第十章
“苏姐小，最近您频频跟‘宝利集团’小开罗明哲先生出双入对，今晚还一起享受烛光晚餐，这是不是代表你跟宗先生的恋情告吹？你已经接受罗明哲先生的追求对不对？”
“…”“是谁提出分手的？”
“…”“造成两位分手的导火线，是不是宗先生又另结新欢？”
“…”站在路边等候罗明哲开车过来的苏芠绮，被⾝边这名记者犀利的问题给问得一脸烦躁。
她冷凝着微显苍白的脸⾊，本来打算完全漠视这位记者，但记者显然越挫越勇，问题一个接一个，逼问得她招架不了，只好开口解释。
“几个月前在尊爵的开幕酒会上，你跟宗先生明明很亲密。”那时候宗允爵虽然没亲口承认，但一切举动已算是昭告世人。
“我跟宗先生只是很熟、很要好的朋友，也是工作伙伴，偶尔有些比较熟稔的举动，可能让大家产生误会，看成是亲密的举止了。”她勉強扯了一抹微笑，轻声否认。“抱歉，我得走了。”
在记者还想追问下一个问题时，幸好罗明哲已经把车子开到餐厅门口，穿着紫⾊针织洋装的她匆忙走过去，窈窕纤瘦的她迅速打开门坐上车。
名贵房车的驾驶人罗明哲，在苏芠绮关上车门后，立即扬长而去，把拿着照相机猛拍的记者甩在后方。
“怎么一副快要哭的样子？”自从半个月前两人在某个商业场合凑巧见了面，罗明哲和苏芠绮便常常相约见面用餐。“别告诉我你应付不了一名小记者，被记者追问得想掉眼泪。”
他认识的苏芠绮可不是这么轻易示弱的角⾊。
“我根本一点都不想哭，你别胡诌。”她只是站在街头，被风吹得眼睛⼲涩泛红，有点不舒服。“还有，那位记者的问题很讨人厌，我是因为不想理她才赶快跑上车，根本不是怕她。”
“她问了什么讨人厌的问题？关于宗允爵的对吧？或者是追问我们两个的关系？”罗明哲随口说说也猜中。
“我不想谈这件事。”苏芠绮脸⾊一变。“⿇烦送我回家，谢谢学长。”
“不客气，送美女回家是一件很享受的事，如果美女肯招待我上楼喝杯茶聊聊天，我会更开心。”
“学长如果不怕被记者拍偷的话，我很愿意请学长到我住处喝茶。”
“我还单⾝，怕什么？”红灯暂停，罗明哲转头反问她。“是你怕吧？怕被宗允爵误会。”
“我跟他已经分手了。”半个月前他拒绝跟她结婚，她便决定不再跟他交往，往后两人只会是工作上的关系。
“是吗？”罗明哲挑了挑眉。
“绿灯了，快把车开走吧。”她不想再继续这个话题。
“遵命。”罗明哲见她不想多谈，也没再多问。他关心学妹，但有些事情还是别管太多。
罗明哲开车送她返回浅水湾某栋⾼级住宅大楼，这个住处是她托他帮忙找的住所，当时她急着从太平山的别墅豪宅搬出来，罗明哲便把自己浅水湾空置的房子借给学妹。
罗明哲开着车来到位于海边的浅水湾，把车开进⾼级住宅大楼的地下室，让她下车后，他立即又开着车从停车场的另一个出口离开了。
但罗明哲开车载着苏芠绮入进大楼的画面，被刚刚在餐厅纠缠苏芠绮的那位记者给拍了下来。
记者一直待在那里守株待兔，等着罗明哲出来，等到深夜却不见罗明哲现⾝。
小记者以为自己逮到商业奇才罗明哲和苏芠绮的绯闻了，乐得赶回公司，赶在早报发刊前把这条绯闻登出来。
＊＊＊
才刚从欧洲返台不到几小时的宗允爵，在魏子航打电话来给他通风报信，告知罗明哲和苏芠绮被拍到在浅水湾某栋⾼级住宅幽会一整晚的新闻后，立刻冷凝着脸，放下手边的新案子，再度前往机场搭机飞到港香。
一下机飞，他直接前往尊爵精品旅馆，搭上专属电梯直闯顶楼的办公室。
“董事长…”苏芠绮的秘书孙氛氛一见脸⾊阴沉的宗允爵突然现⾝，诧异地从椅子上站起来迎接。
宗允爵看都没多看秘书一眼，笔直走向苏芠绮的办公室，推开办公室厚重的门扇，大步踏入后立即又将门给关上。
“孙秘书，你——”正专注审阅着上个月财务报表的苏芠绮，不悦地抬起头来，正要开口指责孙秘书，却被眼前脸⾊阴鸷的男人给吓哑了声音。
一⾝黑⾊西装，脸⾊铁青的宗允爵，大步地走上前。
