第3章 揭破封皮
先帝已是年老了，又在
上面，不免有些过度。不多几天，
出一身病来。
宣华夫人和先帝正在情浓，见先帝有病，便
夜不离，侍奉汤药，那炀帝也要博一个纯孝的名儿，时刻在父皇龙
前周旋，这时炀帝和宣华夫人天天见面，他见宜华夫人的打扮：黛绿双娥，鸦黄半额。
蝶练裙不长不短，凤绡衣宜宽宜窄。
肢似柳，金步播曳翠鸣珠。鬒发如云，玉搔头掠青拖碧。雪乍回，依依不语。
山脉脉，幽妍清倩。依稀是越国的西施，婉转轻盈。绝胜那赵家合德，
冶销魂，容光夺魄。真个是“回头一看百媚生，六宫粉黛无颜色。””荣氏听了笑说道：“痴孩子！
美便美罢了，念这一段酸词儿做什么？”厚卿自己也觉好笑，说道：“甥儿也是随嘴念念罢了。总之一句话，炀帝是一个好的人。
他在宫里天天和美人厮混，岂有不动心的道理？有一天，炀帝进宫去问候先帝病情，正在分宫路口，遇到宣华夫人，他便抢上前去深深一揖，趁势把袍袖在宣华夫人的裙边一拂。
裙底下
出宣华夫人的小脚儿来。宣华夫人见这情形，知道炀帝来意不善，急回身找路走时，早被炀帝上前来把身子拦住。
嘴里说什么：“俺杨广久慕夫人仙姿，今相逢，实是天缘，倘蒙夫人错爱，我杨广生死不忘！”
这些丑话，他竟涎皮涎脸地向宣华夫人怀中扑去，吓得宣华夫人不敢从分宫路走，依旧转身向文帝的寝宫中逃去。文帝这时正病得气息奄奄，昏昏沉沉地睡着。
宣华夫人被炀帝追得慌张，急匆匆地逃进寝宫，不料头上一股金钗被帘钩抓下，巧巧落在一只金盆上面，哨的一声响，猛可的把文帝从睡梦中惊醒过来，这时宣华夫人已走近龙。
只见她气
吁吁，红晕
脸。文帝是久病的人，易动肝火，见了这情形，便怒声喝问。宣华夫人知道事情重大，便低着脖子不敢作声。文帝看了，愈加怒不可抑，颤着声音喝道：“什么事儿如此惊慌？快快说来！你若不说，便当传内侍立刻赐死！”
宣华夫人见自己到了生死关头，没奈何只得跪倒在龙前，一面淌着眼泪，慢慢地把炀帝调戏她的情形，一五一十地说了出来，文帝不听犹可，听了这个话，气得他瞪口呆，半响说不出话来。
挣了多时，才挣出一句：“这
的畜生！”一口气转不过来，便晕倒在龙上。宣华夫人慌得忙抱住文帝的身体，大声哭喊起来，一时里那独孤皇后和三宫六院的妃子，统统赶进寝宫去。
炀帝也得了风声，只是不敢去见父皇，却躲在寝宫门外探听消息。这里文帝隔了多时，才转过一丝悠悠的气来。
见了独孤太后，便拿手指着太后的脸，气急败坏地说道：“全是皇后误我，枉废了吾儿杨勇！”又一迭连声说：“快传旨宣杨素进宫！””厚卿说到这里，觉得口干了，便擎起酒杯要向嘴里倒。荣氏忙拦住说：“冷酒吃不得的，快换热酒来！”
这才把他的话头打断。＊＊＊范
太守府的内室里，正排家宴，一群姬妾们，正围住一个少年哥儿坐着，听那哥儿嘴里滔滔不绝地说隋炀帝风
故事，说得有声有。
那姬妾们都听怔了，桌面排列着好酒好莱，也忘记去吃它，那两旁站立着的奴仆丫鬟，也听出了神，忘了传酒递莱。
直到这少年厚卿说得嘴干了，才把话头打断，荣氏劝他吃些酒菜。内中一个醉绿，最是急
人，她正听到好处，如何肯罢休，便一迭连声地央告着道：“好哥儿，快讲给我们听！
那文帝要传杨素，后来便怎么样呢？”厚卿吃干了一杯热酒，眠云凑趣儿，夹过一片麂
儿送在厚卿跟前，厚卿忙站起来道了谢，拿筷子夹起吃了。
