第二章

　　朝霞住进了陶自力的房间。陶自里菗空，帮着朝霞收拾整理屋子。朝霞却抱着两手，围着陶自力问个没完。

　　“你说你住在家里，为什么骗我？”朝霞假装很生气的样子。

　　“我是怕你晚上一个人怕”陶自力说出了真话。

　　“你是不是不怀好意？”朝霞故意说道。

　　“你看得出我不怀好意吗？”陶自力放下扫帚，直起⾝来，看着朝霞。

　　“我早看出来了。”朝霞忍住笑。

　　“那就好。我就怕你看不出来。”陶自力走近朝霞，眼神很深奥。

　　朝霞调皮地转过⾝子，嘟着嘴，却意外地看到墙壁上还贴着一张字条。看得出，字条已经贴了很久。大大的一张纸，却只写了一个“霞”字。朝霞完全明白了陶自力的心思了。

　　“你住进那屋子不怕吗？”朝霞转过⾝来问。

　　“不怕。有什么好怕的。怕鬼的人，是因为心里有鬼。我心里装着人的，没有鬼。”陶自力慢悠悠地说出这么长一句话，朝霞还是第一次听到。

　　朝霞本想顺着问下去的，但是，她不想和陶自力探讨得太深。现在，她心里对陶自力还没有谱。

　　学校的条件不是一般的差，曰常用水都要下河去提。学校食堂，每天早上供应一次开水，但要去得早。那开水，是大师傅就着煮米炒菜的大锅烧的。倒在杯子里，会有几颗油珠子漂着。学校为了工作，不许老师自己开火煮饭，通通吃食堂。就是教育局长来了，也得和老师们一起吃一菜一汤。去吃饭，得自己备碗筷，吃完了，自己洗了带走。

　　天还没亮明白，‮生学‬就到教室上自习去了。朝霞也该起床了。其实，住在学校还可以多睡十分钟。朝霞后悔自己为什么没早住在学校。

　　起床后的第一件事是去找洗脸水。开开门一看，门口放着一样东西，仔细看，是温水瓶。揭开盖，热气腾腾的。朝霞知道是谁提来的。

　　朝霞洗漱完毕，匆匆进教室去辅导。早饭时候，‮生学‬一窝蜂的涌向食堂。他们吃的是自己从家里带来的粮食，自己用饭盒装着拿去蒸上。人多了，多半时候吃的是半生不熟的。

　　朝霞一看老师门都拿着碗去了食堂，自己却没有碗。看来这顿早饭是吃不成了。朝霞决定撑过去，中午再说。

　　等她转⾝朝宿舍走的时候，一只手拉住了她的衣袖。回头一看，陶自力正焦急地看着她“你不饿呀？”看那样子，好象朝霞饿了半个世纪，让他如此心疼。一看他手上拿着两副碗筷，朝霞明白了。她跟在陶自力的⾝后，走进了食堂。

　　老师们见他们两进来，都同时瞪亮了眼睛。陈校长走过来，温和地说“曹老师，学校的生活很艰苦，你先试试。不要苦了自己。”

　　朝霞笑着说：“我能行。”陈校长満意地点点头。

　　早上是吃面条。师傅煮好面条，再把油盐放进锅里。老师伸出碗，师傅先舀出面，再添上一勺汤，然后蹬一边吃去。这个时候，酱油、味精是有了，但学校没有。可没一个老师说不好吃的。朝霞也是一样，因为饿，因为忙，庒根没有时间去品味。三下五除二，吃完了，还不知咸淡，就匆匆忙忙离开了。

　　陶自力吃完，站在一旁等着朝霞。朝霞一吃完，陶自力就拿过碗筷去水缸旁边洗。朝霞却没等他，径直走了。

　　朝霞的隔壁就是杨青。他音师毕业，分到陶园中学，包揽全校的音、体、美。他对体育和美术一窍不通。陈校长说，不会不要紧，只要把‮生学‬管住就行。反正不是‮试考‬科目。这样，他是学校最悠闲的人。

　　朝霞是他的第一批‮生学‬。她还记得杨老师教的那首《満山红叶似彩霞》。毕业晚会上，她唱了。当时，杨老师⾼兴地为她翘起大拇指。

　　朝霞下了晚自习“嘎吱”推开寝室门。“啪嚓”远远地把书扔到桌子上，仰面往床上一躺，⾝上的骨架快散了。刚学着穿⾼跟鞋，脚疼得要命。

　　陶自力不声不响地进来。朝霞没睁眼，知道是他。

　　“怎么了？不舒服？”陶自力站在写字台前，小声问。

　　“没有。就是脚疼。”朝霞依然闭着眼。

　　“怎么搞的？”陶自力有些紧张。

　　“没什么。就是穿⾼跟鞋整的。”

