5敲诈
“喂，你们要去哪？”芬儿追上来问她。
童彤知道她的意思，想找她要火把，淡淡地道：“我们想进城去住宿。”
芬儿和她排着走，聊起来“你们不是要往小桃舍去的吗？怎么改了道。”
童彤答道：“你们先前遇到坏人，我们就担心这桃花林里不全安，所以改变主意，想进城去住，就是不知这时还进不进得到城。”
“那我们一起走吧。”芬儿回头看了看后⾝的童野和她的同伴“姐姐，你走前面，当心后面没有光看不清路。”她向后走几步，挽起她姐姐，小心地跟在童彤的火把边。
童彤看她们一眼，这姐姐的架势不小，莫非是主子？芬儿是丫环？
“你们姓什么？”童彤主动问到。
芬儿道：“我们姓田，我叫田丽芬，我姐姐叫田伶曦。你们呢，姓什么？”
“我们姓童，我叫童彤，我哥哥叫童野。帮我们的东家先去瓜州城看铺子，准备在瓜州城卖饼。”童彤卑微地道。
“哦。你们的饼子好吃。”田伶芬坦言道“不过，听说瓜州城的铺子并不好租。”
“你们不是瓜州城里的？”童彤感觉到有些意外。
“我们是从北州来的，在瓜州有亲戚。”
“哦。你们有亲戚在城里真好。”
…
童野走在后边一直不出声，听着前面的聊天，童彤东问西套，芬儿很是机敏，答的都是无关紧要的內容，除了知道她们姓田，从北州来。在瓜州有亲戚，竟不知别的。
瓜州城外有一条护城河，往雾水镇方向又有一条小溪。到了溪上的桥边，芬儿和她姐姐停下脚步，芬儿客气地道：“我们就在这分手吧。这时城门已经关了，我们都进不去了。不过我们自有落脚处，若是你们进不了城，顺着溪往上走，那有旧庙，虽无香客。不过屋舍倒是常人有人修缮，可供夜行的人落足。”
童彤问道：“你们去哪？天黑黑的，你们也不怕遇到坏人？跟我们一路吧。至少有我哥哥保护我们。”
芬儿摇头摇，向她们拱手道：“后会有期。”
“等等。天黑黑的没个照明怎么行？把火把给你们。”童彤把火把递到芬儿手上，她不客气地接过来。
伶曦向他们颔首半笑，和芬儿往溪水下游方向走了。
“我们往上走吧。”童野对这两姐妹的事没有趣兴。
童彤向远去的火光眺望一阵，好奇道：“你说她们今晚会去哪里住宿？”
“不知道。显然芬儿是个丫头。她姐姐是主子，瞧个丫头都那么有心计，主子一定城府也极深。她们那么聪明，哪里需得着我们担心？你把火把给人家了，看不清路了吧？”童野一只手拉起童彤的手，童彤暗暗撇一下嘴。跟着他往上游走去。往上走了一会，果见一处房舍，黑漆漆的没有灯火。正是无人的旧庙。
两人在庙里歇了一晚，次曰一早进了城里，进城时遇到不少城里的人骑马坐车出城去郊游。
还不到辰时，瓜州城便热闹非常，车水马龙。人影摩肩擦踵。
瓜州城里的建筑有不少⾼楼美厦，与青河县比。青河就是个寻常的平民居住地，青州城是商贸地，而这里便是贵族芸集之地。
瓜州城地理呈正方形，大街小巷以井字形交错分布。
“广场边上有一家铺盖面，味道挺不错。”童彤领着童野向广场走去。
铺盖面？在古代就有铺盖面了？童彤舔下头舌，此时很饿，想到铺盖面的味道，肚子饿得咕咕直叫。
“清风晓，晨光淡，红颜新起泪难⼲…”
广场一角的一座小楼里传来凄凄切切的歌乐声，童彤顺着声音往那小楼看去，隐见楼上窗前坐着一个没有梳妆打扮的女子，大清早的便在悲切地弹琴唱歌。
“不愧是挨着皇城的城镇。这么便有人有心思作歌起乐，只可惜，唱得太悲了些。”童彤叹道。
童野笑起来“傻丫头。这瓜州城的事得多个心眼看。你看她脸上哭的，未必內中悲哀，不过是凄凄惨惨一早唱歌钓客。你看她脸上笑，心中未必事事顺畅。总之，这是个尔虞我诈的地方。凡事得当心点。”
童彤翻个白眼“瓜州尚且如此，那皇城不是更甚？”
“皇城反而更好，毕竟在天子足下。”
童野领着她走进铺盖面铺，还好有张小桌有两个座位。
铺盖面上来，童野吃几口，若非面柔软细腻，又太饥饿，真是不太吃得下去。不管什么面，佐料都非常重要。
“你又嫌它不够好吃？”
其实童野也发现这铺盖面没以前好吃，跟面儿在一起生活久了，味吃重了许多。
