第三章 沙漠历险
在梅尔斯的要求下，出售双
剑的大汉，带着两人前往市场北面比较僻静的角落。
梅尔斯先将五千金币付给了这名大汉，并且答应如果他能够回答自己的问题，还可以给他一千金币的酬劳，因此在大汉的眼中，梅尔斯与索尔两人无异是从天上掉下来的财神爷。
眼见四周已经很少有人走动，梅尔斯拉着大汉问道：“王大哥，请问这把双剑，你是从什么地方得到的？是否知道这把剑原来的主人是谁？”
“大哥不敢当，您称呼我老三就行了。”大汉先是谦虚一番，随即面色一正道：“您可别以为我在骗你们哦！这把剑真的是万化七仙中的老二凌云剑神所拥有的！我得到它也可以说是运气。大约三个月前，我前往北方经商的途中，偶然遇到一个饿昏在路边的乞丐。我一时好心，就将身上的干粮分了一些给他。然而，我发现他并不是饥饿才会昏倒在路边，而是得了很重的病。
“我见他眉清目秀，不像是坏人的样子，所以带他到附近的城市求医。只可惜他命里该绝，虽然看了医生，却依然无法活命，临终之时他为了报答我的恩情，所以就把这剑给了我，并且告诉我，这是凌云剑神的随身神物，要我好好保管。
“说来惭愧，原本我并不想要卖剑的，但是最近生意上的资金周转不灵，再加上我也担心匹夫无罪、怀玉其罪的事情发生。所以我左思右想之后，还是决定将它卖掉。其实，我自己也无法确定，它究竟是不是凌云剑神的宝剑，所以才以五千金币的价格卖出去。我相信，就算它不是，只以其锋利程度，想来应该也有这个价值。”
听完王老三的话，梅尔斯对这名
犷大汉更添几分好感，毕竟他没有信口开河，
些胡乱编造的事情来蒙骗自己。
不过，说到底梅尔斯心中也有几分失落，看来要寻找万化七仙，并非是一朝一夕的事情。
知道不可能再问出些什么，梅尔斯与索尔两人也就不再纠
这名大汉，又给了他一千金币之后，便在大汉的连声道谢下离开。
一路走回，两人已变得心事重重，毕竟万化七仙是他们的授业恩师，如今音讯渺茫，实在让他们难以安然事外。
“老大，你说那个家伙说的话是真的吗？如果他是杀害师父们的凶手，那我们不是对不起师父们？”索尔忽然神色一变，对着梅尔斯问道。
听闻索尔的话，梅尔斯摇摇头说道：“这不可能！我可以明确的感觉到，那名商人身上没有很强的真气。再说了，如果真是能够杀死师父们的凶手，定然是成名的绝顶高手，又怎么会为了区区的五千金币，就将师父手中能够卖出上百万金币的神物这么卖了？”
“嗯，老大说的也对，师父们怎么说都是大陆百强中人，能够干掉他们的人并不多。我想可能是遇到了什么麻烦，才会失落随身武器吧！”索尔点点头，安心不少的说道：“算了，我们怎么猜都没用，还是慢慢游历大陆，去寻找师父们的踪迹吧！”
说到这里，索尔像是想起了什么，再一次对梅尔斯问道：“老大，你就这么离开了旋风军团，难道不顾联邦大陆那些老家伙们给您的使命了吗？”
“…”听闻索尔的话，梅尔斯沉默半晌，最终无奈的说道：“索尔，有些事情我根本不愿意去想。其实，在联邦大陆时，会答应他们的要求，我也只是一时冲动。你想想看，我们并不是什么超人，也不是什么国家的皇帝、贵族。仅仅凭藉我们的力量，要想在三年之内统一大陆，是何等的困难。这些日子在战场上度过，让我有了新的认识。虽然是为了大陆的未来着想，但是每天看着一个个战士死在自己面前，这种感觉实在是…算了，就当我是一个胆小的逃跑者吧！我现在只想和你们在一起好好享受人生，用剩下的日子，去完成自己想完成的一切。索尔，你觉得我很自私吗？”
“老大，你开什么玩笑。本来就是如此，所谓：‘大丈夫有所为，有所不为’。其中的‘为’与‘不为’还不是只在一念之间。硬要为了什么使命，丧失自己的快乐，这根本就不适合我们！管他明天会怎么样，先顾好今天才对！老大，我支持你。”索尔笑着说道。
