第四章
《诗》云：“邦畿千里，维民所止。”《诗》云：“缗蛮⻩鸟，止于丘隅。” 子曰：“于止，知其所止，可以人而不如鸟乎？”
《诗》云：“穆穆文王，于缉熙敬止！”为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。
《诗》云：“瞻彼淇澳，菉竹猗猗。有斐君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僴兮，赫兮喧兮。有斐君子，终不可喧兮！”“如切如磋”者，道学也。“如琢如磨”者，自修也。“瑟兮僴兮”者，恂栗也。“赫兮喧兮”者，威仪也。“有斐君子，终不可喧兮”者，道盛德至善，民之不能忘也。
《诗》云：“于戏，前王不忘！”君子贤其贤而亲其亲，小人乐其乐而利其利，此以没世不忘也。
译文及注释
译文
《诗经》说：“京城及其周围，都是老百姓向往的地方。”《诗经》又说：“‘绵蛮’叫着的⻩鸟，栖息在山冈上。”孔子说：“连⻩鸟都知道它该栖息在什么地方，难道人还可以不如一只鸟儿吗？”
《诗经》说：“品德⾼尚的文王啊，为人光明磊落，做事始终庄重谨慎。”做国君的，要做到仁爱；做臣子的，要做到恭敬；做子女的，要做到孝顺；做父亲的，要做到慈爱；与他人交往，要做到讲信用。
《诗经》说：“看那淇水弯弯的岸边，嫰绿的竹子郁郁葱葱。有一位文质彬彬的君子，研究学问如加工骨器，不断切磋；修炼自己如打磨美玉，反复琢磨。他庄重而开朗，仪表堂堂。这样的一个文质彬彬的君子，真是令人难忘啊！”这里所说的“如加工骨器，不断切磋”是指做学问的态度；这里所说的“如打磨美玉，反复琢磨”是指自我修炼的精神；说他“庄重而开朗”是指他內心谨慎而有所戒惧；说他“仪表堂堂”是指他非常威严；说“这样一个文质彬彬的君子，可真是令人难忘啊！”是指由于他品德非常⾼尚，达到了最完善的境界，所以使人难以忘怀。
《诗经》说：“啊啊，前代的君王真使人难忘啊！”这是因为君主贵族们能够以前代的君王为榜样，尊重贤人，亲近亲族，一般平民百姓也都蒙受恩泽，享受安乐，获得利益。所以，虽然前代君王已经去世，但人们还是永远不会忘记他们。
注释
（1）邦畿千里，惟民所止：引自〈诗经-商颂-玄鸟》。邦畿（ji），都城及其周围的地区。止，有至、到、停止、居住、栖息等多种含义，随上下文而有所区别。在这句里是居住的意思。
（2）缗蛮⻩鸟，止于丘隅：引自〈诗经-小雅-绵蛮〉。缗蛮，即绵蛮，鸟叫声。隅，角落。止，栖息。
（3）“穆穆”句：引自《诗经-大雅-文玉》。穆穆，仪表美好端庄的样子。于（wu），叹词。缉，继续。熙，光明。止，语助词，无意义。
（4）《诗》云：这几句诗引自《诗经-卫风-淇澳》。淇，指淇水，在今河南北部。澳（yu）水边。斐，文采。瑟兮（亻闲）（xian）兮，庄重而胸襟开阔的样子。赫兮喧兮，显耀盛大的样子。（讠宣），《诗经》原文作“（讠爰）”遗忘。
（5）道：说、言的意思。
（6）恂栗，恐惧，戒惧。
（7）于戏！前王不忘：引自《诗经-周颂-烈文》。于戏（wuhu）：叹词。前王：指周文王、周武王。
（8）此以：因此。没世：去世。
读解
这一段发挥“在止于至善”的经义。首先在于“知其所止”即知道你应该停在什么地方，其次才谈得上“止于至善”的问题。俗语说：“人往⾼处走，水往低处流。”鸟儿尚且知道找一个栖息的林子，人怎么可以不知道自己应该落脚的地方呢？所以“邦畿千里，惟民所止。”大都市及其郊区古来就是人们向往而聚居的地方。但这还只是⾝体的“知其所止”不是经义的所在。经义的所在是精神的“知其所止”也就是“在止于至善”要达到这“至善”的境界，不同的人，不同的⾝分有不同的努力方向，而殊途同归，最后要实现的，就是通过“如切如磋，如琢如磨”的研修而达到“盛德至善，民之不能忘也！”成为流芳百世的具有完善人格的人。这当然是一种理想主义的英雄主义的教育：望渴不朽，崇尚伟大，追求完善。对于一般读者，尤其是当今读者来说，这种要求似乎过于理想化，过于远距离了。倒是回过头来说到“知其所止”对于我们来说，仍具有较深的启发意义。“知其所止”也就是知道自己应该“止”的地方，找准自己的位置，这一点，说起来容易做起来难。天地悠悠，过客匆匆，多少人随波逐流，终其一生而不知其所止，尤其是当今时代，生活的诱惑太多，可供的机会太多，更给人们带来了选择的困惑。比如说，在过去的时代“万般皆下品，惟有读书⾼。”读书人心态平衡，或许还“知其所止”知道自己该⼲什么。可是，入进市场经济时代后，所谓“下海”的机会与诱惑重重地叩击着人们的心扉，读书人被推到了生活的十字路口：何去何从？所止何处？使不少人不知道自己该⼲什么了——精神的流浪儿无家可归。以至于出现了教授卖大饼之类的畸形社会现象。其实，《大学》本⾝说得好：“为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。”不同的⾝分，不同的人有不同的“所止”关键在于寻找最适合自⾝条件，最能扬长避短的位置和角⾊——“知其所止”这才是最最重要的。这样一来，教授当然也就不会去卖大过了！