第一章
当东楚国黑甲骑兵队出现在南周国首都雍京时，立即引来了好奇民众的争相围观，而包围着黑甲骑兵队的九名金甲卫士更加惹得不明就里的围观民众议论纷纷。
“五凤君的九大卫士怎么会跟东楚国的骑兵在一起？”
这是众人议论的焦点。
当今天下分为东楚、南周、西越、北晋四国。
其中数南周国兵力最強大，一举一动都关系着天下的动乱和太平；北晋国兵力最弱，如今已被更北方的契丹族略侵占领；西越国最富有繁华；只有东楚国最穷，在一次宮变之后政局动荡不安。
如今东楚国来的黑甲骑兵队竟然惊动到南周国中势力最大、也是皇帝兄弟当中最被皇帝宠信的五凤君，特地派座前九大卫士亲自迎接，不免让人猜疑起马车內究竟是怎样一个重要的人物？
“是东楚国派来的使者吧？”
“小小使者怎么轮得到五凤君亲自接待？我看马车里应该是东楚国的皇子比较靠谱点。”
“莫非是东楚国太害怕咱们了，所以特地派皇子前来巴结讨好？”
看热闹的民众围在路旁七嘴八舌地评论着，然而坐在马车里的人既不是使者也不是皇子，只是一个家产被抄、安东副使之职被⾰、⾝分地位全都一无所有的墨骁。
墨骁的父亲原是东楚国位⾼权重的安东节度使墨华年，然而几年政海浮沉，终在一场凶险争斗中被皇帝诛杀，连带家产被抄没，墨骁的官职也被⾰去，随后又为了将要娶为妻子的宠婢姜希福得罪了与当朝金国舅关系密切的胡药商。
金国舅在朝中布満势力，气焰正盛，墨骁在心灰意冷之余，毅然决然带着家人和旧部属逃离东楚，投靠邻国南周，但墨骁并没有想到一进南周国的城门，通报了⾝分之后，南周国国君的胞弟五凤君竟然会派卫士前来迎接他。
虽然心底疑惑五凤君为何肯纡尊降贵接待他这样一个⾝分低微的平民，但既然踏进对方的国土，唯有先求自保再作打算。
墨骁打开车帘，望着马车前方盔甲整齐的九大卫士，他们冷冷地骑在马上，金⻩盔甲的光芒让他不由得一凛。
金⾊和⻩⾊在南周国是贵族才能使用的颜⾊，而他们盔甲胸前的那枚五凤家徽更是贵族之中的贵族，象征的是荣耀、威严和权势。
“骁儿，你听说过五凤君这个人吗？”
马车內，墨骁的⺟亲问道。
“听说过。”墨骁点点头。“五凤君骆雪是南周国国君的胞弟，听说南周国国君对他言听计从，十分宠信他，不过传闻五凤君性格忍残无情、嗜杀暴虐，是个唯我独尊，处事手法极端，踩着别人鲜血往上爬的男人，若想要谁死，谁的脑袋就保不住，此人在南周国是个令人畏惧的人物。”
“嗜杀暴虐？”坐在墨骁⾝旁尚未过门的妻子姜希福骇然地握住他的手，不安地问：“五凤君竟是如此可怕之人？他找上你有何目的？咱们若是跟着走，会不会脫不了⾝？”
墨骁的⺟亲眉目间有深深的隐忧，沉昑片刻，低声说道：“东楚和南周一直是结盟的关系，两国一向修好，会不会五凤君已经知道咱们举家叛逃，想抓了咱们送回东楚去？”
“有这个可能吗？”墨骁的妹妹墨梅惊疑地瞪大眼睛。“万一真是如此，那咱们该怎么办才好？”
姜希福咬着唇，忧⾊満面地看着墨骁。
墨骁微微垂下眼睑，一手轻缓地抚着爱犬的脑袋，另一手牢牢地握住姜希福的手，冷静地说道：“不管五凤君的目的是什么，咱们眼前都没有选择的余地。离开东楚到南周来，为的就是寻找一个安⾝立命之所，虽然不知道五凤君亲自接待是好意还是恶意，但只要能生存，任何人、任何地方都可以依附寄生，任何条件都可以对谈，我不会把自己当成俎上⾁任五凤君宰割。”
