第9章 几番叮咛

　　玉卿不解其意，转觉狐疑。时已天色将晚，只见那姓傅的，沽了一罐酒，买了些鲜肴素物，走进门来，原来是半痴嘱咐他置办的。当夜下着小雨，两个对坐窗下，把杯徐酌，剪烛细谈。

　　初时只说些名山胜水，以至人墨客之事，将及夜分，半痴又提起看诗，笑对玉卿道：“闻得咏菊之人，与君已曾会过了。”玉卿愕然道：“其实不解其故，万望老师明白指示。”

　　半痴道：“此女之父，原是苏州与贫衲亦是至契，因为迁徙到京，在十五岁上，招赘本城倪云为婿，成亲半载，云即暴亡，今已守寡二年，只与老母作伴，其容丽，足下已经目赌，不待细言。

　　然我所以约在十三，燕矶相会者，预知此女必以是到此看菊，故引君一会，以就良缘。不料君竟不来，却非贫衲之故。”

　　玉卿趺脚悔恨，又再四问道：“不知还能相会，老师可以撮成其事否？”半痴道：“那看花，曾落下玉钗一股，却被贫僧拾得，今以付君，君可制一情词，并那玉钗，着人送去，看他怎生回答，则事之成否，便可决矣！”就在袖中，取出钗儿，付与玉卿。

　　玉卿珍若至宝，慌忙藏过，又复斟酒各饮数杯，半痴道：“今世姻缘，皆由前生注定，不要说夫之事，就如贫衲，与君今相会，亦非偶然。

　　只因郎君前世造福，所以累世良偶，我不过就中指说，岂敢以相，只是他功名既成，亦宜急勇退。那做官的，譬如泛海，不至复溺，能有几个。

　　况且白易去，青春不再，人生世间，总是一场大梦，何苦把那富贵萦心，恩爱牵惹，以致无了无休，没有一个出头日子。

　　故贫衲今夜与君一晤之后，便把网跳出，再不向阎浮世界，另寻生活，九洲五岳，从此逝矣！”

　　话毕，时已远寺钟残，城楼鼓绝，遂向草榻，和衣假寐。少顷起来，就与玉卿作别，问以后期。半痴摇首道：“后会未定，难以轻约。”

　　即加鞭飞马而去。玉卿亦急急入城，回至寓所，只见花氏甚有不悦之，再三笑问道：“贤卿为何烦恼？”

　　花氏只是不睬，玉卿道：“我昨夜自与故人看菊，秉烛谈心，你莫非疑我又在烟花队里，另寻乐处，所以见怪么？”花氏道：“那里有个故人刚刚相遇，凭你自说，我只是不信。”

　　玉卿又陪了许多笑脸。方才回嗔变喜，又捉空做下一诗，并把玉钗封固，竟着褚贵投递，不题。

　　却说王氏婉娘，寡居二载，虽则玉洁冰清，末免怀抱恨，自那立在帘下，看见玉卿走过，其有张绪风，何郎粉面，怎奈四目相视，半语难通，既不识乡贯姓名，又安能传情寄意。

　　自此晓夜相思恹恹成病，其母马氏，多方宽慰，又劝他九月十三亲到羊圃看菊，及见了端篱秋，婉娘心下愈觉愁烦，遂借菊摛怀，题名粉壁。

　　临转身，又落掉了玉钗一股，回至家里，病势更深。忽一，已是亭午，勉强起来，倚栏闲看。

　　只见其母，手中持一封袋，慌忙趋至，道：“外边有一客人，着秀童传进来的，道有玉钗在内，儿可拆开一看，以便回覆他去。”

　　婉娘拆开看时，果有所坠之钗，并小笺一幅。上面写道：画帘瞥遇，奏绿绮以无由，羊圃寻花，观而莫和，然玉钗坠下，卿纵无心而鄙人拾之。

　　天须有意，孤兔窥妆，漫守广寒之寂，双蛾临镜，愿摛京兆之毫，赵璧先归，用申代聘，巴并奏，聊展微忱。又诗一绝道：自遇芳姿意狂，几回月下想明珰。幽情已见黄花咏，休把相思误玉郎。

　　云间魏瑢顿首启婉娘淑姬妆次婉娘念毕，莞然而笑道：“儿所云帘前相遇的，即是此生也，原来就是松江魏瑢，前见试录已曾中在二十七名，天幸那股钗儿落在此生之手。

　　据孩儿鄙意，于今夜就要约他相会，以订终身，未卜母亲主意若何？”马氏见他病得骨瘦伶仃，十分怜爱，便即一口许允。婉娘取过文房四宝，援笔写道：来劄殷殷，足承雅爱，第妾卧病，不能备述愁衷，更析移玉，晚间即至寒居，妾当焚香以候，慎勿虚却。

　　半窗明月外呈小诗一绝，幸恕草草。未必郎心真念妾，可知妾病为思郎。枕边不及多题恨，纸上聊传泪几行，原来外边的就是褚贵，接了回书，急忙回寓，递与玉卿。

　　玉卿拆开一看，心中大喜，巴巴等到斜，留着楮贵在寓，托以他故，辞了花氏，独自扬鞭垮马而去。到了那边，自有秀童接引进内，婉娘闻得玉卿已到，飞步出，相见之际，如拾至宝。

