二十六、割势

　　凤阿监在这里为周宣心之时，周宣已经带着四痴和两名奉化亲兵进到顺济宝船主舱见雪猪太子。

　　八名手持短斧的甲士雕塑一般守在大门口，见到周宣四人，突然举起手中斧作势劈，凶神恶煞的样子。

　　周宣心道：“娘的，还想来下马威啊！”一边的四痴看着周宣的脸色，等他示下，却见周宣笑眯眯毫无愠，赞道：“赌场看门的也这么威武，不错！”

　　八名甲士一愣，心道我等怎么就成赌场看门的了？我等乃是东宫卫。

　　南汉鸿胪寺卿也是个太监，见周宣停住脚步，便道：“周郡公，请吧。”

　　周宣道：“不要称呼我郡公，我是应刘太子之邀来赌博的，这里就是赌场，我就是赌客，叫我周大客官吧。”

　　“呃…”这鸿胪寺卿也噎到了一下，心想：“大客官？听来怎么这么别扭啊！”只听周宣接下来道：“你们东宫太子现在就是赌场掌柜，我是大客官，让你们老板亲自来接我，快去，就原话对你们太子说。”

　　周宣这么说并不是有意怒刘守素，而是投其所好，刘守素之父南汉皇帝刘继兴有一双巧手，善于用珍珠做成各种精美器物，又酷爱雕刻，玉雕、木雕、椰壳雕，样样精通，就算是有名的雕刻工匠见到刘继兴所雕之物，都是叹为稀有，刘继兴將他的雕刻作品摆在宫门外出售，哪个大臣出价高就卖给谁，起先有不少大臣为讨刘继兴心，你争我夺。高价买下。但刘继兴实在太勤奋，每都有精美的雕刻作品出世，有时一天几件。大臣们买不胜买，就没那么踊跃了，刘继兴一看，没卖出去，然大怒，就要杀人，他的刑罚相当残忍。有烧、剥、煮、剔、刀山、剑树等等等等。后苑还有畜有虎豹，随意处置臣民。暴异常。所以。刘继兴的雕刻雕刻作品极其畅销，供不应求。而且价钱卖低了也不行，刘继兴也要杀人。

　　而为刘继兴摆摊收银子的，就是他儿子刘守素刘大掌柜。

　　那鸿胪寺卿还在迟疑，周宣喝道：“快去原话通报，不然误了刘太子地事你难逃酷刑。”

　　鸿胪寺卿赶紧进去了，不一会，伴随着雪猪太子那略显尖利地笑声，一个碧绿绸缎包裹着的大胖子出来了，八名甲士赶紧收起斧头，齐齐退后一步。

　　这雪猪太子酷爱绿色啊，袍子是绿的、鞋子是绿地，帽子呢，自然更是绿的，这一身绿映得他白胖的圆脸也有些绿意，笑容可掬，拱手道：“哈哈，周大客官，周大客官来光顾鄙人的赌场，荣幸荣幸。”

　　行啊，很有胖掌柜的样子，很上路啊！周宣也拱手笑道：“啊，刘大掌柜，久闻刘大掌柜的海上赌场有花样百出的赌法，特来领教。”眼睛盯着雪猪太子地脑袋，看见绿帽子，想起清乐公主。

　　周婚使果然是个妙人，雪猪太子眉花眼笑，袍袖一展：“周大客官请。．．”塌着半边肩，象个厮奴，殷勤地请周宣进去。

　　只见一个比灵飞宝船金色大厅大了一倍地长方形舱室，镏金嵌玉，布置豪奢，与宫殿无异，只是两边竖着八架木雕屏风，正中还有一个圆形小池，显得不伦不类，此时已是掌灯时分，数十盏精致宫灯映得明亮。

　　让周宣吃了一惊的是，这宫殿一般地船舱里丝竹缭绕、乐声靡靡，一队红袖飘飘地舞女在翩翩起舞。

　　“雪猪太子不是听从卢琼仙地鬼话，他船上不能有女人吗？怎么有这么多舞女，不怕翻船了？”

　　周宣便道：“刘掌柜，据我所知，赌场里女人太多不大好，对庄家不利。”

　　刘守素瞪大眼睛道：“是吗，这个本宫…本掌柜倒是不知，不过这些都不是女人，哈哈。”

　　周宣奇道：“什么意思？”

　　刘守素胖胖的手掌一拍，歌舞顿止，招手叫一个舞女过来。

　　那舞女扭扭捏捏过来了，尖声尖气道：“殿下有何吩咐？”“啪”地一声，那舞女脸上挨了刘守素重重一个耳光，刘守素怒道：“谁让你称呼本宫为殿下的，要叫刘大掌柜，该死的，一开口就坏本掌柜的兴致。”一面对身边的内侍道：“传旨，大赌徒周大客官在此，船上人等一律称呼本宫为大掌柜，有敢错叫者，丢到海里喂鱼。”

　　那被打了一巴掌的舞女跪在地上连连嗑头，求大掌柜饶命。

　　周宣道：“和气生财，刘掌柜对下人也不能太苛刻啊。”

