。

　　允堂的表情，让她更担心宝儿的病情。宝儿的身子更弱，让我去见见她吧！

　　他没有马上答应，似乎在考虑什么。

　　如果你想见宝儿，那么，有个人你一定也想见一面。他道。

　　谁？

　　姓吴，在十字交道的哨站上，他自称是你的表哥。

　　是吴大哥！他人在哪儿？珍珠问。

　　在前厅。允堂道，深邃的眼追随她脸上的表情。

　　珍珠已经料到吴远山来找自己的目的，肯定是因为太久没有消息，他担心她出了事，才会出面找她。

　　我得去见他。

　　那好，我让善保备好轿子抬你过去。他同意了。既然你已经回复意识，皇上召我人上书房，今晚我一定要进宫，也许要到后天早上才能回府。

　　嗯。言又止，她终于问：可是，你身上的伤…

　　她惦挂着，自从那一夜之后，一直没忘。

　　这几没逢上壬、癸，应该不打紧。他敛下眼，淡淡地道。

　　他说的淡然，珍珠却明白，毒发作时那种难以忍受的痛苦，换作一般人根本无法承受、早就疯狂了。

　　凝视他英俊的侧面，她却看到他脸孔另一面隐藏的暗影。

　　十年来只能等待死亡、以及眼睁睁看着家破人亡的痛苦…

　　他受的苦，应该比任何人都多吧？

　　在佟王府里，该被保护的不只宝儿，还有这个独自承受一切、不愿与他人分担痛苦的大男人。

　　**

　　珍珠！

　　看到珍珠，吴远山脸上终于出笑容。他已经在佟王府前厅等候多时。

　　吴大哥，你怎么来了？

　　我…

　　佟爱的大厅里有不少王府的家仆，吴远山言又止，接着改口道：这么久没有消息，我来看看你好不好。顺道跟你说，咱们的朋友也关心你，要我见到你以后问候一声！

　　如果不是风主子下令，他不会面，只会在远处保护她。

　　珍珠点点头，微一凝神，她轻声道：我很好，相信不久就可以回去了。她已经明白吴远山的意思。

　　长久没有消息，风主子也该开始关心事态进展。

　　听到这句话，吴远山松了一口气。你好像瘦了，气不太好。

　　我没事。珍珠笑着道。

　　吴远山愣愣地瞪着她。你…你笑了。

　　认识这么多年，他从没见过珍珠的笑容。记忆中她一直很冷淡，没有情绪、从来不出感情。

　　这笑容融化吴远山的心，却更让他吃惊…

　　是什么事改变了珍珠？

　　还有事吗？吴大哥？她柔声问。

　　没…没事了，就是这样！

　　那么我还有事要办，不能陪你了。不等吴远山回答，她已经跨出厅外。吴大哥，谢谢你来看我。

　　临走前，她笑着对吴远山说。

　　吴远山呆在原地，久久不能回过神。

　　告别吴远山后，珍珠匆匆离开前厅，直奔宝津阁。

　　不知道为何，没见到宝儿前，她的心情一直平静不下来。

　　姑娘！

　　在宝儿房里，香袖才看到珍珠，眼泪就扑簌簌下来。

　　别哭啊！珍珠安慰香袖，同时奔到宝儿前，期待看到一个病情在控制中的孩子…

　　宝儿！

　　捏住宝嫔布水痘子的小手，珍珠的心几乎要碎了！

　　她看到一个正在死亡边缘挣扎的孩子。她知道一旦发痘几内不会痊愈，但是宝儿明显病得很重。这孩子昏中还拼命在气，像有人正掐住她的喉头、无情地扼杀她的生命。

　　自从李娘把小格格抱回'宝津阁'以后，小格格的病就加重了。香袖哭着说。

　　珍珠心凉了半截。宝儿，你听到珍姐姐在喊你了吗？宝儿？

　　珍姐姐…

　　宝嫔半梦半醒的，吃力地撑开眼皮望住珍珠。

　　宝儿，你要支持下去，千万不能放弃！

　　唔…

　　看得出来，这孩子的神智是涣散的！珍珠的心好痛，她感到宝儿离自己越来越远了…

　　香袖，你先出去，我有话对宝儿说。

　　嗯。香袖抬手抹抹眼泪，然后就走出去，守在门外。

　　宝儿，你爱允堂阿哥吗？香袖走后，珍珠蹲在宝嫔边，轻声问她。

　　阿哥…

　　听到允堂的名字，孩子浮肿的眼皮稍稍撑开一些。

　　你说过，阿哥不是他人以为的那样…你知道原因，对不对？

　　允堂认为宝儿不解世事，但她早巳猜测，宝儿根本就知道允堂的病！宝儿是个聪明的孩子，当唯一的亲人试图疏远她、却从不解释理由，她自己会找到原因。

　　泪水滑下宝嫔的脸颊，濡了大半个枕头…

　　这孩子果然知道！宝儿，你能撑过去，帮阿哥一个大忙吗？她很严肃地问宝嫔。

　　她已经找到一个理由…一个让宝儿一定要活下去的理由！

　　我…

　　你肯定能的，是不是？

　　着气，宝嫔费尽艰难…终于，她点了点头，意志力克服了体上的病痛。

　　看到宝嫔点头，珍珠紧紧握住小女孩的手，心中燃起一线希望。

　　很好，现在我会暂时离开佟王府，半个时辰后我再回来，然后交给你一样东西。接着我会离开王府两天，在我没回来之前，我要你替我保管一样东西…

　　蹲在畔前，珍珠柔声在小女孩耳边，道出全盘计划…