第11章 遂即移归本籍

　　只说丘慕南下得船时，顾四已是心照，急急挂帆开去。次就到了吴江，慕南上岸，买办些食用什物就要下船，劈头正与仇人相遇，那仇人是谁？

　　原来苏川有一缉捕光，叫做尤继章，曾在一月前，领了都院要下吴县的一张捕盗批丈，直到省下，缉获一个巨盗叫做林梅。那林梅有一族弟，名唤士贤，家资？万。

　　尤继章因为林梅不能缉获，便着在士贤身上，思量起发注一大财。那士贤果然慌了，讲了二百两一个公事，将要银，却来与丘慕南商议，慕南摇首道：“这个怎么使得，为者自为，不为者自不为，你出了这二百两，还是小事，只怕以后，便要源源而来，分明犯一个盗字顶在头上，凭你天大家私，都要被他累完了。

　　不若等我翻转脸皮和他议论，看他怎么样要得你的。”遂把尤继章一顿发挥，继章不能甘服，两个就要争起来，怎当慕南既在本地，又且挥金如土，那些朋友没有一个不来帮助，竟把一班捕役，打得一个不亦乐乎。

　　尤继章十分痛恨，就把丘慕南告在都院，都院依旧发在吴县审明解报。那尤继章闻得丘慕南不时要到松江贩布，因在吴江侦候。不料那一，刚刚相逢狭路，慕南晓得前事报复，便大呼道：“兰英姐，你若见了魏相公，说我被苏川捕尤继章诬害，拿解吴县去了。”

　　话说未毕，竟被尤继章一麻索，缚了下招。顾四看见势头不好，急忙掇转船头，反向小港摇进，非云听得丘慕南被人拿去，登时放声号哭，顾四急急摇手道：“不要哭响，倘或岸上有人听得，反为不美，幸喜我们住居，就在前面，不若今晚，且到我家，与我母亲计议，或到京里，或到松江，等我母亲伏侍前去，大娘子便可以放心了。”

　　非云听说，只得忍泪声。不移时，果然就到。惟有草屋三间，前后并无邻舍，非云心下，转觉惊慌，只见屋中走出一个婆婆来，五尺多长，头白发，见了非云大惊道：“好一位观音菩萨，怎么到我这个荒村所在。”

　　便把非云，扶进草房，非云两泪交流，细将前事告诉一遍，那老妪听了，也不胜叹息，忽见那顾四，急忙忙唤那老妪进去，附着耳朵唧唧哝哝，话了一会，老妪只管摇头，顾四便含怒意，向那老妪面上，啐了一声，便叫兄弟顾五，买酒买，整理夜饭。

　　非云只与兰英，合泪相向，就是汤水，也呷不下一口。将到黄昏时分，顾四顾五，一齐走到船内收拾，老妪悄悄的向非云道：“二位娘子不如再到前边过夜，不要住在我家罢！”

　　非云看见老妪不留，便呜咽咽啼哭起来，老妪连忙摇手，指那外边道：“我那两个天杀的，不怀好意，真是活强盗，活贼头，不如等我开了后门，放出二位娘子，走了去罢！”

　　非云吓得魂不附体，遂与兰英谢了老妪，急急出门，遥望前边树林里面出灯光，一步一跌，飞奔前去。

　　虽则经过了几处人家，怎好敲门借宿，泣谓兰英道：“我与尔俱是少年女子，在此荒郊旷野，终要被人屈辱，与其受辱而死，不如跳在江心，倒觉干净。

　　只是我之一死，原是注定的了，殆害及汝，使我万万不忍。”兰英哭道：“到了这个所在，也顾不得性命了，只是悉听姑娘罢！”遂趋到江边，同去赴水，毕竟二人生死若何？＊＊＊

　　词曰：藜火映寒毡，铁砚磨穿，雷忽向禹门喧，嚼尽黄齑商微韵，选中青钱。新试绿袍鲜，丰采翩翩，紫骝嘶到杏花边，十里玉楼争注目，魂煞婵娟。右调·淘沙这一首词，是说那白屋寒微。

　　忽然中了一个少年科甲，竟把酸齑瓦锥登时打碎，那一番得意光景，好不兴头，真个是白挂绿，平空掇上九霄，又道是：

　　十年窗下无人问，一举成名天下知。且把卞非云按下不题。再说魏玉卿，因为闱已近，只得辞别花氏，同了史维翰，即起身北上，在路夜宿晓行，不必细话。

　　忽一将到申牌时分，已是天津地方，刚刚歇了驴儿，进入客店，只见一个清秀小童，约有十二三岁，正向外边走进店来，玉卿举目看时。

　　但见那小童，肌清骨秀，面白红，生得十分标致，便向店家问道：“这个小厮像是南边人，为何得在此处？”店家道：“实不相瞒，原是直隶长洲人氏，姓孟，名唤关哥。

　　数月前，有一松江卢客人，却在汉口带来的，不料卢生忽然害病身亡，那送终物件，俱是小店置办，因此同来的朋友，就把关哥留下抵尝，倘若相公心里爱他，情愿卖与相公，进京使用。”

　　玉卿大喜，便问多少身价，店主道：“据那卢客人，原费身价三十余金，后来抵在小店，只出得二十一两，若是相公果然中意，悉凭见赐罢了。”