又接下去说道：这里炀帝在偏殿候信，文帝传唤杨素，自有他的心腹太监前去报信。炀帝便吩咐他去候在朝门外，若见杨素到来，千万先引他到偏殿里见我。
此时文帝卧病久，百官无主，齐集在朝房中问安，忽见皇帝有旨意宜召越国公杨素，便一齐到午门外来探听消息。
那杨素早已和炀帝通了声气，听得一声宣传，便随两个内史官走进宫来。到大兴殿前，早有几个太监上前来围住。嘴里说：“东宫有请。”杨素何等
雄，他岂有不明白之理！待到得偏殿，见炀帝脸慌张之。
见了杨素，便上去抓住袖子，低低地说道：“公倘能使孤得遂大志，定当终身报答大德！”杨素听了，只说得“殿下放心”四个字，便匆匆随着内史官走进文帝寝宫去。文帝一见杨素，便大声说道：“卿误我大事！悔不该立杨广这个畜生！”
杨素听了，故作诧异的神色道：“太子一向仁孝恭俭，并无缺德，今何故忽违圣心？”文帝气愤愤地说道：“好一个仁孝恭俭！这全是平的假惺惺。如今他欺朕抱病，竟潜伏宫中，
占庶母。
似这样的禽兽，岂可托付国家大事？朕病势甚重，眼见不能生存。卿是朕的心腹老臣，谅来决不负朕。朕死以后，必须仍立吾儿杨勇为嗣皇帝，千万勿误！”
杨素听到这里，陡然变了脸上的颜色，冷冷地说道：“太子是国家的根本，国本岂可屡易？老臣死不敢奉诏！”
文帝听杨素说出这个话来，早气得浑身打战，戟指骂道：“老贼明明与畜生同谋，叛逆君父。朕被你们欺瞒，生不能处你们于极刑，死去变成厉鬼。也不饶你们的性命！”
听他喉间一丝气儿，越说越促。说到末一句，声嘶力疾，不过气来，他还死挣着大呼：“快唤吾儿杨勇来！快唤吾儿杨勇来！”
一口血
到罗帐上，猛把两眼一翻，便把身子
直，不言不语了。文帝死过以后，杨素真地帮助炀帝登了皇帝大位。从此杨素的权势，便
在炀帝上面。
他引进了许多臣，什么萧怀静、麻叔谋一班人，横行不法，闹成如此的局面，好在这炀帝自从即了皇帝位以后，从来不问朝政，他这时有了三宫六院，八十一御
，尽够他乐的了。
但他总念念不忘那位宣华夫人，他做天子的第三天，见各处宫院妃嫔夫人都来朝贺过，独不见那宣华夫人前来朝贺，他便忍不得了，把预备下的一个金盒儿，外面封了口，御笔亲自签了字，打发一个太监去赐与宣华夫人。
“那宣华夫人，自从那天违拗了炀帝，不肯和炀帝做苟且之事。如今见文帝死了，炀帝又接了皇帝位，知道自己得罪了新皇帝，将来不知要受怎的罪，独自坐在深宫里愁肠百结，又羞又恼。
后来她横了心肠，准备一死，便也不去朝贺，他又想自己究竟是新皇帝的庶母，谅也奈何我不得，正是回肠九曲的时候。
忽见一个内侍，双手捧了一个金盒子，走进宫来，说道：“新皇帝赐娘娘的，盒内还有物件，皇上吩咐须娘娘亲手开看。”宫女上去接来。宣华夫人看时，见盒子四周都是皇封封着，那盒口处，又有御笔画押。
宣华夫人疑心是炀帝赐他自尽的毒药，想自己绮年玉貌，被文帝选进宫来，陪伴年老皇上，已是万分委屈的了。如今却因为要保全名节，得罪了新皇帝，不想便因此断送性命。
一阵心酸，早不觉两行珠泪，直向粉腮儿上落下来。宫中许多侍女，见宣华夫人哭得凄凉，便也忍不住陪着她淌眼泪。合个宫中，哭得天昏地暗，那送金盒来的太监，守候得不耐烦了，便一迭连声地催她开盒。
宣华夫人，延挨一回，哭泣一回。到末一次，她被内侍催不过，把牙齿咬一咬，小脚儿一顿，嗤地一声，揭破封皮，打开盒儿来一看。转不觉把个宣华夫人看怔了。这金盒里，原来不是什么毒药，却端端正正地放着一个同心结子。