第48章 极蒙太子宠眷

　　吕太后被季布这样一说，反把怒容易了惧，连那个雄赳赳气昂昂的樊哙，也被季布驳得默默无言，得没有收常幸有陈平知机，出来解他急难，向吕太后奏道：“季将军之言，固属能知大势。

　　樊侯之忠，更是可嘉。愚臣之见，不妨先礼后兵，可先复他一书，教训一常若能知罪，也可省此粮饷。否则再动天兵征讨，并不为晚。”

　　陈平真是可人，这一番说话，只说得季布心快活，樊哙感激非常。连那吕太后也连连点头赞许，当下便召入大谒者张释，命他作书答报。

　　又是陈平来出主意道：“既然先礼后兵，书中词意，不妨从谦。最好索赠些车马之物给他，以示圣德及远之意。”

　　张释本来正在难于落笔之际，及听陈平之言，有了主意，自然一挥而就，星与太后。太后接来一看，是：单于不忘敝邑，赐之以书。敝邑恐惧，退自图。年老气衰，发齿堕落，行步失度。单于过听，不足以自污。敝邑无罪，宜在见赦。窃有御车二乘，马二驷，以奉常驾。

　　吕太后看毕，稍觉自贬身分，然亦无法，乃付来使而去。冒顿单于见了回书，词意卑逊，已经心喜。

　　又见车乘华美，名马难得，反觉得前书过于唐突，内不自安。便又遣人入谢，略言僻居外，未闻中国礼义，还乞陛下赦宥等语，此外又献野马数匹，另乞和亲。吕太后大喜，乃厚赏陈平、张释二人。

　　并将宗室中的女子，充作公主，出嫁匈奴。冒顿见了，方才罢休，不过堂堂天朝，位至国母，竟被外夷如此侮辱，还要卑词厚礼，奉献公主进贡，公主虽是假充，在冒顿方面，总认为真。

　　幸而那时只有一个冒顿，倘使别处外夷，也来效尤，要求和亲，汉朝宫里哪有许多公主，真的要将太后凑数了。这个侮辱，自然是吕太后自己寻出来的。

　　若因这场糟蹋之后，从此力改前非，免得那位大汉头代祖宗，在间里做死乌，未始不美。岂知这位太后外因强夷既已和亲，边患可以暂且平静，内因她的秘事，又被儿子知道，背后并无一言。

　　吕太后便认作大难已过，乐得风自在，好兔孤衾独宿之愁，于是索不避亲子，放胆胡为。

　　有一天，因为一桩小事，重责了一个名叫胭脂的宫娥。不料那个胭脂，生得如花之貌，复有咏絮之才，早与惠帝有过首尾。胭脂既被责打，便私下去哭诉惠帝。

　　惠帝听毕，一面安慰胭脂一番，一面忽然想出一计，自言自语地道：“太后是朕亲生之母，自然不好将她怎样。审食其这个恶贼，朕办了他，毫无妨碍，但是事前须要瞒过母后，等得事后，人已正法。太后也只得罢了！”

　　惠帝想出这个主意，便趁审食其出宫回去的时候，命人把他执住，付诸狱中。又因不能明正其罪，却想罗织几件别样罪名，加他身上，始好送他性命。

　　无如惠帝究属长厚，想了多时，似乎除了污宫帏的事情以外，竟无其他之罪可加，只得把他暂时监，慢慢儿再寻机会。这也是审食其的狗运，遇见这位仁厚主子，又被他多活几时，或者竟是他与吕太后的孽缘未，也未可知。

　　审食其既入狱中，明知是惠帝寻衅，解铃系铃，惟有他的那位情人设法援救。候了数，未见动静，他自然在狱中大怪吕太后无情。

　　其实吕太后并非无情，可怜她自从审食其入狱之后，每夜孤眠独宿的时候，不知淌了多少伤心之泪。只因一张老脸。

　　在她亲子面前，难以启齿，但望朝中诸臣，曲体她的芳心，代向惠帝求情。谁知朝中诸臣，谁不深恨食其作此犯上之事，不来下井投石，已是看在太后那张娇脸分上。

　　若来救他，既怕公理难容，且要得罪惠帝，所以对于审食其入狱一事，大家装做不知不闻，听他自生自灭罢了。审食其又在狱中等了几时，自知太后那面，已是绝望，还是自己赶紧设法，姑作死里逃生之望。