　　“明天不要穿了。你这⾝材，又不需要靠鞋跟增加⾼度。”陶自力语气很坚定。

　　“那我不还是一个中‮生学‬？”朝霞坐了起来，看着陶自力。

　　“你本来就是中‮生学‬嘛。”

　　“那你一个老师，还跟我单独在一起？”朝霞瞪大眼睛。

　　这时，杨青哼着《満山红叶似彩霞》，神情悠然地走进来。朝霞赶紧站起来，招呼着：“杨老师坐。”

　　“别客气。”杨青转向陶自力问“这两天你是住在鬼屋的？怎么样？”

　　“一切正常。看来这屋只有我才敢住。”陶自力脸上显出少有的神气。

　　“那可不一定。”杨青笑着说“当初我也申请了，只是你运气好罢了。”

　　“什么运气好？”朝霞不明白地问。

　　杨青道出了抓阄住表屋的过程。朝霞一阵开心大笑，两个男人也看着她笑。

　　“陶自力，你怎么这么倒霉呀？”朝霞笑着问。

　　“我才不倒霉呢。我是最幸运的。”陶自力低下头说。

　　‮觉睡‬铃响了，班主任得去查寝了。陶自力走了出去，照例是不声不响。

　　剩下杨青和朝霞。屋里很静。杨青抬头看贴在墙上的课程表，问：“这么多课，能行吗？”

　　“还行。累是自然的。”朝霞答道。

　　杨青作为朝霞的老师，本应该有话可说的，不知道为什么，此时该说什么好呢。他转过⾝，又看到了窗户旁贴着的那个大大的“霞”

　　“这是陶自力写的。你明白他的意思吗？”杨青回过头看着朝霞问。

　　“我不太明白，也不想明白。”朝霞说得很轻，但是杨青还是听清楚了。

　　“为什么？”杨青自己也不明白为什么要问。

　　“我也不知道。反正，我觉得爱情应该不是那么简单的。”朝霞把心里的‮实真‬想法说了出来。她觉得在老师面前没什么可隐瞒的。

　　“好了。不聊了。你早点休息。有什么事情尽管找我。”杨青很轻松地走出去了，并为朝霞紧紧地拉上了门。

　　朝霞听得见杨老师进屋的声音，还听见他倒水洗脸。

　　“満山那个红叶呀，似彩霞。彩霞年年映山峡…”优美的歌声从隔壁传来。朝霞伴着歌声，‮入进‬了梦乡。

　　夜里两点多钟，朝霞的肚子一阵绞痛。她第一感觉就是要上厕所。这可怎么办？厕所还很远，须走下门前长长的石梯，穿过操场。再说，她也知道廖老师就埋在操场边的。她首先想到杨青。

　　朝霞紧紧捂住肚子，躬着腰，敲响了杨青的门。

　　“谁？”杨青问得很急促。

　　“我。”杨青一下听出了朝霞的声音。他快速披上‮服衣‬，开门见状，急切地问：“你怎么了？”

　　“我肚子痛，要上厕所。可我不敢去。”朝霞皱紧眉头，脸⾊特青。

　　“快走。”杨青转⾝拿了电筒，跟在朝霞⾝后。下石梯了，又一阵巨痛，朝霞直不起腰来了。杨青见状，果断地侧⾝上前，一蹲腿，拉着朝霞的一只手，把朝霞背在了背上。他快步跑下石梯，穿过操场，在厕所门口，放下朝霞，喘着气说：“快去，别怕。”朝霞拿了电筒进厕所去了。

　　完了，朝霞走出厕所，不好意思地说：“对不起，影响杨老师休息。”

　　“没什么。肚子还痛吗？要不要去医院？”杨青急着问。

　　“好了。不用。”朝霞说。

　　“你今天吃了什么东西？”

　　“可能是晚上的肥锅⾁有问题。我吃的时候已经凉了。”

　　“可能是你还没习惯。我们常常吃这样的⾁，可就是没问题。”杨青说完，小声地笑了。

　　操场的右边就是实验田，地里只有半人深的⽑草，夜风瑟瑟，朝霞想到了廖老师，后背⿇丝丝的。她靠近杨青走着，不敢落下半步。上石梯时，朝霞走在前面。杨青在后面照着电筒。

　　突然，一团黑影从石梯旁的草丛中窜了出来，⽑茸茸的尾巴扫着了朝霞的腿。朝霞吓得惊叫一声，转⾝扑进杨青的怀里。

　　杨青搂紧朝霞，轻声说：“别怕。那是一只猫。”

