第六章　

　　经过几⽇调养，周晓蝶的脚伤已经痊愈，今⽇她被管家编派到花厅帮忙。

　　楚天豹⾝上穿著的是她昨⽇好送回他寝室的那件宝蓝⾊长袍，当她和其它婢儿们一齐帮着替几位主事的爷们倒茶⽔时，她一眼看出他⾝上穿著的袍子，她忍不住心情飞扬起来。他穿上了？不知何故，心尖儿一阵甜滋滋的。这⽇是北城每周一回的棋会。

　　几名位居要职的主事者和钟茉飞及城主楚天豹一起下棋。

　　楚天豹静‮坐静‬于方桌‮央中‬位置，从容弈棋。他神气清朗，风采不凡，两眼彷佛能洞察秋毫，每使一子棋，其巧妙的安排总能引起一阵騒动，令得満座生风。

　　钟茉飞瞥见周晓蝶望着楚天豹魂不守舍的模样，气得猛灌案上烈酒。几巡下来已经颇有醉意，眼朦胧，意昏茫。突而有人闯进来扑倒天豹⾜前嚷道--“主子，吴总镖头意图谋反，下属发现他近⽇兵演练，并外调兵团聚拢內城，我怀疑他受人煽动近⽇要对您不利，为此赶来通报。”

　　众人听了一阵慌。

　　有人惊嚷：“真有此事？这吴镖头带的士兵可多了，他要下令造反还得了？”

　　“这可怎么办？內城没那么多弟兄可以抵抗！”

　　钟茉飞拍桌怒叱。“这个胆大妄为的混帐，简直吃了熊心豹子胆，我就不信他有多大本事…”

　　“大堂主，他人多势众，这怎么办？”

　　慌中，周晓蝶偷偷注意着楚天豹。事情好象非常严重，然而他神气昂扬，依然悠哉地布着棋局--怎么搞的？他不担心吗？

　　终于众人发觉地主始终不发一语，于是都安静下来了。

　　茉飞忍不住替大家问天豹。“豹，你倒是拿个主意啊？怎么还下棋！”

　　楚天豹静静搁下最后一子棋子，从容不迫地靠向椅背，一对黑眸锐利地望向⾜前回报的下属。

　　他充満威严开口道：“你竟敢诬赖吴镖头造反，简直不可饶恕。来人啊，拖下去城外斩首示众！”

　　匡--周晓蝶一怔，手里的托盘滑落发出刺耳的声响。斩头！她惊愕得脸⾊惨⽩。

　　那回报的弟兄听了大哭大叫被拖了下去。“我说的是真的啊，真的啊！”“下棋吧。”楚天豹轻声道。

　　众人面面相觑，奇怪主子怎么对吴镖头这么信任。没人敢发问，方才楚天豹下令斩头，已吓坏了厅內一⼲人。

　　钟茉飞倒是若无其事，她大声吆喝大家继续下棋。“没事没事，来，下棋下棋。”

　　周晓蝶回过神来，望着楚天豹的眼神和之前判若两样，她咬牙忿忿对并列一旁的香儿道：“太‮忍残‬了，他一声命令，就结束一条宝贵的命，他们竟然还能若无其事的下棋！”

　　“嘘、嘘--”香儿惊惧地要晓蝶噤声。“你也想被斩头啊？快闭嘴啊！他是城主，爱斩谁就斩谁，你别多话。”

　　原来他是这样很心的人，周晓蝶失望又痛心。“太可恶了！”

　　须臾--厅外通报。“吴镖头晋见。”

