第6章 前来朝贺

　　这一番话，不容厚卿不留下了，他舅母荣氏，也把厚卿揽在自己怀里，一手摸着他脖子，嘴里好孩儿长好孩儿短地哄着他。又说：“外甥哥儿住在外面客房里，清静寂寞，怨不得你要想家了。”

　　说着，便回过头去对一班丫头说道：“你们快把外甥哥儿的铺盖搬到花园里西书房去！住在里面，俺娘儿也得常见面热闹些，没得冷落了我这孩子。”只听得一班丫鬟噢地答应了一声。当天晚上，厚卿果然搬在内厅的西书房里住。到二更时分，忽听得纱窗上有剥啄的声息。

　　厚卿急开门出去看时，见娇娜小姐扶着一个丫鬟，站在月光地下。看她含着笑向厚卿点头儿，月映在她粉庞儿上，娇滴滴越显红白。厚卿痴痴地看出了神，也忘了邀她们屋里坐。

　　倒是那丫鬟噗哧地笑了说道：“客来了，也不知道邀俺们屋里坐，只是目灼灼贼似地瞧着人！”一句话提醒了厚卿，道：“啊哟！该死，该死！”忙让娇娜屋里坐下。

　　这时厚卿坐在书桌前，娇娜背着灯儿坐，两人默然相对，肚子的话抓不住一个话头儿。半晌，厚卿便就案头纸笔写成七绝两首。

　　娇娜转过身去，倚在桌旁，看他一句一句地写道：惹祥烟倚粉墙，绛罗斜卷映朝阳。芳心一点千重束，肯念凭栏人断肠？娇姿质不胜，何意无言恨转深。

　　惆怅东君不相顾，空留一片惜花心！厚卿才把诗句写完，娇娜急伸着手去把笺儿夺在手里，笑说道：“这是说的什么？”

　　厚卿道：“这是我昨天在花园里倚着栏杆看花，随嘴诌的烂诗。如今妹妹来了，我便不怕见笑，写出来请妹妹修改修改。”娇娜听了，由不得把她的珠一撇，说道：“哥哥哄谁呢？这上面的话，明明是怨俺冷落了你。”

　　一句话说得厚卿低头无语。停了一会，厚卿便说道：“妹妹自己想吧，六年前我住在妹妹家里，陪妹妹一块儿读书的时候，俺两人何等亲热？

　　如今六年不见，谁知妹妹人大志大，见了我来了，给你个五不理，十不睬，这叫我如何能忍得？妹妹知道的，我母亲早巳死了，父亲自从娶了继母以后，渐渐地把我冷淡下来。

　　我在家里，一个亲人也没有，这六年里面所念念不忘的，只有一个妹妹。如今妹妹又不理我，我没得别的望了，只有回家去闷死罢了！”厚卿说到这里，不由得他音声酸楚起来，娇娜听了，只微微地叹了一口气说道：“俺冷淡哥哥，原是俺不是。

　　但哥哥也须替俺想想：一来，俺做女孩儿的年纪大了，处处须避着嫌疑。二来，俺如今家里也不比从前了，自从爹爹娶了几位新姨儿在家，人多嘴杂。

　　俺平一举一动，处处留神，还免不了她们说长道短。如今哥哥来了，她们打听俺和哥哥是自幼儿亲热惯的，便处处看冷眼留心着，倘有什么看在她们眼里，不说别的。

　　只是那六姨儿，是俺爹爹最得宠的，只须她在俺爹爹跟前吐出一言半语，那我便休想再活在世上了！

　　哥哥却不知道，如今俺家里已是颠倒过来了：俺母亲虽说是一家的主母，却拉不住一点权柄。大姨儿当了家，俺母女二人，便须在别人手下讨生活，那六姨儿又爱在俺爹爹跟前拿俺母女凑趣儿。

　　自从她进了门，家里搅得六神不安。俺父亲和俺母亲，常为这个生了意见，他俩老人家，面和心不和。撇得俺母女二人，冷清清的！”

　　娇娜小姐说到这里，也便把脖子低了下去，停住了说话。屋子里静悄悄地半晌，那丫头催着道：“小姐来得时候久了，怕老夫人查问，俺们回房去吧。”娇娜小姐才站起来，说了一句：“明天会。”

