第3章 心中忐忑

　　那时的感觉还只是个小娃娃，粉雕玉琢的，仿佛是用水晶细细打磨出来的天使像一般，他一手指就能碰碎。虽说是帝国战神纪伯伦的女儿，哪里能看出半分她父亲的影子，又瘦又小地包裹在层层迭迭的精美白纱和碎钻中，一看就是锦衣玉食宠大的娇小姐。

　　当时他还暗暗腹诽，皇子怎么会有这种癖好，和一个小孩子订婚？虽然那脸蛋着实是完美无瑕，令人一见惊心。

　　但那明显连女人也算不上的小东西，居然在未婚夫刚失踪一个月，就如此心急地寻觅新夫婿了？恺撒颇为玩味地捏着那封信，上面用隽秀有力的小字细细密密地书写着与蒙特利尔联盟的请求。

　　如今的情势下，能取得博尔曼家族支持的竞争者，确实能在一定程度上增加取胜的筹码，但两周前，首都境内大部分贵族应该都已经收到了博尔曼公爵的兄长…西尔。博尔曼的密函。

　　他表示，自己愿意拿出十二万分的诚意，来取得各大家族的支持。至于目的是什么，自不必多言，虽然博尔曼的家主是纪伯伦。

　　但身为旁系的西尔多年来凭借着高超的经商手腕，已经在帝国各大商会占领了一席之地，并垄断了首都大部分铁器的制造与进出口行业。如今他想要的。

　　无非是纪伯伦的爵位，和博尔曼家族的统治权。跟他这个老狐狸合作，能得到的好处显然要多得多，而那个臭未干的小丫头，凭什么让四大家族放弃到手的利益，来支持她一个光杆司令呢？就凭…美貌吗？

　　不易察觉的一丝笑意浮上了嘴角，似讥诮又似回味，因常年使用兵器而布薄茧的手指轻轻摩挲着那页信纸上浮印的花纹，那是博尔曼家族的家徽…蔷薇。

　　谁能想到在一个马背上打天下的骑士家族，居然会用这种东西作为家徽？布尖刺的藤蔓上，绽开着重瓣的花朵，脆弱而热烈。

　　就好像…那张带着稚气，眼神却无比冷淡坚定的绝美小脸，倏地浮现在恺撒脑海中，令他不由得微微一怔。欧文则在一旁不动声地偷眼查看家主的脸色，虽然还是一如既往的冷若冰霜。

　　但隐约还有点…高兴？据他了解，这封信应该不止是送到了蒙特利尔府邸，内容多半与联姻有关。大公素来对结婚嗤之以鼻，更不要说这种赔本买卖了。如果想仅凭一封信就能说动他与之合作，博尔曼家也未免太过自信了。

　　那位小公女他早有耳闻，也亲眼见过画像，虽然以帝国第一美貌着称，但年纪太小，体格又过于娇弱，怎么可能入得了他主人的法眼？帝国疆土广阔，南方与北方无论在生活习还是风土人情上都天差地别，人种也是截然不同。

　　精致与犷的鲜明对比在这二人身上可谓是体现得淋漓尽致。凭他的了解，说的直白点，博尔曼公女那看起来一阵风都能吹走的小身板，如果真做了他家大公的夫人，恐怕连初夜都熬不过去。

　　就要香消玉殒了，正走神间，恺撒低沉的嗓音突然炸雷般响起，震得他浑身一凛。“帮我安排一次会面”说完，他把信纸轻轻丢在桌面上，双手枕着后脑，仰靠在宽大而柔软的椅背上。

　　“明天。”“阁下…”欧文微微皱眉，好像想说什么，又自觉不该多嘴，他的主人向来不按常理出牌，也是说一不二、不容置疑的，对此侍奉多年的他早就习惯了。迟疑片刻。

　　他顺从地低头应下，便静静退出了房间，将门再次关好。寄出这么些求婚信，恐怕都要石沉大海，搞不好还会被嘲笑一番呢，这么想来，小丫头也是可怜的。

　　四下望去，幽暗的室内尽是冷冰冰的大件家具，好像蛰伏的巨兽般，安静却危险，丝毫没有任何人间的气息，这非常符合房间主人的气质。

　　忽然，恺撒的目光落在书房一角的寒冰长剑上，剑身用最罕见的钢和魔法石共同淬炼而成，散发出的幽光令室内温度骤然降低。不知又想起了什么，他哑然失笑。

　　和老头合作太没意思了。好像我稀罕他那点好处似的。恺撒扯动嘴角，浅金色的瞳仁瞬间缩紧，仿佛黑暗中狩猎的野兽。

　　＊＊＊刻印着蔷薇纹章的银色马车如期而至，不早不晚，刚好在约定时间抵达蒙特利尔庄园的大门。欧文早在半个时辰之前就带领着仆人们等候在此了，毕竟是公爵家的独女，这种规格的接待，哪怕是非正式的会面，礼数上也不能怠慢。

　　虽然早已做好了一切打算，奥菲莉亚还是没想到会第一个收到来自蒙特利尔家主的回信，而第二天就约她来府上一叙，更是令她始料未及。

　　坦白说，关于蒙特利尔现任家主的传闻，她不是没有听说过，虽然拥有崇高的地位和数不尽的财富，但对于传统大家族的未婚小姐来说，他谈不上是个理想的结婚对象。

　　除了情晴不定，残忍嗜血之外，像他这样放薄情之人也不太可能对婚姻忠诚。再加上蒙特利尔公国地处偏远的北方，几乎在政治、经济和文化上都是一个独立的存在。

　　甚至时至今还保留着一夫多的册妃制度，蛮荒程度简直令人发指。如果真要嫁入这种家族，成为一只可悲的花瓶，未免也太令人沮丧。

　　但是现如今的她，还有其他选择吗？当奥菲莉亚沉浸在同时失去父亲和未婚夫的悲恸中时，她清楚地知道。

　　那野心的伯父早已经在首都活动了一些日子，恐怕大部分贵族都已经被他收买了吧，毕竟商人虽低，但财富是任何人都无法抗拒的惑。

　　现在想来能对西尔提出的条件嗤之以鼻的，也只有帝国的巨富蒙特利尔家了。一次寻常的出征，本以为胜券在握的父亲，为何会突然遭遇偷袭，援兵又被路况和天气所延误，以至于战死沙场？

　　不管怎么想，这都不合常理。如果说有内，那会是谁呢？在那地狱般的一个月里，奥菲莉亚无时无刻不在思考这个问题，却始终找不出任何证据，不过有一点是可以肯定的，她的伯父西尔，肯定与此事不了干系。

　　“小姐，我们到了。”此行除了车夫外，唯一的随从就是奥菲莉亚的贴身侍女菲奥娜，她一路都在紧张地观察着马车外的动静。

　　不想造成太大声势是公女的意思，但万一有人要在路上埋伏加害，光靠她们两个弱女子和一个车夫，该如何提防？即便平安抵达，和蒙特利尔家族联姻这件事，全府上下心中都觉得不妥。

　　只是此时的公女，已经铁了心要把自己豁出去，是死是活都全然不顾了，虽然心中忐忑，但菲奥娜还是坚持要跟着一起来，如果遭遇什么不测，即便是豁出性命。

　　她也不能让小姐受到伤害。刚刚回过神来的奥菲莉亚在菲奥娜的搀扶下踏出马车，立刻被眼前的阵仗给震住了。

　　两排整整齐齐的侍女和仆从齐齐弯鞠躬，为首的年轻侍官长风度翩翩，彬彬有礼地接过她的小手，轻轻搁在戴着精致白手套的右手背上。