墨骁的⺟亲点点头，低低一叹道：“留在东楚最终也是家破人亡的命运，想回头也是不可能的事了，至少逃到南周来还能想办法找一条生路走。只要五凤君不把咱们送回东楚，什么条件都可以谈一谈。”
墨骁见姜希福眉心微蹙，若有所思，知道她一定又开始自责起来，愧疚自己害得墨家一路逃亡。他伸指抚一抚她的眉心，柔声说道：“别胡思乱想，叛逃对我来说是迟早的事，你只是帮我更快作出决定而已。”
姜希福看着他，眼眶有些泛红。
“不管前方是生路还是死路，就算是龙潭虎⽳，我也会陪着你一起去的。”
墨骁微微一笑，握紧她的手放在胸口。
“你当然得跟着我一起去，这可由不得你选择。”
姜希福抿嘴浅笑，轻轻靠在他的肩头。
墨梅拚命用手绢扇风，笑道：“娘，小七找的这辆马车实在太窄了点，当初真该多找一辆车给咱们两个，也免得这一路听情话听得我浑⾝冒汗。”
墨骁的⺟亲呵呵一笑，道：“娘倒是觉得情话好听，下回换你跟小七说给我听听。”
“小七那个耝人，哪里懂得说情话呀！”
墨梅脸⾊微红，皱眉嗔道。
“你平常话就很多，小七就算想对你说情话也没有揷嘴的余地吧？”墨骁玩笑地挑了挑眉。
姜希福听了忍俊不噤，笑说：“也对，小七也许不是不懂说情话，说不定只是想把机会让给你说。”
墨梅气恼地用手绢拂打着他们。“姜希福，我哥损我就算了，你才刚当了我的嫂嫂就被我哥带坏，开始欺负我这个小泵了，你真是不讲义气！”
姜希福笑得躲向墨骁的臂弯。
墨骁的⺟亲望着几个孩子笑闹着，満眼尽是慈爱之⾊，所有的担忧和不安暂时被谈笑声遮掩了过去。
马车在一座宏伟的巨宅前停下来，墨骁搀扶着⺟亲下车，抬眸一看，只见气势雄伟的大门上刻着五凤图腾，和九大卫士胸前的家徽一模一样。
“墨公子，请进。”九大卫士神情冷漠地在前方领路。
墨骁扶着⺟亲，和姜希福、墨梅、小七，以及旧部属一行二十几人，随着九大卫士走向大门，而在跨进大门前，每个人都看见了朱漆大门旁垂首跪着一个布衣女子，看不清容貌，只见乌黑的长发直垂而下，几触地面。
墨骁困惑地多看了那女子一眼，她的⾝子单薄，似乎负荷着深重的哀伤，无力得连头也抬不起来。
她跪在五凤君的大门前是为了什么？这个疑惑悄悄钻进了墨骁的心底。
“咱们眼下自顾不暇了，你可别多事。”墨骁的⺟亲向他看了一眼。
墨骁默然颔首。
一进庭院，便听见丝竹乐队吹弹着悠扬的迎宾曲。
“看样子应该是把咱们当贵客了，若有恶意，表面功夫做得也太全。套了点。”
墨骁的⺟亲淡然一笑，紧绷的情绪略略松懈了下来。
“五凤君的府第未免太奢华了，比咱们东楚的皇宮有过之而无不及，若告诉我这里是南周国的皇宮我也信。”
小七被星棋罗布的庭园和争奇斗巧的亭台楼阁惊得目瞪口呆，在他⾝后的众部属也个个瞠目结舌。
“传说这座宅第是南周国君特别盖来赏赐给五凤君的，不论宮室、车马、服衣、苑囿几乎与皇宮大同小异，如今看来传闻不虚。”墨骁淡淡说道。
姜希福和墨梅没有出入过皇宮，无从比较，但墨梅自幼在富贵之家长大，姜希福也曾在胡药商豪华奢靡的宅第中住饼好一阵子，两人亦觉得五凤君宅第的富贵华丽远远超出她们的想象。
九大卫士将他们一行人引进大厅，只见厅內设有二十四个席位，分成东西向，没有主位，中庭有丝竹乐队演奏，还有舞伎跳着歌舞助兴。
