第一章

　　“吱呀…”一声别扭的开门声打破了清晨的平静，城堡侧门里出来了一个全身包裹着十分厚实的女人。兜帽边沿出的尖耳显示出了她非人类的种族。

　　精灵费力地走过了还没清理积雪的短桥，这是城堡与城区的分界线，横跨一条十多米宽的护城河，显示出城堡的威严、不可侵犯。

　　冬季的神圣伊甸帝国北方银装素裹，白雪漫了山野、漫了城市，护城河也全部结了冰，城堡的青石上苔藓和积雪共存，对于爱弥儿来说，这是一种奇异的美。

　　虽然来到卡奇诺公国已经十几个年头，但爱弥儿还总是以家乡来做参照物。“呼…”精灵的可爱小嘴里吐出了一股水汽。

　　心想要不是夫人那么坚决自己才不出来给“那个小子”去城里的商会拿什么新殖民地带来的奇妙豆子，还要顺便去买最好的新鲜牛，看着那小子得意洋洋的样子，爱弥儿就心有不甘。爱弥儿知道自己的身份根本没法抱怨什么。

　　那小子是城堡主人唯一的孙子，是夫人的儿子。数年前姑爷的意外离世让城堡里的人更加疼爱这个大公的唯一后代了，虽然这些爱弥儿都能理解，但是想着自己是夫人的贴身女仆，除了管家老爷子，仆人里就自己“地位最为崇高”了。

　　他却打发自己去干这种跑腿的活，还煞有其事地说“那个东西很重要，必须爱弥儿姐姐去拿，其他人去我不放心”

　　明明城堡外漫天大雪，积雪都没过小腿，马车也根本没法行驶，还非要自己这个细皮的姑娘家去取东西，简直是丧尽天良。“哈欠…”看看，可怜的小女仆都感冒了。

　　了鼻涕的爱弥儿继续步履维艰地向城东走着。卡奇诺堡的市区已经比当年自己随夫人嫁到这里时扩大了两三倍，也就意味着她要更远的路才能到达城区边缘的商人聚集地。

　　尤其是两年前那小子非要划出一片地区统一规划为什么商区，城东的道路更是延长了一倍，各路商人自发的建立新店铺，幸好卡奇诺堡的因为有护城河，外城城墙建设很随意简单，要不然根本容纳不了这些涌入的商人。

　　走着走着，路人开始多了，大家都一副为了生活忙忙碌碌的样子，这稍微让爱弥儿有些平衡了。

　　不过最近城里的兽人和矮人多起来了，大量务工人员和移民的涌入让身为精灵的爱弥儿十分不舒服，洁癖的精灵天生就讨厌这些矿工和野蛮种族。你看，世代住在城区的城里人看到爱弥儿都会向她致意或者打个招呼。毕竟自己也是城堡里排得上号的人，而那些外来的野蛮种族毫无礼节，带着线帽的矮人推着装奇怪矿石的推车就跑了过去，根本没有停下的意思。

　　感叹着世风下，爱弥儿终于到了目的地…坐落于城东新大陆贸易公司总部。这是那小子想出的名目，城堡里没几个人能理解“公司”的意思，爱弥儿虽然听那小子讲明白了。

　　但是觉得和从前的商会比没什么两样，就算制度好像更严格了…不过大老爷却觉得大有可为，还拿钱给这个什么公司建了过气派的驻地大楼。

　　“叮铃铃…”离开了繁忙的东大路，爱弥儿摇响了公司的门铃。马上就有个人通过大门的窥视窗确认了来人“赶快请进，爱弥儿小姐。副经理已经候着您了。”

　　【哼…嫌我走得慢吗？】跟着公司的接待人员通过了和外面平静的样子截然相反的易大厅，这里人穿梭于各个房间，人们换着各种物资的报价，还有各种来商会办事的商人坐在专门的休息区。