　　玉卿就把二十两细丝付与店主，关哥即便欢喜喜，随着玉卿。不一，到了京师，与史维翰同赁了一所客寓。俄而三场毕后，玉卿文手甚觉得意。

　　只是夜阑人静，离绪萦怀，正在低头叹息，忽值关哥烹茶捧进，原来玉卿酷爱女，至于龙原不十分着念，当夜熬不过旅邸凄凉，便唤关哥上同眠。

　　那关哥又是久惯会家，进忙了衣物，笑嘻嘻的趋进被窝，玉卿便把双股扳住，耸进孽，移时，觉道丫内紧暖，比那妇人，更觉有趣。

　　关哥故意呻不绝，佯作疼痛难之状，又一连了二千，将至三鼓，方才罢事。自后每夜同卧，不消细述。候至揭晓，得中二百七十一名进士。那史维翰，竟遭点额，连声嗟叹，便与玉卿作别道。

　　“年兄今是天上人了，小弟意兴索然，只在明早，就策寒出都矣！”玉卿慌忙置酒祖道，又把十金为赠，史维翰独自一个，带领仆从怏怏回去不题。

　　只说玉卿到了三月初五，殿试之后，列在三甲二十八名，选授浙江的杭州府钱塘县知县，等得琼林宴过，谢了房考座师，便由旧路，直抵南京。

　　将至丘家门首，先着褚贵进去通报，花氏忙唤侍婢，接入中堂相见，只是玉容消瘦，泪痕腮。

　　玉卿惊问其故，花氏道：“拙夫自从那，出往贵郡生理，将及一载，音信杏然，连夜梦魂颠倒，想必多凶少吉，又见试录，深喜郎君已得高中，只恐贵人多事，未必再来相会，是以无限愁烦，不觉憔悴至此。”

　　玉卿再三宽慰道：“芳卿不消忧虑，俟鄙人一到故郡，便知分晓。”是夜两个如鱼遇水，免不得重整旧，正所谓新娶不如远归，云雨之间，十分恩爱。

　　到了次，玉卿悄然独去，探那婉娘消息，只见双帘封锁，不知去向。那左右邻居都是严七一，难以启问，惆怅而回，正崔护所谓：人面不知何处去，桃花依旧笑春风。

　　玉卿一连住了数，因为上任限期已促，遂与花氏，含泪话别。星夜赶到姑苏，郑老夫妇，面堆笑，远远接，当夜就叫一班绝妙的昆腔戏子，开筵款待，座宾朋，无不殷勤趋奉。

　　那本戏文，就是长沙太守贾谊的故事。直做到了鸣，方才席散。玉卿略睡片时，急忙起身梳洗，留着关哥，只带着褚贵，潜近尼庵，再与了音相会。

　　正是：双鲤不须传尺素，自将捷信报禅扉。却说了音，自从玉卿进京科试，便把头发蓄养，未及一年，不觉长了数尺，梳起乌云两鬓，宛然是个绝佳人。

　　及见了乡会试录，备知玉卿两闱奏捷，每穿服，时时盼望。那一曰忽见褚贵报进魏爷来了。

　　忙与静修出门接，玉卿一见，又惊又喜。谁想贤卿青丝已蓄，那丰容俏颜，又非昔日之比矣。遂携手进房，细谈衷曲。了音道：“自君去后，妾腹幽思，一言难尽，惟有俚句数首，郎君细看，便知妾别后情绪了。”

　　玉卿取诗视之，已是誊写成帖，展开一看，是七言绝句二首。其首章云：黄花凋谢已初冬，不见秦淮信一封。

　　罢得梦魂随月去，忽惊孤雁叫凄风。右题是闻雁书怀又观第二首云：青丝虽蓄病难苏，空抱相思向碧梧。

　　揽镜自惭玄鬓影，知郎肯买玉钗无。右题是蓄发初长临镜有感玉卿拍手称赏，便把诗卷放下道：“贤卿佳作，诚为妙绝，只是你我相逢，正在爱之际，岂可诵此凄凉怨句，以启离怀。”了音微笑道：“不如此，不足以见妾思君之至也。”玉卿便挨近身侧，双手抱住酥，粉颊相偎，做那吕字。忽值静一烹了一壶羡茶，敲门送进。少顷静修亦来问叙片晌，遂即同到殿上。

　　玉卿向前，瞻礼那观音大士，只见莲花座边，着玉钗一股，钗下又有绵绣小囊，启囊视之，内有绝句一首道：生成薄命倩谁怜，不把相思诉与天。

　　惟乞慈云垂庇护，再逢早证玉钗缘。玉卿看毕，心下大惊道：“这股玉钗分明是王氏之物，那字迹又极相似，为何得到这里？”便向静一问道：“此诗此钗，从何而至，愿乞姑姑细说因由。”

　　静一道：“半年前，有一孀妇婉娘，虽系苏州人，却是南京迁至，每到小庵随喜，便把金钱施舍，近又将此钗舍在佛前，暗暗的祝告一回，又再四叮咛不可遗失，竟不知是何缘故。”

　　玉卿道：“姑姑可曾问那婉娘住处，离此多少路程？”静一用手指道：“向南一箭之地，那边树林里面，就是他的房子了。”

　　玉卿大喜，便把王氏看菊坠钗，以至聚散始末，细述一遍。又向静一道：“烦乞姑姑就去通个信儿，倘若今晚，得在宝庵相会，明自当重谢。”

　　静一欣然唯唯而去，只有了音登时变，玉卿笑道：“彼此相遇虽有后先，那爱恋之情则一，未有薄于婉娘，而能厚于贤卿者，幸勿见怪。”

　　静一去后，不及半个时辰，只见王氏玄衣素裳，轻移莲步，同着静一走进庵来，见了玉卿，惊喜泣下。了音便即邀入卧房烹茶相奉，玉卿从容问道：“不知芳卿为着何事，一直搬到姑苏。”婉娘道：“自从那郎君去后，那些无籁徒，终扰，妾与母氏，惟有忍气声，不敢轻触一语。

　　幸值家叔远来，遂即移归本籍，自谓与郎君远属风马，再见无由。不料今晚又在此庵相会，真出于大士慈悲之力也。”