第61章 二十四只铁蹄

　　李闻报大惊，便亲率大军前去抵敌，传令命程知节为先锋，单雄信、王伯当为左右护卫、留徐世积、魏征、秦琼三人总理朝政。分派停当，立刻拔队往开州进发。这里徐、魏、秦三人照常每管理朝政，不敢稍有怠慢。

　　＊＊＊那秦叔宝是个重义气爱结朋友的人，他虽亲自去捉了李世民来，暗暗地留神，知道世民确是一个英雄豪杰，他颇有结纳之意，当时碍着程知节的耳目，只得把世民捉来，关在监中。

　　如今程知节随魏主出征去了，秦琼便常到南牢里来探望世民、文静两人，又时时馈送食物，买嘱卒，不叫他受苦。

　　那南牢的狱官徐扶义，又是一个仁心仗义的人，更兼他见高识广，眼力极，他一见了世民，便知道不是寻常人物，便处处从优款待：南牢里的犯人，吃的是恶囚粮。

　　徐扶义却每备些精美酒菜，送进狱中去，给刘文静、李世民两人吃着。徐扶义子早死，只留下一个女儿，名唤蕙英，年已及笄，尚未适人。

　　只因自幼生成绝，性格又十分聪明，又知孝顺父母，她父亲自然格外痛爱她些，请一位老儒在家教蕙英诵读诗书。聪明女儿，原是和书本儿有缘的。

　　她一得了书中滋味，不论在梳妆的时候，或是在刺绣的时候，总是手不释卷的。到十四岁上，早已读得腹诗书，又写得一手好秀媚的字。无事的时候，常常诗作赋，描龙绣凤。

　　那时魏王册立正宫王娘娘的时候，广选天下绣女，进宫去替王娘娘绣袍。独有蕙英刺绣的本领，高人一等，绣来鲜夺目。王娘娘看了十分欢喜，当时便把蕙英传进宫去，试过她的文字，两人说话又十分投机。从此和王娘娘做了闺房知友。

　　王娘娘每有为难事体，或忧闷的时候，必要把蕙英小姐宣进宫，去盘桓几天。因此把她父亲徐扶义升做了南牢狱官。

　　这南牢狱官，并不是等闲的缺分，专管的是军国要犯，狱官每可以朝见魏王，在徐扶义的意思，王娘娘既是如此宠爱蕙英，索兴拿她献给魏王，做一位妃子，岂不是父女都得了富贵。

　　谁知这位蕙英小姐，却是有大志气的，她早看到魏王无天子之量，决不能久有天下，因此一任她父亲如何劝说，她总是推说孩儿只愿嫁得如意郎君，却不贪图富贵。徐扶义是宠爱女儿的，便也不忍去勉强她。此番捉得李世民，关入南牢。

　　徐扶义回家的时候，对女儿说起，如今南宋中囚着一个唐王的世子，品貌如何俊伟，人才如何出众，不觉打动了她一寸芳心，便和她父亲说妥，在夜静更深，狱中无人的时候，扶义带着他女儿，悄悄地走进南牢去。

　　在窗外窥探，这时李世民和刘文静二人，正对坐在室中谈论天下大事，看世民脸上眉飞舞，却一点没有忧戚的神气。蕙英小姐在窗外看出了神，不觉低低说了一句：“真英雄也！”

　　扶义忙拉着蕙英走出南牢。从此蕙英小姐一心在李世民身上，每亲自烹调几精美的肴馔，送进南牢去，给世民享用。

　　又怕世民在牢中用的被褥不清洁，便把自己贴身盖用的一条绣花被儿，送进南牢去，给世民盖卧。这绸被儿上绣的是鸳鸯戏荷，那一对鸳鸯的，和荷花的颜色，都绣得活泼鲜。

　　李世民虽是盖世英雄，见了这娇的绣被，又从被中领略得一阵一阵的幽香，不引得他雄心跳动起来。

　　又常听得徐扶义说起他女儿如何美貌，如何有才学，他便一心向往，时时挂念着。只因自己是铁铮铮的男子，这儿女私情，不好意思出得口，那徐扶义见女儿的神色举动，知道她情有所寄，便格外把世民和文静两人好看好待。

