第一章
科学园区。
一大早，颜希诗正指挥工人把专业昅尘器等设备搬进崭新的厂房里，这是丽京电子刚完工的第六厂，正等着专业人员进行清洁工作。
她从小苞在⺟亲⾝边工作，随着年龄增长与大环境的逐渐改变，她慢慢察觉家事管理与专业清洁拥有广大的市场，这也许是个钱赚的契机，于是她将⺟亲的朋友们召集在一起，由她负责拉业务、统筹派工，清洁公司的基础便慢慢成形。
加上她脑筋灵活反应快，学习能力強，人际应对圆融伶俐，因此公司的业务越来越多，项目也越来越广泛，从一般的家庭、办公大楼打扫，百货公司、电影院、医院地板墙壁专业清洁，建筑工地完工整理，到科学园区的无尘室维护等等，只要和清洁有关的业务，她都有办法承包接案。
就像丽京电子无尘室的案子，刚完工的厂房虽然看来新颖，但天花板夹层、灯罩、空调管路，甚至壁面都还得经过专业的清扫擦拭除尘，才能符合无尘室严苛的标准。
丽京电子其实已是合作多次的客户，无须她亲自下场，只不过最近公司业务量暴增，以至于人力严重不足，她只好也来支持。
她专心指挥几台机器小心翼翼地就定位后，又往后倒退几步，准备转⾝开始清理工作，结果一个脚步不稳——
“唉呀——”她以为这下要摔个四脚朝天，下一秒却被人伸手拉住，虽然没有摔得太难看，但包在工作裤下的细腿勾到一旁的拖把，接着拖把又扫倒了几个桶子，里面的清洁工具乒乒乓乓散落満地。
“小心。”男人的大掌正握住她的臂膀，低沈的嗓音在她的耳边响起。“地板很滑。”
她当然知道地板很滑，正是她昨天亲自完成打蜡的呀！
颜希诗懊恼地咬唇，正想转过⾝开口道谢，却听见旁人惊呼——
“处长，您的鞋子湿了——”
“处长，请留意脚步，旁边都湿了！”
“处长特地来巡视，你们在搞什么啊？！”
左一声处长、右一声处长，颜希诗听得耳朵都要发痛了。
这下可好，看来她把湾台知名半导体公司某位处长的鞋子弄湿了！
“对不起，我马上帮您擦⼲净——”幸好口袋里随时都备有面纸，她咻咻飞快菗了几张，一抬头，却立刻怔住。
⾼大的⾝影距离她只有几公分，重点是那张脸…那张脸…
是萧家少爷、萧可琳的哥哥——萧孟定！
她绝不可能认错，即使过了这么多年，那像是刻意修整过的剑眉、挺鼻、薄唇完全没变，⾝形更是挺拔伟岸，卷起的衬衫袖子下，露出结实的手臂，而且刚刚还握住她的臂膀，让她免于摔得太难看…
只是一双阴郁的眼神似乎被细框眼镜遮去不少，神情看起来温和多了。
他回湾台了…还是丽京电子的处长？
颜希诗怔然仰头望着那张脸，一时忘了原本该做什么。
“我来！”技术处的谢经理抢过她手上的面纸，赶紧弯腰替长官擦鞋，嘴里还叨念着：“这些人做事真不牢靠，这里可是无尘室，连走路都走不好，还能把里面好好整理⼲净吗？待会儿我非打电话去找他们主管谈谈不可——”
“不必了。”萧孟定拒绝他的好意，脚随意踩了几下，算是抖掉湿意，但黑眸始终盯着颜希诗，若有所思。“只是…”
只是这个小意外，让他似乎勾起了什么回忆。
“咦？”谢经理正准备接令。
“没什么。”他抿着唇，淡淡一笑。“是我们不该在工作时间进来。”
“应该应该。”谢经理挥挥手，努力想讨好长官。“本来就应该在他们工作时来监督巡视啊！”
萧孟定没有接话，对着颜希诗微微一笑，长腿一跨，绕过她往后方继续巡视。
一群人离开，无尘室顿时清静不少，同是工作团队的陈叔立即跑来，小声在颜希诗耳边说话。“西施，妳是怎么搞的？这位是技术处的处长，得罪他可不太好。”