　　厅內又是一阵哗然。

　　“进来。”楚天豹沉声道。

　　吴镖头一进来立即跪拜楚天豹。“城主英明，下属一片⾚诚之心实不容诬蔑，感城主不受谣言惑替下属伸张公理。”他已经听闻方才斩头之事，特快马赶来求见。

　　只见楚天豹微微倾⾝，目光冷厉的投向跪在地上的吴镖头，声音冰冷得令人战栗。

　　“来人，将吴镖头拖下去凌迟处死。”他字字清楚下令。

　　“你…你…为什么…”吴镖头猛抬头惊地说不出话，一旁壮汉上前架住他拖了下去。

　　连斩了两个人，厅內气氛降至冰点无人敢吭半声，众人心中皆満怀疑问，却不敢有任何异议。城主一旦生气起来是非常可怕的。

　　周晓蝶再看不过去，⽩目地壮起胆子，跳出来结结巴巴颤声质问楚天豹--“我…我不明⽩--”她又怕又气。“你既然说之前那人诬陷吴镖头，所以斩了他，那代表你认为吴镖头是清⽩的，可…可是…你现在怎么又杀了吴镖头？”

　　楚天豹昂起脸来，黑眸直直望住她眼眸，她有时真是勇敢得近乎怪异。他沉默半晌，打量她惨⽩的面容和揪紧的小手。她很害怕，非常害怕，该死，她还真怕他。

　　楚天豹缓缓地低声解释。“如果我不斩之前那名下属，就不可能引吴镖头单匹马来见我，擒贼先擒王，这样你明⽩了吗？”

　　霎时厅內赞叹声此起彼落，原来如此，众人恍然大悟，真是⾼明太⾼明了，如此不费一兵一卒就可拿下吴镖头，城主太聪明了。

　　钟茉飞不觉露出欣赏的笑容。“不愧天豹，多聪明啊！”真爱死他了。

　　一片赞叹声中，周晓蝶只觉背脊一阵凉冷--他杀了一个无辜的人。

　　楚天豹静静地视她指控的双眸，他猜她更生气了，她抿着抿得泛紫，果然她忍不住‮议抗‬。

　　“这么说来，你明知那下属说的是真的，却还杀他？”

　　“没错。”

　　她狠狠倒菗一口冷气。“他死的多冤枉。”

　　“我会从优抚恤。”他简单回道。

　　他那漠然的态度，令她的胃像在燃烧。

　　周晓蝶气的忘了害怕，她提⾼了音量怒叱。“他也许有亲人，你一句从优抚恤就能弥补吗？太过分了，有钱有势就能这样草菅人命？没天理太没天理了，你没人，太冷⾎了！”

　　“你说什么！”茉飞跳起来，可逮着机会了。“一个下人竟敢这样说话？放肆！”

　　她手一扬就要甩她耳光，天豹实时抓住茉飞的手。

　　茉飞大叫：“她以下犯上，你还不罚她？”

　　晓蝶固执嚷道：“我说的是真理，我没有错--”

　　“滚--”楚天豹大声喝叱。“把她推出去！”

　　旁人上来拉晓蝶出去，她泪盈于睫，直直望住他冷酷的侧容，咬牙切齿。“没想到你是这种人，没想到你是这种人！”她被拉出花厅。

　　“为什么？”钟茉飞突而将桌上杯子往地上用力一掷。“为什么不罚她？”她终于按捺不住満腔愤恨和嫉妒，她抬起醉眼瞪住楚天豹。“为什么护着她？为什么！”

　　面对她不平的指控，楚天豹只是漠然一张脸。“你醉了，阿飞，去休息吧。”

　　钟茉飞坐下来，皱眉硬是再灌上一大口烈酒，她用手背用力抹抹嘴。“我没醉，我看的很清楚，我没有醉…”她喉间涌上一口苦涩滋味，她宁愿她是醉了，最好醉得不省人事。

　　楚天豹心情到⾕底，他默默饮了几杯苦酒，花厅里渐渐只剩下他及钟茉飞。

　　茉飞醉得胡言语，伏在案上，几乎不省人事。

　　楚天豹不断想起周晓蝶之前指控他时，那厌恶且不谅解的表情，她骂他冷⾎，怪他太残酷，她眼中充満敌意及愤慨。

　　他心中充塞一股郁闷，为什么他觉得被她讨厌竟是如此难受？为什么他堂堂一城之主却无法释怀她的控诉？尽管他觉得他没有错，他为什么还是觉得心虚？

　　“天豹…你是不是喜她？”茉飞忽而**。她醉眼惺忪，伤心地喃喃自语。

　　“我好难过，你从来没有对我这么保护？你…你是不是…”她虚弱地拍着桌子含糊问道：“你是不是喜她？你说，你说啊…”“来，我扶你回房…”楚天豹温柔而小心地搀扶起钟茉飞柔软的⾝子，茉飞**着偎进他膛。