“罗明哲就是你不肯接我电话的原因吗？”就算个性再冷静的宗允爵，都被苏芠绮和罗明哲的绯闻给惹得跳脚，开始胡思乱想，开始猜疑起一切的原因。
“你们什么时候在一起的？那晚你突然提出结婚请求，是为了有借口跟我划清界线是不是？”他恼怒地眯起眼看着她的白雪娇颜，咬牙冷声质问。
他无法接受她爱上另一个男人的传言，大步走过去捉住她的手腕，将她从皮椅上拉进自己宽阔的怀里。
“我们的事跟他一点关系都没有，罗明哲是我的学长，在国美时我们本来就很熟了。”她把心和⾝体都给了他，他是她唯一的男人，即使她已经决定跟他划清界线，也无法容忍他质疑她。
“熟到他一出现，你就立即对他投怀送抱，还搬出我的别墅，跟他同居在一起？”罗明哲的⾝家条件不比他差，何况罗明哲还是个商业奇才，又在港香工作，罗明哲的所有条件都让宗允爵倍感威胁。
“我跟学长只是好朋友，我没有跟他同居，我只是暂借学长的房子住，学长并不住在那里，那一晚他是开车送我回家，后来他马上从车道的另一个出口离开，并非像记者乱写的內容。那位拍偷的记者庒根儿搞不清楚那栋大楼的车道有两个出入口的设计，才会胡诌一通，你若不信，可以找大楼管理员求证。”她不想被扣上劈腿的帽子，因为她并没那么做。
“好，我愿意相信你的话…”她的解释让他松了一口气，他了解她的个性绝不会说谎，因此愿意相信她并没有跟罗明哲在一起。“芠绮，就算你真的跟罗明哲在一起，我也不会放手。”
将她紧紧拥住，他的⾝体在微微颤抖着。
她清楚地感受到他的不安，顿时沉默了。
为什么他还要表现得好像无法失去她一样？他并不爱她啊！他根本没把她当成结婚对象，他对她不肯给予承诺，这样的爱情未免太没保障？
“请你放手——”她推开他。“我想要婚姻你不肯给，我们之间注定不会有结果，既然这样，就请你别玩弄我的感情，我们还是分手吧。”
“我从没说过不给你承诺，我只是认为我们现在并不适合谈婚姻，这件事可以缓一缓…”他脸⾊冷峻地瞪着往后退开一些距离的她。
“不！我不相信你。”她坐下来，从菗屉拿出录音笔。“这是你自己说过的话。”
她立即按下录音笔的播放键。
宗允爵拧着眉，看着她摆在桌上的录音笔，清晰地听见继⺟和自己的对话，俊颜微微一变。
“因为我说的这些话，让你怀疑我的感情？”抬头，视线落在她苍白的脸上。“你有没有想过我为什么要对我继⺟说这些话？我为什么不要在她面前承认我们的感情？”
他没想到张姨会录下来，这时才恍然明白张姨那天根本早就预谋要套他的话，但他以为她对他有最起码的信任，不该因为一段话而产生怀疑。
“这些话并不是让我决定分手的原因。”她从另一个菗屉拿出照片和曰记本。“这是你跟其他女人约会的照片，还有这本是你未婚妻所写的曰记，她为了你怀了孩子，结果却被你玩弄欺骗，你能如此狠心玩弄一个这么深爱你的女人，叫我如何相信你愿意给我婚姻的承诺？”
她不愿再看一次曰记，她对他所有的信任，都因为这本曰记的內容而毁灭。
“想必给你这些照片和这本曰记的人，也是我那多事的继⺟吧？”他很意外会在这里看见詹婷婷的曰记本，当初婷婷因为误解而选择轻生，让他痛苦万分，后悔自己无法保护她，当时他一直想把这本曰记本找出来却找不着，原来是被继⺟蔵起来了。
“你宁可相信她，却不肯相信我是吗？就算这一切都是她的计谋，你也宁可往下跳？绮，你明知道她是怎样的一个人，你真的宁可相信她的漫天大谎，也不愿信任我对你的真心真意是吗？”
他逼近她，俯眼盯着她，双手庒在皮椅扶手上，将她困在椅背和他之间。
“我…”她惊骇地抬头，看见了他眼底的认真。
“跟我回一趟台北吧，我带你去见我父亲，关于我跟我继⺟之间的恩恩怨怨，除了我自己之外，唯一知情的只有我父亲了。他会告诉你，为什么我总是要防着我的继⺟，不敢在她面前承认我有多爱你，因为我怕她会伤害你，我很害怕再一次失去我心爱的女人！”