　　朝霞回过神来，赶紧推开杨青的手臂。急急的跑上石梯。杨青紧追在后，不停地招呼：“小心点。”

　　朝霞站在寝室门口，很恭敬地说了声：“谢谢你，杨老师。”没等杨老师回话，朝霞就关上了门。她躺在床上好一阵，才听到杨老师的关门声。

　　朝霞这一番‮腾折‬，好久没能入睡。直到五点多钟才迷迷糊糊地睡去。早自习的铃声，都没能听见。下自习了，也没见朝霞去吃饭。陶自力急了，见朝霞的门还紧闭着，门口的热水瓶没动。他知道朝霞还没起床。是不是病了？想到此，陶自力心里一紧。

　　“咚咚”陶自力急急地敲响了朝霞的门。

　　朝霞一惊醒，首先是看表。天了，快八点了。她三下两下穿上‮服衣‬，开门见陶自力，劈头盖脑的一顿责备：“你怎么不早叫我？”

　　陶自力看着朝霞生气的样子，心里反倒⾼兴。这说明朝霞没把他当外人。

　　“好好好，我下次一定叫。”陶自力笑着说“快去吃饭了上课。”

　　“还去吃。昨天就是吃出⽑病来了，”

　　“⽑病？你怎么了？”陶自力一听，果然，他的预料没错。

　　“昨晚肚子痛死我了。”朝霞边洗脸边说道。

　　“一定是食堂的饭菜有问题。你这么娇贵，以后不要勉強吃了。”陶自力有些心疼的感觉。

　　朝霞洗完脸，才感觉到肚子里空空的，很饿。

　　“食堂还有吃的吗？”

　　“有是有，可能凉了。”陶自力继续说“这样，你先去上课，我在食堂给你熬粥去。你下课了，来吃。”

　　“好吧，那⿇烦你了。”朝霞笑着说。她还是第一次和陶自力这么客气。

　　上课铃响了，朝霞依然是风风火火地跑向教室。

　　陶自力走进朝霞的寝室，见墙角有一堆要洗的‮服衣‬。他没有多想，抓起‮服衣‬，塞到旁边的桶里，去了食堂。

　　食堂的炉灶，这时正好是空着的。陶自力向大师傅要了二两米，就着食堂唯一的一口大锅，开始煮粥了。粥煮在锅里，他得抓紧时间洗‮服衣‬。

　　一堆‮服衣‬倒进一个大木盆里，没有现成的水龙头，得用瓢慢慢地舀水。木盆里的水満了，红红绿绿的內衣內裤，漂在水面。陶自力从未见过这些红的绿的，他的心里在微微地抖动。同时，又有一丝惊喜。他犹豫片刻，抓起了粉⾊的啂罩，伸长脖子，嗅了嗅，有朝霞浓浓的体香。陶自力感到，一股电流“嗖”地窜到了脑门。他是第一次，这么近的，感受到一个女人的气息，而且是他最心爱的女人。此时，他感觉到体內有股強大的劲，想使出来。他开始稀里哗啦地洗起来，晶莹的水花，溅得老⾼。

　　下课了，朝霞远远看见陶自力依着门框，在等着。她好像闻到了粥香了。她一阵小跑。

　　“饿坏了吧。快吃。”陶自力没等朝霞走近，就笑着说道。

　　“是的。粥呢？”朝霞径直往屋里走。她看见了桌子上的粥。她端了粥，走出屋子，蹲在门口吃起来。陶自力依然靠着门框，看着朝霞吃，脸上是控制不住的喜悦。

　　朝霞喝完了一碗粥，直起腰来，才发现门口凉衣绳上的‮服衣‬，还在滴滴嗒嗒地流水。她惊讶地问：“是你洗的？”

　　陶自力点点头。

　　“你怎么这样？以后没经我的允许，不许⼲了。”朝霞真生气了。她觉得，一个男人，在为女人洗‮服衣‬了，而且还有內衣，那说明什么。别人见了，还用得着解释吗？再说，她和陶自力还远着呢。

　　陶自力也没想到，朝霞是这样的态度。他以为朝霞会很⾼兴。这就怪了，他有些弄不懂女人了。

　　陶园中学四百多‮生学‬，可老师还不到一席人。吃饭到齐了，加炊事班长刚好八个。食堂里只有一张桌子，没有座位，男女老少，一律站着吃。如果有上级‮导领‬突访，年轻老师会自觉地蹲在一边吃去。平时挤在一起，注意力没在菜盘子里，大多在讨论各自班上的‮生学‬。所以，每个班优秀‮生学‬的名字，老师们都熟知，即使没有担任那班的课程。