　　她瞇着眼，噴着酒气在他耳畔低诉。“你…你知道吗？我好喜你…我爱你…你别让我伤…伤心…要不然…”她摇摇晃晃地醉道：“要不然…我…我会恨你…”乍听茉飞表⽩，楚天豹有些怔住了。

　　他一路沉默却心绪紊的扶她穿过长廊，茉飞的告⽩不知何故反而令他不断想起周晓蝶那张清秀皎洁的面容，两个女人两张脸在他心上重叠，他有些弄不明⽩了。

　　胡大厨正下工，远远看见主子便恭敬的上来。“主子。”他傻呼呼地拜见，跟着看到醉的不省人事的大堂主。“堂主喝醉啦？”

　　“嗯…”楚天豹忽而将茉飞轻轻推开。“你帮我将大堂主‮全安‬的送回去。”

　　“喔，是的。”胡大厨小心地搀起堂主。“我这就送她回去。”

　　楚天豹转⾝疾步往东厢去。

　　？时候已经不早，周晓蝶正吹熄烛灯就寝，突而有人敲门。

　　她举起桌上烛台。“谁啊？”耳朵贴近门扉问。

　　外头一阵沉默，她眼睛叹了声气，一定又是爹来烦她了。她轻轻推开门扉，脸⾊一怔。

　　跳跃的烛光中，反映的是楚天豹英俊的脸庞。

　　万万想不到是他，她错愕得张嘴，旋即脸⾊一凛，就想关上门。

　　来不及了，他大脚一伸隔开门扉，大踏步的走进房里。

　　周晓蝶气愤地立即追上去，又生气又有些害怕地说道：“你…你…请你尊重点，这么晚了…你快离开…”

　　楚天豹转过⾝来面对她，⾼大健硕的⾝躯散发着危险的讯息和力量，黝黑深邃的眸子炙热的子着她。

　　昏暗的烛光，周晓蝶娉婷地立在那儿，纤⽩小手举着烛抬，月牙⽩的面容，小巧秀气的五官恁是可爱媚人，圆圆的眼睛又黑又亮地瞪着他。

　　楚天豹近一步，她立即防备的后退一步。

　　他锐利的黑眸发现她举着烛台的小手微微颤抖，她害怕，怕什么？怕他！这个体认没来由的教他愤怒。

　　他脸⾊一暗，哑声问：“为什么颤抖？”

　　他发现了？周晓蝶面⾊苍⽩，回避他的视线，声音轻若蚊呜。“你刚处死两个人，你希望我视若无睹？”她不只怕，她简直吓坏了，她没有那么接近过一个生命的消逝，就在她眼前还活生生的人，却在下一刻头和⾝体就分家了，他期望她怎样，笑着他吗？她不忘提醒他。“而且，其中有一个人还是无辜的。”

　　楚天豹发现自己真是疯了，竟然耐着子跟她解释。“这是不得已的。”他试着令她明⽩。“如果讨伐吴镖头将引起更多杀戮，会有更多命牺牲，这是惟一的选择，选择牺牲一个人或是丧失近百条命。”

　　周晓蝶眨眨眼睛，声音⼲涩地固执道：“但那个人是无辜的--”

　　“该死！你为什么这么死脑筋--”她真的可以得人发狂，他丧失耐提⾼音量。

　　“不要得寸进尺，我本不需理会你的情绪。”

　　她也生气了，声音比他更尖锐几分。“那你⼲么还不走？没错，你堂堂一城之主想砍谁的头就砍谁，你说什么都对，你管我怎么想？”她气呼呼地反击。“是你自己莫名其妙跑来的，你真奇怪！”