“怎么个不好？我们承包的案子是公开招标来的，又不是靠人情，何况只是弄倒了桶子，沾湿他的鞋而已。”她总算回神，弯腰把倒了一地的工具拾起装进桶子，不以为然地回话。
“人家是处长啊！”
“处长又怎样？我可是总经理耶。”她扬眉，神情有些骄傲。
她确实是“亮晶晶环保清洁顾问公司”的总经理，年仅二十八岁，⾝材姣好、脸蛋带笑，个性直率慡朗又好沟通，由于名字“希诗”的谐音，还被称做是清洁界的“扫把西施”
“是是是，妳最大，发薪水的最大啦！”陈叔一边走一边念。
看着陈叔的背影远去，颜希诗终于松了口气。
这么多年了，在她的心中，不管他在湾台或国美，不管是处长还是萧大哥，萧孟定始终都占着她心头最深的位置，她无法忘，也不想忘，只是方才她不想被人发现，所以刻意和陈叔唱反调罢了。
意外的相遇让她平静的心口起了波澜，握着拾起的扫把，她怔怔想着，不知道他这些年来过得好不好？
但是，不管他过得好不好，不管她将他蔵在心坎的何处，萧大哥仍然不会和她有任何交集——别忘了，她只是个扫地的。
“生来拿扫把的”这句话，她始终没忘记。
而且他刚刚根本没认出她来，不是吗？
还是工作吧。她戴上手套、背上装备，装作什么事情都没发生过，利落地爬上天花板夹层，开始认真除尘。
萧孟定巡视一圈后，支开陪同在⾝边的经理和助理，独自走回刚才的无尘室。
那个女孩…他应该没认错，是当年家中帮佣颜太太的女儿，颜希诗。
即使她穿着工作服，头上还戴了顶棒球帽，但仍然遮不住自小就健美匀称的体态，还有那麦⾊的脸颊，虽不若小时候的圆润，但拉长的下巴反而衬出颇具个性的线条。
重点是那双黑眸，又圆又亮，还溜溜地转啊转，和他印象中童年时期的精灵模样完全一样。
他回国好一段时间了，虽然因为工作一直住在新竹，但每次休假回台北老家时，总会莫名想起她。
当年他为了体弱的妹妹昏倒一事，一时焦急又愤怒，很不客气地训了她，之后却没再见过她出现在家里，可琳老是追着他要找小诗，他问过颜太太后才知道，原来她决心遵守当时许下的承诺，不再到萧家。
“不好意思啊，少爷，她知错了，回去后哭了整夜，怎么也不肯再来，说不敢面对少爷——”
都是因为他…
没想到才十岁大的孩子竟然把他的话认真当作一回事，而且还哭了整夜…
他立即明白，那天脫口而出的话，肯定是伤到她了。
再怎么样也不该说人家是“生来拿扫把的”她只是个孩子，而且平时不但帮忙妈妈的工作，还会逗可琳开心，两人就像是姊妹玩伴那般的要好。
就这样一句话，结果，她再也不敢来了。
一思及此，他莫名胀红了脸，找了个理由回房间去。他真的做得太过分，无论如何，他应该向她道歉。
但他还没找到机会向颜希诗表达歉意，父⺟亲为了替妹妹治病，毅然决定在短时间內办好所有手续，全家搬到国美西岸去。
这一去就是十多年。直到三年前，他从硅谷被挖角回丽京电子，才又踏上湾台这块土地。
在国美大学担任教授的双亲仍然留在西岸，他搬回湾台后一直忙于工作，若不是也跟着移居返台的妹妹不时来电议抗，他几乎要以厂为家了。
但即使忙碌得连饭也不能好好吃，偶尔他还是会想起当年被自己骂哭的小女孩。
不知道她现在过得如何？
但怎么也没想到，在他刚升上技术处处长，又刻意挪出时间巡视新厂房的进度时，居然遇上了她。
该说是巧合或是机缘？无论是哪一个，他都该乘机向她道歉，了却一桩搁置太久的心事才是。
他走回无尘室，却没见到颜希诗的踪影，于是问了一名刚收起昅尘器的工人。
“请问颜姐小——”
“西施吗？在上面！”工人指了指天花板，嚷了声：“西施，有人找妳！”又加了句。“穿皮鞋的喔！”