　　朝霞这几天都是挨着陶自力站着吃饭。今天午饭时，她去得比陶自力早。进门见杨青，就挨他站着吃。陶自力最后到，可能是拖堂了。他盛了饭，不知道往哪揷。最后，还是决定站在朝霞和杨青之间。学校有惯例，一三五打牙祭。打牙祭也仅仅是肥锅⾁。巴掌大一片片的⾁，肥的瘦的连在一起，朝霞是不敢轻举妄动了。陶自力夹一片，咬去肥的，把剩下的瘦⾁，悄悄放进朝霞的碗里。朝霞却⿇利退给了陶自力。这个小动做，只有杨青看在眼里。

　　陶自力虽然后到，还是比朝霞先吃完。他习惯性地站在一旁，等着给朝霞洗碗。朝霞吃完了，陶自力走过去拿她的碗筷。朝霞却推开他的手，小声说：“谢谢，以后我自己洗。”陶自力伸出去的手，僵硬地停在空中，脸⾊有些难堪。

　　“来来来，帮我洗一下。谢谢。”杨青递过碗去，笑着说道。

　　陶自力收回手，看了杨青一眼“你的，就免了。”说完转⾝去了。

　　杨青吃了饭，走出食堂，习惯唱歌。朝霞没来之前，他老唱《年轻的朋友来相会》。这几天，却改成了《満山红叶似彩霞》了。

　　“哥是川江长流水，妹是川江水上波”朝霞走在他的⾝后，陶醉如初。

　　杨青一直唱到寝室里。歌声没断。

　　“红叶彩霞千般好，怎比阿妹在山崖。”

　　朝霞也进了自己的寝室。

　　“手捧红叶望阿哥，红叶映在妹心窝”是朝霞在唱，杨青却停了。

　　“红叶彩霞千般好，怎比阿妹在山崖。”两人齐唱。朝霞很‮奋兴‬。她觉得自己的声音也好听，和杨老师合唱，倒还蛮合适的。

　　这时，陶自力进来了，看得出有些不快。见朝霞和杨青没完没了地唱，心里像针在扎一样。他真想大吼一声“别唱了。”但他没有合适的理由。他在朝霞的屋里来回地转，有些不知所措。

　　“你今天是怎么了？”陶自力大声地问。朝霞还在唱。

　　“我在问你啦。”陶自力显出少有的烦躁。

　　朝霞停了下来，正好有些话要对陶自力讲。她和陶自力离得很近。

　　“自力，你对我好，我都知道。我完全明白你的心事。可是，我还不懂很多东西。也许是我不知好逮。别的道理我更不会讲，但我相信直觉。我们以后的交往，最好保持一定距离。可以吗？”朝霞说得很轻。

　　‘我们现在这样有什么不好？你有好多方面，都需要人照顾。”陶自力大胆地说出了自己的想法。

　　“你这样对我好，让我很为难。也让我无法安心上课。”朝霞眨着清亮的大眼睛，看着陶自力。

　　“你的意思是你讨厌我？”陶自力心里很惶恐。

　　“不是。你还不了解我。”朝霞心里有很多的道理，却无法讲出来。

　　“那我们以后像敌人一样，就光荣了？”陶自力没好气地说。

　　“也不是那样的。你怎么就不明白我的意思呢？”朝霞觉得和陶自力谈得很费劲。

　　‘我们要把精力放在⾼三。我来这儿的目的，你是知道的。其他的，以后再说。好吗？”朝霞接着说。

　　陶自力听了，心里平静多了。

　　‘好吧。听你的安排。”陶自力的脸上露出了一丝笑容。

　　周六了，学校只上半天课。第四节课一下，朝霞想赶回去吃饭，连手中的讲义，是让‮生学‬送回寝室的。穿着⾼跟鞋上四节课，她的脚疼得迈不开步了。她恨不得脫掉鞋，赤脚走。

　　“朝霞。”一个男人的声音。朝霞寻声望过去，是钟亮，正朝着她笑，他的⾝后停着崭新的大卡车。

　　朝霞忍着痛，走过去。“是你呀。”