　　雪猪太子点头道：“周大客官所言有理…”对那舞女吼道：“快起来，把裙子，让周大客官看看。”

　　那舞女赶紧爬起来慌慌张张解裙带。

　　周宣皱眉道：“刘掌柜这是何意，你是想败我的赌运吗？”

　　雪猪太子摆手道：“我这赌场童叟无欺，怎会故意败人赌运，周大客官看着便是了。”

　　周宣方才离得远看不清，灯笼红光映照下，一个个宫髻巍峨、红袖飘飘，南汉宫廷的舞女应该容貌不差吧，但现在近前一看，这舞女颧骨高耸，嘴巴很大，虽然涂脂抹粉，但看着就是那么怪，脯实在是高耸，此时手忙脚解裙带，却是不纯，原本丁香结被扯成死结，裙子一下子还不下来了。

　　“蠢货，蠢货！”刘守素脾气暴躁，破口大骂：“本掌柜数三下，你再不下来，立即丢进海里…”

　　还没等刘守素开始数，那舞女情急之下，双手抓住一边领子死命往下一扯，裂帛一声，宫裙被扯下半边。又“嗒嗒”两声。滚下两个碗状的椰子壳，再看这舞女的上身，瘦骨嶙峋。肌扁平…

　　雪猪太子叫道：“再，全光。”

　　周宣赶紧道：“不必了，不必了，我明白了。”原来这舞女是小太监扮的，椰子壳装，刘守素还真是喜欢男人啊，不。是喜欢不男不女的人。

　　雪猪太子挥手让那破衣烂裙的小太监走开。其余跳舞地红裙太监也都退下，雪猪太子说道：“周大客官。就在这海上赌场作长夜之赌吧。”

　　周宣道：“那位姓蔺地客官何在？”

　　雪猪太子愣了一下就明白了。笑道：“蔺客官赌输了。无力偿还赌债，本掌柜已將其扣押。”

　　周宣问：“蔺客官欠贵赌场什么赌债？”

　　雪猪太子一呶嘴。边上一个老太监躬身道：“那位蔺客官欠本赌场两只耳朵‘手指‘脚趾，外另人鞭一。”

　　“啊！”周宣惊道：“连人鞭都输出去了！你们…把他给割了？”

　　雪猪太子哈哈大笑道：“本掌柜是要他立即偿还赌债的，可他耍赖，说有个姓周名宣的客官会帮他偿还赌债，本掌柜就暂缓他还债，等周大客官来。”

　　周宣骂道：“我也只有一鞭，哪有多地替他还债…刘掌柜，请把那姓蔺的客官带上来，我要看看是是毫发无损？”

　　雪猪太子问：“周大官客答应为那蔺客官偿还赌债了？”

　　周宣想了想，说道：“我们先赌一场，我赢了，蔺客官的赌债一笔勾销，我输了，那就随便你割他鞭好了。”

　　雪猪太子正要点头，忽然摇头道：“不对，那周大客官岂不是包赢不输了，输了你没有任何损失。”

　　周宣心道：“你这猪头还啊。”说：“怎么会没有任何损失？一、蔺客官是我好友，我输了，他就得被削**；二、蔺客官被削**对我的打击可谓巨大，严重影响我以后的赌局，这叫锐气，而且，我是第一次来到贵赌场，这第一局好歹得有点优惠不是？”

　　雪猪太子道：“算你说得在理，那就这么办，来人，把欠赌债的蔺客官押上来。”

　　雪猪太子亲自引路，领着周宣、四痴四人来到木雕屏风后，却见一排内侍肃立，八张长桌依次排开，每张长桌上首都坐着一个老太监，而长桌上空空如也，并无赌具。

　　周宣不动声，静等左金吾卫將军蔺戟，不一会，就见两名持甲武士押着蔺戟上来了，竟然是五花大绑着的。

　　蔺戟见到周宣，既愧且惧，告罪道：“郡公，卑职…”张口结舌，不知该说什么。

　　周宣道：“松绑。”

　　两名甲士目视雪猪太子，雪猪太子一点头，他们才给蔺戟松绑。

　　蔺戟扭了扭脖子，着手腕，慢慢走到周宣跟前，双膝跪倒：“多谢郡公相救，任凭郡公治罪。”

　　周宣道：“起来吧，能不能保住你地命子还不知道呢，要看我与刘掌柜赌地这一局…蔺戟，你可真让我失望，身上无伤竟被人绑了起来！”

　　雪猪太子笑道：“蔺客官赌输了，理亏，自然束手就缚了。”

　　“卑职觉得间一麻就没了反抗的力气…”

　　膀大圆地蔺戟惭愧得抬不起头来。

　　蔺戟身为殿前金吾將，自然武艺不低，看来这船上有高手啊，鹘门十三上师已知地就有两个在这船上，而周宣只有四痴和两名亲兵，必要时要动武那可真是势单力薄，不过看这雪猪太子虽然暴戾，但似乎是懂得赌博规矩地。

