第6章 适值夫人寿诞

　　不过寻常态度。惟有那个美人，一上来，先将这宝物放在枕前，但见帐子里面，光莹闪烁，令人昏。

　　合之际如在醉梦中，不复辨别人事，惟身酣畅，魂魄散而已。将次五更，侍儿促归，美人收拾衣装，珍重而别。

　　自后每夜到来叙恩情，别无他语。云客只想小姐是个绝世佳人，有此天仙异质，不比寻常女子的相，也不十分疑惑了。

　　忽一早晨，管门传谕，打扫东园，明里面，夫人要请某衙夫人在园中走走，众人各各小心收拾花木等项。云客想道：“这一番小姐定然到来，待我里看他，可是夜间的模样？”

　　到第二午间，夫人果然来了，请了某衙夫人并带小姐，随着一二十丫鬟使女，备酒东园。那些管园的都出去，只有云客躲在后厅梅树下，湖石边。

　　只见一簇妇人拥进来，见了云客说道：“你是什么人？夫人来，还不回避？”拖到夫人面前，云客跪道：“小的是新进来的，不知夫人家法，故此犯了。”

　　夫人道：“既如此，待他出去罢。”数十妇人，把云客推推扯扯，衣带尽扯断了，一来，道他是个标致后生，故意卖他。二来，看夫人小姐走过花栏，就也有些放肆。云客推得头昏脑闷，出了园女。身上一个小袋，竟落在园内，袋中却是藏那屏风内落出的诗绢，还有二三两银子。

　　云客道：“可恨！小姐又看得不清，反遗失一个小袋，袋中银子也罢了，只可惜那诗绢是古物，被人拾去，必定损坏了。”说这云客落的小袋，正被小姐身边一个丫鬟拾得，解开先取了银子，又见一幅诗绢，说道：“好一幅绫绢，只多了这几行字。两个图书若是素净的，也好打几双鞋面。”

　　又道是：“我家小姐是识字的，拿去与他看看。那新进的家童，不知什么人，有这件东西？”只这一，园中热闹，傍晚便各回去。

　　说这丫鬟，拾得诗绢，不敢藏匿，回到府中，黄昏时，灯下说与小姐知道：“今园中，那个新进来家童，被各妇们拥打出去时，身边落出一幅绫绢，有几行字在上面，不知什么。”

　　就双手送小姐，只见小姐把那诗绢翻来覆去，看个不了，想道：“这也奇怪，那幅诗绢，不是平常之物，缘何诗句与我意思想同？上面一个印子，又是我的。”

　　却将诗句，暗里念了数遍。道：“我爱弹的琵琶，是私房事，怎么诗句上有“无限心情莫惆怅，琵琶新调自盘桓”之语？这也罢了。

　　那印子上四个字，分明是我的小字。”又看下面印子，却是赵青心印，心上狐疑不决。大约女儿心，一件极无谓的事，偶然开了心，就要认真起来。

　　小姐将诗绢藏好，当夜就想成梦。梦到一处，竹木三差，但见竹影里立着一个郎君，丰仪俊秀，颇有顾盼之情，渐渐走近身来。

　　回头见母亲行动，又指着几个丫头说什么话，忽然惊醒。次起身，因诗成梦，因梦生情。自此以后，便是灯花鹊噪，也有几分疑惑，连那琵琶也不去弹了。

　　却说小姐平，有个相伴文墨的，也是一位小姐，姓吴，名绛英，就是夫人的侄女，比小姐年长一岁，自小没了父母。

　　有一亲兄，那扬州府中名士，家内富饶，住居与王家相近。因吴氏夫人，单生一女，无人伴话，故此常请侄女住在家里。

　　那绛英小姐，风情绰约，心口伶俐，诗文针线，百般巧，与玉环小姐同胞一般，极其亲密，凡两边心上的事，无不相通。一玉环小姐，把诗绢的话与绛英说知，绛英道：“既有此事，何不乘便唤那新进的人来，问他可是姓赵，盘问来历，就明白了。”

　　小姐道：“这样便好，只是我一时难好盘问。”自后也不提起。看看过了一夏，秋来风景，甚是可人。

　　早桂香浓，残梧月淡，诗情画意，触目关心，原来吴夫人的诞辰，是八月十三。本年正值五十岁，内外姻亲悉来奉贺。绛英对玉环小姐道：“姑娘生日，各人恭贺。

　　我与你两人，也少不得把一件事贺寿，只是珍奇宝玩，都自家有的，不为希罕。我知你文才绝世，何不作一篇寿文，做个锦屏，后摆在堂前，到是没人有的贺礼。”

　　小姐笑道：“这件甚好，只是又要我出丑。”当便打点些意思，着外面家人，做一架上好锦屏来。家人承小姐之命，星夜攒工，锦绣妆成。

　　一齐备，只要将金箔写那寿文。小姐因自己做的，不好传将出去，就着家人选一会写字的，后堂描写。家人思量道：“闻得小姐子，最难服侍，况且锦屏上字，岂是好写的。

　　万一错写一笔，怎好赔补？那管园的小赵，他自己说写得好字，就着他进去。”这也是苦差。

　　谁知赵云客为着夜间之事，一夏也不觉寂寞。忽听得里头着他写字，心内不胜欢喜。就把身上衣衫，打扮得齐齐整整，里面穿着宫花锦缎，竟不像个靠人家的体态。繇前厅一唤，走进后堂。梅香侍儿，环绕而立。夫人先走出来，问道：“你唤什么名字？”