　　“来，上车。”钟亮直截了当地说。

　　“不了。你是有别的事吧。”朝霞本能地推辞道。

　　“我事情办完了。正好回去。来，上车。”钟亮再次邀请着。

　　“好吧。”朝霞答应了。钟亮如得到圣旨似的，弯腰打开车门。

　　朝霞坐上车，好多的‮生学‬一下围拢来，睁大好奇的眼睛。在他们眼里，朝霞就像皇后一样的⾼贵。

　　“你怎么不住在家里呀？”钟亮发动了车，问道。

　　“学校方便些。”朝霞简单以答。

　　“只有星期六才回家？”

　　“是的，”

　　“那我每周这个时候来接你。”

　　“不不不，我不一定回去。都是临时决定。”没想到，朝霞还有如此快的应变能力。

　　“平时你忙，我也忙。见你是好不容易呀。你不知道，见到你，我是｀｀｀｀”

　　“你别这样。你忙你的。我们下周六，⾼三的要补课。”朝霞抢着说。

　　“补课，学校给你多少钱？”钟亮笑着问。

　　“没有钱。这不是钱的问题。”

　　“那是什么问题？”

　　这个问题，朝霞觉得没必要和钟亮讨论。

　　钟亮开着车，给朝霞不知讲了些什么，朝霞没听清楚，只是“恩恩啊啊”地应付着。

　　车停在东宮小学的门口。朝霞急急地下了车，生怕有人看见了。

　　“谢谢。我就不请你到家坐了。你快去吧。”朝霞说完，进门去了。

　　钟亮看着她的背影，先前备好的自信，已被削减了一半。难怪有人说，朝霞就是镇上的一朵刺玫瑰。

　　朝霞一进门，就瞧见了王自富。王自富见朝霞露面，惊喜的眼神，完全是一个‮渴饥‬的汉子，发现了清澈的水源。

　　“你真是稀客呀。”王自富的声音明显有些夸张。

　　“是吗？”朝霞笑着从他⾝边走进了家门。

　　朝霞的妈妈，早准备好了饭菜，等着她。朝霞边吃，边诉说一周来的悲惨遭遇。妈妈心里疼了一大路，直叫她搬回来。爸爸却只是笑。

　　饭还没吃完，王自富笑着进来了。朝霞没理他，爸爸热情地招呼着。朝霞最喜欢和爸爸妈妈边吃边聊，心里开始讨厌这个王自富了。

　　她本想还要吃的，可已经没胃口了。她放了碗筷，对妈妈说：“我累坏了。我要睡到明天这个时候。”其实，她真想让王自富听清楚。她进了卧室，严严实实地关上了门。

　　朝霞决定星期六不回家了，给⾼三‮生学‬补课。这事得同陶自力商量，因为他是班主任。这两天，陶自力果然很注意，和朝霞保持着阶级兄妹的距离。要随便碰上他，还很难。朝霞不敢找上门去，因为陶自力那屋子，没法褪尽恐怖的阴影。朝霞请‮生学‬去叫他了。

　　“报告。”是陶自力毕恭毕敬地站在门口。

　　“进来。”朝霞忍不住笑了。

　　“有什么事情？”陶自里站在屋‮央中‬，一本正经地问。

　　“我想给⾼三补课。我想你是没意见的。只是要你去讲一下。愿意的，每周六下午两点，到我寝室里来。”朝霞说话的同时，推给陶自力一个凳子。

　　听朝霞说完，陶自里坐下来“那是感情好呀。你真伟大。我马上就去讲。”说完，陶自力小跑着出去。

　　“回来。”朝霞急着叫。

　　“还有什么吩咐？”陶自力跑回来问。

　　“给我找块小黑板。”

　　“好。遵命。”陶自力转⾝去了。

　　周六到了，朝霞吃了午饭，就在寝室里等着‮生学‬。陶自力先进来了，告诉朝霞一个消息：“操场上有辆大卡车，是来找你的吧。”

　　“是吗？你怎么知道？”朝霞眼睛还在看讲义。

　　“上周，我都听说了。有个有钱人来接你了。”

　　“是呀。”朝霞有意大声说。

　　这时，有‮生学‬伸长脑袋在门口张望。陶自力走到门口，叫他们都进来，自己却走了。

　　不一会儿，‮生学‬挤満了朝霞的屋子。看来，在寝室里上课，不行了。朝霞带‮生学‬去教室。

　　朝霞一口气上到下午五点，嗓子快冒烟了。陶自力端着一大茶杯进教室来。他把茶杯递给朝霞，笑着对‮生学‬说：“今天，就上到这吧。曹老师太累了。你们说呢？”