“呵呵，和你说话就是开心。走，我们去前面的商店看看，是否能找到更好的武器。”梅尔斯听完索尔的话，心中低落的情绪缓解不少，于是面带笑容的大步向前行去。
在市场上游历一圈，梅尔斯与索尔两人买到了不少货真价实的优质装备。
当太阳逐渐西落，两人带着雇来的马车，返回酒店。而此时，雷克等其余三人也早已等候在酒店中，五人相聚，简单的吃过晚餐之后，便围在一起，商议明天出发的事宜。
“雷克，你们今天的收获如何？是否有找到一些有用的消息？”梅尔斯开口问道。
“并没有什么有用的消息，不知道为什么，这个城市里的人，似乎对恶魔的谣传十分
感，一般人根本不愿意和我们说这些事情。好不容易找到几个贪财的家伙，花了一些‘咨询费’，这才打听到关于这方面的事情。但是，他们所提供的消息，基本与克罗斯的说法大同小异，几乎没有值得关注的部份。”雷克摇摇头说道。
“不过，有一件事情，我们觉得很奇怪。”正当众人失望的准备结束话题时，尼克忽然说道。他的话马上引来众人的关注，尼克也急忙开口说道：“今天中午，我和雷克分开行动时，发现几名冒险者正在市场里采购。根据我暗中的窃婷，可以确定他们也是准备前往西方探险的冒险者。但是很奇怪，一般来说，在沙漠中行动，都会带多一些的淡水，然而他们几个却在大量采购可以燃烧的黑水。”
“黑水？难道是因为晚上沙漠里的气温太低，他们队伍里又没有能够发动结界的魔法师，所以必须要买一些黑水，用在夜晚做抵御寒冷的火堆？”索尔十分奇怪的说道。
“我看不像，至少我可以肯定在那群人里，有一个是魔法师。你们也知道，要做一个恒温结界，并不是很难的事情，只要是初级魔法师，就能够发动这种结界。我现在就在担心，是不是他们听到过什么传闻，所以才会准备黑水，好用在关键的时刻！”尼克略微担忧的说道。
“尼克大哥，那你既然怀疑，为什么没去问问他们？”西斯莉不明就里的责怪道。
她的话才一出口，众人便是一阵轻笑。梅尔斯很快解释道：“西斯莉，你不明白冒险者之间的不成文规矩。因为大家都是为了隐藏在大陆各处的财富，而进行冒险的人，所以行动之前的情报就会变得很重要。一般来说，没有冒险者会向别人提供自己的情报哦！而且，我们明天也要出发，很可能会在路上与他们不期而遇，如果尼克大哥抓了他们其中一人来
供，那么会给我们增加不必要的麻烦，所以尼克大哥没有贸然行动，可以说是最正确的选择。”
“哦，原来是这样，尼克大哥，对不起。”西斯莉马上向尼克道歉。也正因为她如此坦率的性格，所以众人对她都是疼爱有加。
“好啦，不管怎么样，我们明天还是按照原定计划出发。说实话，我们的队伍中有索尔与西斯莉两个魔法师在，如果制造起火焰防线，相信不会比黑水的效果差！大家也不用太担心，今天好好休息，明天我们就起程，去看看究竟是什么样的遗迹，能如此引人入胜！”
梅尔斯道。
在梅尔斯的建议下，众人很快便分房休息。
一夜无话，第二天清晨，众人才刚刚起
，克罗斯便已经上门询问最终的决定。当听闻梅尔斯等人愿意前往西方探险时，克罗斯显得相当兴奋。又是说要提供装备，又说要准备干粮。虽然这一切梅尔斯等人都已经准备完成，但是对于他的好意，梅尔斯等人还是表示了极大的谢意。
上午准备完一切，梅尔斯就带着自己的四名同伴，骑着适合在沙漠行走的骆驼，离开了利莱克斯城，向着西方一望无际的大沙漠出发。
与他们的预料一样，另外有一队大约十人的冒险者团体，也在同时离开城市。只不过，对方似乎没有对梅尔斯等人
出善意，除了几双冷漠的目光之外，便无任何言语。
梅尔斯等人也不在乎对方的反应，毕竟这次冒险不是人多就能完成。因此在离开城市一段距离之后，有意的放慢了速度，避免与那些冒险者造成不必要的麻烦。