　　每次来爱弥儿都觉得不可思议，这里的人都有十分的热情对待工作，就好像打仗一样的紧张。

　　“请您进去吧，我只能到这里了。”公司的规矩也是莫名其妙，一个商会大点的头目的房间都不能进去，像地一样防备着自己人。但爱弥儿表面不会说什么，点了点头，就打开了写着“副经理办公室”的门。

　　“唉呀，这不是爱弥儿小姐吗，可把您盼来了。”说话的正是公司的副经理，一个狐女：亮红色的发，那茸茸的耳朵和尾巴，还有妖媚动人的面容，皮肤若凝固的牛一般，好的吓人，声音也是婉转动听。

　　这便是爱弥儿最不喜欢的人之一…福克斯女士。“少来这套。把东西给我，我马上就走…一个什么豆子神神秘秘的。”福克斯女士丝毫没在意爱弥儿的怪腔怪调“爱弥儿妹妹，外边多冷。

　　在这里喝点茶，吃点点心再走吧。”爱弥儿很不喜欢她这种谄媚的话，还有那故作亲近的姿态，连那种男人趋之若鹜的狐狸味也让她感觉有失品味。更让人不舒服的是她每次都是留下自己旁敲侧击城堡里的事，尤其是关于那小子的。

　　“还是算了，我还要给你的小少年买牛，不知道他了什么风！”狐女并没有打算就那么放走她，她总是想要知道那小子又说了什么怪话，想要什么稀奇玩意儿，然后总是找来，讨好他。

　　这个狐狸看起来成妩媚，看起来怎么也快三十了，还想着讨好自己家的少爷，真是不知羞。狐女一边拿出了一个用葡萄藤纹饰装饰的银制盒子，一边对她念叨着。

　　“阿拉啦，这就是妹妹你不对了，给少爷办事不要这么消极，显得不乐意嘛。每次都是让妹妹你来取东西，说明少爷对你最是信任。像这次的可可豆。之前可是只有神教重要人士才能拿到的贡品，据说有很好的功效。”

　　“哦？”爱弥儿也好奇了起来，坐在了一边，等着她详细说明。也正是因为爱弥儿的好奇心，福克斯总是能从她嘴里套出点那位少爷的消息。

　　狐女滔滔不绝地说着这个有着奇怪名字的果实的神奇疗效，什么治病，壮都有。随后话锋一转。又问起了那小子。“最近少爷想要什么新殖民地的东西了吗？”

　　“你倒是上心。！都坐上了这个副经理的位置，还变着花样讨他心。”狐女笑容依旧在脸上，不过多了几分戏谑。

　　“妹妹你以前可是最宠小少爷了吧？最近怎么这么酸溜溜的？是因为少爷让我这个以前经营家传小商队的兽女一夜变凤凰，还是因为少爷在骑士学校新开设的女骑士培养项目？”爱弥儿一下被问倒了。

　　她决计不会回答自己是不是以前最宠那小子了，更不会回答后面的问题。

　　“妹妹你可是夫人的贴身女仆，以后也要教导少爷很多事，没准少爷的第一次都要你来做对象，还有什么可不高兴的呢？”

　　狐狸的言下之意爱弥儿当然明白，她不能奢求什么，但是她的话也让爱弥儿羞臊不已。

　　“谁…什么第一次不第一次的。”“啊啦，不要这么害羞啦。精灵比人类衰老要慢不少的，到那时候，其实妹妹的年龄和少爷也不会差太多…”

　　之后爱弥儿也没再听狐女瞎说那些不靠谱的话，也不顾她那种古怪的眼光，拿着盒子就离开了。爱弥儿从人密集的东大路来到两条街外的老城区买牛。

　　比起那个新兴起的商区，爱弥儿还是喜欢这个区域，都是她认识的人，起码脸都熟悉，见了面也会打招呼，这里经营着生活必需的小生意，比如这间食品店，卖着面包，火腿，熏鲟鱼还有牛，让人安心的小店。

　　不像商区竟是从外地来的陌生人，面无表情，为了生意奔走。“哦…这不是爱弥儿小姐吗，外边那么大雪，这么早就来买牛，中午会给城堡送过去的啊？”