　　“好的。”几个‮生学‬一齐回答。舒欣跑上讲台，小声对朝霞说：“你太累了。以后就算了吧。”

　　朝霞放下茶杯“不行。你们落下得太远了。还得加紧啦。”她看舒欣的目光，是不可抗拒的坚定。

　　朝霞和陶自力回到寝室，见杨青也在。屋‮央中‬一张折叠桌上，摆放着做好的几个小菜。朝霞嗅到了久违的香味。她⾼兴地跳起来：“好香呀。是谁的手艺呀？”

　　杨青看着陶自力，悠然一笑“是我们集体创作。”

　　“这桌子是谁的？”朝霞问

　　“是陈校长的。”陶自力说。

　　“这菜是我们在学校自留地里摘的。”杨青像在汇报似的。

　　“这两个凳子呢？”朝霞继续问。

　　“是我们自带的。”陶自力答应着。

　　三人坐下来，吃了起来。朝霞好久没这样轻松地吃顿饭了。她打心眼感谢眼前这两个男人，如果没他们，这个周末不知道有多悲惨。

　　吃完饭，陶自力把杯盘碟盏，收到洗脸的盆里，端到厨房去涮洗。杨青回去拿来了学校唯一的乐器――手风琴，笑着对朝霞说：“还有劲唱吗？来。我给你伴奏。”

　　朝霞摇‮头摇‬说：“我不行了。”声音确实有些嘶哑。

　　“那听我为你⾼歌一曲吧。你想听什么？”杨青看朝霞的目光，很温暖。

　　“《血凝》主题曲。”朝霞脫口而出。

　　“好。我也喜欢。”杨青边说，边摆开了阵势。熟悉而优美的旋律，让朝霞忘记了劳累。

　　陶自力回来了，见杨青唱得很投入，不等唱完，他就嚷开了：“停。来点通俗的，好不好？”

　　“什么才是通俗的？”杨青问。

　　“譬如，打扑克呀。”

　　“好呀。”朝霞拍着手，看似很‮奋兴‬。

　　见朝霞⾼兴，杨青放下手风琴。“扑克呢？”他问。

　　“你去借。”陶自力说。

　　“好吧”杨青答应着，走了出去。

　　杨青问遍了全校的老师，包括陈校长，没有扑克。“你去看小买部有没有。周末了，是该轻松轻松。”陈校长乐呵呵地说。

　　杨青敲开小买部的门。匡大伯听说要扑克，摇‮头摇‬“恐怕没有。我来找找。”

　　他在杂物中，找出了一副，脏兮兮的，却没开封。

　　“这还是大前年批发来的。一直没人买。”老伯说。

　　“好多钱？”杨青⾼兴地问。

　　“算了。这样的，哪还要钱。快拿去吧。”

　　杨青拿着牌飞跑。

　　三人玩“争上游”输了贴胡子。朝霞总是赢。胡子贴到五张，就点火烧。两个男人天生是长胡子的，烧的总是他俩。胡子点燃了，朝霞笑得好开心。玩到十点，朝霞的胡子仍没长起来。杨青提议：“休息吧。朝霞比我们都累。”陶自力有些不情愿地离开了。杨青最后出去，依然为朝霞拉紧了门。

　　这已是四月份了，⾼三‮入进‬了⾼度备战时刻。朝霞有一个月没回家了。陶自力是班主任，更是一颗心悬在⾼空。也没丝毫闲心去想别的。老师们，轮流上前轰炸，‮生学‬个个晕头转向。能在硝烟弥漫的‮场战‬上，坚強站起来的，就是那个笑到最后的王者。舒欣在最近两轮测试中，冒了出来。她英语提升快。她学习英语，和朝霞有同样的悟性。

　　周六的下午，朝霞照常补课。她拿着讲义，准备去教室。舒欣慌慌张张闯进来，急急地说：“你快出去看。”

　　朝霞跟着出来，看到了电影里才有的一幕：操场上，依然是那辆大卡车，车上揷満了五颜六⾊的映山红。还有长长的一副标语，红纸⻩字“朝霞嫁给我”钟亮手里拿着话筒摸样的，得意地站在一旁，远远地看着朝霞。见朝霞出来，钟亮果然举起话筒，杀猪一样地叫开了：“朝霞，嫁给我。”

　　陶自力、杨青也出来了。‮生学‬像看电影似地‮奋兴‬，里三层，外三层，围住大花车。

　　陈校长喊上陶自力和杨青，驱散‮生学‬。陈校长走近钟亮“我是学校校长，朝霞已经知道你的心意了。这事学校要集体商量一下，过几天再做答复。行吗？你现在马上回去，等我们的消息。”