　　后来好容易被他想出一个人来，此人是谁？乃是平原君朱建。朱建曾为淮南王英布的门客，当时英布谋反，他曾力谏数次，英布非但不从，且将他降罪，械系狱中。

　　及至英布被诛，高帝查知朱建因谏入狱，是个忠臣，把他召入都中，当面嘉奖，赐号平原君之职。朝中公卿，因他曾蒙高帝称过忠臣，多愿与之游，朱建一概谢绝，独钦中大夫陆贾为人，往来甚昵。

　　审食其向来最喜趋炎附势，因见朝中公卿，愿与朱建相，他也不可落后，于是备了重礼，亲去拜谒，谁知也遭闭门之羹，他心不死，辗转设法，始由陆贾答应代为介绍，但叫市食其不可急，审食其无法，只索静候。

　　过了许久，方接陆贾一封书信，急忙拆开一看，上面写的是：执事所委，屡为进言，朱公不敢与游，未便相强。俟诸异，或有缘至。所谋不忠，执事宥之！执事入宫太勤，人言可畏。

　　倘知自谨，有朋自远方来，胡患一朱某不缔耶？然乎否乎？君侯审之！食其看完那信，只索罢休。又过几时。

　　忽然闻得朱建母死，丧费无着，又因硁硁小信，不肯贬节，竟至陈尸三，尚未入殓。审食其得了这个消息，便重重地送了一笔楮敬，朱建仍不肯受，原礼璧还。食其又写了一封信给他，大意是食其素钦君母教子有方，大贤大德，举世无双。戋戋薄敬，与君母者，非助君者，乌可辞谢。

　　且不孝矣，实负贤名等语。朱建正在为难之际，复见责以大义，方始受下。次，亲至食其处谢孝，不久即成莫逆之了。及至食其下狱。连昏昏沉沉，竟将朱建这人忘记。既已想起，赶忙派人去求朱建。朱建回复使者，必为设法，请食其毋庸心焦。

　　审食其得报，当然喜出望外。不到几天，果蒙赦罪，并还原职。审食其出狱，见过太后，即去叩谢朱建。

　　朱建为之设宴惊。审食其问起相救的手续，朱建屏退左右，始悄悄地说道：“这件事情，惠帝因恨执事入宫太勤而起。我思救执事，无论何人，不便向惠帝进言，除非是惠帝嬖幸之人，方才能有把握，我便想到闳孺身上。”

　　食其听了，忙问道：“闳孺不是嗣帝的幸臣么？你怎么与他相识？”朱建道：“此话甚长，执事宽饮几杯，待我慢慢讲与君听。闳孺之母，昔与寒舍比邻，其母生他的时候，梦见月亮里掉下一只玉兔，钻在她的怀内，因而得孕。

　　养下之后，十分聪明，其母爱同拱壁。不久其父病殁，其母不安于室，从人而去，不知所终。闳孺到了十二三岁的时候，貌似处女，不肯读书。后为一个歹人所，做了弥子瑕的后身。从前屡至我家借贷，我亦稍稍资助。

　　后见其既与匪人为伍，同寝同食，俨如夫妇，我恶其为人，因此不与往来，后来我蒙先帝召进京来，恩赐今职。一，闳孺忽来谒我，我仍拒绝。闳孺乃在我的大门之外，号泣终，泪尽继之以血。邻人询其何故如此？闳孺说：“朱某为近今贤人。”

　　朱建说至此处，微笑道：“其实我乃一孤僻之人，乌足称贤！”审食其道：“君勿自谦，贤不贤，自有公论。我的君，本是慕名而来的呢。”朱建听了，甚有得，又续说道：“当时邻人又问闳孺道：“朱某纵是贤人，彼不愿见君，哭亦无益。

　　’当下闳孺又说道：‘朱金待我有恩，我从前无力报答，迄今耿耿于心。我现为太子盈伴读，极蒙太子宠眷，方想一见朱公之面，得聆教益。俟太子登基之后，我拟恳求他重用朱公。