第32章 竟狠一狠心肠

　　炀帝便吩咐传唤项升，高昌不敢迟留，便出去带领项升进宫来拜见。炀帝道：“高昌推荐你能建造宫室，朕嫌这些宫殿忒造得旷野穹，没有曲折幽雅之妙。你可尽心替朕造几间幽秘的楼房，先打图样进呈，候朕裁定了再行动工。”

　　项升领了旨意，退出宫来，独自一人在屋子里，肚子思索着，通宵不睡，直费了十的心力，才把图样画成，便进宫来献与炀帝。

　　炀帝细看那图上画了一间大楼，中间分出千门万户，有无数的房屋，左一转，右一折，竟看不明从何处出入。炀帝大喜，说道：“你有这般巧心，造出这一所幽秘的宫室，朕住在里面。

　　也不负为天子一场，尽可老死其中了！”左右侍臣听炀帝竟说出这个话，大家都不觉脸上变了颜色。炀帝却毫不在意，便吩咐先赏赐项升许多彩缎金银，派他专事督看工程。一面传旨工部，选四方的材料。去派封德彝，催发天下的钱粮人夫，如有迟缓，便当从严查办。

　　朝廷意旨一下，谁敢不遵？可怜做地方官的，只得剜补疮，前去支应。争奈那天下百姓，自从炀帝开掘御河，建造各处行宫别馆以后，早已得民穷财尽。

　　那封德彝奉了圣旨，便雷厉风行地到各处去催钱粮，捉拿人夫，他也不想在这几年里面起宫造殿：东宫才成，又造西苑。长城刚了，又动河工。

　　又兼西域开市，东辽用兵，不知费了多少钱财，伤了多少人命。如今又要征集几十万人夫到江都去建造宫楼，那百姓原都是要性命的，大家把历来的工役都吓怕了，知道此一去十有九是性命不保的，在家里也是生计四绝，去也是死，不去也是死，便横一横心，拼着性命去做盗贼。这里成群，那里结。

　　渐渐地聚集起来，内中有几个世英雄，便把民搜集成队：像窦建德在漳南作，李密在洛猖狂，瓦岗寨有翟让聚义。

　　后来又有刘武周称雄。盗贼纷纷四起，那班文武，只图得眼前无事，便各各把消息瞒起，炀帝终寻作乐，昏昏沉沉，好似睡在鼓里。隔了一年工夫，那项升才把一座大楼盖造完竣。

　　虽说费尽钱粮，却也造得曲折华美，极人天之巧。外边望去，只见杰阁与崇楼高低相映。画栋与飞，俯仰相连。

　　或斜出几曲朱栏，或微窥见一带绣幕。珠玉光气，映着，都成五彩。乍看去好似大海中蜃气相结，决不信人间有此奇工巧匠。谁知一走进楼去，愈得人心醉目，幽房密室，好似花朵一般，这边花木扶疏。

　　那边帘栊掩映，一转身只见几曲画栏，隐隐约约，一回头又出一道回廓，宛宛转转。进一步便别是一天，转一眼又另开生面。才到前轩，不觉便转入后院。

　　果然是逶迤曲折，有越转越奇之妙。况又黄金作柱，碧玉为栏，瑶阶琼户，珠牖琐窗。千门万户，辗转相通。

　　人若错走了路，便饶你绕一天也绕不出来，唐韩偓的《楼记》里有一段说道：“楼阁高下，轩窗掩映，幽房曲室，玉槛朱楯。互相连属，回环四合，曲屋自通，千门万牖，上下金碧。

　　金虬伏于栋下，玉兽蹲于户旁。壁砌生光，琐窗。工巧之极，自古无有也！”这一番话，也可见得当时工程的巧妙了。

　　项升造成了这座大楼，便去请炀帝临幸。炀帝坐着油碧小车，一路行来，遥见景新奇，恍恍惚惚，便好似到了神仙府一般，待走到屋子里面。

　　只见锦遮绣映，万转千回，幽房邃室，婉转相通。炀帝一面走着，口中不绝地赞叹说道：“此楼如此曲折妙，莫说世人到此，沉难认，便是真仙来游，也要被它住，可取名便唤作楼。”