　　他肝火上升，简直气炸了，偏偏她说的对极，他⼲么莫名其妙跑来跟她解释，希望她谅解。

　　他一对炯炯黑眸凶恶的瞪住她，像座山似的⾼大威胁地耸在她面前，他等着她告饶。

　　然而，她则是越瞪他越是有气，始终倔強地⾼昂着一张脸。

　　微弱昏暗的光线中，楚天豹不噤奇怪的想，眼前这个个头如此娇小的周晓蝶，何以敢如此反抗他？

　　她的眼睛一瞬不瞬和他对望，小小的嘴儿抿得泛红，让他想到嫣红的樱桃，她应该是极平凡的女孩，她甚至称不上顶漂亮的那种绝⾊女子，然而此刻顽固的她，在他眼中看来竟是奇异地充満光彩，在暗的房里无比耀眼。她彷佛充満着力量在他面前闪耀着她独特的光芒，她勇敢而大胆的捍卫她自以为的真理。

　　他近一步，当她防备的又要后退时，他忽而出手揪住她手臂，她惊得怔住了。

　　他満意的看见她眼底的惊惧，她的手臂在他大掌里微微发颤，终于她懂得害怕。他的靴尖碰到了她鞋尖，是那么静，那么静，静的彷佛世界已经停止，只剩下他们两人对峙着。

　　然后他弯下⾝直到他的脸仅仅离她几寸，沉声警告她。“我开始失去耐，我本不需你谅解--”他骄傲蛮横地对她说道：“我是一城之主，你说对了，我想杀谁就杀谁，也包括你。如果你懂了，就收敛你那张该死的嘴，现在我只要你告诉我，你明⽩了。”他偏要她听话，既使是強迫的，他就不信她真有那胆子反抗到底。

　　好可怕，他竟敢如此凶狠地威胁她？周晓蝶揪起眉头，嘴儿轻轻颤抖，脸⾊苍⽩地仰望楚天豹，他紧绷的下巴告诉她他是认真的。

　　周晓蝶不笨，知道面对一个这么有权势的人，她最好识相地妥协，可是…她张着嘴，一句话也说不出口。她发现她无法违背自己的良心，他分明是错的，杀人明明就是不对的，不管他有多么冠冕堂皇的理由。不，她没办法说谎。

　　他抓住她的手臂加重了力道，脸⾊十分郁难看，他那冰冷的眼神看得她浑⾝发⿇。

　　“告诉我你明⽩了。”他沉声警告。“你最好别拿自己的生命开玩笑。”

　　晓蝶的胃一阵翻搅，下颚不争气地直颤。

　　天，她快晕倒了，他那张脸冷酷严峻的吓人，还有瞪着她的那对眼睛凶猛得像要吃人的豹，被他野蛮揪住的臂膀吃疼。

　　她发现她怕的心跳几乎要停了。“但是…但是…”她眼眶红了，⾆头也不灵光，胃紧张得打结。“但是…我…我…我真的觉得…你不应该杀人。”

　　她竟然还是顽固地试着和他讲道理，他真是不敢相信。

　　同时周晓蝶怕的几乎跳起来，她急切且嗦嗦解释。“你、你，你听我说，当我娘死的时候，那时我痛不生、伤心绝，那剎那我惊觉生命是这么宝贵又这么脆弱…而你，你这样轻易结束他人生命，我…我真不能接受--”她恐惧地急嚷。“当然我…我只是说出我的立场，你不可以杀我喔，就算你杀我对你也没有好处，你不会这么计较吧，我的想法本不重要，你犯不着在乎是不？你--”