　　慢慢地走出房去。厚卿好似丢了什么，急站起身来要上去留住，心想又不好意思。娇娜小姐已走出屋子去了，他还痴痴地对着灯光站在屋子中间，动也不动。

　　从这一晚以后，娇娜小姐便常常瞒着她母亲，丫头伴着在黄昏人静时候，悄悄地到书房里来会厚卿，他二人见了面，不是谈一会从前年幼时候的情景，便是谈谈家务。谈来谈去。

　　他二人总觉得不曾谈到心坎儿上。娇娜小姐又是多愁善悲的人，她谈起自己在家里孤单和生世来，便惨凄凄的十分可怜。厚卿听了，也找不出话来说劝她，只是大家默默地坐一会便撒去了。厚卿见娇娜去了，便万分牵挂。待到一见了面，又找不到话说。

　　娇娜又怕母亲知道，只略坐一坐，便告辞回房去了。厚卿偶然到内堂或花园里走走，遇到了飞红或是眠云、漱霞这一班姨娘，大家便和一盆火似地向着他，拉住他便向他打听隋炀帝的故事。

　　厚卿便说隋炀帝西域开市的故事道：“炀帝自从夺了皇帝座儿，强占了宣华夫人以后，夜穷奢极，在宫中行乐。无奈他做晋王的时候，在外面游惯了。

　　如今他困住在深宫里，任你成群的美人终陪伴他嬉笑狎蝶，他总觉拘束得心慌，这时隋朝正在兴旺的时候，西域各路镇守的将军，齐上文书，报说西域诸国，和中国市。

　　炀帝打听得西域地方出产奇珍异宝，又亲自带着妃嫔到西域地方去游玩一趟。只因皇帝这个念头，便平白地糟蹋了千万条性命。京城离西域地方，足有三千余里。一路沙草连天，荆棘遍地。

　　天子的乘舆，如何过得？便由沿路各州县拉捉人夫，开成御道。从京城出雁门、榆林、云中、金河，不知费了多少钱粮，送了多少人命。又有吏部侍郎宇文恺凑趣，打造一座观风行殿。御道虽造成，路上却没有行宫别馆。山城草县，如何容得圣驾？

　　这观风行殿，是建造在极大的车轮上，那行殿里足可容得五七百人，四围俱用珠玉锦绣，一般的有寝宫内殿，房曲户。

　　妃嫔宫女，一齐住在车里。车在路上行着，车内歌舞的歌舞，车外吹打的吹打。一天行不上二三十里，便靠山傍水地停下。随行军士五十多万人，一路上金鼓喧天，旌旗蔽。到了夜里，连营数百里，灯火遍野，都围绕着观风行殿扎下。

　　炀帝一路游去，到一处便召集群臣游山玩水，饮酒赋诗。若见有山川秀美形势奇胜的地方，便留连着几天不行。后面辎重粮草，和各处郡县所贡献的物产，堆山积海，拉捉了上万的人夫搬运着。

　　“看看走到金河地方，正是一片沙漠，一阵大风吹来，尘飞沙涌。炀帝避入行殿中，许多妃嫔，在四周围住，居然风息全无。炀帝坐在屏风里，一边看着美人，一边饮着酒，十分快乐。无奈那班美人，都是怯生生的身体，遇见沙漠北狂风，不独是翠袖衣单。

　　那灰沙尘土，依着风势，穿帘入幕，那班妃嫔头都罩着黄沙，粉腮珠，都堆积起尘垢来。炀帝看了，心中不快，便有内侍郎虞世基出主意。

　　在行殿外造一座行城：高有十丈，一般地开着四座城门，下面装着车轮，把行殿围在中央，用大队兵士，前推后挽，果然风沙全无。逢到天气晴和，炀帝便走上城楼去，和百官饮酒望远。

　　那行殿和行城在御道上缓缓走着，一路远山近林，都向城边抹过。炀帝到快活的时候，便提笔赋诗，百官们都抢着和韵，皇帝便各赐黄金彩缎。

　　“如此快乐过着日子，不觉到了西域地方。由吏部侍郎裴矩，带领着各路边将，前来朝贺，接着许多外国可汗，前来朝贡。第一个是突利可汗，他和炀帝是郎舅至亲。