　　又命项升领着众宫娥，细细的在楼中辨认路径。又传旨吏部赐项升五品官职，另赐内库绫绢千匹，项升谢恩辞出宫去。

　　炀帝这一天便不还宫，自在楼中住下。一面诏吴绛仙、袁宝儿一班得宠的美人，前来承应。另传下一道诏书，选良家十二三岁的幼女三千人，到楼中充作宫女。

　　在正中大楼上安下四副宝帐，全是象软枕，锦裀绣褥，特定下四个名儿：第一帐，称作散愁。第二帐，称作醉忘归。第三帐，称作夜酣香。

　　第四帐，称作延秋月。炀帝不分夜，只除了吃酒，其余无一时一刻不在帐中受用。又把到水沉香、龙涎香，在屋子的四角焚烧起来，香烟缭绕，从外面望进去，好似云雾一般，氤氲缥缈。

　　炀帝终在屋子里和几个最得宠的妃嫔游玩着，真宛同琼楼天女，神仙眷属，那三千幼女，全是莺雏燕，柳娇花。披着轻罗薄縠，打扮得袅袅婷婷。

　　专在各处幽房密室中煮茗焚香，伺候圣驾。炀帝终穿房入户地十分忙碌，只恨那幽密去处，全是逶迤曲折，高低上下，坐不得辇，乘不得舆。

　　每全要炀帝劳动自己两条腿，走来走去，十分费力。谁知那时左右侍臣，见炀帝专好游幸，便一齐在游幸的器物上用工夫，造出许多灵巧的机器来，讨皇帝的好儿。

　　只因当初何安献了御女车，得了功名富贵，他弟弟何稠，这时打听得炀帝在宫中步行，十分劳苦，便用尽他的聪明，制造了一辆转关车，献进宫来。

　　这车身下面装上四个轮子，左右暗藏机括，可以上可以下，登楼上阁，都好似平地一般，转弯抹角，一一皆如人意，丝毫没有迟钝的弊病，那车身也不甚大，只须一个太监。

　　在后面推着，便可到处去游幸。车子打造得工富丽，全是金玉珠翠，点缀在上面。炀帝见了这车子，心中大喜，便亲自坐上车去，叫一个内侍推着试看。

　　果然轻快如风，左弯右转，全不费力，上楼下阁，比行走快上几倍。炀帝试过了车，便传旨赏何稠黄金千两，另给官职，在朝随侍。从此炀帝有了这转关车，终在楼中往来行乐。

　　也不知几时为，几时为夜，穷累月地只把个头脑得昏昏沉沉，他脾胃既被酒淘坏，又因过度，便支撑不住，大病起来。

　　＊＊＊炀帝这一病，却非等闲：平病酒病，只须唤袁宝儿采那合蒂辇花来一嗅，便立刻把酒解去，精神复原。如今却不行了，那袁宝儿把花献上去，炀帝不住地嗅着，全然没有应验。

　　只把花丢了，昏昏睡倒，后来亏得御医巢元方开方下药。尽力调治，炀帝的病才减轻了许多，这时炀帝身边有一个忠义小臣，名唤王义，他原是炀帝在东京时候，南楚道州进贡来的，那时海内十分殷富，又值四方安靖，各处边远地方，年年进贡，岁岁来朝。

　　也有进明珠异宝的，也有进虎豹犀象的，也有贡名马的，也有献美女的，独有那南楚道州，进这个王义，那王义身材长得特别的矮小，浓眉大眼，手脚灵活。

　　只因他巧辩慧心，善于应对，才把他献进宫来。炀帝当面问过几次话，只觉他口齿伶俐，语言巧妙，便也十分欢喜。从此或是坐朝。

　　或是议事，或是在宫外各处游赏，都带着王义在左右伺候，那王义又能小心体贴，处处合炀帝的心。日子久了，炀帝便觉不能离他。只因他不曾净得身，只是不能带他进宫去。王义也因不能在宫中随驾，心常快快。

　　后来他遇到仁寿宫的老太监，名叫张成的，给他一包麻醉和收口止血的灵药，竟狠一狠心肠，把下面那活儿割去了。从此便能进宫去，时刻随在炀帝左右，说笑解闷儿。炀帝也看他一片愚忠，便另眼相待。