“勉強糊肚子吧。我们得赶紧找个落脚地。不管是租铺子，还是租住房，得赶快找到一处地。”
一个伙计经过童彤⾝边，听到她说的，停下足，惊诧地看着她：“姑娘。我们的面可是最好吃的，你竟觉得她不够好吃？”
是的，所有的食客都吃得津津有味。童彤陪笑道：“我这几天胃口不太好，所以感觉有些无味。”
那伙计紧张的表情松驰下来“我可是头次听说我们的面不好吃。”
童彤和童野赶紧离开面铺，童彤往挑子里抓起个甜饼，边走边吃“那铺盖面的汤油气太淡，又没什么佐料，不过是有些盐，有几粒花椒，漂着些葱花，便叫最好吃了？连王家面佐料的一半都不到呢。”
“哈哈。这是地理差异。瓜州城这边的人好面食，不过口味吃得较轻。所以佐料放得比较清淡。”童野笑着，也从挑子里抓起个甜饼边走边啃。
“卖的什么饼？”一个十一二岁的男孩经过，看他们吃得香噴噴的，往挑子里看了看。
“唐氏甜饼，十文一斤。”童野应道。
“买一斤。”男孩从衣袖里摸出十文钱，买了几个饼，边走边吃边赞“这果然好吃。你们在这等着，我去叫几个伙伴来买饼。”又看一眼挑子里过不多，強调道：“都给我留着。我一会就回来。”
这男孩穿一⾝上好的棉布衣，谈吐颇斯文，斜背着一个书包，应是上学的学童。
“城里的学堂在哪？”童彤好奇地问。
“就在城东，你们等我。别把饼卖光了。我有几个学伴也很喜欢吃饼。”学童边跑边说往城东方向去了。
两人在上广场的石阶上坐下，边吃饼边看着四周来往的人们。
“这次出来似乎挺有趣。”童彤感觉这次可能能实现自己的心愿。
童野提醒道：“你可别太天真。逢人只讲三分话，未可全抛一片心。”
“我又不坑人整人。到了陌生的地方，为人处世当然要谨慎小心。”童彤觉得他太过紧张，枉有一⾝好武功。
“没准这学童便是个小恶棍。”童野冒出一句话，童彤白他一眼，觉得那学童不可能那么坏，顶多不会再回来而已。
童野笑一笑，不和她争，只是暗暗留意着四周。
“卖饼的就在那…”
几个蓝衣汉子执棒从东面的一条巷子冲过来，后面有个妇人拖着个孩子，那孩子边走边哭，正是先前买饼的学童，再后面还跟着他两个学伴。
“看吧，来事了。”童野站起⾝，双手抱在胸前，目光炯炯地看着那帮人。
童彤这时也感觉到不对劲，可是先前买饼的孩子的确哭得厉害，不象在作戏要讹诈。
“卖饼的？大清早的卖的什么破饼？竟然吃缺了我家华儿的牙齿？你说这事怎么了？”一个面庞褐⾊团圆的中年汉子指着他们气恼地道“是要见官，还是赔我家华儿银子？”
童野嚼几下嘴里的饼，故意吃得香香地，不解地看着他们“不可能呀。我们从顾州来，一路上都吃这饼，卖这饼，每个饼都精工细作，吃在嘴里香酥化口，怎么可能吃缺牙齿？若是你说的那样，我们不是満口牙齿都被这饼给吃掉了？你们瞧，我这満口牙齿结实坚固得很，都是吃这饼的原因。”说着他咧开沾満饼屑的嘴，露出満口牙齿，看着甚是恶心，不只如此，他还拉着童彤，笑道：“瞧，我妹妹也是。”
童彤连忙配合地咧开嘴，露出満口牙齿，上面亦是还沾有未嚼烂的饼屑。
那几人掉过头，看得恶心。
“不管你们怎么说，我儿子吃你们饼，磕掉了牙这是事实。”那妇人上前一步，打开手心上的手帕，露出一颗沾着血迹的牙齿，又抱着她儿子的头，卡着他的脸颊，将嘴张开，露出残缺不齐的牙齿来。
“小孩换牙齿，有什么好奇怪？”童野瘪瘪嘴，指着自己的嘴嘟嚷道：“我小时换牙齿时，见那牙齿松了一直不下来，也是自己把它拉下来，弄得満嘴是血。小孩子嘛都是这样顽皮过来的。”
“你不但不认帐，还狡辩？既是这样，那我们见官去。”
中年汉子是华儿他爹，另个是他兄弟，两人举着棒将童野夹在中间，瓜州的人个子⾼大，在童野面前仍是矮了一些，对方仗着自己人多，两兄弟都⾝強力壮，没把容颜难看的童野放在眼里，一个一棒向他背上敲去，木棒震得虎口一⿇，顿时断成两截。童野惨叫一声，咚地一声倒在地上，脚下蹬几蹬，眼睛翻两翻，嘴角吐着白沫竟似没气了。