第一章 进府

　　1 、绛唇

　　那一个计划的名字叫做“刺”

　　每一个都是“刺”——刺客的手臂上就刻着这个字，那不象刺青，而是用恨蚀出来的一个字。朱公府中的若妍每听说一次，心头就似长出了一棵刺。

　　——七个了，已经七个了，每一个都是那么惨烈，惨烈得让她无法充耳不闻、置之不理。否则，她该是个很快乐的女人。

　　朱公府中粉黛三千，公候最喜欢的是谁？答案：若妍。

　　南昌城富庶风流，而城中每逢赛舟夺锦，在最热闹中最惹人注目的是谁？答案：还是若妍。

　　如果她还只年方二八的话，她会为这一切很快乐与満足吧？但今年，她二十五了，二十五的女人是一个成熟的女人。她盯着西天外的一抹肜云，她这个年龄，已经能觉出⾝边这一场泼天富贵中蕴含的不安了。

　　那不安甚至要爬上了她的眼角——她的左眼角，就在那里、岁月刚刚生起了一丝细纹。

　　从有它的那一天起，若妍的眼中就多了一分成熟女人的魅力。她原来一直不知道这种魅力从何获得，可拥有了以后，她才知道：她不想要，真的不想要。

　　她本姓苏，公候给她起了个小字，叫‘绛唇’。

　　苏——绛——唇，一个美得浓郁的名字，一个美得浓郁的女人。

　　2 、第八根刺

　　第八根刺刺来时，苏绛唇躲无可躲。

　　她亲眼看着那支剑象毒刺一样地刺来，盯住的是她的咽喉。⾝边的打斗乒乒乓乓，但那似乎只是为这一剑做背景。这一剑是所有纷扰中最刻毒的诅咒，没有人护得了她，因为那一剑——来自幽冥、来自仇恨。

　　那一剑是从地底发出的，它发出前，苏绛唇正在城郊的“葛老茶房”歇脚。她端着一碗碧罗舂，最被朱公候赞赏的绛唇这时正撮成一个圆圈，在轻轻吹气，吹得盖碗里的茶团团地转着。

　　茶⾊碧青，青成一个舂天。

　　她⾝外，两个轿夫歇在门口，六个侍从坐在右首桌上，两个快刀护卫正站在她左侧，一个侍女则在理她在感业寺烧香收到的符。

　　——她到底许了什么样的心愿，没有人关心也没有人知道。

　　别的客人见朱公府中的苏绛唇在这儿歇脚，也就没有人敢进来，两三个闲汉远远地在看，滚水灶前笑眯眯地站着店主葛老儿，他十七岁的孙子小再正在旁边劈柴。门口有一颗新栽的白杨，白杨好小，根下全是新土。

　　这是个清晨，苏绛唇昨夜宿在感业寺——那寺是朱公府的家庙，一切似乎都是清新的，有生机的，包括那棵白杨。

　　剑就是从那棵白杨根下发出，新土一翻，先露出的就是剑尖。然后，乒乒乓乓声起，苏绛唇⾝边几乎所有的人都在同时遭到密如阵雨的暗器侵袭，然后，那一剑对她而来、桌翻、椅翻，刀剑交火、那一剑不停，直向苏绛唇刺来。

　　那一刻，苏绛唇觉得⾝边的一切仿佛静止了——这是第八根刺！它出现时，她⾝边的泼天富贵一样一样在瓦解，她听到耳珠、环佩在这一剑袭来带动的剑风里摇荡的声音，一切似乎变得很慢很慢，那伏在地底的危机终于显露出来。苏绛唇苦笑了下，这是一场宿命，——宿命中，她是为这场富贵陪葬的女人。

　　3 、葛老儿

　　如果不是葛老儿，苏绛唇美丽优柔的脖颈上肯定会穿出一个洞。

　　如同被辣手折断的花茎——有谁悲怜过那朵花溅出的生命的汁血吗？

　　苏绛唇心里苦苦地想着：我不要！为什么要让我为这场富贵陪葬呢？这场富贵不是我选择的，不是。我只不过长得漂亮，只不过偶然被朱公候看到，只不过他喜欢上了我，难道这都是我的错？

　　她的心中苦涩一笑：在这一场生中，我只能注定是个柔弱、美丽而被动的女人，我无权选择，总是生活在选择我，我唯一能选择的就是——对选择我的一切不动心，对那无意选中了我的富贵，对因好⾊选择了我的朱公候，对造化弄人才让其选中了我的泼天权势，我唯一能做的，只有：不、动、心。