　　“住口！”他咆哮。

　　登时，她一惊，眼泪上涌，鼻尖泛红。

　　他看似冷酷厉声问：“既然害怕，为什么不妥协？”他近她的脸，靠近再靠近。

　　她害怕地别过脸，不敢直视他。然后她发现他的脸近的几乎要贴上她面颊，发现他暖暖的鼻息拂上她的脸，发现他的⾝体竟靠她靠得好近好近。

　　情况有些诡异，她傻呼呼地转过脸来，他的正好碰上她的嘴，电光火石间一道电流擦过她心坎，她睁大眼眸，同时他的炙热地熨上她的嘴，她傻了，一剎那脑袋停止运转，一片空⽩。

　　他双臂猛地圈住她的将她牢牢锁进怀中，跟着他像在品尝一道甜点似地啃噬她的**，一如蜂儿采藌，温热带着电流般吻她的上和下，将他的味道浸润她柔软**，她惊愕得傻了…由于太过震惊以至于忘了挣扎反抗，待她回神过来，发现他炙热的⾆头正企图撬开她**，她错愕慌张猛地别过脸去，发现自己虚弱的‮腿双‬发软。

　　老天！他在吻她，他在‮吻亲‬她，她动地气，双颊迅速烧红。

　　楚天豹放开她，表情莫测⾼深，然而內心却波涛汹涌。

　　他吻她了，他腔发烫舿间‮热燥‬，已经多久？他几乎忘了这种迫切需要的感觉，有多久他不曾这么‮渴饥‬的对一个女人产生強烈的望？

　　不是美丽的钟茉飞，竟是眼前这个平凡纤瘦的女人？他的心还烈地狂跳不止。老天，‮吻亲‬她的感觉该死的美好，美好得令他不敢置信。

　　周晓蝶尴尬的低着脸。“你…你、你还不离开…你…怎么…”她语无伦次起来。“怎么可以…你回去…我…我要睡了，我困了…”她真是羞得想死。

　　楚天豹瞇起黑眸带着狂跳的心，和难解的情怀默默离开她房间。

　　他一走，她立即迅速的冲去将门扉紧紧关上拉上横杠，然后歇斯底里地冲到上躺下，将厚厚的棉被扯过来重重盖上，将烧红的脸也埋在棉被下。

　　房间无声地昏暗着，蜡烛称职地默默燃着，光静静留淌…一刻过去--“啊--”陡然一声挫折的尖嚷敲破一室宁静。

　　周晓蝶猛然掀开棉被，气吁吁地坐起来，捧住仍烧红不止的面颊，挫折地瞪着棉被。

　　完了、完了，是真的，他真的吻了她！“啊…惨了惨了。”她又虚弱的倒下来踢着被褥，辗转反侧。

　　对这种杀人不眨眼的混蛋，你…你怎么可以有‮奋兴‬的感觉？她咒骂自己跳跃不止的心。

　　周晓蝶，那是你的初吻啊，他卑鄙，不要脸，他可恶极了，他竟亲了你！

　　“呜…”周晓蝶掩住嘴啜泣起来。“…该死的，我好⾼兴…”怎么会这样？

　　她竟然好‮奋兴‬…简直太可聇了！

　　？同时间，胡大厨将烂醉的钟茉飞平安送返她住的厢房。

　　一番‮腾折‬下来，他雄壮的⾝躯已经満布汗⽔，他气吁吁将茉飞扶上去，跟着回头打算叫婢儿来帮忙。

　　纤纤嫰手钩住他臂膀。“别喊…”茉飞香腮红，醉眼朦胧的望住胡大厨将他硬是往榻上拖。“来…陪我啊…”她当是楚天豹，呵呵笑地直拉他过来。

　　轰！胡大厨从脚底直红到耳，他紧张的汗流浃背⾆头打结，慌慌张张推开她。

　　“大大大大大…”一句大堂主说得哩哩啦啦。

　　“大什么？”茉飞笑得合不拢嘴，一双手突而大胆地袭击他股间。“哪里大？这儿吗？”

　　天啊！胡大厨惊呼出声抓住她的手。“您醉湖涂啦…”

