第1章 这香孩儿

　　唐末干戈迭起，强藩割据称雄。更延胡马入关中，扰得人寰沸涌。夹马营中，肇瑞陈桥驿畔成功。欺凌孤寡肆凶锋，竟使华夷一统。这首《西江月》，是个文人读了五代残唐和宋朝开国的历史，心中触动了感慨，才提起笔来，做这首词儿。

　　它的意思分为两层：上半阕是说唐朝末，造祸频，仍藩镇互相割据，各自称雄，已是民不堪命。

　　还有个后晋高祖石敬塘，不识羞，颠倒去认贼作父，开门揖盗，不但把燕云十六州送于契丹，还把他的兵马引入中国，把个花花世界扰得不可收拾，贻后来无穷之祸。

　　下半阕是说宋太祖赵匡胤出生在洛夹马营内，诞生的时候，已有异香不绝，全光遍身的祥瑞，乃是天上降下的真命帝主，后来陈桥兵变，黄袍加身。

　　果然代后周而有天下。只可惜他趁着周世宗初亡，拥兵还朝，生生的把七岁的幼主、青年的皇后，往西宫，自己篡窃了大位，还要口口声声说是天命攸归，人心爱戴，方才仿着唐虞的样儿，行那禅让的礼节，真和古时的尧舜一般。

　　其实他和部下，鬼鬼祟祟，暗行篡位，简直是欺凌孤儿寡妇得来的天下，不过当五代之际，扰攘已久，天命所向，人心厌，世界应该平靖，所以能够统一中国，南征北讨，逆取顺守，做了个开基创业天子。

　　但是天理循环，报应不，虽然被他统一了华夏，究竟不肯使他安安稳稳，享受那玉食万方的富贵。

　　方将后唐西蜀平定，便出烛影斧声的千秋疑案。非但使他身死不明，还有个忘恩负义的太宗，即位之后，立刻把皇后宋氏驱往西宫居住，竟和太祖对待周世宗的皇后一样的手段，还不是眼前的报应么？

　　后来皇子德昭遭了太宗的嫉忌，竟至不得其死，那报应不是更比到周恭帝还要惨酷么？谓知人们做了恶事，天的报施不但来得快，而且惨。竟比到所施于人的，还要刻毒到几千几万倍哩！

　　诸君不信，试看北宋传到了八九世，便生出一个金国来，不但将河北的地方完全夺去，还把徽、钦二宗掳往五国城中，受那坐井看天的苦楚。到了康王南渡，建都临安，仍然使他和后周一般。

　　只剩得半壁江山，而灭亡的时候，也只剩得几个小孩子。今年立一个，既被北兵掳了去，明年立一个，没上两年工夫，又惊骇而死，剩下了赵氏一块，流离播迁，遁至崖山，不过度了一年，便覆亡了。

　　虽有文天祥、陆秀夫、张世杰等几个忠臣，赤心耿耿，要想保着赵氏骨血绵延一线之传，也终归计穷力竭，毫无效果，只落得置身无地，负帝蹈海，沉舟尽忠，徒以一死卸责。

　　这个报应，不比到宋太祖篡后周的帝位，还要惨酷到几千倍几万倍么？照着这样看来“天道循环，果报昭彰。”

　　这两句话，是历历不，任凭你用尽心机，安排计策，做成了绝大事业，传到后世子孙手里，自有人照着以前的样儿，巧取豪夺，丝毫不。圣人云：“货悖而入者，亦悖而出。”这句言语，是一定不移，无可逃免的。

　　不然，宋朝的太祖，得了天下以后，鉴着前朝的过失，殚思竭虑，为后世子孙思患预防，可谓无微不至了。如罢诸将、典军在杯酒之间，释去功臣的兵权，可以没有藩镇拔扈的祸患。整顿宫闱，不令后妃预闻外事，可以没有牝司晨的祸患。

　　抑制宦官，不使干涉朝政，可以没有奄寺专权的祸患，他如睦好懿亲，善处骨，没有宗室骄横的祸患。

　　任用贤能，防闲戚里，可以没有外戚僭窃的祸患。宋太祖有这几种杜祸未萌、防患未然的政策，岂但汉唐不能和他比隆，就是夏、商、周三代，恐怕还不及他哩！

　　何以传到子孙手里，就那样的疲弱起来，受外夷的宰割，竟至于灭亡呢？这也是天意使然，要令宋太祖的后代子孙，受种种的苦楚，种种的羞辱，以彰果报。

　　所以宋太祖鉴前朝之天，把各种祸患，都已防到，独有那外夷，他却不在心上。因此抑兵太过，致使辽、金、元三国相继而起，永为辽患。到得南宋，又复任贤不专，听信，内无良相，朝多佞幸。

　　虽然外面有几个良将如岳飞、韩世忠等人，又为臣秦桧所害。一则冤沉三字，身死风波。一则骑驴湖上，雄心灰尽。

　　逐致专阃无人，束手待毙，始而媚外求和，苟延残，继则敌乞降，不恤国，终且蹈海殉国，宗社覆亡。这恰是惩前毖后的宋太祖所意想不到，防不及防的。

　　真是人有千算、天只一算，若非冥冥中自有主宰，哪能这样的报应昭彰，毫厘无差着？然而太祖得国，虽由篡窃而来，恰是灰廓大度，好生恶杀，善政多而恶事少。

　　他的深仁厚泽，实足以维系人心，应合天意并不像五代君主的专行暴，所以南北两宋，传了十八主，计有三百二十五年，比到五代十三君，共只四五十年，已是相去天渊之隔，就是比较两汉也至少数十年。比到唐代，恰长数十年。

　　这正是，老天爷因为宋太祖能体天地好生之德，以爱民为心，宽和为政，所以使他享国长久，乃是彼苍好善，格外优待的意思。

　　不过宋太祖虽然躬行善政，不像那五代时，朱温、李存勖、石敬塘、刘知远、郭威等人的凶强暴，单这区区宽厚的政策，终究抵不来篡窃天位的罪恶。若不降罪示罚。

　　那后世的臣下，都可以尤而效之，弑君夺国，绝无忌惮了。又岂是彼苍彰善瘅恶的道理呢？所以“得国由小儿，失国亦由小儿”这两句话，虽是元朝伯颜拒绝宋使的口难言。

　　并不是什么箴语，但是把宋朝得国失国的因由仔细想来，伯颜这两句话，倒好像上天借他来表示有一种绝大的因果一般哩！

　　先唠唠叨叨的说上这一番空话，看来，好似迷信，细细按去，恰有道理，等到把这宋宫十八朝演义依着事实，挨次叙来，方知所言并非空中楼阁，实是信而有证哩！

　　且说五代时候，后唐明宗李嗣源，接位以后，因为群雄割据，天下不能统一，几十年来，兵戈扰攘，祸相仍，把那百姓得家破人亡，老弱转乎沟壑，壮者散之四方，那种民不聊生的情形，他瞧入眼中，实在不忍。

　　因此每晚在宫内，焚香叩拜，向天祝告道：“某是胡人，为众所推，暂承唐统，愿天早生圣人，为生民主，拨反正，统一中原。”不料他一片诚心，每夕祷告，竟能感动，心鉴其真忱。

　　在明宗天成二年，洛夹马营内，果然诞生灵异，竟产下个香孩儿来。这香孩儿生产的时候，赤光绕室，并且异香馥郁，发自小儿身上，经宿不散，因此远近传为异闻，尽称此儿为“香孩儿”

　　到处传说这香孩儿生有异禀，是将来的真命天子，所以才有这样奇异的预兆，但是，这香孩儿，既人人说他是真命天子。