　　再加秦叔宝、魏玄成、徐懋公这一班人，都是心向着唐王的，便也常常私地里到狱中来探望世民，用好言劝慰，玄成私地里对秦叔宝说道：“秦王龙姿凤眼，真是英雄。

　　如今趁他在灾难之中，先和他结，后相逢，也好做一番事业。”叔宝原是和唐王有旧的，听了玄成的话，便说道：“我兄弟既有此意，不如趁主公不在朝中，大家备一席酒，到狱中去和他二人叙一叙情。”

　　当下便整治了一席盛筵，悄悄抬进南牢去。玄成、懋功和叔宝三人进狱去，邀狱官徐扶义四人，伴着李世民、刘文静二人，在监狱中浅斟低酌起来。

　　这时魏王带领人马，出去攻打开州凯公，朝廷大事，由徐世积、魏征、秦叔宝三人主持，他们在南牢中公宴李世民，有谁敢透漏消息。六人一边饮酒，一边商议后大事。秦叔宝有心要开放李世民，便和徐扶义商议，如何使李世民得身之计，正计议的时候，忽见一个家人，匆匆走来，在徐扶义耳边低低地说了几句，转身去了。

　　秦叔宝问时，扶义说道：“方才家人来报说王娘娘生了太子，传着懿旨出来，唤小女进宫去陪伴。小女特打发这家人来唤老汉回家去商议要事。如今老汉失陪了。”说着，便站起来，第一个退出南牢去。

　　那徐、魏、秦三人，听说王娘娘产了太子，各人衙中有事，便也和李世民告辞，一齐出来，第二天，这个喜信传遍了金墉城，百姓听说魏王添了太子，便家家挂灯庆祝起来，当王娘娘懿旨下来，大赦囚犯，只有南牢重囚不赦。

　　秦叔宝看了这道赦旨，正在发愁，忽报徐扶义进府来，两人见了面，便谈起不赦南牢的事情。徐扶义说道：“将军不必忧虑，下官已有释放李世民之计，特来邀请将军今晚到舍下去共同计议。”

　　秦叔宝挨到夜里，便悄悄地跑到徐扶义家里来。家人领进内书房，一看，那徐、魏二公早已在座。停了一回，徐扶义却领着四个家人，从内房出来。

　　秦叔宝眼快，认得那前面两个家人，是李世民、刘文静二人改扮的，忙上去相见。又看后面站着两个家人，却十分年轻，面貌又十分俊美。秦叔宝问：“是何人？”

　　徐扶义却笑说道：“一个是小女蕙英，一个便是小女身旁的丫鬟秋云。”说着，便唤蕙英过去拜见了徐、魏、秦三位，转身过来，又拜见了李世民、刘文静二人。

　　蕙英小姐被她父亲说破了，羞得她红晕面，拜见过后，急急低着头，拉着她丫鬟，避进后房去了。

　　这里李世民原也不留意的，如今听说蕙英小姐女改男装，急留神看时，果然长得俊美万分，直看到蕙英小姐躲进后房去。

　　他兀自把两道眼光注定在房门上出神，原来这全是蕙英小姐预先定下的计谋，她进宫去见了王娘娘，便替她父亲徐扶义讨了一个到开州魏王行营里报生太子的喜信的差使，却把狱官辞去，把李世民和刘文静二人改扮成家人模样，从南牢里混出来，藏在自己家里。

　　又知道自己这一去，决没有回家的日子，蕙英小姐是他心爱的，如何肯丢她在家里吃苦，便也把女儿和丫鬟两人装成了男子，混充是差官的四个家人。这事须做得迅速，一到天明，南牢中便要发觉。

　　当下他六人说了一番情上的话，看看到了四更时分，院子里原备下五匹马，李世民依旧跨上自己的追风马，徐扶义父女二人，和刘文静，有徐世积当初从宇文化及那里夺来的骏马三头。

　　一行人骑上马，临走的时候，徐、魏、秦三人，又说了无数依恋的话，两方各各洒泪分别。六头快马，二十四只铁蹄，着地卷起一阵泥土，飞向城门口去。蕙英小姐早已在宫中盗得了兵符。