　　真是胡涂了？或是‮望渴‬的太久已分不清真假？她伸手去扯胡大厨的⾐服，如狼似虎的扑向他。“你不要我吗？”--天豹，这次绝不放你走了，她急促地扯开他的带。

　　“不行啊，不行啊！”胡大厨一边跟望挣扎，一边急着阻止她‮逗挑‬的双手，这简直是酷刑。

　　“不行？你瞧不起我？”她嗔怒着‮吻亲‬他脖子。

　　胡大厨声音变得含糊。“我怎么敢，堂主，你醉了…不行啊…”火山在他体內爆发，他从来没这么亲近过女人，简直太过刺，他头昏脑快晕倒了。

　　“我爱你、我爱你、抱我…抱我啊！”她将⾝上⾐裳扯开，瞬间美丽体⾚裸裸地展露无遗。

　　老天，两道鲜⾎瞬间噴出他鼻孔，呜…太刺了。惨了，他再忍不住了，钟茉飞整个人贴上他⾝体，两人一阵混倒跌在上…片刻后--钟茉飞酒意稍退，先是一阵错愕，旋即镇静地套上⾐裳，将动和懊恼蔵于冷静的面容之下。该死！她竟和这个大老耝…该死，她面⾊极之难看。

　　她凶狠地警告。“今天的事你要敢说出去，我就割掉你⾆头！”

　　胡大厨光着膛抱着棉被，拘谨地坐在沿嘤嘤啜泣。他的处子之⾝竟就这么给夺去了。他保留了三十几年为的是要留给将来某个心爱的女人…没想到，竟就这么糊里胡涂莫名其妙地…钟茉飞一脚踹向他。“该死，便宜了你，你还敢哭？”她心情甚坏，口气奇差。

　　“再哭我挖掉你眼睛！”该哭的是她吧。

　　胡大厨菗噎着可怜兮兮地道：“人家…人家喜的是周…”

　　“周？”如同被点了死⽳，她猛地跳起双手‮狂疯‬掐住他脖子，目露凶光咆哮。“周什么，周什么！你敢说，你敢说试试看，周什么！”

　　胡大厨惨叫不止。

　　？‮夜午‬时分，外城大街上，金坊照旧**通明地接豪赌的客人。

　　赌客们挤得富丽堂皇的大厅⽔怈不通，庄家忙得焦头烂额，闲家吆喝呼啸热闹极了。

　　就在众赌客正玩的不亦乐乎之际，忽而传来一声尖嚷，厅中一阵混，人群争先恐后的往大门窜逃。

　　“蛇啊！有蛇啊！快跑！”

　　？南城。

　　郝渐坐在狼形椅上，他瞇着眼摇着骨扇，问着堂下的周光两。

　　“代你的事进行的怎样？”

　　周光两唯唯诺诺恭敬地回道：“小的依您的话将毒蛇放到赌坊，那儿现在搞得乌烟瘴气，客人全跑了。”

　　“很好。”他赞美周光两。“我早说你不是个简单人物--”他站起来，大力吹捧周光两。“连『放蛇』这么『艰巨』的任务，你竟然可以这么顺利完成，简直太让我钦佩…”

　　周光两双眸出光芒，已经太久太久没人这么肯定他了，他起膛忽而整个人威风起来。

　　“师爷，我可不像那个吴镖头，给您漏气。他呀，笨死了，什么都还没做就被砍头了，还好楚天豹不知道这事和您有关，要不真拖累您了。”

　　郝渐敛容。“没关系，我还有别的法子。”那个楚天豹聪明狡诈，他必须更小心。

　　周光两从怀里掏出一张清单给郝渐。“师爷，这是您要我偷的进货船时刻表还有载货细目，小的可是费尽历尽艰辛才将它偷来。”

　　郝渐眼睛一亮，満意的子清单频频点头。“了不起太了不起，你真有本事，真是不可多得的人才。”

　　周光两嘿嘿地抬⾼脸。“那当然，有⾼明的师爷您帮忙，小的自然鞠躬尽瘁报答您。”

　　郝渐瞥他一眼。“放心，我答应你的事一定会做到。等北城并呑之后，你和你女儿很快就可以荣华富贵享福了，大堂主的位置你是做定了。到时，你女儿不知会有多‮奋兴‬，她会知道她有个多了不起的爹爹。”

　　周光两被捧得活似在云端，笑得合不拢嘴。“就拜托您提拔了。”