第188章 已是多曰了

　　但肃宗每想起李辅国那种骄横跋扈的行为，也是一肚子的气愤。如今静悄悄一个人静坐着，不觉蒙眬睡去。梦见高力士领着数百骑兵，各各手中拿着长戟追赶李辅国。

　　李辅国拍马在前面逃去，高力士看看追上，便一戟掷去，正刺中李辅国的头颅，那血和水一般地淌下来，那一队骑兵，见李辅国已被杀，便人人欢呼，向北而去。肃宗见了，十分诧异，忙打发内侍上去问高力士：“为何杀李辅国？”

　　那高力士答辞：“是奉太上皇之命！”正疑惑的时候，忽然醒来。内侍进来报说：“李辅国求见。”

　　这李辅国，原是在宫中出入惯的，当时便至净室中朝见肃宗。李辅国奏称：“如今事正盛，三代后妃，皆亲蚕桑之事。今张娘娘德被六宫，正可行亲蚕之礼。”肃宗因体弱畏缩，不愿和李辅国多说话，便也答应了他。这个李辅国得了皇帝圣旨，便大起来。

　　在光顺门搭起高大的彩楼，沿路锦帐宫灯，直到御花园中，十分繁盛。到了亲蚕之期，所有文武官员的命妇，齐集在光顺门接圣驾，只听得三声静鞭响。

　　那队队宫卫拥护着龙舆凤辇，到光顺门来。一班命妇都上前去朝见过了，跟着皇后的凤辇，走到御花园中，只见一片桑林，翠叶如盖。中间搭起一座高台，一时鼓乐齐奏，赞礼官宣读文书。皇后盛服上台，祭过天地，拜过蚕神。便有丞相李揆的夫人捧过蚕筐来。皇后手执桑枝向筐中一抛，算是亲蚕了。

　　接着一阵笙歌，皇后下台来，在晖殿中，赐夫人们领宴，文武大臣都在西偏殿领宴。饮酒中间，便由李辅国领头儿，上皇帝尊号，又上皇后尊号，称为翊圣皇后。这原是皇后私地里嘱咐李辅国上自己尊号，原来唐室里的故事：皇太后和皇后上尊号的，每加一字，便每月加俸十万两。

　　张皇后是十分贪财的，便嘱咐李辅国上自己的尊字。一来可以夸耀六宫，二来也是多得钱财的意思。谁知肃宗皇帝看了这本奏章，适值丞相李揆进宫来，肃宗问李揆：“张皇后可加尊号否？”

　　李揆再三谏劝说：“皇后未有盛德，前吴皇后未上尊号，张皇后岂可独上尊号？”肃宗听了李丞相的一番话，便把李辅国的奏章搁了起来，不提上皇后尊号之事。

　　过了几天，张皇后见皇帝尚无动静，便忍不住去面问皇帝。肃宗是一个最没有担当的人，见皇后来责问他。

　　他便向李丞相身上一推。张皇后是一个刚愎的女子，听了皇帝的话，如何肯依，当时大怒，便和肃宗大吵大闹起来，足足闹了一夜，帝后二人都不得安睡，到最后还是肃宗皇帝答应她明下旨上皇后尊号，才罢。

　　皇帝一夜不得安眠，第二天便睡了足足一，起来时已落西山，早已过午朝时候，也不及下谕了。谁知到第二夜，那天上忽然月蚀，正是月望的时期，那一轮明月，遮没得黯淡无光。

　　院子漆黑，六宫中顿时惊慌起来，这月蚀，原来是皇后的责任。必是皇后有缺德，才使上天垂象。月蚀以后，皇后必得奇祸。

　　张皇后看了，也不觉慌张起来，在宫中率领六宫妃嫔，排设香案，跪拜求天。直忙了大半夜，那月轮才慢慢地吐出光来。第二天，张皇后上一本表章，自己认罪，这一闹，把个皇后上尊号的事打消了。

　　但从此张皇后便把个李丞相恨入骨髓，蓄意要谋害他。便有李揆的心腹，报与李丞相知道。李丞相便当夜邀了一班心腹同僚，计议皇后的事。

　　众人的意思，都说张皇后权，都依着李辅国为爪牙。如今防止皇后的谋害，非先去说动李辅国，劝他离皇后不可。皇后失了李辅国，便如拔去爪牙，无能为力，在座几位官员，听了这个话，便说：“计原是一条好计，只是那李辅国是当朝的一个大臣。