　　周宣双手一拍：“刘掌柜，那就开赌吧，赌具何在？”

　　雪猪太子道：“这第一局还是掷骰子吧。”

　　一个内侍捧出一个柚木骰宝，往长桌上一倒，滚出六颗方寸大小的鱼骨骰子，这骰子可真够大地，骰子越大越容易控制。

　　周宣在来“顺济宝船”的木舟上已经和四痴商量好，此时有成竹，问：“刘掌柜，你这赌场什么规矩？比大还是比小？贵赌场由谁与我赌？”

　　雪猪太子道：“当然是比大了。点数大的一方赢。本掌柜掷骰子很是拿手，就由本掌柜来与你赌，赌场辨矩。周大客官先掷，本掌柜后掷，若点数相同则算本掌柜胜，周大客官，此规矩公允否？”

　　周宣点头道：“公允，不过我要先熟悉一下骰子。”

　　雪猪太子坐在高背圈椅上，做了一个悉听尊便的手势。

　　周宣也坐下。直板。从内侍手里接过柚木骰宝，所谓骰宝。就是把骰子放在里面摇的盅罐。这样可以预防作弊。但对高手来说，依然可以根据骰子在骰宝里滚动地声音和手感。任意掷出所需点数。

　　周宣將骰宝递给身后地四痴：“老四，检查一下赌具，莫要吃亏。”

　　四痴接过，摇了几摇，又將六颗骰子一一倒出细看、掂量，点头道：“主人，是纯正的鱼骨骰子，柚木骰宝也没有问题。”

　　长桌那端的雪猪太子笑道：“周大客官不愧为唐国第一大赌徒，小心谨慎。周宣道：“我要试掷三把，好久没玩了，练练手。”说着，双手捧着柚木骰宝摇动，倾出来，一看，六个骰子加起来二十四点。

　　再掷一把，十八点。

　　周宣喃喃道：“再看这一把。”却掷出十二点，皱眉道：“怎么回事，越掷越小，手生啊。”

　　一边地蔺戟面如土色，一旦周宣输了，他就要立即被割耳、割势了，惨也！

　　雪猪太子笑眯眯问：“周大客官，还要再练多久啊？”

　　周宣道：“不练了，开掷，蔺客官能不能保住身上之物就看天命、看运气、看他自己的造化了。”说罢，捧起骰宝使劲筛动。

　　对于掷骰子，周宣的确没把握，他擅长智力游戏，对这种凭运气、凭细沃法的赌技并不是很感兴趣，但说到运气，他似乎不缺，再说了，赌的是蔺戟的“鞭”不是他周郡公的“鞭”管他呢，先玩一把再说，不是还有老四在背后撑吗？万一失手，周宣也另有办法，不会让蔺戟当太监地。

　　爆殿一般地华丽舱室安静异常，外面的风雨声显得清晰起来，隐隐传来大海波涛涌动地宏大声响，还有，就是柚木骰宝里骰子相互撞击地清脆、绵密地声音。

　　周宣手往下一顿，六颗鱼骨骰子争先恐后从骰宝里滚落到长桌上，前面四颗分别定格在五点、四点、五点、三点的面上，第五颗转出六点，第六颗眼看就要朱红一点朝上，却突然翻了个身，变成六点了，这样，六颗骰子总计二十九点，赢面颇大。

　　周宣心里清楚，这六颗骰子只有四颗是他掷地，四痴在凝神关注这六颗骰子，判断出最差的两颗，四痴只有能力改变这两颗的点数，太多了控制不住，而且也容易被雪猪太子发现。

　　雪猪太子微现讶然之，却不甚在意，笑道：“周大客官果然好本事，竟掷出两个六点、两个五点，厉害，厉害！”

　　周宣一笑，將柚木骰推到雪猪太子面前，手一摊：“刘掌柜请…”

　　雪猪太子卖力地筛动着骰宝，脸上的肥都晃动起来，好象注了水的一般，將骰宝往下一倾，六颗筛子滚落下来，在长桌盘旋转动…

　　这种骰子是用海鱼的骨头磨制成的，海鱼骨比较轻，便于骰子旋转，但因为这骰子比较大，滚不了两下就会定住，留给四痴的作弊的时间只在弹指之间，对眼力、暗劲的要求可谓极高。

　　四颗骰子依次落定，竟然全是六点！

　　第五颗骰子眼看就要定在六点上，却往左一倾，成了两点。

　　必键在最后一颗骰子上，只要掷出三点以上，那周宣就要输了。

　　可怪，这颗骰子转得也太久了，一会儿六点朝上，一会儿两点朝上，翻滚不休。

　　这时，因为海的涌动，顺济大船船体往右微微一倾，四痴巧妙地把握住了这一时机，让那颗骰子定格在一点上，那骰子还不甘心似的，左右摇晃，还想翻过来。

　　周宣知道有古怪，冷笑道：“怎么回事？有这样自己会翻个的骰子吗？”

　　此言一出，那骰子顿时纹丝不动。