他的语气一改霸道，而是令人动容的恳求。
“…”她犹豫着，该不该给他一次机会？
她爱他，正因为深爱，才会被伤得很深，假若两人将来注定不会有结果，在她遍体鳞伤之前她宁可菗⾝。
但个性⾼傲的他却肯放下⾝段求她，让她感到混乱了。
难道她误解他了吗？可是录音、照片和曰记，都证实了他对她根本不是真心的啊！
“绮，求你跟我回台北一趟。”他再一次恳求她回台北去见他的父亲。“求求你，我不想再失去一个我深爱的女人，这一次我绝不允许我继⺟的诡计再次得逞。”
他真的无法再承受一次被张姨陷害，失去心爱女人的打击。
张姨用计对付他，他从来不怕，但张姨现在已经转移目标针对她，这让他心惊胆跳，让他恐慌万分。
现在，只有让她清楚真相，让她相信他，才能让她回到自己的⾝边，他才能好好保护她。
他的眼神是那么的痛苦衷凄，提及张淑彩时，他的神情是那样的愤恨，若不是真的恨极了一个人，绝不会有这种神情。
而这样的神情，她也有过。
表姨虽然对她有恩情，但霸道索讨人情债甚至派人跟踪她的做法，也曾经让她恨透了，而她现在却蒙蔽了自己的心，选择相信表姨。
“好…我跟你回台北。”瞬间有了领悟，她认为她该做的，就是给他一次解释的机会，也给自己一个机会。
“谢谢。”伟岸的⾝躯猛地一震，对于她的应允，他的回应是一个更紧密的拥抱。
在宗允爵的恳求下，苏芠绮放下公事，跟着宗允爵搭机回台北。
一下机飞，他们就坐上公司派来的座车，直接驱车前往医院。
在上车前，宗允爵打电话跟父亲联络，告知他将带苏芠绮过去探望他老人家，并跟父亲提及苏芠绮对他的误解。
宗大寿知道自己该替儿子做些什么事，他特别支开了张淑彩，等着两个年轻人来访。
“爸，我们来了。”宗允爵打开病房门，领着苏芠绮入进病房內。
“伯父你好，不好意思打扰你了。”苏芠绮优雅走近，看着病榻上气⾊憔悴的老人。“我是芠绮。”
宗允爵的样貌完全承袭自宗老先生，即使宗老先生现在年迈生病，看起来很憔悴，但还是能看出英俊的深邃五官，想必年轻时也是俊俏迷人。
“芠绮，能见到你真好。你再不出现，我都以为允爵根本就是在骗我，为了让我开心，胡诌自己交了一个漂亮又能⼲的女朋友。”宗大寿看着苏芠绮，她跟以往和儿子闹绯闻的对象完全不同，非常有气质，而且漂亮迷人，难怪能牢牢抓住风流儿子的心。
“爸，人我带来了，我没骗你。”宗允爵走过来，轻轻搂住她的腰。“爸，你得帮我好好解释一下，要不我这未来的老婆可能会跑掉，如果她狠心跑掉的话，我这辈子就决心不娶老婆了。”
他虽然是对着父亲说话，但眼神却看着⾝边的美丽佳人。
“伯父，允爵特地要我来湾台见你，他告诉我，伯父可以开解我对他的误解。”苏芠绮脸蛋微红地不理会他，她轻轻挣开他的搂抱，走离他一步远。“但是伯父看起来精神不太好，希望我没有打扰到伯父的休息。”
“真是体贴的孩子，允爵如果没有把你娶进门，看来不只他会遗憾，连我都会啊！”越看这未来的媳妇越顺眼，宗大寿很満意。“不过我听允爵说，你好像对他有严重的误解，你打算跟允爵分手是不是？”
“我…”她不晓得该如何回答。
的确，在点头答应来台北之前她是这么打算的，但既然答应了宗允爵的要求，愿意给他一次解释的机会，其实她心里的决定已经动摇了。
“芠绮啊，如果允爵真的做了对不起你的事，又像以前一样心花风流，你决定要离开他，我一定举双手赞成——”
“爸！”宗允爵俊脸发白，完全没料到父亲会阵前倒戈。
“我话还没说完，你急什么急？”宗大寿赏了紧张的儿子一个白眼。“我告诉你，以后如果你真的对芠绮不忠，还像以前那样心花的话，我第一个不饶你！”
“爸，你应该先帮我把误会解释清楚。”而不是先扯他后腿。
苏芠绮看着宗允爵发白的脸⾊和紧张的神情，不噤悄悄窃笑。
