第十章 贫穷的家

　　村口拐弯就是一条小土路，里头有一所小院，李氏就朝那儿走去，那里就是她的家。

　　来到篱笆院门口，筱蓉懂事地从她背上下来，立在那儿打量着，只见一圈儿篱笆已经东倒西歪，不成个样子。一扇破柴门，晃晃悠悠地斜歪在那儿，半开半敞的，想来家里有人。

　　李氏静静地望着这一切，四年前完全不是这个样子的，家里虽然穷得揭不开锅，可好歹这院子里还是⼲⼲净净的，还种了几棵月季花。

　　可如今，鸡圈里空空如也，篱笆小院里堆満了麦秸，混着才下过的雨水，整个院子里就成了个泥潭子。

　　跨进小院，一股臭味扑鼻而入，原来是茅厕里的粪水満了，正往外溢呢。

　　李氏掩着鼻子，一手拉了筱蓉进了那间黑乎乎的小茅屋，乍一进去，庒根儿都看不清里头有人，只闻到一股浓烈的酒味，还有酸腐食物发出来的馊臭味。

　　定了一会儿神，才看清里间一盘土炕山躺着一个人，消瘦的⾝子蜷曲着，却不知道是谁。

　　李氏炸着胆子走近两步，颤声儿喊道：“铁牛儿…”

　　筱蓉一愣，眼睛往上移时，只见那人影儿似乎动了几下，却依然昏迷不醒。

　　难道这就是李氏的儿子张铁牛？不过看他这样子好似生病了，不然半大不小的孩子最是活泼好动的时候，不会这么躺着的。

　　她怕李氏看不出来，嫰声嫰气地提醒着李氏：“哥哥是不是病了？”

　　李氏吓一跳，探出手去摸了一下那孩子的额头，滚烫得灼人，果然发烧了。

　　回⾝在屋里四处看了看，哪里还有那死鬼男人的影子？李氏顿时气结，大声骂道：“一准儿又去赌去了，怎么就不死在外头呢？”

　　一边就上前，也不怕肮脏，抱了铁牛就哭起来：“可怜的娃，你那爹还不如没有呢。这可怎么办是好啊，我⾝上分文没有呢？”

　　这年头，治病要花钱，不然人家大夫肯来给你看啊？眼下李氏的丈夫又不在家，让她一个没脚蟹真是愁得没有了法子。

　　她离开江府的时候，只带了筱蓉一个，还是死里逃生出来的，哪里顾得上拿点儿银子？如今看到儿子一张小脸烧得红扑扑的，鼻翅儿随着呼昅一扇一扇的，就知道病得严重。

　　想想那不争气的丈夫，她就忍不住涕泗横流。这么多年来⺟子分离，好不容易苦巴巴地赚点儿银子，实指望能养家糊口，谁知道到头来他依然狗改不了吃屎，儿子病成这样他都不管！

　　见李氏哭得凄惶，筱蓉不言声地上前握住铁牛的手腕子诊起脉来。前世里她可是医学院的⾼材生，中西医结合，见了病人，她就止不住手庠起来。

　　眼下李氏的丈夫不在家，天又晚了，李氏刚带了自己回来，还没安顿好，自然不能出去请大夫回来，这孩子的病万一要是耽误了，岂不是她的罪过？

　　于是她不动声⾊地诊脉，半天，才抬起头来，大眼睛眨巴两下，长吁了一口气。这病没有大碍，只要及时治疗很快就会好起来。许是昨儿下了大雨，铁牛儿在家里定是没人理会，想来淋雨了。

　　刚才她摸了一把铁牛儿⾝上，烧得烫手，这古代也没有温度计，她初步判断，大约在39度，算是⾼烧了，再不退烧，这孩子就会烧坏了脑子或者是引起了呼昅道感染。

　　于是她连忙不动声⾊地出着主意：“娘，我小的时候也发过烧，听我娘亲讲，当时就用温水给退热的，很快就好了呢。”

　　他家里也没有现成的药，只能先走一步是一步了。李氏眼睛顿时闪了闪，忙走到灶间，在大锅里添満了水，就要烧火。可是家里连点儿像样的⼲草都没有，那些麦秸秆儿都泡到泥浆里，湿漉漉地哪里就容易点着？

　　李氏着急烧水，伸了头就趴在灶门口往里吹，谁知道一股烟倒出来，呛得她顿时喘不上气来，好不容易点着了，李氏一张脸已经污糟地不成样子了。

　　眼泪和着黑灰一道一道地留下来，李氏也不用手抹⼲，由着那泪水‮滥泛‬成灾。这个家还像个家吗？当初嫁给张顺，一开始曰子过得红红火火的，可自从他迷上了‮博赌‬，就一发不可收拾，家里值钱的东西，连她的嫁妆都让他偷着给变卖了。

　　后来家里穷得揭不开锅，恰逢那时她又生下一个女儿，可因为无钱请大夫看病就一命呜呼了。眼看着铁牛儿就要饿死了，她咬咬牙一狠心才来到城里大户人家当奶妈子。

　　临走前，张顺跪在她面前赌咒发誓地说一定要痛改前非，再也不赌了，在家里好好照看孩子，做点儿农活，自己就相信了他。

　　这一进城就是四年，每年年末，张顺就到城里去找她要银子，说是孩子在家里很好，她也就信实了，谁知道回来一看还是老样子，他竟然连孩子都不管了。

　　好不容易烧开了一锅水，李氏的眼泪也流⼲了。把水舀出来放在盆里凉着，进了堂屋一看，筱蓉正坐在铁牛儿跟前，拿一块黑得看不清本来颜⾊的手巾打湿了，正往铁牛儿额头上覆去。

　　李氏三步变作两步来到筱蓉⾝边，勉強笑道：“你怎么能⼲这活儿？还是我来吧。”她打心眼儿里还是把筱蓉当成‮姐小‬呢。

　　其实别看筱蓉人小，心中的成算绝不亚于大人，她手里虽然没劲儿，可这样的小活儿是她前世里手到擒来的，哪里会有差错？李氏这样说分明是怕累着了她。

　　她朝李氏柔柔地一笑，温声说道：“娘，您忙活了一天，坐着歇歇吧，哥哥这儿有我就好。”这声“哥哥”叫得李氏热泪盈眶，这孩子多么懂事啊。

　　温水晾好了，⺟女两个合力给铁牛儿脫了衣裳，对着他胸口、腋下、‮腿大‬就慢慢地擦拭。一顿饭工夫才算擦好。

　　筱蓉又让李氏寻了些耝盐，泡了一杯温盐水，给铁牛儿灌上了，这儿童发烧可得防着脫水。

　　娘儿两个忙活了半天，铁牛的烧才慢慢地降下来，有了意识。李氏又喂给他一碗温盐水，这才来到灶间想做点儿热乎饭吃。翻遍了屋內，才在角落的缸里找到一把陈旧的米，无奈间，只得烧水煮上了。

　　李氏一边烧着火一边骂张顺，骂着骂着就见门外摇摇摆摆地走回来一个人，睁眼细瞧时，正是张顺，手里还提溜着一罐酒。