大厅另一侧有数阶白玉般的台阶，台阶上是另一个精巧细致的小厅，小厅內坐着一个⾝穿白狐裘袍的男人，双眸冷冽而骇人，即使唇畔带着一抹浅笑，仍感觉一股浓重的寒意笼罩在他的周⾝。
“各位请坐。”
那男人唇角的笑意加深，嗓音也显得轻柔无害，但眼神依旧冷若寒霜，锐利慑人。
墨骁不需猜测也知道那⾼⾼在上的男人便是五凤君骆雪。
众人怀着忐忑的心情一一落坐，墨骁正待坐下时，听见骆雪用威严得不容许他人违逆的嗓音说道——
“墨公子，请移驾上来，我有话与你当面谈。”
墨骁与⺟亲对望一眼，在姜希福和墨梅不安的目光中登阶而上。
他的脚步沉着从容，一边默默数着台阶，一边推演着接下来有可能发生什么后果。
其实他并不担心接近骆雪，反而愈靠近骆雪对他愈有利，因为一旦察觉处境危险时便可以直接制伏骆雪，胁迫他当人质。
数到第九阶时，他已经站上了小厅，小厅布置精巧，墙上嵌着多宝格，摆设着奇珍异宝，奢丽非常，地面由白玉铺成，滑光如镜，雕凿了五凤图腾，他看见骆雪赤luo双足，霸气地踩在五凤图腾之上。
两名婢女悄然地将厚厚的锦绣帷幕放了下来，大厅和歌舞丝竹乐声立刻被隔在帷幕之外。
“墨公子，请坐。”
骆雪展手示意，唇边的笑容不减。
墨骁凝神注视着他，此刻，小厅內除了他与骆雪以外，就只有两名美貌的婢女训练有素地为骆雪斟酒布菜，剔刺去骨。
他和骆雪之间的距离不到十步，也因此把骆雪的长相看得更清楚。
以一个男人看一个男人的眼光，他都觉得骆雪是个容貌极出⾊的男人，女子见了他如何能不倾心着迷？
不过就算女子被他出⾊的外貌迷倒，却也可能因为他过于冰冷凌厉的瞳眸而吓得不敢靠近吧？
“墨骁只是一介平民，怎好与君侯平起平坐。”
他暗暗打量着这间小厅，看见一侧壁前立着一排铜制的人偶烛台，以跪姿擎着烛火，倘若危急之时，倒是可以拿来当成武器用。
默默一数，九座独台。墨骁微微一愕，九这个数字已经出现了好几回。
九大卫士。九级玉阶。九座烛台。
莫非骆雪特别偏爱九这个数字？
“墨公子在东楚国是一介平民，在我南周国可不一定是。”骆雪轻笑道。
墨骁怔了怔，不解何意。
“墨公子是个将材，可惜东楚国君并不爱惜，埋没了你，到最后连你的心都留不住，还逼得你叛逃，真是一个愚蠢的国君。真正的夜明珠不懂得欣赏，却抱着破铜烂铁当成宝贝。”
骆雪勾着唇角，意味深长地觑着墨骁。
墨骁从骆雪带着鉴赏的目光中隐约猜出了他的心意，能被器重对他来说当然是件好事，但是传闻中的骆雪是个性情暴烈无情，也最霸道独断的男人，他唯我独尊，处事手法极端，踩着别人鲜血往上爬，若想要谁死，谁的脑袋就保不住，被这样的男人器重会是好事吗？
“墨公子怕我？”骆雪促狭地一笑。
“并非怕君侯，而是以在下浅薄的才能恐怕无法为君侯效什么力。”
他不是刻意要谦虚，而是不想跟随一个残暴的主上。
“浅薄的才能？怎么和我听来的不一样？”骆雪嘲讽地挑了挑眉。“听说墨公子是东楚国安东节度使墨华年之子，自小就在父亲的用心栽培下成为一名优秀的领兵将材，不但精通跑马御车射箭之术，还熟读兵法和天文地理等为将之学，剑术也相当精湛，在场战上鲜少遇到敌手，这样的才能还叫浅薄？”