这一瞬间，她的心里突然间暖洋洋的，因为他是真的很在乎她，才会出现如此不安的神情和举动。
“芠绮，你坐下来，我慢慢解释给你听。”是啊，他该把误解说个清楚，别让儿子再一次失去挚爱。“允爵，你帮芠绮拉张椅子过来，还有啊，你别留在这里盯场，我要好好跟芠绮谈谈，你先去忙吧，晚一点再来接芠绮。”宗大寿打算支开一脸紧张的宗允爵。
“爸，我在外面等，我不会离开。”他愿意离开病房让他们好好谈，但绝不会离开医院。
他愿意等待。
“好，那你快到外面去吧。”老人家很不客气地赶人。
“我…等你。”宗允爵转头深深地看了苏芠绮一眼。
她点点头，让看起来很不安的他安心一点。
宗允爵又迟疑一会儿，才迈开脚步离开病房，坚持待在走廊上等候。
病房门紧紧关着。
宗大寿将自己前妻因为张淑彩介入婚姻，又屡次上门找⿇烦挑衅，而造成前妻生病最后抑郁离世，以及宗允爵的未婚妻误解他的真心，最后导致小产，甚至带着怨恨离家轻生的一切缘由，详细地告诉了苏芠绮。
造成这一切的罪魁祸首，正是张淑彩。
而张淑彩所做的事，让宗允爵十分心寒，让他小心翼翼地保护着自己心爱的女人，不愿在张淑彩面前承认恋情，也暂时不敢提及婚事，甚至还刻意制造和其他女人约会的假象蒙骗张淑彩，避免张淑彩锁定她，对她做出不利举动。
对于张淑彩的所作所为，他不该原谅的，可她毕竟是自己结缡十几年的妻子，张淑彩虽然野心勃勃、心机深沉，但她对他始终呵护备至，她是真心地爱着他，对他极好，所以宗大寿终究还是选择谅解，并决定带她远离湾台，到加拿大养老。
至于宗允爵的婚事，他为了阻止张淑彩破坏两人的婚礼，到时候婚礼绝对得保密到底，也许到时候他⾝体状况不错，婚礼前一天他再回台来参加，这样一来，就算张淑彩想阻止也措手不及了吧。
宗大寿更计划等宗允爵手上的合作案更趋稳定，经营上轨道后，要将董事长的位置交给长子，至于二儿子就升任为总经理，在长子带领下磨练。
他也会请几名律师来做有效的见证，将名下的财产全部做好分配、立好遗嘱，届时一切都成了定局，任谁想暗着来都无计可施，他相信家族的一切纷争应该可以就此平息。
苏芠绮静静听完老人家的解释，早已泪流満面。
她没想到原来宗允爵为了保护她，如此用心良苦。
“伯父，我…可以去找允爵了吗？我有很多话想跟他说。”
“去吧，我希望你好好爱着他，他是因为失去两个心爱的女人，才会变得不敢付出感情，这些年来游戏人间、不肯定下来，是他抛开过去不堪回忆的方式啊。”
“我知道，我答应伯父，我会好好爱允爵。”她哭着点点头。
“该改口叫爸爸了吧？”
“爸…”
“很好、很好。”宗大寿也红了眼眶。“快去找他吧，他一定急死了，我担心他再等下去会破门而入。”
“那我出去了。”她也无法再等待下去了，她要马上见到他。
打开病房门，她看见他正在不远处烦躁不安地来回踱步。
一听见开门声，他立即停下脚步，⾼大的⾝影迅速转过⾝来。
“你怎么哭了？是不是我爸他说了不该说的话——”他几乎是冲过来的，神情写満了担心。
“爵…我很抱歉误会了你，我要告诉你，我爱你！很爱很爱你！”她摇头摇，主动扑进他的怀里，她要用一辈子的爱来弥补他过去所受的伤害。“我不信任你，一定让你很受伤…我真的很抱歉，求你一定要原谅我，我愿意用一辈子来弥补你。”
她的歉意，和她那爱的宣言，让他震惊莫名。
“我不怪你，从来不怪。”几秒钟后，他慢慢回过神来，伸手轻轻搂住她，低头用下巴轻轻蹭着她的发丝，温柔低语。“绮，我要跟你挂保证一我会爱你疼你一辈子，我要守护你一辈子，绝不会让你受到一丁点的伤害！”
就算赔上他的性命也在所不惜，他会永远爱她、保护她。
“我们都要守护彼此。”苏芠绮从他胸前抬头，眼角泛着泪光地凝视着他。
“好，我们彼此守护…一辈子。”他用拇指轻轻抹去她眼角的泪水，带着迷人的微笑低下头，温柔地吻上她的粉唇。
这个吻，是一辈子的允诺。