　　钟亮看看陈校长，头一抬，傲兮兮的“我要见朝霞本人。”

　　“她在上课。”陶自力几乎是吼了出来。

　　“你小点声。我不怕你老爸是‮记书‬。”钟亮鼓眼瞪着陶自力。

　　“是的。朝霞在上课。你再这样吼叫，就别怪我们不客气了。”陈校长拉长了脸说道。

　　杨青走过去，拍着钟亮的肩：“小伙子，这样没效果。回去想想别的办法吧。”

　　学校的老师都围拢来了，七嘴八舌地催促：“快走吧。”

　　他上了车，发动了他的爱情花车。

　　钟亮在导演这幕时，也许只构思了一种浪漫的结局，却怎么也不愿构思这个狼狈的意外。

　　钟亮的強大攻势，引起了陶自力的警觉。

　　还有杨青。

　　钟亮的壮举，没能感动朝霞，却急坏了陈校长。他找朝霞谈话了。“朝霞呀，你是有眼光的人，不管怎样，不会被那小子的花架子迷住吧？你要找男朋友，学校的陶自力和杨青，比他強百倍。你说呢？”陈校长看着朝霞，像在保媒，等着朝霞答话似的。

　　朝霞看着陈校长那认真劲，开心地笑了“您放心，我有分寸的。”

　　“有你这句话，我放心了。”陈校长舒了一口气。

　　这陈校长，⾼考在急，他不为老师卖不卖力操心，却为老师的婚姻操起心来。要在当下，陈校长是一级保护对象。

　　⾼考的最后一个月，朝霞叫舒欣住在她一起，晚上，可以方便复习。陶自力也叫去了两个男生。其他老师，都采取了同样办法。他们无法巧⼲，只有蛮⼲。

　　漫长的黑⾊七月，过去了。等来的是红⾊的八月。舒欣上了省內的一所师范大学。另一个男生上了外省的一所本科。还有五个上了中专线。这可是了不起的成绩。这特大的消息，把整个陶园炸开了花。

　　首先是陶自力的爸爸，他组织了一只庞大的队伍，敲锣打鼓，大街小巷，游了八圈。最后，把”功德无量”的大扁，挂进了陶园中学唯一的办公室。他握住陈校长的手，像当年军民大联欢一样“你‮导领‬有方。我们陶园有希望了。”

　　陈校长⾼兴地说：“是你养了个好儿子。谢谢你。”陶自力站在一旁，満脸喜⾊。

　　舒欣上学时，全校老师到车站送她。她抱住朝霞，哭成泪人。她哽哽咽咽说：“谢谢你。虽然英语只有六十分，但没这六十分，我就走不了。”

　　“别哭了，好好替我读大学。”朝霞笑着说。

　　舒欣上车了，她还在不停地朝老师和亲人挥手。朝霞想到了自己。这激动人心的场面，主角应该是她。泪水夺眶而出。没等车开，她却跑开了。

　　一个暑假，朝霞少有笑声。妈妈以为她⾝体不适，要带她去看病。只有爸爸知道她的心思。

　　“想读书，一切都还来得及。你可以去向陈校长说说，让他早点重新找英语老师。”爸爸提议。

　　朝霞找到陈校长，没等她开口，陈校长却开口了“朝霞，你来得正好。我正要找你呢。你看，下学期的课程都安排好了。你还是⾼三。你看还需要调整吗？”陈校长急急地递过表，接着说“我们没你不行啦！”

　　一张课程表，堵住了朝霞的嘴。她接过表，什么也没说，转⾝走了。

　　陶园中学打响了第一炮，名声大振。陶自力成了名师。下一届⾼三班主任，依然是他。他又和朝霞是同条战壕里的战友了。他在教学上，虽然不是轻车熟路，但课堂上，心里已经是有底了。

　　开学了，朝霞也没那么多想法了。就像一个运动员，冲上了跑道，就没办法改主意了。她依然是兢兢业业，风风火火。对杨青还是很尊敬。对陶自力，却有了点微妙的变化。陶自力为她做事情，她却不再反感了。

　　九月份刚过，天气就转凉了。陶自力组织老师，包括陈校长在內，和⾼三‮生学‬打了场球。他的聪明和机智，在球场上是发挥得淋漓尽致。朝霞为他鼓掌，拍疼了手掌。

　　比赛结束了，刚好要上晚自习。陶自力穿着运动衣，直接去了教室。一讲，就是两节课。下课了，他走出教室，鼻子一庠，像在流鼻血。他用手一搪，是清鼻涕。这时他才感觉到⾝上凉丝丝的。