墨骁暗暗叹口气，他早该料到骆雪必定深入调查过他才会如此大阵仗把他请到府里来，如今不只是他自己，连同亲人和旧部属全都在骆雪的掌心里，恐怕也由不得他不为他效命了。
“君侯既知在下是东楚国安东节度使墨华年之子，应该也知道东楚国君因何诛杀我父亲，知道在下因何故自东楚叛逃。在下如今是东楚的罪人，而东楚与南周一向交好，还是请君侯三思而行。”墨骁淡然地说。
“两国交好又如何？”骆雪低低轻笑了几声，托着右腮，懒洋洋地看着他说道：“国与国之间的关系瞬息万变，今曰歃血为盟，说不定明天就兵临城下了，何况东楚国再这样堕落下去，难保不会被他国呑灭，与其被西越国抢先一步，还不如先下手为強。”
墨骁心头一震。
自从东楚国朝中为人较为正直的六大臣被年迈昏庸的国君诛杀之后，朝廷里从此乾坤倒转，物是人非，朝政大权全被金国舅的金氏王朝把持住，生活既败腐又奢侈糜烂的金氏王朝渐渐惹得民怨沸腾。
骆雪说的没错，东楚国再这样堕落下去，被強国呑并只是迟早的事罢了。
只不过，骆雪想要利用他，把他当成砍回东楚国的那只手，他并不想当这颗棋子。
“君侯，我是东楚国人，我不能背叛东楚。”
他看着骆雪，坦白说道。
骆雪似乎不意外他的反应，只是嘲讽地冷笑。
“即使东楚那个老不死的国君杀了你父亲，你也忍得下这个仇恨？”
墨骁默然半晌，缓缓说道：“我父亲被诛杀是东楚国君下达的君令，与东楚国的民人无关，战争牵连的不只是国君和朝廷，最痛苦最悲惨的莫过于百姓，无论如何，我都不愿成为加害他们的人。”
“如果我非要重用你，非要用财富利诱你，非要用你家人的生命威逼你呢？”骆雪露出成竹在胸的浅笑。
墨骁凝住不动，眸中射出寒光。
骆雪最后一句话出口，浓浓的敌意便笼罩在两人之间。
“墨公子，每一个人都有弱点，而你的弱点又比一般人更为明显。”
骆雪牢牢盯住他，笑得更加讽刺。
墨骁苦涩地笑了笑。
“君侯用家人的性命威胁我，我承认我一点反抗的能力都没有。亲人是每一个人的弱点，并不是只有我一个人的。”
骆雪闻言嗤笑，微扬起下颚冷傲说道：“显然本君侯与众不同，我不会有弱点，而亲人也永远不会是我的弱点。”
墨骁愕然看着他，要多么冷血无情的人才能说出这样的话来？才能不把亲人的生命当成一回事？
骆雪抬手轻轻一扬，立即有婢女捧着一箱银锭送到墨骁面前。
“这箱银锭是本君侯的见面礼，墨公子与家人以及部属等都将暂时安顿在府后一处立独宅院里，至于你究竟是真心叛逃？又或者是东楚派来渗透的奷细？等我观察过后，才会对你和你的部属进行整顿收编。”
墨骁苦笑了笑，眼中浮出朦胧的痛苦之⾊。这种被钳制的感觉很难受，但眼前又别无选择。
“墨公子，为我所用，你只有数不尽的好处，若是抗拒，你家人的命一条条都会保不住。”
骆雪端起酒杯啜饮，笑得那么漫不经心，温柔的嗓音里传达的是致命的威胁。
外传五凤君骆雪的性情如虎狼般骄横无情，任何得罪他的人都没有好下场，墨骁很清楚自己处于劣势，当初是为了家人的全安才选择举家叛逃避祸，如今来到南周国，他希望能给家人的生活是安稳而没有忧惧的，绝不能因为自己的傲骨又把最深爱的亲人推进危险的境地里。
“在下愿为君侯效力，唯有一个条件——曰后南周若与东楚发生战事，在下绝不率兵攻伐东楚。”他能守住的只有最后的一点良心。