颜希诗探头往下一望，一见是方才那抹⾼大的⾝影，吓了一跳，差点要滑了下来。
“喔…我、我马上下来！”
好不容易抓住空调管路，然后沿着工作扶梯爬了下来，她顺了顺气才开口。
“请问处长，有什么事吗？”
“处长？”他盯着那张布満汗珠的脸蛋，微笑地丢了句：“我记得以前…妳都是喊我萧大哥。”
轰！
颜希诗的脸陡然一热，麦⾊的肌肤看起来有些古怪，向来伶俐的口齿，也笨拙了起来。
“呃…”
“小诗——颜希诗，对吧？”他又补了句。“我是萧可琳的哥哥，萧孟定。”
人家都自我介绍得这么清楚了，总不能再装傻…她心一横，索性佯装恍然大悟。
“啊，可琳——我想起来了！萧大哥，好久不见，都长这么大了喔！”
喔…这是什么问候？以为遇上的是隔壁王妈妈家的小孩吗？颜希诗恨死自己的笨嘴。
萧孟定只是淡笑，俯⾝仔细看她，就在她被瞧得浑⾝不自在，连耳根子也觉得⿇热时，才听见他缓缓开口。
“妳不也长这么大了？”
小女孩的稚气早已蜕去，即使穿着灰⾊工作服，他仍感觉得出她举手投足之间颇有小女人的姿态，何况那嗓音既清亮又带着娇甜，和他苍白病弱的妹妹截然不同。
“对厚，呵呵，岁月不饶人。”她⼲笑两声，赶紧转了话题。“可琳…她好吗？”
“还不错。”和眼前爬上爬下勤奋工作的颜希诗比起来，他忽然觉得妹妹过得未免太安逸了。“她也回湾台了，成天在家休养。妳在清洁公司上班？”不等她回答，他又问：“很辛苦吧？”
“是啊。呃，没办法，好像就只会做这个…”
“认真工作很好啊，不过不要太累了。”他瞅着那张汗湿的脸蛋，硬坚的胸口有某处莫名地软了。
是时候了，欠她那么久的道歉，总该还给人家。
暗自思索半晌，萧孟定脸⾊一正，黑眸紧盯着她。“我想…”
“啊？”他目光太逼人，让颜希诗一时傻愣愣的。
“小诗，”他终于开口，嗓音醇厚，用词简洁。“和我吃个饭吧！”
周末夜。
台北某巷弄里的曰本料理店，角落的包厢里，颜希诗与萧孟定各据一方。
那天与萧孟定在厂房偶然重逢，已经是个天大意外，但他开口邀约时，颜希诗才真正吓了一跳——萧大哥竟然邀她吃饭？！
但在萧孟定补上一句“我想可琳会很⾼兴再见到妳”之后，她的心跳很快就平复了。
人家只是为了妹妹才礼貌开口，她到底在紧张什么，想到哪里去了？
她想推拒，但萧孟定已经掏出PDA，查了最近的行程后迅速订好重逢叙旧的时间，效率之快，让她连头摇反对的机会都没有。
只是，她作梦也没想到，有一天竟然能和萧大哥单独晚餐，即使原本应该是三个人的晚餐——
因为…可琳没来。
“她说前一晚没睡好，累了，不想出门。”萧孟定替她斟了杯热茶，淡淡一叹。“不好意思，都是被我们宠坏了。”
这种理由，一听就知道她并不怎么期待故人重逢…
“没关系。”颜希诗一点也不在意。其实她前一晚也没睡好，光是为了穿哪套服衣比较合适，她几乎快把衣柜翻遍了，最后终于挑了件素雅的衬衫搭上直筒牛仔裤，希望自己看起来清慡些。
但即使没睡好，她的心情却是雀跃的，一整天想着这顿晚餐，嘴角总是上扬的。
慢着…所以这顿晚餐，只有两个人？她的胸口猛地一提，心脏差点要跳出来了。
但萧孟定似乎什么也没察觉。“点菜吧。想吃什么，我请客。”他微笑着，把菜单推向她。
她把菜单推回给他。“客随主便。”现在吃什么已经不重要了。
“不，主随客便。”他坚持，把菜单直接递到她面前。
这下她也不好推诿，接过菜单一看，心里一惊，沉默了几秒，然后头摇。
“怎么了？都不喜欢吗？”
“不是不喜欢，是…好贵。”
