第20章 但无论如何

　　“她到底会藏在哪？”最终他一无所获，便决定还是回到伯爵身边为好，虽然他不确定伯爵此刻是否还能信任自己，但无论如何，他必须坚持自己的使命。

　　当他回来时，小伯爵正从米雅暂居的客房离开。门外长廊共有九名卫兵把守，每个都身穿重甲，头戴覆面盔，凭借短兵器绝不可能伤害到这些卫兵一丝一毫。至少在这里伯爵还是安全的。

　　弗比斯叹了口气，向着伯爵走去，伯爵也正向他的方向走来。当弗比斯经过第四名卫兵时，一种别扭的感觉涌上心头，他也不知道是哪里出了问题，然而凭借多年战斗的经验。

　　他认定危险正在靠近，他回过头去，看向那名卫兵。一瞬间，他立刻发觉了问题所在，或许旁人无法察觉，但他一眼就看出，这人的姿态与挑细选出的伯爵卫兵完全不同。

　　“她就在这里！”弗比斯心中喊道，然而伯爵此刻就在距离他五步远的距离，他该怎么做？他真的踢到了一条野狗。

　　四步、三步、两步…他已经没时间再想别的办法，赶忙向着伯爵上去，尽量试着加以阻拦，然而他还没来得及移动，那名卫兵已经将手伸向间的剑柄。一把剑出鞘的时间足够他出手阻拦了，然而当那把“剑”出鞘时，弗比斯才意识到。

　　那是一把匕首！这把在剑鞘中的匕首瞬间出鞘，向着伯爵的心脏刺去。护卫队长再也来不及阻止，然而，伯爵的武力却不容低估，在那一瞬间他展现出非同一般的反应力，在匕首没入口前，伸手攥住了刀刃。匕首卡在他的手中，一点点向前推进，血从手心中缓缓出。

　　其他八名卫兵见状，连忙拔剑赶来。离得最近的护卫队长却正陷入两难的困境中，不知是否该出手，而那匕首还在缓缓推进，再过一会，它必定能在其他人赶到之前入伯爵的心脏。伯爵还在拼命抵抗。匕首尖端已经触碰到了他的衣服…只差最后一点距离！

　　“铛！”一声清脆的钢铁撞击声响起，那匕首被削成两截，掉落在地上。赶来的卫兵已将杀手团团围住。

　　“这…就是我的选择吗？”＊＊＊兰坡将老伯爵的头颅割下，从楼上抛了下去，那颗脑袋在空中飘了一会，接着狠狠砸在广场上，摔成一堆烂泥。一旁的护卫兵竟没有一人敢上前阻止。楼下几个仆役却先反应过来，纷纷尖叫着冲去敲响了警钟。

　　轰鸣的钟声响彻全城，街道上原本血战不止的卫队与灾民在听到钟声后，都不被吓了一颤，各自向后退了好几步。

　　躲在屋子里避难的市民从窗户探出头来，街角几个饿得半死的乞丐竟也勉强支撑起身体来…这种奇迹般的情景就在这一瞬间真正显现，而就在警钟发出三声长鸣后，一支骑兵队卷着街道的沙尘，踏过长桥，冲入了伯爵府的大门。

　　领头者扫视了一眼周围，对身后的士兵下令道：“把这里包围起来，不准让任何人出入！”骑兵队挂起了“维护秩序”的名义，将伯爵府中所有留守的文官控制起来。

　　而在军营中的护卫队则纷纷明智地选择了静观其变。于是这场对当时即后世影响巨大的政变，最终以一种十分和平的方式结束了。

　　此间死于非命的除了老伯爵本人外，也只有一两个不识时务的老顽固罢了。兰坡换下了那身被血污染的军服，带着跟随他的士兵们推开了伯爵会客厅的大门，他们大部分人都是第一次踏入这里。

　　过了一会，那位骑兵队的领头也进来了，那是时任骑兵队副队长的弗比斯。“兰坡，伯爵府已经被控制住了，伯爵的女儿暂且被软在房间里，我已经下令不许任何人打扰。”

　　“嗯。”“其他人都被集中在一起，按照名单清查，之后再一一处理。”“没问题。”“一切都很顺利，只不过…”

　　“怎么了？”副队长叹了口气，说道：“没有找到伯爵的小儿子，不过我已经命人去四处搜查了，他才只有七岁，想必也跑不了。”

　　“没关系。”兰坡走向伯爵的那把椅子，轻轻抚摸椅背，问道：“接下来，我们该怎么办？你有主意吗？”“伯爵一死，我们将伯爵府的存粮捐献给灾民，城里的暴动想必很快就能解决。”

　　“那么这张椅子呢？让谁来坐？”兰坡低着头问道。“有两个选择，”副队长说道“第一种，也是我认为最好的方法。

　　如今老伯爵的女儿还年轻，可以让她暂代伯爵之位，你娶她为，一切政务由你来管理，将来你们…你的孩子，便能名正言顺地以你的姓氏继承爵位。”

　　“不好。”兰坡冷冷地回答。弗比斯并不惊讶，这种回应算是在他的意料之中，他接着说道：“那么还有一种方法。让伯爵的小儿子上位，假如找不到他。

　　就在街上找一个相貌相近的孤儿来代替…我已经找到几个人选了，在他成年之前由你来摄政，将来再慢慢打算。”

　　“也不好。”这一次弗比斯有些紧张了，他立刻明白了兰坡的意思，但还是不得不问道：“那么，你打算怎么做？”“这椅子不好，拆了吧，换成我在军营里坐的那一把。”可以说，当年兰坡做出的决定震惊了所有人。

　　从某种意义上而言，他开了政治上的多项先河，他不仅是第一个明目张胆施行政治暗杀的人，也是第一个以平民之身抢夺爵位的人，他的鲁莽与固执也给这个已经混乱不堪的世界又加了一脚。

　　他的行为造成了许多在过去难以想象的结果。首先是政治暗杀从一种见不得光的肮脏手段演变为政治斗争中的一项常规手段，与此同时，杀手的数量与质量在这场政变爆发之后大幅上升，暗杀成为一项普遍的职业。

　　杀手们甚至三五成群，聚集一处，形成一个个结构严密的组织，并规划出一条条水线一般的“经营模式”

　　许多落魄的贵族与破产的商人凭借积累的人脉充当了雇主与杀手间的中介人。毫不夸张地说，兰坡在自己都不知晓的情况下就改变了许多底层人的命运。

　　而至于兰坡（现在称为小伯爵）他自己，则要付出更大的代价，他的故事并没有歌谣中的勇士屠龙那么热血。

　　毕竟他通过实践证明了暗杀贵族然后取而代之是确实可行的，那么刺杀兰坡然后夺取他的位置自然更是合情合理的，再加上他的出身为各地贵族们所不容，便很快成为众矢之的，针对他的暗杀成了他生活中不可分割的一部分。

　　甚至多次出现过两名杀手为了争抢小伯爵的命而相互争斗，最终同归于尽的笑话，但无论如何，小伯爵最终总是平安无事的。弗比斯成为小伯爵在世上唯一信赖的人，他不仅拥有丰富的战斗经验，还具备足够的谨慎与谋略。

　　由他负责重整护卫部队后，小伯爵再也没有在意过那些潜在的杀手。作为这场政变中最大的功臣，弗比斯却拒绝了小伯爵的所有恩赏和兰坡的所有谢礼。

　　他声称：“我这么做的原因，只是觉得你更配得上这个位置。”无论他的本意是否如此，至少他的这句评价是不错的。