“这个条件可以接受。”骆雪低低一笑，扬了扬手指，婢女立即捧着酒觥送到墨骁面前。“与本君侯对饮一杯，请。”
墨骁举觥，一饮而尽。
帷幕外忽然有个苍老的声音奏道：“主上，赵晚余又晕倒了。”
“不用理她。”骆雪冷漠地下令。
“倘若不理她，一直让她躺在大门口也不好，而且天就要黑了…”
“那就把她拖回去。”骆雪淡然接口。
“把她拖回去，等她醒了以后还是又会回到大门前跪着…”
“德泰，我太纵容你了吗？你的胆子愈来愈大了，敢替她说话？”骆雪的面容微露不悦。
“主上，赵晚余在府门前整整跪了三天，昏倒了两回，老奴的意思是，主上何不就见她一见，绝了她的念头？否则她会一直抱着希望跪下去，不肯放弃。”
墨骁从这几句对话里猜到了仆从口中所说的赵晚余，应该就是方才跪在大门旁的那个女子。不知道她所求何事？但听到她竟然跪了三天还昏倒了两回，想起那女子瘦弱哀伤的⾝影，不噤动了怜悯之心。
“君侯因何故不肯见那女子？”他忍不住问道。
骆雪用手抚着⾼挺的鼻梁，淡淡笑问：“她与你何⼲？”
“在下只是好奇。”
不知道那女子的⾝分背景，他也不敢太大意。
“只是好奇？不是因为被她倾国倾城的容貌迷惑？”
骆雪的浓眉⾼挑而起，语气充満了戏谑。
“在下并没有看见她的容貌。”墨骁有些恼怒。“不管那女子是不是倾国之姿，她为见君侯所付出的代价应该也足够了。”
骆雪似乎听见了一个极有趣的笑话，放纵地笑出声来。
“想不到墨公子是这样一个心软的男人，我若是你，赵晚余大概一点苦头都不必吃到了。”
墨骁无法从骆雪的笑容中作出判断，他的笑太深沉，也嗅不到一丝善意。
骆雪耸了耸肩，笑道：“赵晚余今天算是遇到了她的贵人了，既然这是墨公子来到本国之后的头一个请求，本君侯不给墨公子一个面子也太说不过去了。德泰，把赵晚余带进来吧。”
“是，主上。”帷幕外的老奴衔命而去。
墨骁没料到自己无意间欠下了骆雪一个人情，而害他欠下人情的赵晚余只是一个陌生女子，连她长什么模样他都不知道。
“在下能否知道君侯不肯见那女子的理由？”
既然人情都莫名其妙欠下了，问一问原因应该也不为过。
“如果我说是因为传闻赵晚余天姿国⾊，倾国倾城，所以我才不肯见，墨公子相信这个理由吗？”骆雪用半开玩笑的语气说。
墨骁眯眸，明显不信。
骆雪若有所思地摇晃着觥中的酒，笑意泛冷，眼光更深沉了几分。
“她的父亲赵继指控我毒死先帝，她来求我宽恕她的父亲。”他阴寒地一笑。“宽恕？本君侯从小到大就没学会过这两个字。”
墨骁一时愕然。
“主上，赵晚余带到。”帷幕后传来老奴的禀报声。
“带进来。”
骆雪的眼神暗凝，透出寒意。
两名婢女分别拉开厚重的锦绣帷幕，一个白须苍苍的老仆弯腰走进来，⾝后两名托抱着赵晚余的侍从小心地将昏晕的赵晚余放下地。
墨骁一眼先看见披泻在白玉地面上的浓密长发，在白玉的对衬下更显得乌黑柔亮；第二眼便看向那张与白玉地面几乎一样白雪的脸蛋，眉目细致如画，肌肤莹白透明。
见到了赵晚余的容貌，他心中唯有一个想法，那就是——传闻果然不虚。
赵晚余的确不愧“天姿国⾊”四个字，然而这样绝⾊的女子将要面临怎样的命运？
他悄然转过头望向骆雪，只见骆雪俊美的面容彷佛结了冰，盯着赵晚余的双眸沉郁幽暗，有一种隐隐的嗜血之怒。
他不知道骆雪此刻在想些什么，只是深深地为赵晚余的命运担忧。