第86章 打到紧要关头

　　说着，拱一拱手，转身去了。这四娘得了和尚的二百两银子，便也收拾场子，从此不在天津市面上脸了。

　　悄悄地到了北京城里，租了一宅院子住下。一个女孩儿单身住家，外人看了十分诧疑。京城地方，遍地都是皇帝派出来的侦探，见她行踪不明，早已来盘查几次。四娘知道事体不妙，便去住在一座古庙里。败井颓垣，凄风冷月。

　　正在万分枯寂的时候，忽然见墙头上人影一晃，跳下一个大汉来。四娘把指甲一弹，飞过一剑去，那大汉一手接住。

　　月光下看时那大汉不是别人，正是她师父虬髯公。看他一缕银髯，在月光下飘拂着，哈哈大笑，说道：真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。’”上去把四娘手壁一把拉住，走出庙去，见庙门外还有一个女孩儿站着。

　　要知这女孩儿是什么人，且听下回分解。＊＊＊却说吕四娘悄悄地离开了朱家，别的人且不去说他，便是那朱蓉镜，第一个要想煞。

　　他不见了吕四娘，终里废寝忘食，如醉如狂，他父亲看了不忍，料定吕四娘此去，一定北京报仇去，便和虬髯公说知，求他到北京去找寻，那蓉镜哭着嚷着要一块儿去。恰巧虬髯公家里有一个女徒弟名叫鱼娘的。

　　也要到北京去，三个人便一路行，沿路打听四娘的消息，只听得一路人沸沸扬扬说，有一个女卖解的，脸儿又长得俊，本领又高强，虬髯公听在耳中，料定是四娘，待到京里，却又听不得消息。

　　虬髯公料定四娘要做大事，在冷僻地方隐藏起来了，他先找一家客店住下，推说是爷儿三人，每天夜静更深，虬髯公带了鱼娘便跳上屋子，出去找寻四娘。如今居然被他们找到了。一同回到客店里。虬髯公先介绍四娘见过鱼娘，四娘见鱼娘面貌和自己不相上下，便十分亲热起来。

　　问鱼娘进京来干什么事。鱼娘便把父亲鱼壳如何给于清瑞捉去杀死，如今进京来是要替父报仇。

　　两人走了一条道路，越发亲热起来，只有那朱蓉镜见了四娘，好似小孩子见了母似的，一把拉住她袖子不放。又再三劝四娘莫去冒险，徒然送了自己性命。

　　那四娘如何肯听，但是回心一想：蓉镜待她的一番恩情，恐怕世间找不出第二个男子了。我此番倘能成了大事，女孩子终是要嫁人的，到那时不嫁给他，却又嫁给谁去？她想到这里，心中有了主意。四娘在江湖上阅历了一番。

　　那女孩儿娇怯怯的态度都已收去，便老老实实地对蓉镜说道：“我这个身体总是你的了，但是，现在我还要向你借我自己的身体一用，待我报了大仇以后，任凭你叫我怎样便怎样。现在却万万不能遵命。”

　　这几句话说得蓉镜心中又忧又喜，却也说不出什么话来。从此由虬髯公做主，在西便门外租了一间屋子住着，假装是儿媳姑娘一家人，却也没有人去疑心他们，他们便天天出去打听皇帝的踪迹。

　　那雍正皇帝得了侦探的报告，知道京城里现在到了许多刺客，在暗地计算他，便也着着防备，处处留神，一面秘密吩咐步军衙门严密查拿，这时快到了祭天的日子，钦太监便择定吉时，请皇上祭天，雍正皇帝因外面风儿很紧，怕得出去。

　　回心又想，倘然老躲在宫里，一来给那班刺客见笑，二来那百姓见皇帝不出宫来，便要谣言蜂起。因此硬一硬头皮。传旨摆驾祭天。一面调集宫中侍卫，护驾出宫。

　　那街道上自有那步军统领，九门提督带领全部人马沿途照料，那军士位掮着雪亮的刀，一路上站得水不通。沿路搭着五漫天帐，直到天坛面前。

　　停了一会，那一对一对銮仪到了坛上。朝文武大员一字儿在两旁站着班。雍正皇帝从銮舆中下来，侍卫们簇拥着走上坛去。上面设着祭品，雍正皇帝行过礼，正要转身，忽听得那天幔上“豁”一声响，皇帝急把手指一弹。

