第一章

　　一间低矮的茅屋之内，一个脸皱纹的白眉老僧盘膝坐在榻上，他缓缓闭上双目，轻声说道：“你这就可以走了。”说完，便不再言语，入定去了。

　　榻前站着一个少年，垂首应了一声：“是。”然后抬头看着老僧，眼中出依依不舍的神情。

　　少年由这老僧一手带大，两人相依为命，算算如今已有十七年了，眼下即将分别，自是舍不得。老僧面容平和安宁，自有一种绝尘忘俗的超然姿态，便如平打坐禅定一般。

　　少年鞠了一个躬，说道：“大师，我走了，你老人家保重！”说完转身走了出去，刚出门口，便听得屋内似乎传来一声低低的叹息。

　　少年忍泪回房，收拾了行李，打了一个小小的包裹，背在背上，洒然而去。官道之上，红尘飞扬，一队镖车刚刚走过，少年单衣芒鞋，独自一个蹀躞而行。

　　离开住了一十七年的小村已有好几了，初时的伤别之情渐淡，想起不久就能和父母相会，心中的欢喜简直不能言表！

　　他自幼便跟着老僧住在那荒僻的小村之中，父母只在每年过年的时候才来见他一面，偶尔还因事不来，他自小懂事，心中思念父母，嘴上却从来不说。

　　只是到了夜半无人时，睡觉的枕头上已不知了多少回。前几，就在他刚十八岁生日那天，老僧忽对他说，要他独自前去和父母相会，一番叮嘱之后告诉了他相会的地点，便打发他上路了。

　　少年从未出过远门，虽然前路茫茫，不免有些惶然，但那种海阔天空无人管的自在，却也加令他感到新鲜，只觉轻松得如同离巢的鸟儿一般，此刻时已过午，眼见前面路边有一家小小的茶棚，他心中一喜，快走几步，打算过去打个尖。走到跟前。

　　只见茶棚甚是简陋，一个茅草棚子下摆着两张破旧桌子，几条木凳胡乱放着，其中一张桌子前坐着一条汉子，正端起茶碗喝茶，见少年过来，一对虎目盯住了他，上下打量。少年微微一笑。

　　在另一张桌子前坐下，一个白发老妪连忙过来招呼。少年要了一壶茶，取出包裹里的干粮，慢慢吃了起来。

　　少时送过茶来，少年举杯慢饮。走了半路，他也渴了，虽是茶，入口倒也颇觉甘甜。喝完茶又吃过干粮，少年见那汉子一直盯着自己，不知在想些什么，看他的神情模样，还有那凌厉的眼神，分明是武林中人。

　　少年记起老僧待自己少惹是非，便不再多留，给了茶钱上路去了。走了不多远，便听得身后脚步声响，少年回身一望，只见那汉子大踏步赶来，追上问道：“小兄弟，看你小小年纪却孤身一人赶路，不知是干什么去？”

　　少年细细打量那汉子，只见他年约二、三十之间，生的虎背熊，浓眉大眼，虽然面目豪，神色倒是颇为和善，不似心怀歹意的样子，便答道：“在下要去寻亲。”

　　“哦…”那汉子又问道：“不知要往哪里寻亲？”少年心下暗暗寻思：“虽然大师说过江湖险恶，要我小心提防歹人，但我这样一个穷小子，也无什么值得挂碍的，便跟他说了也不打紧。”想到这里，便实说了。

　　那汉子哈哈大笑，说道：“好极了，咱们同路，正好作伴。”随即手一摆，道：“走吧！”少年一愣，忙道：“这个不必了…在下走得慢，怕是耽误了尊驾的行程，尊驾还是先请吧！”

　　那汉子不悦道：“既然相逢，便是有缘，慢便慢些，又有何妨？莫非你当我是歹人，故此不愿与我同行？”少年见他如此说，不好再推辞，只得唯唯不应，由他去了。两人闷声走了一程。

　　那汉子虎目一扫，盯着少年上下打量，笑道：“看小兄弟的身形步法也是个会家子，不知尊姓大名，师承哪位前辈高人？”少年记起临行前老僧一再嘱咐，不可在人前轻言身世来历，勉强答道：“在下叶。

　　只是幼时随人学了点浅拳脚，又哪里有什么前辈高人肯教我这样一个穷小子了！”那汉子见他一脸稚气，却装出一副老江湖的模样，当下朗笑几声说道：“你我初识，既不肯说也就罢了。

　　看小兄弟的样子也是初涉江湖，可知江湖险恶？”叶见他纠不清，不觉心中有气，淡淡说道：“我不过是个穷小子，就算遇上强盗歹人，最多丢了小命，还能怎样了？”那汉子嘿嘿一笑。

　　正道：“小兄弟，我知你信不过我！实不相瞒，适才在那茶棚之内我便留意于你。只因你长得很像我一位故人，因此才赶上来与你说话，高某别无他意，小兄弟千万不要多心。”

　　叶见他越说越奇，冷冷一笑，说道：“人有相似，这也不足为奇。”那汉子点头道：“这也说得是！只是我一见你便想起那位故人，回忆他的英风义举，不由心中感概，忍不住便要来问你一问。”

　　说完眼神灼灼地盯着叶。叶心中一动，问道：“不知高尊驾那位故人是谁？”那汉子长叹一声，说道：“惭愧得很，我就是不知那位故人是谁，因此十年来竟寻他不着。”“哦？”叶也不好奇起来。

　　那汉子大笑几声，道：“小兄弟，今你我也是有缘，我便跟你说说那位故人的事迹，也好让人知晓世上还有如此的前辈高人！”一路上，那汉子说起自己的身世，原来他叫做高继开，父亲原是一位捕头，凭着家传的七十二路闪电刀法。

　　在当地也薄有声名，只因情耿直刚强，得罪了当地权贵，遭人陷害致死，那时高继开才得十五六岁，一心要报父仇，无奈年少力弱，非但报不了仇，反而身陷险境，正当万分危急时，一对夫妇凭空而降，救下了他。

　　只因高继开口舌便利，故事说的精彩之极，叶也渐渐听得入神，忍不住问道：“高兄说的前辈高人就是这对夫妇了？”“不错！”高继开点点头，道：“其实应该说是我的恩人才对。”

　　“哦。原来如此！那后来怎样了？”“后来，那对夫妇给我治好了伤，又送我回家。我回家之后才知道，我的母亲也已被仇人害死了。”说着高继开虎目已微泛泪光。

　　叶大感同情，说道：“高兄的身世真是令人唏嘘！那后来又如何？想来那对夫妇定是替你报了仇吧？”高继开摇摇头，说道：“那时我一见母亲也死了，整个人就像疯了一样。

　　只觉得自己无能，非但报不了父仇，现在连母亲也带累死了，当时我只想寻死。我求那对夫妇替我报仇雪恨，然后准备一死以谢罪。”

　　“啊？”明知他未死，叶还是惊呼不已，高继开接着说道：“当时那对夫妇也看出了我的心思，并没有答应我的请求。

　　那位大侠言道：“我们替你报仇自是易如反掌，可好男儿当自强不息，若你真想为父母报仇，便当振作起来，岂可一死了之？如今我们夫妇既遇上了你，也算是有缘，便留下来指点你几手功夫，他你手刃仇人，才算是真的大仇得报！你能不能报仇，便看你学得如何了。后来他们果然教了我一个月，令我武功大进，终于在一年之后，我得报大仇！”