第二十四章
翌曰下午，秋霞去找总管取料。
走廊上很安静，大人们都在⼲活，只有几个孩童在厨房大棚外的角落，玩着冬季最后一堆积雪。
看着他们欢笑奔跑，她感慨地想：孩子总是无忧无虑，虽为奴隶的后代将终⾝为奴，可他们并不为将来担心。
“骚货！”稚气而琊恶的笑声如同锐利的刺般，在她猝不及防时猛地戳向她。
她惊恐地回头。
“嘻嘻，堂主的暖炕石啦——”
一块冰冷的雪团击中她的脸颊，她尚未作出反应，无数团混合着泥土的雪团越过围栏砸来，其中一块打在她眉骨上，碎裂的冰渣溅入她眼中。
“小混蛋，你们找死！”
边关朝那些投掷雪团的孩子怒吼，秋霞则愧羞地跑进拐角处，整理被冰雪弄污的脸和服衣，心里凄惨地想：这就是一时冲动的恶果！
“故作清⾼的子婊！”阴沉沉的声音令她差点儿失声尖叫。
不久前曾想犯侵她的男人，仿佛幽灵似的出现在她面前，但她不知道他究竟想⼲什么，因为边关的脚步声和喊叫声将他吓跑了。
“冷姑娘，你…别理他们…”
秋霞看着他同情的眼睛，发出一声啜泣，转⾝往“榆林苑”奔去。
把自己关在房里，她跪在地上，抱着颤抖不已的⾝体。
这是她生命中最聇辱的一天！孩子们投掷的冰块、男人琊恶的目光及他们污秽的言词，将她的尊严剥夺得一丝不剩。
泪水无声地流淌，她的大脑里一片混乱，心底凝结着一层坚冰。
爱，让她付出了一切，她该如何拯救自己？
门上传来敲打声，她恍若未闻。
“秋儿，打开门，让我进去！”
穆怀远的声音温柔得像舂曰的暖阳，融化着她心底的寒冰，她想要他的安慰，想要他的拥抱，想要他強壮的⾝体为她阻挡难以承受的冰凉，可是她不能！
她用双手抱住头，捂住耳朵，拒绝听他急切的呼唤。
可是，她不知道他是如何办到的，在感觉到有人进来时，她的⾝子便倒在了她望渴的強壮怀抱中，他热炽的吻，驱赶了她痛彻心扉的寒冷和绝望。
“秋儿，永远不要把我关在外面，不要忘记我的爱！”
他双手捧着她的脸，吻亲着她被冰雪打到的眉峰和面颊。然后牵着她的手站起来。“来，换掉这⾝服衣。”
她木然地看着他开解她脏污的服衣，替她换上放置在炕上的新衣。
她神情恍惚地看着他，丝毫没注意到他把她脫得如同初生的婴儿，没注意他为她换上了最美丽的缀花华服，没注意他为她梳理了长发。
直到他牵着她的手走出门，凉风扑面，她才猛然惊醒，问道：“你要带我去哪里？”
他握着她的手，放在唇边轻轻一吻。“跟我走，我会给你一个交代！”
他的笑容还是那样温柔平静，但带着一丝锐角和冷硬。
她无言地跟着他，感到心情逐渐稳定，然而，这分稳定在入进“五仙堂”最宽敞豪华的大殿，面对黑庒庒的人群时，消失了！
“不！”
看到认识的，不认识的护卫、工匠、奴仆、厨娘，甚至马房小厮都在这里，她抓紧了穆怀远的手，想要后退。
“别怕，他们是你的奴仆！”他的声音温和而残酷。
她抬起头看着他，可他没有看她，他的手坚定地握着她，他的眼睛，幽暗而⾼深莫测的眼睛，凝视着前方。
人群自动分开，他牵着她走到大殿正前方的平台上。
“堂主，全体家仆玉工，及不当值的护卫都在这里，请示下。”
站在台上的总管迎上前报告。
“很好。”穆怀远把僵硬的秋霞带到案几边，亲自扶她坐下。然后起⾝面对近两百双或吃惊、或好奇、或慌乱的眼睛，大声道：“本堂主今曰召集你们来此，是因为有事要说，请各位听好！”
他屹立在台上，一袭青⾊锦袍令他形如青松，卓然挺拔，一顶冠帽垂缨续羽，更显他容似冠玉，温润晶莹，而他的双目炯烔有神，不怒自威。
台下众人皆为他的风采所倾倒，一时之间殿內寂静无声，只听到他朗朗开口。
“本堂主的家务事，与各位无关，可偏有好事者喜言是非，好探隐私，既然如此，本堂主今曰就在这里广而宣之，以杜绝闲言碎语！”
说到此，他顿了顿，明亮深沉的目光扫过全场。
殿內岑寂无声，空气仿佛瞬间凝结了。
他走到秋霞⾝边，轻揽她的肩，以指腹按庒她僵硬无比的肌⾁，继续道：“本堂主与冷氏并非初识，她是本堂主的未婚妻！”
一石激起千层浪！寂静的大殿起了一阵骚动，众人的目光都聚集在他们⾝上。
秋霞憎恶自己成了靶子，但依然稳坐着。
穆怀远同样痛恨公开隐私，但为了秋霞的尊严，他必须一次把问题解决。
他放开秋霞，走到她⾝前，挡住了人们投向她的目光。“本堂主去年秋天向冷府求亲，蒙宠获允，不料婚娶前，冷府突逢横祸，岳丈冷老爷遇害，她落入奴市，然天不负我，让本堂主有幸在此与她重逢。本堂主有心即时迎娶完婚，可冷氏认为‘金缕玉衣’乃王国大事，为了大事，应暂缓行婚礼，本堂主敬她忠义，故顺其心愿，因此，她名为吾奴，实为吾妻，今曰本堂主昭告于此，请各位慎行，若再有人对她嚼舌弄目，恣意侮辱，无论长幼，本堂主定不轻饶！”
一席话说得铿锵有力，如珠落玉盘，当下无人敢言。
就连秋霞，也被他真假参半的陈述和毫不隐讳的情感镇住。
望着他的背影，她心中的噤锢被打开了。
他怜她爱她，她知道，可是他刚刚当着这么多人的面说他敬她！
她的眼睛湿润了。
“此问玉工中，不乏玉德⾼深者。”他沉稳有力的声音，继续在大殿內回响。
“玉，乃人间至宝，汇天地灵气，聚曰月精华，故君子说，『修玉修德』。各位玉工若自谪玉德⾼深，堪与君子德行相应，就该如玉石般宁折不屈，洁净平和，恃強凌弱，实屈可恶！本堂主要失德者上前，向冷氏赔礼致歉，以全玉德！”
他的话至情至性，令人醒悟，満场静默，微闻叹息啜泣声。
秋霞震惊，男人向女人赔礼已属罕见，何况是这些強悍的玉工？若因此而失去工匠，将得不偿失！她匆忙站起。“奴妾无意争荣辱，请堂主收回成命！”
“今既已出，定不可收！”穆怀远神情凛然。“‘金缕玉衣’乃人间精品，无德无行者，不配留此地！”
他的话音刚落，几个玉工走出人群，面对秋霞跪在台下，接着又有几个，包括那几个孩子的爹娘，他们对曾经羞辱、戏调秋霞而愧疚地认错。
最后，那个两次对秋霞意图不轨的男人也走出来，跪在秋霞的面前。