　　——他们都说我是个有內蕴的女人，但有谁真能读懂，我那虽出尘泥、偶陷富贵、但还尽量一垢不染的心？

　　素心。

　　然后她眼里爆开了一朵沸腾的花，水花，冒着白烟的沸水，猛地泼了开来，腾腾热气中，那根‘刺’被阻了一阻。

　　是葛老儿在关键时刻泼出了一大锅沸水。

　　只需要这一霎！苏绛唇的护卫就发动了。别的攻击已经停止，那些助攻攸然隐去，只剩下场中这一根“刺”他们这是个整体的计划，但他们什么都算计到了，就是没算计到葛老儿手里的那锅沸水，所以、别人已撤，但、那根‘刺’被留了下来，在他本该已得手处留了下来。

　　朱公府的快刀护卫都是千里挑一的好手，那根“刺”知道自己已无机会，他惨笑了下，回剑，一剑就向——葛老儿刺去。

　　4 、没有脸的人

　　葛老儿死，他死得很安详。

　　他是个好人，这么安详可能是因为他在死前救了一个人？一个美丽的女人。

　　那名刺客在杀了他后，与六名侍卫杀在一起，他临死反扑，极为侥勇，连斩了三名朱公府的侍卫，最后是苏绛唇⾝边的一名快刀手瞧准时机出手。

　　一刀，只一刀，那名刺客肩背皆裂——这样的伤，必死。

　　临死前，那名刺客冲苏绛唇怪异的一笑，然后他的脸就望向灶边那个吓傻了的正在劈柴的葛老儿的孙子。

　　然后，他用尽最后一掌之力，劈翻了灶上的另一个水桶、沸水桶，一桶沸水全浇在他脸上，白烟冒起，一时间都看不见了他的人。

　　烟散去，一名侍卫上前揭开他蒙面的的黑布，他的脸已烫肿烫烂，布几乎揭不下来。揭下来也已看到到什么面目。

　　侍卫捋起他的衣袖，筋结毕露的手臂上，刺了一个“刺”字！

　　还是“刺”第八根刺，又是一个没有脸的人。

　　第八根“刺”依旧是个没有脸的人。

　　5 、公候之怒

　　朱公候大怒。

　　朱公候一怒，是诸候之怒。诸候之怒，伏尸九姓，流血百步。

　　这已经是第八根刺，其中三根，刺向朱公候，朱公候防备一向周全，但这三根刺，已折了他五名护卫，而且都是好手，其余五根，便是刺向他的爱姬、名马、古玩、外宠。

　　其中，古玩阁已被焚之一炬，阁中都是朱公候最喜爱的珍宝；名马“的卢”被杀，那是一天清早，朱公候在马厩里亲自看到了那匹爱马的头。

　　杀马的是一个冒名的车夫，朱公候左护卫当场就抓住了他，可他却往自己脸上打了一把毒砂。

　　那毒可真厉害，他的脸被打成了一个筛子。

　　所以这一根刺，没有容貌。

　　焚古玩阁之人，临死前也是用一把火烧毁了自己的脸。

　　所以这一根刺，也没有容貌。

　　杀“杨柳楼”朱公候外宠的人，在重围之下，自用镪水毁容。

　　最惨的是那三个刺朱公候的刺客，他们都是⾼手，他们也都没有得手，但他们用他们的血让朱公候很吃了一惊。朱公候本想要活的，但他们临终前都用匕首活活割烂了自己的脸，其中一个，更是一剑将自己面目削了下来。

　　这情景，让为朱公候掌刑，一向以心狠著称的躲在暗影里的吴遇青都骇得‮腿双‬发抖。

　　这是什么样的刺杀？什么样的仇恨？他们要杀的是朱公候，杀不了他，也要毁了他心爱的一切。

　　朱公候如何不怒？

　　怎能不怒？

　　——当然大怒！

　　这些久已镇在他泼天富贵、翻江权势下的地下恶鬼们想造反了、他们！

　　朱公候一怒之下，首先提升了公候府的护卫总管，他在这一连串的护卫中有功；又贬了刑房主管，因为怯懦；最后饰斥消息头目，还杀了护驾不力的右卫王颜。

　　朱公府中登时一震。

　　公候已怒！

　　他还做了一件小事，就是葛老儿护卫苏绛唇有功，不幸⾝死，只留下一个小孙儿，应苏绛唇之请，把那葛老头儿的小孙儿小再招进了公候府，就在苏绛唇的院中当差。

　　想起苏绛唇，朱公倾心里才略微平了一平，这是一个有味道的女人，哪怕他贵为公候，但想再找到这么个人，也不容易。

　　这就是诸候之怒。

　　他让全南昌城都知道，朱公候已经动怒！