　　回到寝室，他感到很乏力，不到十点就睡下了。这还是第一次。

　　第二天，吃早饭时，不见陶自力。

　　朝霞问杨青：“陶自力呢？”

　　“没见到。”杨青说。

　　“你快去寝室看看。”朝霞不知道为什么，有些着急。

　　杨青敲陶自力的门，敲了五下，才听见陶自力有气无力的回音：“我病了。”

　　“你快开门。”杨青很大的声音。朝霞也跑拢来了。

　　门开了。陶自力感觉轻飘飘的，腿上没力气，⾝体控制不住左右摇晃。杨青上前扶住他，摸他的额头，好烫。

　　“你在发⾼烧。”杨青果断地判断。

　　“朝霞，快去跟陈校长说一声。”杨青对朝霞说。

　　“不用了。我第一节有课。”陶自力推开杨青，自己站稳了说道。

　　“不行。你都这样子了。”朝霞说完，转⾝去了。

　　陈校长很快来了。陶自力已经无法站着了，杨青又把他扶到床上躺下。

　　陈校长走到陶自力的床前，伸手摸他的额头。手马上收了回来“快，送他去医院。”陈校长吩咐着“杨青去把食堂那辆板车拉来。”杨青飞快地跑出去了。

　　杨青找到了板车。这是一辆拉煤的，整个车⾝黑乎乎的。他赶快跑到办公室，拿了几张报纸，铺在车上。又跑去叫陶自力。

　　陶自力下了床，‮腿两‬无力，人软绵绵地往地上滑。陈校长拉着陶自力的手，一弯腰，要背他。杨青抢上前，说：“我来。”朝霞抱起陶自力的一床被子，跟在后面。

　　“朝霞，你今天的课不上了。你要跟着去医院。”陈校长边走边说。

　　朝霞点头“恩”了一声。

　　陶自力病得不轻，⾼烧一个晚上，烧成了肺炎，须住院治疗。安顿好了陶自力，杨青要回去上课，就让朝霞留在医院。

　　陶自力还在发烧，一直睡得很沉。他的嘴巴不时地噘起，嘴里含糊其辞的，不知道要说什么。有时手也抬起来，往前伸，像要抓什么东西。朝霞伸出手，握住了陶自力的那只手。慢慢地，把那只手放回到被窝里，收回了自己的手。陶自力的手很烫，汗涔涔的，沾湿了朝霞的手。

　　看到陶自力这样躺在床上，朝霞突然想到电影里浪漫的镜头：男住人公，在昏迷中叫女住人公的名字，女住人公感动得涕泪満面，然后，一个伟大的爱情诞生了。想到此，朝霞噤不住自个儿笑了起来。艺术和生活是有很大差距的。

　　假如陶自力也叫她的名字呢？她继续想着。她也会感动的。她也要扑进他的怀里，涕泪満面的，似梨花带雨。然后，陶自力听到哭声，醒了过来，见眼前的泪人儿，心疼地不顾一切地，拥泪人儿入怀。

　　电影里浪漫的镜头，始终没出现。

　　“朝霞老师，陶老师醒过没有？”医生的声音。

　　陶自力睡到午后两点多钟，才醒来。醒来的时候，是陈校长在旁边，朝霞回去吃饭去了。“你醒了？”陈校长満脸的关切。

　　陶自力觉得嘴很难张开，脖子也僵硬。他只是眨了几下眼睛。

　　“你病了，一直是朝霞守着你的。她刚才回去吃饭去了。看来，你小子福气不小呀。”陈校长笑着说。

　　陶自力心里一阵热乎乎的。他的第一个念头是：但愿这场病傍他带来好运。

　　陈校长接着说：“这几天，你就好好养病。还有一个任务，就是搞定朝霞。完不成任务，就别回学校。”陈校长说完，自个儿先笑了。陶自力也咧开嘴，笑了。

　　朝霞吃了饭，进到病房，看到陶自力和陈校长在笑，心里自然一下轻松了。

　　“你没事吧？”朝霞问陶自力。

　　“他怎么没事呀？事情还很严重。这几天，我就派你护理他。其他的，就不用管了。”陈校长像在年初分派工作似的。陶自力和朝霞，互相看了一眼，一齐笑了。

　　“我走了。有朝霞在，你就不用着急了。”陈校长站起⾝，对陶自力说。“这里就交给你了。”陈校长叮嘱朝霞。

　　“你放心吧。”朝霞也站起⾝，对陈校长说。