　　他与张皇后同合污，为已久，怕不肯轻易同我等联合。”李揆便说道：“我只须以正理去劝服李辅国，又以利害晓之，便不虑他不归我等也。”

　　过了几天，李揆果然折简邀请李辅国到府中来，大开筵宴，又邀请百僚作陪，这一席酒，却备得十分丰盛，又备下女乐，在当筵歌舞着。从来说的，酒落肠，李辅国一欢喜。

　　那酒便不觉喝得多了，直至夜半，酒罢歌歇，李揆便把李辅国邀到书斋中去清谈，这时左右无人，只有李辅国和李揆二人，面面相对。李揆便说道：“大将军功高望重，位极人臣，下官不胜钦敬！”

　　这李辅国生平最爱别人给他戴高帽子，三句好话一说，乐得他手舞足蹈，何况这位李丞相素称刚直，平李辅国见了他，还要畏惧三分。

　　今居然当面奉承他，叫李辅国怎么不要喜出望外，忙谦让着道：“下官出身阉宦，怎及得大人簪缨世家，宰辅门第。位在一人之下，万人之上，不由老夫不钦敬也。”

　　接着，李揆便促膝低声说道：“从来说的，持盈保泰。大将军一生荣宠，须防人背后暗算。”

　　一句话说得李辅国陡地变了颜色，忙站起身来，向李揆兜头一揖道：“不知有谁人暗算下官来，还求丞相指教？”说着他二人的声音更是放低了。

　　李揆当时不慌不忙，微笑着说道：“如大将军的势力，还有谁敢暗算？只是听得道路传闻，张皇后因凉草和凤首木之事，颇不满意于将军。”

　　李辅国听了这几句话，愈觉事情坐实了，便不由他不信，原来那凉草和凤首木，是两样稀世的珍宝。当时回纥国出兵助太子平史思明之，甚是有功。

　　回纥葛勒可汗，便上书求婚。肃宗皇帝念他出兵助战的份上，又因回纥国可汗长得品貌不凡，又与自己太子约为兄弟，便把幼女宁国公主遣嫁到回纥国去。

　　在下嫁的时候，肃宗皇帝亲自护送到咸地方。父女二人，自有一番惜别。肃宗再三劝慰，公主着泪道：“国家多难，以女和蕃，死且不恨！”

　　那宁国公主到了回纥，夫妇二人，却是十分恩爱，便尊为可敦。当时葛勒可汗，便打点了五百匹名马，貂裘五百件，白毡一千条，来献与肃宗皇帝，算是谢礼。

　　肃宗皇帝又下诏册封葛勒为英武威远毗伽可汗。从此两国密使往来，十分亲昵，后来回纥可汗得了这凉草和凤首木两样奇珍异宝，不敢自用，便特意打发使臣到唐朝来进贡。

　　这时李辅国权侵中外，凡是外国进贡来的，都要先投到大将军府中，请李辅国检验，那李辅国一见了这两样宝贝，心中甚是欢喜。恰巧这几天肃宗皇帝抱病在宫中，连不坐朝。

　　他一面打发回纥国的使臣去后，便也不奏明皇帝，把这两件宝物，悄悄地没下来，陈设在自己府中，推说是回纥国使臣特意拿来孝敬他的。

　　每到夏天，大将军府中举行盛大的宴会。李辅国便把凉草拿出来，陈设在座中，那凉草的模样，干如苦竹，叶细如杉，枝叶全带翠绿色，虽终年形如干枯。

　　但从不见有一叶凋落，在盛暑的时候，把这凉草陈列在窗户间，便有阵阵凉风，吹入屋中，屋生凉。凤首木高一尺，雕成双凤的形状，虽以枯槁。

　　但羽落不尽。每到严冬大寒的天气，把这凤首木陈列在高堂大厦之间，却有暖气蒸发出来，室和煦，恍如二三月天气。又名为常木。虽以烈火烧之，不见焦灼痕迹。

　　这两样宝物，藏在李辅国府中，已是多了，后来不知什么人多嘴，把这情形去悄悄地告与张皇后知道。张皇后听了，不觉大怒。