　　只见一道白光向天幔上飞去，落下一个狐狸头来，皇帝才觉放心，那左右侍卫齐呼“万岁！”这时鄂尔泰站在皇帝身后，皇帝笑着对鄂尔泰说道：“朕听说有一班亡命之徒谋刺朕，京城里面刺客很多。朕今天小试手段，叫他们知道朕的本领也不弱，他们也不用来自投罗网了。”

　　说着冷笑一声，把个鄂尔泰吓得诺诺连声，不敢多说一句话。雍正皇帝回到宫里，心中总是郁郁不乐。

　　想起从前在少林寺学本领的时候，有一个铁布衫和尚，本领在同辈中要算第一，他也能指头放剑。如今把他留在外面，终不是好事体，也许为仇家所指使来谋刺朕躬，这却不可不防。

　　当时便把鄂尔泰传进宫来，和他商量。鄂尔泰说道：“臣闻得这和尚在江南横行不法，便没有仇家指使，也须赶快去杀死他，为人民除去大害。”雍正皇帝说道：“从前那些好汉，如今都不在了，且叫什么人去干这件事？”

　　鄂尔泰思索了一会，忽然想起当年岳钟琪将军曾说起有一个大岩和尚，如今在扬州天宁寺。不如下一道密札给江苏抚台，便请大岩去除了铁布衫和尚，当下便把这意思奏明，皇上称善。鄂尔泰退出宫来，如法炮制去。说话这铁布衫和尚在四川峨嵋山亡，霸占一座大寺院。派他手下的徒弟下山去偷人头。

　　他每天要吃三个人脑子。峨嵋山下一班男女，常常在半夜里失去他的脑袋，得人人惊慌，个个害怕，大家逃避，村坊都空了，后来这和尚忽然异想天开，爱吃孕妇肚子里的小孩。又派他的徒弟。

　　在深夜里闯进人家的内室，见有怀孕的女人，先污了，再取她的胎儿，那班徒弟个个都恶万分，谁敢去拦阻他。

　　这时，白泰官闲住在家里，他听说四川峨嵋山的景致好玩，便动身到四川来游玩。偶然到一座村坊里，时已更深，他们走江湖的人爱走夜路，他走过一座屋檐前，只见里面窗纸上出淡淡的灯光来，忽见一个人影儿一闪，却是一个光头。

　　白泰官心中疑惑：这和尚深夜入人家，非即盗，他便站脚听时，只听得里面有女人低低的求哭的声音，说道：“师父饶了我罢！我痛死了！”

　　白泰官心下越发动了疑，便施展他的手段，轻轻地撬开了外屋子的门，踅进内室去一看，只见一个年轻女子被剥得一丝不挂躺在亡，喉咙里呻着。一个和尚爬在沿下，两手不住地在那里拓那女人的肚子。

　　白泰官看了，有大怒，一耸身抢上前去，一把揪住和尚的衣领，提下地来一摔，那和尚站脚不住，倒下地去，白泰官便提着钵儿似的拳头，向那和尚面门上不住地打去，那和尚脸地淌着血，嘴里不住地讨着饶。

　　那时便有许多人走进房来，一面把白泰官劝住，一面喝问那和尚，那和尚说道：“这原不干我的事，是俺师父硬着我来取这娘娘的胎儿。”白泰官问：“你师你是什么人？”那和尚说：“铁布衫和尚。”

　　白泰官在江湖亡了听得铁布衫的名气，便说：“好一个和尚！徒我见见他去。”说时，天色已明，这人家拿出饽饽稀饭来，请白泰官吃。白泰官肚子吃了，押着这和尚，叫了一个乡下人领路。走到落，才走到峨嵋山脚下。

　　见前面也有一个和尚，坐在大树下纳凉。白泰官认是他们一路的，喝一声：“贼秃，休走！”抢步上前便起手来，打了二十回合。两人手脚愈打愈紧，打到紧要关头，那和尚忽然跳出圈子，问道：“你敢是铁布衫和尚的门徒？”