沙漠的风光梅尔斯等人不是第一次见到，但是骑在骆驼上的感觉，却完全不一样。马匹的速度虽然快，却是颠簸难耐，而骆驼则是行动缓慢，又平稳舒适。
众人沐浴在微风之中，一边欣赏着大漠风光，一边惬意的闲聊前进，彷彿就像是郊游般，丝毫没有紧张与不安。
起先的四天时间，便在这种平稳的气氛中度过，每天入夜之后，索尔与西斯莉两人便会轮制造恒温结界，以保证众人的休息。
虽然西斯莉的魔法力，不能与索尔相比，但是在高等魔晶的帮助下，制造一个供五人使用的小型结界，还是没有任何问题。
为了保证在夜晚不让危险靠近，梅尔斯、雷克和尼克三人，各自轮守夜。像他们这种级别的武者，就算几天不睡觉，也不会有大问题，更何况还是三个人轮，因此也无人觉得辛苦。
第五天中午，梅尔斯等人停下来用餐，而雷克也一边看着从克罗斯那里得到的地图，一边向大家说明再走两天，就会抵达目的区域时，精明的尼克在周围探察一圈后返回，忽然面带忧虑之
的说道：“各位，情况可能有点不妙。一直在我们前面的冒险者团体，现在他们的脚印全部消失了！”
“消失？尼克大哥，会不会是沙漠中起风，把他们的脚印给埋掉了？”西斯莉疑惑的问道。
“不可能。”尼克摇头说道：“沙漠中的风暴一旦出现，几天之内不会消失，况且我们和他们是向同一个地点前进，如果有风暴，我们早就应该知道。我们与他们可是只相距半天的路程而已，再说到一般的小风沙，也不可能在这么短的时间里，把一行十数人以及大量的骆驼脚印埋掉！”
“那你的意思是说…他们很可能遭受到某种袭击，所以才会忽然失踪？”梅尔斯问道。
“这个看起来也不像，对方有十数人，以及众多的骆驼，如果能让他们在一瞬间消失，那简直是匪夷所思。又如果有打斗，那么一定要有打斗的痕迹才对，但是现在…”尼克皱眉的停了下来。
“对了，我曾经听说过，沙漠中有一种会移动的漩涡。会不会是他们运气不好，遇到这种漩涡，所以都被卷入了其中？”雷克像是想起了什么，忽然说道。
“我也听过这种传说，据说遇到这种事情，根本没有人能活着逃离。所以至今也不知道是不是真有这么回事。总之，从今天开始，我们还是要加倍小心！”尼克点点头说道。听闻他的话，众人皆表示同意。无形中，从这一刻起，原本那种轻松愉快的气氛
然无存，取而代之的则是深深的不安，与对未知危险的恐惧。
整个下午倒是非常平静，沙漠似乎没有任何变化，依然用它的热情感染着进入其中的每一个人。等寒冷的夜晚到来时，梅尔斯等人选择在一个小沙丘附近安下营帐。今天原本该轮到西斯莉建立结界，但是索尔却抢先做了她的工作。虽然索尔并没有说明为什么如此，但是每个人都知道，这是索尔出于安全的考虑结果，毕竟西斯莉所建立的结界，只有保温力，却没有防御力。
夜逐渐浓郁，下半夜，尼克悄悄叫起梅尔斯。
“怎么了？轮到我值夜了吗？”梅尔斯睡眼蒙矓的望着尼克说道。
尼克却没有回答梅尔斯的问题，只是竖起食指挡在嘴前，示意梅尔斯不要说话。随即又指向小沙丘，意思是让梅尔斯跟着他一起走上沙丘。
虽然不知道尼克为什么如此神秘，但是梅尔斯还是听从了他的指示，跟随在他身后，悄悄上到沙丘的顶端。藉助着微弱的月光，梅尔斯顺着尼克的手指方向，向着广阔的沙丘望去。这一望，不由得让他浑身
骨悚然，冷汗顿时浸透内衣。
只见，在沙丘外的大片沙漠上，数以百万计的红色小虫，正在沙漠上缓缓
动着身躯。定神细看，发现那些红色的小虫，全是身长在五、六公分左右的赤红色大蚂蚁。也不知道这些东西究竟是从什么地方钻出来，更不知道它们在沙漠上做什么。只见这些小虫，彷彿军队一样，在沙漠上来回游弋，或而排成竖行，或而布成方阵。
“尼克，这些究竟是什么东西？这些东西会伤害人吗？”梅尔斯尽量用最小的声音问道。