　　因他靠身不多几月，故有此问。云客躬身对道：“小的名唤赵青。”内中有一个丫头道：“便是那一，请某夫人游东园时节，在花园中打出去的人，夫人却早忘了。”

　　夫人笑道：“闻得你会写字，着你写那锦屏。”只见两位小姐立在夫人后面，把云客从头细看，心中思想：“那人正是诗绢上的赵青心了。

　　看他有才有貌，衣服这样打扮，决不是平常人。他定然假意来靠我家的。”这小姐两双聪明眼睛，那里逃得他过？云客不慌不忙将笔描那金字，笔画端楷，都有帖意。

　　这原是他本行，见了小姐，愈加放出手段来。绛英同玉环小姐走到房里，商量道：“那人相貌不凡，众人前不好盘问。可写一字与他问明来历。”当下绛英便取一纸，写成一字，封讫。

　　把一疋绫绸，藏此字在绸内，走出唤梅香，把绸付与云客，说道：“小姐道你字写得好，先赏你一疋绫绸。待明写完，还要赏你东西。”

　　云客写到一半，天色晚了，袖着绫绸，谢了夫人小姐出来，回到园中，想道：“今进去，方始亲见小姐，只是里看他这样端庄气质，为何全然不像夜间光景？”

　　心内疑疑惑惑，且将这绸缎分开，见一封字。拆出一看，字内写道：观作相貌不凡。明进来，可将家世姓字，靠身缘由，写明一纸，放在锦屏之下。云客看了此字，愈加疑惑起来。

　　道：“我与他相处几时，怎么这字上还要问我来历？莫非夜间相的，不是真正小姐，是别一个假借名，也未可知？但是前这件宝贝，必定大家方有，岂是寻常人家有得的？

　　我且不要管他，夜间自做夜间的事，间自做间的事。且把来意，到明回覆小姐，看他如何下落？”

　　当夜那个美人来，云客全不提起写锦屏事。次早晨，竟把一幅金凤笺，作诗一首，道达己意，后面仍打一个名字图书，原来云客有两个图书，一个留在孙蕙娘处，一个带在身边，以便于用。

　　诗云：西湖风景夜阑时，月下多情系彩丝。琴韵自应怜蜀客，箫声无那傍秦枝。云深玉涧红树，入瑶台翠帷。闻道三山终不远，几回梦里寄相思。云客写完诗句将纸封好，竟带进后堂去，写完锦屏，就把自己的字放在其下。

　　小姐又赏他些物件，云客谢了转身。绛英早已走到锦屏边，取云客的字，进房递与玉环小姐看。

　　小姐轻轻拆出，那是一首律诗。细详诗意，竟是为他而来者。头一句，就记得西湖泊船的相遇。小姐口虽不说，却不能无文君之念，只可惜东园中，先有个顶名冒籍的，偷做文章去了。

　　评：云客想念小姐，形诸梦寐，便有个假小姐来混他。及至锦字传心，尚不能辨其真伪。文家有损挫法，此其一也。见者心中，跃跃竟此事，则虽有量要紧处，亦当撇开，而急看后回矣。

　　＊＊＊说这小姐见了云客的诗，也不轻易开口。想了一会，转身对绛英道：“那人虽则像个风才子。

　　只是这样行径，岂可草草相合？若是今生有缘，须教他回家，寻个的当媒人来说合才好，不然终无见面之理。”

　　绛英道：“妹子差矣！世上有才有貌的，甚是难得。后就嫁个王孙公子，倘一毫不称意，终身便不能欢喜。他既投身到此，自然是个极有意思的。

　　又且见他诗句，观他丰仪，一发可信。自古宰相人家，青锁分香之事，后人传为美谈。莫非天遣奇缘，岂可当面错过？”

　　小姐却被绛英撺掇几句，话得有条有理，心内便有些难舍的光景，轻轻说道：“既然如此，为之奈何？”

　　绛英道：“这也不难，后姑娘诞辰，我们庆贺完了，过了一，正是中秋佳节，何不备酒东园？只说请母亲同看月，当夜叫他躲在那里，便好问个端的。待他回去，等个终身之计便了。”

　　小姐也无可否，说道：“慢慢的斟酌。”你道绛英小姐为何这样帮衬？他原是有情意的人，见云客如此可爱。

　　但借玉环小姐之名，自己也好占些便宜。若是小姐无心，他一身如何干得外事？所以尽情撺掇。也是云客应该花星照命，里面有此帮手。

　　看看过了两，适值夫人寿诞，外面担盘送盒的尽多，自不消说得。小姐着梅香展开锦屏，后堂罗列珍奇宝玩。