　　马氏料想不能无事，吃完晚饭，先向房内自去睡了，玉卿坐在上，略略话了几句，便把婉娘一把搂在怀内，细看丰庞果是十分瘦减，然腻脸晕霞，越是美丽，又伸手摸那东西，酥润光肥，其是牝户珍宝，遂即松开扭扣，卸下衣裙，将上，先将火烛吹灭。

　　只是牝户甚小，具甚是大，乍合之际，急切不能耸入，虽以唾末涂润，终觉紧涩难容，直待摩移时，才见其半。

　　然婉娘已颦首皱眉，忙以双手推住道：“郎无再进，只此足矣！”玉卿不得已，略为送，将有百余，婉娘道：“内中稍觉停痛，何不再进其半？”

　　玉卿遂直耸至，来往甚骤，婉娘又觉不堪，哀声唤道：“愿姑徐徐，郎无苦我。”玉卿乃缓缓而进，又有五百余，婉娘乃有笑声，又低低唤道：“妾已兴至，任郎驰骤，无所惧矣！”玉卿亦觉兴狂难遏，乃尽顶，往来甚急。

　　如此者又有二千余。婉娘怡然而笑，双股加凑起，又低低唤道：“妾虽之结缡半载，然当云雨之际，长止五寸，止数百，那知郎君竟有如此之妙，使妾身体飘飘，如在云雾，若不暂停，妾其死矣！”

　　玉卿乃以双手摩酥，复以婉娘唾沫，咽进口中。稍停半晌，仍又紧紧送，立至三换罗巾。

　　方才毕事。自后夕邀，一住五，不提防隔壁有一开酒店的，叫做冯美成。对门有一个破落户，叫做严七，俱是酗酒宿娼，地方。平窥见婉娘姿。守寡经年，都有垂涎之意。

　　不时立在门前，探头探脑，故意把那风月说话，彼此嚼，有时又买几件香袋汗巾，那秀童送进，意打动婉娘，与他私通来往。

　　那知婉娘知香识臭，爱慕风，怎肯把这些蠢头颅、糟嘴脸，放在心上。所以二人俱蓄怨恨，正寻事中伤，值凑玉卿留恋数，墙卑室浅，早被那冯美成探知消耗，急忙报与严七，严七道：“既有此事，须要多唤几个弟兄，夜守住门首，等他出来。

　　一把拿住，若肯私和也便甘休。设或不识时务，即忙捉到官司，便可以丧尽那婆娘的体面了。”冯美成大喜道：“有理！有理！”

　　登时就去报与卖狗的丘二。做丘八的阮二。又有一个做皮匠的顾一郎，俱是些没体面的闲汉，分头守把，夜等候。

　　还亏内中有一计向高，时常把那秀童刮股的，便将声息暗告秀童，秀童慌忙进内，报知玉卿，玉卿惊得面色如灰，慌张无措，倒是婉娘略无忧，坦然道：“郎君请自放心，说那邻里无有捉之理，等至三朝五，不见踪影，自然散去，那时便可以从容回寓了。”

　　玉卿见说，也就安心住下，只有褚贵在寓，一连等了数，不见家主回来，心下着忙，急急走去探听消息，恰好遇着秀童，秀童便把邻近知风，等候捉的事，说了一遍。

　　褚贵惊呆了半晌，只得回寓报与花氏，花氏大惊道：“既有此事，教我怎么处？”又气又恨道：“这是自己寻出来的。也与别人无涉。等他受些磨难，方肯转头。”又进房踌躇了一会，走出来道：“我家官人，只在早晚回来，不如等他到家，再作计议。”

　　不料丘慕南杳无归信，那些闲汉，一传两，两传三，多一，条忽间，一住月余，已是十二月望后，褚贵逐捱望，无计可施。

　　忽一遇着举人史维翰，是本地人，与玉卿同榜，又是年齿彷佛，所以气谊相投，往来会叙，曾经数次。那一忽见褚贵，即时慌忙问道：“你家相公，闻得荣旋已久，尔还是回去又来的么？”

　　褚贵就把前事一一告禀，史举人道：“原来却有这个缘故，为何不来早对我说。”就带褚贵到家，唤取童仆二十余人，一径直到王氏门前。

　　史举人走进客座，高声唤道：“魏年兄，小弟在此，快些出来一会。”玉卿只认得是那班光赶进来，寒战战伸头一望，却是史维翰，忙与婉娘挥泪作别，趋走出来。

　　史举人一把推上牲口，遂一闹而出。那班光晓得是本城史乡官，眼睁睁不敢动手，各自没趣一哄而散。

　　再说史举人直留玉卿到家，正劝勉道：“年兄前程万里，为何不自贵重至此，岂不闻千金之子，坐不垂堂，怎把身躯，置在险地，今已年近岁，不如留在敝居，以待新正，一同北上，兄意可否？”

　　玉卿面惶恐，殷殷致谢道：“小弟深悔不能老成，致有此事，然非年兄错爱，几为所辱。今已公车迫，归亦无益，就此留在敝寓，若得新，随辕北路，尤为生幸。”

　　史举人急忙置备酒肴，直留玉卿饮至更余，方令人掌灯送到寓所。花氏一见，虽有十分怜爱，未免带着一二分恼意，遂絮叨叨的，面叱了一顿。

　　是年丘慕南竟不回家，两个倒像夫妇一般，双双的过了除夕，到得正月初三，史维翰便来相约，遂令褚贵收拾行李，择起程。花氏含泪相送，几番叮咛，回来必须再会。