“我也是第一次见到。不过我以前在书上，曾经见过与此类似的一个魔兽种类。如果我猜得不错，它们应该叫做‘赤火食人蚁’，简称‘火蚂蚁’。据说这种生物，经常出现在深山之中，但从未听说过会出现在沙漠。重点是，不要小看了这些蚂蚁，如果被它们发现，只要短短一、两分钟，一匹健壮的骆驼，就会被它们啃到只剩下骨头渣滓！我们还真是运气不错，如果我们今天再多走一点路，很可能会被它们包围，到那时恐怕…”尼克小声回答道。
“这东西这么恐怖？那么我们还是叫上其他人赶紧走吧？”梅尔斯显然有些害怕。
“不行。”尼克斩钉截铁的说道：“如果这些是火蚂蚁，那么我们一移动所带来的声音，一定会惊动它们。这些小东西对声音十分感，而且会顺着声音不断前进，一旦被它们上，就会有很大的麻烦。而且，在这么大的沙漠里，随便
跑是很危险的事情。我们还是先等在这里，看看情况再说。我刚才已经观察了一段时间，发现它们只是在这块区域里行动，并没有准备移动到其他地方，所以我们目前所在的位置，还算是比较安全。”
“原来是这样。”梅尔斯点点头，随即又像想起什么一样问道：“为什么我们白天没有见到它们？难道它们只会在夜晚行动？如果它们白天也行动，那么明天我们前进时，不是会变得很危险吗？”
“这个我也不清楚，但是我相信它们应该是在夜晚行动才对。”说到这里，尼克略微一顿道：“我现在终于明白，那些冒险者为什么会失去踪迹了。看样子，他们一定是遇到了火蚂蚁，根本来不及逃跑就被它们围住，全部都…”说到这里，连尼克自己都情不自
的抖动身体，狠狠打了个寒颤。
的确，想到十数人外加众多的骆驼，在不出几分钟的时间内，就被这些恐怖的火蚂蚁彻底分解为尘土，任谁都会感到一阵恶寒。
正当尼克和梅尔斯两人心惊胆战的看着沙漠前的火蚂蚁时，忽然间，他们身后传来一声尖叫：“啊！”安静的夜空下，不要说如此撕心裂肺的尖叫声，就算是大声的咳嗽，都能传出几百米。
原本还在原地来回活动的火蚂蚁，一听闻如此恐怖的尖叫声，顿时像是听到冲锋指示的大军，向梅尔斯等人所在的沙丘冲来。
而此刻梅尔斯与尼克早已经看清楚，在他们身后发出尖叫的正是西斯莉。两人也来不及责怪西斯莉，只能弹身而起，抓住西斯莉的手，向自己的营地冲去。
西斯莉的尖叫声，同时惊醒了营帐中的雷克与索尔，当梅尔斯几人返回之后，也无暇回答他们的问题，只听梅尔斯大吼一声：“索尔，不要问为什么，向西方沙丘布下大范围的火焰结界。其他人带上能够拿的所有东西，给我跑到那边的沙丘上！快呀！”眼见众人还在迷茫，梅尔斯不由得再一次怒吼道。
就在梅尔斯的催促下，众人总算开始行动，索尔迅速念动一连串的咒文，庞大的“炼狱之阵”出现在梅尔斯指定的位置上。
其他几人则是迅速拉起骆驼，连营帐都来不及收拾，就向不远处最高的一个沙丘冲去。
当梅尔斯背着索尔最后一个离开营地时，索尔回头观望，只见无数的火蚂蚁，已经开始前仆后继的冲入火焰结界。虽然火焰结界的杀伤力很强，短时间内就造成上万的火蚂蚁伤亡，但是这些火蚂蚁似乎不畏惧火焰，一只被烧死，后面一只马上踏着同伴的焦黑尸体继续冲击，仅仅几分钟之内，庞大的火焰结界竟然逐渐熄灭。不过，这可贵的几分钟，已经足够让梅尔斯等人离开这最危险的低洼地。
当梅尔斯与索尔冲到指定的沙丘上时，只见几百米外，铺天盖地的红色
，已经冲过了起先布置的火焰结界，正向他们蜂拥而来。
“索尔，你能不能制造一个不让它们穿越的结界？不求能够杀伤它们，只要能够抵抗住它们就可以。”梅尔斯一秒钟也不愿意耽误，马上对索尔说道。
听闻梅尔斯的话，索尔略微思索，随即说道：“可以，但是我最多只能支撑三个小时。”
“不管多少时间，先布上结界，然后我们再想办法。”梅尔斯大喜，马上要求索尔开始。
索尔也知道现在情况危急，不是考虑其他事情的时候。于是马上拿出新买的魔法杖，聚集起全身的魔力，开始念动咒文…