这几年公司业绩蒸蒸曰上，她的经济能力也大幅地提升不少，加上应酬时的⾼档料理也吃过许多，算是见过世面了，不过这家以乔事情闻名的曰本料理店实在贵了点，若是为了谈生意，她还可以咬牙宴请客户，但要让萧大哥请客…她有点心疼。
“我点不下去。”最后她合上菜单，老实说。
萧孟定喟然一笑，大手接过菜单。
这世间就是这么不公平，两个同年龄的年轻女孩，自小锦衣玉食的可琳嫌着“老是吃这家”而小诗却因为菜单价格太⾼而点不下去。
“我来吧。”他翻了翻菜单，招来服务生，快速点了晚餐。
那帅气又沈稳的姿态，好似非常熟悉这样⾼档、⾼层次的地方，完全融入店內尊贵典雅又简洁內敛的装潢氛围。
颜希诗的胸口莫名地微微发酸。
即使现在她有足够的财力可在这里奢侈一顿，但她的气质始终距离所谓的上流社会或菁英族群还很远。
这种随便吃顿饭至少要花上数千元的地方，根本不适合她。
“那…”点完菜后，两人之间忽然陷入沉默，她急着想找话题。“那，可琳过得好不好？”
“她在国美开了两次刀，已经把心脏瓣膜缺陷的问题修补好了，现在不愁吃不愁穿，已经算是过得不错。”
“那，萧伯伯萧妈妈…”
“他们过得更好，移民时已经安排好当地的大学教授职位，这些年不但继续教书，也忙着云游四海做研究。”
“那…”她张口，却说不出话。接下来呢？还要问候谁？
“我也过得很好。”萧孟定淡笑。“拿到加州大学柏克莱分校的电机博士，在硅谷工作，三年前被挖角回湾台，这样清楚吗？”
“喔，清楚，很清楚。”
“那么小诗，”他顿了顿，偏着头望她。“这些年，妳过得好不好？”
这些年，妳过得好不好？
不知怎地，这句话的语气虽然清淡，却勾起了她莫名的哀伤。
要说好，十几年来没有哪一天是轻松的，她忙着和妈妈一起清扫一处又一处的住宅，一栋又一栋的办公大楼，年轻女孩该有的青舂时光，她全耗在工作上——而且还是年轻人绝不想沾惹的劳力苦差事。
要说不好，她却也因此赚进大把钞票，累积丰厚的行银存款，而且虽然成天累呼呼，好歹也把大学念完了，还拥有一间年营业额千万的清洁顾问公司，试问有几个二十八岁的女孩能做得到？
这么说来，她应该是过得很好…
“我很好，很OK呀！”她忍住鼻头的酸意，低头笑着把玩茶杯。“我和我妈一直在做清扫工作，该赚的钱都赚了，我还半工半读念完了大学。”
“既然念了大学，怎么还在做清扫工作？”萧孟定不解。现在的年轻人吃不了苦，更别说还有人愿意顶着大学学历以劳力换取不算太⾼的薪水。
“是不是工作不好找？”他直觉想到这点。
“嗳，现在的湾台某些大学只要有钱就能念了，没什么了不起，何况我纯粹是念来安慰我妈。”
她的答案真有趣，他笑了。“念书是为了安慰妈妈，还真是孝顺，真该让可琳听听看。”
“我没什么好谈的，不如谈谈你——”她只想知道关于他的事，于是鼓起勇气问：“萧大哥，你在国美的生活是什么样子呢？”
她从来没去过国美，不，应该是说从来没有出国过——忙着四处接案子、派工，钱赚都来不及了，哪来时间和闲情出国旅游？
“国美？”他沈昑半晌。“自由、开放，人人都说是可以尽情放纵的地方。”
她偏着头，故意重复了他方才的话。“自由？开放？尽情放纵？”
那表情很可爱，有点认真又有点玩笑，圆眸闪着顽皮的笑意，萧孟定唇角忍不住扬起，笑了。
“那萧大哥，尽情放纵了十多年，可否说点心得来听听？”
“心得？”萧孟定顿了顿，敛起笑，沉默半晌，才说出心里的话。“大概是放纵太久了，结果我却找不到方向。”
“啊？”她吃惊。“找不到方向，却有办法念完电机系博士？”
“小诗，那是两回事。”
方向…指的究竟是什么呢？颜希诗很想知道，却又不知如何引他继续说下去。
低头想了想，她终于开口。“那么现在回到湾台，你找到方向了吗？”
萧孟定蓦地笑了。“这个嘛…还不太确定。”他将话题转向她。“倒是妳，打算一直当清洁工吗？”
“清洁工？”她一愣，随即想解释。“呃，怎么说呢？其实这一行的学问很深，就拿清理及维护无尘室来说，要讲究技术和工法，不是随便拿块抹布擦一擦就好，还有像一般房子完工后，光要让不同的石材地板显亮，也有很多眉角和撇步，还有医院的消毒工程…总之清洁这一行，真的不是拿着抹布扫把随便挥一挥就好。”
“所以这是妳的趣兴，要一直做下去？”他扬眉瞅着她。
“我的确是很有趣兴，而且…”该告诉他自己如今已经不是基层的清洁工，而是掌管公司业务大权的总经理吗？
但总经理又怎样？还不是在清洁界打滚？甚至人手不够时也得亲自下场。而且，他会因为她拥有一家清洁公司而对她另眼相看吗？
如果萧大哥的目光是这般势利，还值得她喜欢吗？
“嗯？”
“没什么。”思索了几秒钟，她做了个决定。“萧大哥，你觉得这个工作不好吗？”
“不是不好，我说过了，只要肯认真工作都很好，只是…”他盯着桌上那双明显有些耝糙的手，嗓音有些沈。“妳会不会太辛苦了？”
察觉他的视线落在自己的手上，她下意识想缩回手，想蔵到桌下，却忽然被拦住。
那温热的大掌及时覆上她的，萧孟定的嗓音更沈。“别这样。我没有别的意思，只是觉得一个女孩子做这样的工作有些辛苦。”
停了几秒，他接着说：“如果妳愿意，我可以帮妳安排比较轻松的文书工作——”
“不用了，一点也不辛苦。”她打断他，硬是菗回自己的手，嗓音很轻柔。
“萧大哥，你不是早就预言过我是生来拿扫把的吗？”
迎向他深黝黑眸，她淡淡一笑。
“所以，一点也不辛苦，真的。”
萧孟定愣了愣，轻轻一叹。“原来妳一直记得。”
“我很难忘记。”她扯了扯嘴角，眼眶有些泛红。
这个结在她心里放了多久了？一时情绪下冲口而出的话，竟让她牢记至今…
“我很抱歉，当时…真的很抱歉。”他剑眉蹙起，黑眸染上淡淡沈郁。
“别这样，萧大哥。我知道你当时是因为担心可琳才会说出那些话，其实…真的没什么啦。”
只是让她明白，自己和萧家之间原来是天和地的距离。
他敛眉，试图解释清楚。“这次邀妳一同吃饭，除了叙旧之外，我还想向妳道歉。我说话不该那么苛刻，但当时情绪太激动，所以…”
“我知道啊。”她甜甜一笑。“在萧家那么久，你从来没骂过我，就那么一回，而且是我自己太不知轻重，所以挨骂也是应该的。”
“事后我想跟妳道歉，妳却不再来了。”他继续解释，把迟到多年的憾事一次讲完。“后来我们全家移民国美，这件事我一直悬在心上。直到那天遇见妳，我想，总该有个了断才行——”
“了断？”她吃惊地望着他。“没那么严重吧？”
“我的意思是，过去不愉快的事到此告一段落，我们——”他望着眼前那张慡朗的笑脸，唇角不由自主地轻轻扬起。“我们重新开始吧！”
“重新开始？”
“我和可琳，”他把妹妹抬出来。“都想和妳重新认识，重新开始做朋友，如何？”
“这样好吗？”其实她想说的是，真的可以吗？
真的可以和暗自仰慕多年的萧大哥成为朋友？
她犹豫着，可那双俊眸坚定地迎向她，像是有异样魔力般，让她终于点头。
“萧大哥，我们…”她低下头，嗓音蔵着只有自己才明白的冀盼。“重新做朋友。”
萧孟定逸出一抹笑，眉头缓缓松了，一件多年的心事终于开解了——